“我不知道公主的想法，也许是古道热肠呢？就像我一样，我就想看你把那些平时看不顺眼的人给光明正大揍一顿。”
“你看谁不顺眼呀？让我留意一下。”
“那可多了，说起这个我就生气，你还记得诗会吧，哦，差点忘了，这是我给你带来的诗集，”赵齐风把十多本诗集递给她，“你肯定也看出来那个投票有问题了吧。”
“嗯，我也觉得不太合理。”
“对啊，我虽然跟她不对付，但也瞧不上暗地里耍手段的行，会上县主把事情压下去放他们一马，结果你知道他们背地里怎么说的？”
“这几天家中忙，我无暇关注这些消息，他们怎么说的？”
“他们说我争强好胜，对投票结果不服，结果查出来自己得零筹恼羞成怒。”
“别人的也有，乐陵县主处事不公，经常漏题给李质真；李质真勾结县主暗箱操作，所以多次拿第一；还有你的，说你是靠美色才拿了九筹，虽然确实有美色，但这又不是你的错，外面议论的话被刻意引导后，要难听很多……”
“总之，几乎每个小姐都被传了各种各样的事。”
“我很生气，明明最开始参加诗会的全是姐妹们，可她们或是嫁人离京或是迫于压力都不来了，时至今日，诗会似乎全部由他们做主。”
“这两次我家里也开始反对，我不知道自己还能坚持多久。”
慕池翻开最前面的几本，里面的自号有很多她都不熟悉，想来就是那些离开的姐妹。
“当初县主为什么要邀请公子们参加呢？”
慕池发现从一开始就是县主在写序，一直是她在掌舵。
“她想让姐妹们的才华可以被更多人看见、认可。”
赵齐风望向远处，回忆起曾经，她少有这么忧郁的时候。
“如果只是闺中游戏，流传出去被肮脏的人看了会说我们起了情思，惹来非议。可有些佳作不该因此被掩埋，请来公子们加入就是解决这个问题的法子。左右隔着一层‘号’，外人也不好张口就污蔑。县主也是好心，只是没看清楚，让一群肮脏的人混进来了，才有今日。”
“我给你出气，他们敢来，不论什么身份我都敢打，专门打脸，让他们好多天出不了门。”
赵齐风用手帕拭去滑落的眼泪：“嗯，我要当面嘲笑他们！”
公主和赵齐风走了之后，比武招亲朝着慕池从来没有预想过的方向一路狂奔。
先是李质真并其他小姐来访，表明她们当天也想到场观看。
随后忠勇侯府就收来了雪花一般的回函，甚至原来给过拒绝的人家都又同意了，还有许多没收到邀请的人家问能不能参加。
公主离开当天就送来另一名侍女与她“比试长枪”，并交代有什么需要可以向公主禀报。
青霜数了数，愿意参加的人家将近两百个。
慕池听到这个数字是头疼的。
这么些人，一天之内可怎么结束呢？
慕池挺紧张的，这是她第一次成为这么多人关注的焦点。
当天她带了双星和几个武艺不错的丫鬟，留下司衡看家。
云鼎楼共三层。一层里空间最大，搭了比武台，又布置下足够数量的桌椅让公子们等候；二层三层可以看到楼下情况，分别留给小姐们和公主、楚王。
巳时已到，云鼎楼的一名小二上台宣布比武规则：
一、凡应邀到场诸公子，可自行结队，每组一至五人。组定之后，即至台前报名领号，签立生死状。小姐与每组比武限时一炷香，被打落台下者视为失败，时限一到，组内仍有立身台上之人，则全组俱得晋级。
二、首轮获胜者可以弃权，若多于十人，则逐一登台较技确定前十，然后进行文试，文试由小姐出题、评阅，选出优胜者。
三、公子所用兵器，可自备，亦可取用公所备者，悉听尊便。
规则是慕池和李质真共同设计的。考虑到参与的人比较多，干脆就让他们组队上了。
可以弃权的意思是她知道有些人不是奔着她来的，只是为了展示武艺，为了鼓励这部分人大胆比武，二轮可以弃权。
公主殿下让她在第一轮把所有人都打败。
她不知道自己能不能做到，虽然与公主的两位侍女比试过，但她们看起来年轻，这样的战绩不足以让慕池自傲。
慕池在二楼俯视下面乌压压的人群，陡然升起一股雄心，如果自己真的能做到呢？
台子搭好，公主也屈尊到场壮我声势，想拿第一并不丢人吧。
李质真在旁边看她脸色不好，问道：“东溟，你是在担心吗？”
赵齐风被提醒了，也看慕池：“你别有太大压力，我们之前说的都是玩笑话，让他们第二轮自相残杀也有意思。”
慕池看到众姐妹都看向自己，眼中俱是关切，她脸上浮现笑容，平静而坚定地说道：“谢谢大家今天到此。我刚才听到我的心，它说我想赢，我想像天然居士一样，赢过底下所有人。”
