学堂里落针可闻。
几个平日交好世家小姐恨不得把头埋进地缝。生怕这把火烧到自己身上。
李依依刚才退开最快，此时大着胆子出声。
“皇上圣明！楚乐瑶平日就爱欺压同窗，臣女们也是敢怒不敢言啊！”
陈杏儿转头盯住李依依。
“刚才你还说我虚张声势翻不起浪花。”
李依依脸瞬间涨成猪肝色，支支吾吾半天憋不出一句话。
楚珩轻笑出声，胸腔震动顺着交握大手传给陈杏儿。
“瑞儿，带杏儿回宫。”
林之瑞乐疯了。这学总算不用上了。
“遵旨！”他拽起陈杏儿手腕往外跑。
楚珩负手立在上位。目光扫过地上抖成筛糠李夫子。
“王德全。”
“老奴在。”
“把李夫子这几年收受节敬单子，给昌郡王送去一份。”
昌郡王手握京郊北大营部分兵权，最近手伸太长了。
借着小丫头受委屈，正好敲打敲打他。
楚珩走得干脆。
绣龙纹的黑色衣角掠过门槛，最后一点威压也随之散去。
学舍里的空气重新流动起来，却透着股说不出的诡异和凝滞。
陈杏儿站在原地，长舒一口气，原本紧绷的小肩膀彻底垮了下来。
刚才对峙时还没觉得，这会儿心落了地，倒生出几分劫后余生的后怕。
她抬手蹭了蹭脸颊，指尖触到一片湿意。
坏了！
“林之瑞，你快看看我！”
陈杏儿猛地扭头，一张俏脸紧巴巴地凑到林之瑞跟前。
她那双圆滚滚的鹿眼此时红了一圈，眼皮也显得有些沉重。
“我是不是特别丑？眼睛是不是肿得跟胡桃一样？”
毕竟已经十二岁了，正是在意容貌的年纪。
刚才在皇上面前装得再硬气，这会儿也只剩下对“美貌受损”的焦虑。
林之瑞闻言盯着陈杏儿瞧了半晌，左右歪头，像在看什么稀奇物种。
“你就担心这个？”
他伸出手指，虚虚地在陈杏儿眼前晃了晃。
“没啥区别，也就大那么一点点吧，真的，问题不大，不耽误你吃饭。”
林之瑞说得一脸坦然。
陈杏儿气得倒插一记肘击，正中他腰窝。
“你懂什么！万一消不下去，我怎么见人？”
林之瑞疼得直抽气，委屈得不行。
“我又不是女孩子，我上哪儿懂你们这些弯弯绕绕去？”
“再说了，刚才谁在那儿威风八面说‘不原谅’的？这会儿倒想起臭美了。”
他小声嘀咕，脚下却很诚实地往陈杏儿身边挪了挪，像个护卫。
陈杏儿哼了一声，暂时不想理他，回到了自己座位上。
李夫子被带走了，但是课还是要继续上。
只是那些枯涩的经义听得她脑仁生疼，她也硬撑着没打瞌睡。
笔尖在纸上划拉，努力辨认夫子说的每一个字。
虽然……
最后的笔记看起来像是一群喝醉的螃蟹在打架。
没学明白，真的一点都没学明白！
她挫败地趴在桌上，心里哀叹，读书真的比跟楚乐瑶吵架难多了。
好不容易下了学，陈杏儿飞快的跑回关雎宫。
“娘！我回来啦！”
陈杏儿像阵小旋风，直接扑进陈月怀里。
这一整天的委屈、愤怒和最后的爽快，此刻全都化作了倾诉欲。
她把在太学发生的事，一五一十，添油加醋地讲了一遍。
重点描述了自己如何英勇地拒绝了楚乐瑶的道歉。
陈月听着听着，手中的绣针猛地停住。
那双温婉的眸子里，隐约浮现出一抹浓重的愁绪。
她轻轻抚摸着女儿的背，指尖有些颤。
“杏儿，你受委屈了。”
陈月声音很轻，像是一阵风就能吹散。
她心里发苦。
身为母亲，她自然希望女儿能肆意活。
可这宫墙之内，哪有真正的随心所欲？
“以后若是有人欺负你，尽管回来跟娘说。”
“只是……咱们平日里，还是尽量少去招惹是非。”
陈月叹息一声，眼底尽是无奈。
杏儿到底不是皇上的血脉，万一皇上哪天新鲜劲过了，自己倒是好说，可杏儿……
