“很顺利……是吗？”安晃看着她不可置信的样子，无奈摇了摇头，忽然心中一松，竟释然了许多。“看来你确实如你所说，对朝堂纷争知之甚少啊。”孟小鱼一愣。
“虽然不知道你说的那个过去究竟是何种光景，但若我还是这个我，那这争储之路便决计谈不上顺利的。”
他忽然倾身靠近，脸离她不过寸许，彼此呼吸可闻。孟小鱼的眼睛蓦地瞪大，忘了要作何反应。“不如……”他缓缓开口，“你还是先想想，能否受得了和我一同北上戍边的日子罢。”
说完他直起身，轻轻推开窗扇，“我该走了。”他停顿了许久，最后只说了句：“保重。”便翻窗而去。
直到窗页回落的咔哒声传来，孟小鱼僵直的背才顿然一松。他……他这是什么意思？当真要接受被远派边塞的命运？
一丝凉风从窗缝间吹入，煽动着室内的帷幔，明暗闪烁间，孟小鱼看见不远处妆境中倒映的自己。她拂着额头，诚实地看着自己眼睛。是的，她刚刚确实在脑海中想象了一下二人就此远离洛阳常住北境的画面。只是她从没去过北境，就连在想象中都描摹不出北境具体的场景。
若她真的走了，那爹呢、大哥呢？安光甫呢？想到这儿她不由“叩叩”敲了两下自己的脑门——还用多想吗，在这个时间节点上安晃被皇帝调走，个中岂会少了她孟家的算计和手段？而现在她孟家的算计和手段能是为了谁呢？不就只剩安光甫这一个选项了。
孟家势必会留在洛阳，如同上次那样一步步走到权力的巅峰，而安光甫……要作未来的皇帝了吗？
一步乱，步步乱。
当孟琦终于提着买好的柚子蜜回到西厢时，一眼就看到的是裹着袍子站在廊下望着天发呆的孟小鱼。
孟琦快步上前，摸摸她的手她的脸，还好感觉还算是暖和的，才开口：“姑娘，又有什么心事吗？”
孟小鱼仿若还未从梦中清醒过来一般，整个人迷迷糊糊的，好半天才堪堪回神，盯着孟琦看了许久，张嘴说了个：“饿。”
孟琦失笑，搀着她回到屋中坐下，揭开了装着柚子蜜的食盒，语气轻快地道：“姑娘，今天的柚子蜜特别好！我尝了，都是又香又甜，虽带一点点苦味却恰到好处，反倒不腻。我还给你买了炒米和油馓子，掺着喝可香了！”边说边为她调了一碗。
孟小鱼“嗯”了一声，拿起调羹没有说话没有抬头，就这么一勺一勺地往嘴里送，像个木头人。
这模样看得孟琦的心莫名一抽。她陪在孟小鱼身边这么多年，哪怕不知道具体原委，也大概能猜出她失落的原因。“姑娘，你是不是还在担心子其殿下？”
孟小鱼拿着调羹的手一滞，抬头看向孟琦。
“我听别院的人说，自那日后，殿下便意志消沉、足不出户，连朝会都告了假，日日都在饮酒。”
他竟如此吗？
“这么久以来姑娘也是天天神思恍惚、六神无主的样子，折磨得自己都瘦了。”孟琦抬手揽着孟小鱼，深吸一口气，像是心中已做下某种决断，道：“姑娘，你若是真心不想嫁给静王，与其去找他，还不如去求一求老爷，请他进宫面圣去退了这段亲呢。老爷他那么疼你，一定会同意的！今上赐婚又如何，就算是月老来了也不能强人所难、乱点鸳鸯啊！”
孟小鱼呆呆看着孟琦，还不等她从意外中反应过来，孟琦接下来的话更让她两眼一黑。“要是今上非要我孟家的姑娘当儿媳，那还不如为姑娘和殿下赐婚呢！这样一来姑娘和子其也算是守得云开见月明，再也不用各自折磨、忍受相思之苦，多好！”
“咳咳咳！！！”孟小鱼嘴里还没来得及咽下去的柚子蜜差点喷出。“什么相思……咳咳！琦姐你说什么呢！？！？”
孟琦却一脸了然的表情，轻轻拍着孟小鱼的背道：“你我间还有什么话说不开的？这些年你和子其的情谊我都看在眼里，你不用说琦姐也明白。我知道你也不想嫁给静王，否则怎么会这几日着急去找他呢，不也是想要请他退婚吗？”
孟小鱼自己捶着胸口：“咳咳咳原来你是这么想的吗……”
“万不得已的情况下，”孟琦真挚地捧着孟小鱼的脸蛋，坚定地一字一句道：“只要姑娘你下定决心，想要离开京都和子其一起远走高飞，不管什么时候，琦姐就算豁出去一条性命，也会帮你们逃出洛阳的。”
孟小鱼不咳了，也不知道该怎么回应，一时间心中翻涌起万千情绪。
她翻找着记忆的各个角落，回想着是不是自己的行为太出格才让旁观者都有了这样的判断，幸好搜索了一圈都并未出现什么越界的画面。
但是，有同窗时互传的纸条，有廊下一起偷尝的葡萄酒，有踏春时共牵的一段树枝，有马球场上默契的传击，也有彼此斗气不说话后又悄悄摆在桌子上的点心……有很多欢笑、有很多耳语、有很多视线……
要孟小鱼此时摘干净自己说完全没有半分真情实感，那她得扇一扇自己的嘴巴，但要将这些过往统统和情爱挂钩，她也觉得有些冤枉。孟小鱼清楚知道这份感情最多只能算是少年人的悸动，至少截至目前她这具身体真实的生理感受而言，安光甫更像是意外出现在她无聊人生中一个难能可贵的朋友，甚至是唯一的朋友。