想到这，陈月的心猛地揪紧，脸色白了几分。
“娘，你别担心，我聪明着呢！”
陈杏儿感觉到母亲的情绪波动，赶紧撒娇卖萌。
陈月勉强笑了笑，压下心底的阴霾，转过身去拉开妆屉。
“好了，不说这些丧气话。”
“瞧瞧今儿尚衣局送来的新衣裳。”
她取出一套水红色的襦裙，上面压着银丝绣的暗纹。
旁边还有一套同样色系、款式略显成熟的齐胸襦裙。
“这是给娘的，以后咱们穿这一套出去，旁人一瞧便知是母女。”
陈月眉眼弯弯，语气里透着一股独属于母亲的温和与骄傲。
陈杏儿眼睛瞬间亮了，所有的不快消散得干干净净。
“哇！好漂亮！娘亲最好了！”
她抱着衣裳在身上比划，屋子里满是欢声笑语。
翌日，宫学。
清晨的阳光穿过雕花窗棂，洒在青砖地上。
李若宁跨过门槛，身后跟着提书袋的婢女。
她扬起下巴，目光飞快扫过室内。
学堂里少了一个人，空气似乎都变得清新干净了，李若宁轻哼一声，心情颇佳。
她走向自己的座位，余光忽然捕捉到一抹亮色。
陈杏儿坐在窗边，手里正把玩一支狼毫笔。
阳光恰好落在她身上，那套水红襦裙上的银丝暗纹熠熠生辉，衬得她肌肤胜雪，娇俏可人。
李若宁脚步一顿，眼睛忍不住多看了两眼。
真漂亮，这小模样长得真招人疼。
而后想起来昨天晚上她娘亲身边那个多嘴的婢女嚼舌根。
说宸妃是个只凭美貌惑主的狐媚子，生出的女儿肯定也随娘，小家子气又粗鄙不堪。
呸！那瞎眼奴才懂什么！
这哪里粗鄙？这明明精致灵动，简直长在了李若宁的审美心尖上。
李若宁是个十足的颜控，只要长得好看，在她这儿就先赢了七分。
她慢吞吞挪过去，在陈杏儿邻桌坐下。
“你这裙子哪儿做的？”李若宁扬起下巴，语气带了几分别扭的傲娇。
陈杏儿偏过头。一双杏眼亮晶晶的。
“尚衣局昨日刚送来的呀。我娘亲自挑的料子。”
没有假意推辞，也没有诚惶诚恐。陈杏儿回答落落大方。
李若宁心里更满意了。
这可比那一肚子坏心眼的楚乐瑶强多了。
只是没过几日，楚乐瑶又回来了。
林之瑞一大早就蹿进门，神神秘秘往桌前一凑。
“听说了没？楚乐瑶又要回来了。”
李若宁正摆弄新得的金嵌玉核桃，手顿住，满脸嫌恶。
林之瑞压低嗓音，眉飞色舞。
“昌郡王前两天交出城防营兵权，皇上顺水推舟为了显他胸襟宽广，又重新让楚乐瑶回来上学了。”
陈杏儿趴在桌上翻书，想起自家娘亲嘱咐。
皇上做事总有他考量，咱们少管闲事。
可李若宁咽不下这口气，帕子重重拍在桌案上。
“什么阿猫阿狗都往学堂里塞，也不嫌晦气！”
话音刚落，门边多了一道怯懦身影。
楚乐瑶穿着件素白罗裙，眼眶泛红。
她两手绞紧衣角，肩膀微微发颤。
这副楚楚可怜小模样，落在李若宁眼里，简直就是明晃晃挑衅。
“哟，我当是谁呢，原来是那个偷了别人课业还不承认的小人。”
李若宁下巴高抬，毫不客气开怼。
“怎么？在府里关了几天，学会装活菩萨了？”
楚乐瑶紧紧咬住下唇，泪珠在眼眶里打转。
她委屈巴巴环顾四周，企图寻个帮手。
可众人纷纷避开视线，谁敢触太后侄女的霉头？更何况还有皇上呢。
陈杏儿单手托腮，笑盈盈看戏。
她才不去当什么烂好人，这种人就该让若宁治！
楚乐瑶见没人搭理，只能灰溜溜缩回自己座位，安分了好几天。
陈杏儿也懒得理她，眼下有更要命事等着她。
夫子在台上摇头晃脑讲《左传》，陈杏儿在台下揪头发。
这句是什么意思？那句又是什么鬼？
每个字拆开都认识，合在一起简直像天书！
她崩溃趴在桌上，小脸皱
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成一团。
这副呆萌模样全落进李若宁眼里。
李若宁轻哼出声，拿笔杆戳戳陈杏儿胳膊。
“笨死了，这都不会？”
她扬起下巴，满脸写着“快来求我”。
“本姑娘可是过目不忘，不过我才不会轻易教你这种笨蛋。”
她故意拖长语调。
“除非你……”
除非你夸我今天发簪好看，再求我三声好姐姐。
陈杏儿眨眨眼，脑子里一团乱麻。
她根本没听出那句“除非”后面潜台词。
“哦，那我不麻烦你了。”
她果断起身，毫无留恋转身就走。
李若宁僵在原地，伸出一半手顿在半空。
喂！你回来！
我这是反话！反话听不懂吗！
陈杏儿一路溜达到男生那半边，直接找林之瑞。
“林之瑞，这个你会吗？”
林之瑞懵懵的。
啊？我吗？
不过看着眼前俏生生的小姑娘，他立刻挺直腰板端起架子，而后低头瞅去，密密麻麻全是小楷。
完蛋！老子也看不懂！
但他可是堂堂小侯爷，怎么能在杏儿面前掉链子？
“咳，这题嘛，简单得很！”
他随手翻过两页，装模作样清清嗓子。
“不过赵兄让我下课先给他讲，你先回去，我等会儿就过去告诉你。”
陈杏儿半信半疑点头，乖乖抱着书本回去。
她前脚刚走，林之瑞后脚就用力戳赵允谦。
赵允谦正在练字，笔尖被他戳偏，一滴浓墨毁了整张宣纸。
他闭了闭眼，无语至极。
“你若平日少斗两只蛐蛐，何至于此？”
赵允谦语气凉凉，满脸嫌弃。
嘴上虽毒，手却很诚实拿过书本。
他修长手指点在字句上，条分缕析，将那些晦涩词句掰碎了讲给林之瑞听。
一刻钟后。
林之瑞大摇大摆踱步回陈杏儿桌前，手里还煞有介事捏把折扇。
“听好了，这句意思是说……”
他还真就耐心坐下，一句一句往下拆解。
不仅复述赵允谦原话，还加上他自己通俗易懂大白话解释。
陈杏儿原本听得一知半解，被他这么一通瞎白话，竟真理清了脉络。
小姑娘眼睛瞬间亮起，宛如两颗黑葡萄。
“哇！林之瑞，你也太厉害了吧！”
陈杏儿毫不吝啬竖起大拇指，满脸崇拜。
“夫子讲半天我都不明白，你随便点拨两句我就懂了！”
“你简直是学堂里第一聪明人！”
这直球夸奖砸下来，直接把林之瑞砸晕了。
他耳朵尖泛起可疑红晕，拼命压抑嘴角疯狂上扬弧度。
“咳，小事一桩，以后不会再来问小爷。”
他面上云淡风轻，心里早就敲锣打鼓放起烟花。
天哪！原来学习好是这种感觉？！
被漂亮小姑娘用崇拜眼神盯着，这也太爽了吧！
比斗赢东街小霸王那只常胜将军蛐蛐还要爽一百倍！
是夜，将军府。
月上中天，万籁俱寂。
长公主府主院却亮如白昼，全家上下如临大敌。
书房窗户根底下，齐刷刷蹲着三个黑影。
长公主、林大将军，还有长子林之言，三人挤作一团。
透过窗缝，屋内烛火通明。
林之瑞头悬梁，正咬牙切齿默写《论语》。
那小表情严肃得仿佛明天就要上战场杀敌。
“嘶——”
林大将军揉揉眼睛，满脸活见鬼表情。
“夫人，咱家祖坟冒青烟了？这混世魔王怎么转性了？”
长公主眉头紧锁，忧心忡忡绞紧帕子。
“莫不是在学堂受了什么刺激？或者撞邪了？”
“要不明日拿帖子去请太医院李院首来看看？”
林之言在一旁摸着下巴，神色凝重。
“我看八成是病得不轻，连最爱九连环都扔墙角了。”
书房内，林之瑞打了个巨大喷嚏。
他揉揉鼻子，继续埋头苦读。
明天！明天他还要去学堂接受陈杏儿顶礼膜拜！
什么斗鸡走狗，通通滚一边去！
小爷我要当大周第一才子！