她第一次庆幸自己是个迟钝的人。
但是安光甫呢……孟小鱼甚至不敢跟回忆里的他对视。
“姑娘。”孟琦的声音打断了她的思绪。“什么？”
孟琦压低了声音，语气郑重地问道：“你是否也想过离开呢？和子其一起。”
孟小鱼哑然苦笑。她当然想过，甚至上一刻都在想是不是真的能随安晃一起北上离开。但就如她明白自己不可能扔下一切和安晃走一样，她更不可能光凭灵机一动就让安光甫和她一起出走。
“琦姐……”
“姑娘你说。”孟琦竖起耳朵凑到她面前。
孟小鱼指了指桌上的食盒，“把那罐柚子蜜热一热吧。”孟琦不解地眨眨眼。她调匀了呼吸，道：“陪我去别院看一眼子其。”
从西厢到别院，这段路孟小鱼走过了千百遍，却又是“她”第一次踏上。
两座院子紧相邻，孟小鱼感觉只走了百余步，就已经到了别院门口。门口的家丁习以为常地为她们开了门，恰好院内的管事婆婆从里面走出来，她看见孟小鱼登时眼前一亮。
“二姑娘！你可算来了！”她殷切地迎上前将孟小鱼上下打量一番，“看来身子已大好了，这些天我们所有人心里都紧着呢！”说罢转身就要往院内去，“我这就去通传殿下！”
“等等、张妈妈！”孟琦连忙叫住她。
张妈回头看二人站着不动，有些疑惑：“二姑娘怎不进来？”
孟琦看看孟小鱼，孟小
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鱼平静地向她点点头。孟琦明白她心意不改，只好轻叹一口气，走到张妈身边，道：“妈妈，今天我们是专程来为殿下送点心的，这是柚子蜜，听说殿下这几日饮酒不少，喝些蜜茶能舒服些。”她边说边将手里的食盒递给张妈。“我们、就不进去了。”
“怎不进去？”张妈闻言有些着急，连忙拉着孟琦的胳膊，“虽然殿下不说，但我们都看在眼里，殿下是日日都盼着二姑娘上门呢！怎么今天都到门口了，却又不进去？”说着忙跑到孟小鱼身边，试探着问：“二姑娘……不然你稍等片刻，我去请殿下出来？”
“张妈。”孟小鱼笑着看着她，语气却是不容置喙：“柚子蜜刚煨好的，你趁热给殿下拿进去罢。我们这便回去了，你也不用告诉他我们来过。”
张妈还未曾见过她这样的神情，张了张嘴还想“可是……”。孟琦推着她的背把她送入院门，“妈妈你别问了，先去送吧，不然蜜茶当真要凉了。”
见此情形，张妈也不好再说什么，只好点点头，提着食盒走进了院里。
看着她的背影，一抹忧伤不禁爬上孟小鱼的眸。她踟蹰着，最终还是抬起脚，跨过了别院的门槛。
孟琦有些惊喜，以为她改变了主意：“姑娘，你要去见子其殿下吗？！”
孟小鱼却竖起食指嘘声示意她不说话，然后小步跟随着张妈的足迹向别院深处走去。“就看一眼。”她说。
冬季里的别院略显萧瑟，梧桐树叶早就落光，满院的竹子佝偻着矗在雪里，连飞鸟也不见一只。孟小鱼的视线追随着张妈，看着她穿过一段连廊，又走过一座窄小的曲桥，最后停在了正房的门口。她不再跟近，远隔着院内的池塘，半隐在一从竹林后。
房前空无一人，大门也紧闭着。只见张妈先叩了叩门，向内喊了几声，却无人应门。她又叩了好几下，始终没人来开门。张妈长叹一口气，站在门口不知在絮絮叨叨念着什么。
孟小鱼的心莫名揪紧，既盼着那门快快打开，又害怕看到门内的场景。
忽然、“哐”一声，房门猝不及防地被推开，不仅门口的张妈吓了一跳，连孟小鱼都一颤。她定睛看去，门内那人的衣衫飘出几缕，随后才是安光甫清减了许多的身形。
几日未见，他憔悴得像换了一个人，面色蜡黄，衣服也穿得单薄，不知是喝了多少酒，这个时候了手里还攥着一个杯子，整个人飘飘摇摇的，半倚着门框。不过眼神倒是清明，牢牢锁在张妈手里的食盒上。
看到他这副样子，孟小鱼觉得愧疚又心酸，仿佛做什么都不对，快要陷入一种深深的无力感中。然而不等她多想，远处的安光甫像是突然察觉了什么，视线猛地向这边转来。
孟小鱼一惊，慌忙转身躲在竹后，根本不敢回头确认，一把拉过孟琦，拔腿就往院外跑去。
可能刚才真的是错觉，直到两人跑出了别院、跑过了正院的花园，身后都没有传来任何声音。冰冷的空气激得孟小鱼的胸腔发痛，她扶着连廊的柱子，慢慢顺着自己的呼吸，回头看去，确实没有人追来，才终于缓过了劲来。
孟琦在一旁也是气喘吁吁，跌坐在廊凳上抚着上下起伏的胸口说不出话。孟小鱼忽然觉得自己有些好笑，伸手想去拉孟琦——
“你们跑什么？”一个低沉的男声鬼魅般在背后响起。
孟小鱼的手一僵，全身血液瞬间冻结。