慕池看到她们的目光变成了惊讶、期待和羡慕，她在被这些人祝福着，她从这些目光中感受到了温暖。她畏寒，很需要这样的温暖。
青霜带着长枪来报：“小姐，已经确定了几组，咱们可以下去了。”
小姐们为她让出一条路。
慕池和诸位小姐告辞，戴上翻出来的老虎面具下楼，她能想象到身后目送的视线，脊背挺得格外直。
楼梯处传来一声巨响，一楼嘈杂的声音顿时停止，纷纷投向目光。
二楼的小姐们也过去探查情况。
走在前面带路的青霜回头看到她家小姐把银枪插在地上，木质地板都开裂了。
慕池赶紧摆摆手，示意自己无事，催促她继续走。
刚才踩空了一级台阶，她连忙用银枪稳住身形才不至于滚下去。还好这里的楼梯是相对封闭的空间，否则可要丢死人了。
慕池走到楼梯口时，项梧已经赶过来了。
慕池看到他，脸颊更烫了，她庆幸自己此时戴着面具，不必被朝阳看到神情。
她不和项梧打招呼，径直上了擂台。
慕池今天头戴珠冠，外着杏黄圆领窄袖袍，上绣金菊数丛，下穿深棕色缚裤，足蹬描金长靴，臂缠绕黑色护腕，英气十足。
在场本来认识慕池的人就不多，何况她还戴上了面具，第一组就有人质疑道：“小姐为何不敢以真面目示人，莫非找人替代吗？”
慕池觉得他说得有理，于是暂且摘下面具，让在场诸人见过。
其实在座的公子们决定参加后就多方打探了慕池的容貌，虽然醉翁之意不在酒，但争抢美人传出去总比争抢一个丑女有面子得多。
关于慕池容貌的消息，多是从桃花诗会的参与者、叶尚书府和忠武侯府传出去的。
都说她是个美人，且形容得很夸张，未见过的人将信将疑。今日得窥其面，众人才感慨所言不虚。
展示过后，慕池又戴好面具，道：“我有洁癖，为防诸位的血溅在脸上，还请原谅。”
慕池声音清冷而无情，说出的话颇为傲慢。
“慕小姐也太自大了吧，我们不知道小姐武艺如何，待会儿兵器不长眼伤到小姐岂不激起众愤？不若小姐先展示一下武艺，我等也好明白下手的轻重。”
他是第一组，有意借此消耗一下慕池的体力。
慕池问道：“你是何人？”
那人扬声道：“我乃宣国公之孙安腾。”
好嘛，太后娘娘的亲戚。怪不得和他看起来像是队伍里最弱的。
“公子年方几何呀？”
安腾以为慕池听是见身份惧怕了他，心中不屑，又低看她几分：“小爷今年二十有二，勉强可以纳你为第八房妾室。”
“哈哈哈哈！”慕池被气笑了，“胆子
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和个头儿一样小，我以为你才十一二呢！”
慕池用枪尖指向他：“你敢上来吗？”
下面的人也开始起哄让他上去。
众目睽睽之下，安腾带着自己的队伍登上擂台，其余四人一一报了身份名姓。
慕池不再废话，不熟的人直接把他们打下台，熟悉的就多留一会儿，揍他个鼻青脸肿下去包扎。
一开始他没有下手太重，怕的是后面的人见她凶残不肯报名。
得知大半都已经组队报名后，她彻底放开手脚，好好教训了黑名单上的那些人。
底下的公子们见她一连战败十组后仍不见疲惫，暗里给她起了个“母老虎”的绰号。
慕池不主动提出休战，排队的公子也不提此事，他们巴不得自己能坚持一炷香的时间。依靠这样的方式虽然胜之不武，但好歹也有个第一组获胜的名头。
“在下礼部尚书之子李华。我组俱使短兵，为公平起见，还请小姐也用短兵。”
“李尚书之子？原来李尚书还有个儿子吗？我只知道他有个女儿，是名动京城的第一等才女，既是兄妹，不知你有什么大作？”
李华被戳中痛处，咬牙反击：“我平日潜心钻研剑法，无心作诗。令弟是新科探花，也不见小姐的诗文多么高妙，何必言语刻薄？”
“只是玩笑话，李公子不要生气。巧了么不是，我也是潜心钻研剑法，无心作诗。为了李公子口中的公平，我们就比试一下剑法吧。”
慕池从双星手中换了兵器。
李质真在楼上看着，为自家哥哥口中的“公平”臊红了脸。
又没规定他们这些人不许用长兵，前面用短兵的都没挑剔过，偏他见识到人家枪法好就让人换兵器，真不知道是怎么说出口的。
其他人的名字都很陌生，慕池很快就送他们下台，只留李华一人在台上。
“李公子，这就是你潜心专研过的剑法吗？我觉得也不过如此。”慕池的语气的确很刻薄。
李华看到她是左手使剑，道：“我刚才被你伤了右臂了才会不敌，你敢换一只手与我比斗吗？”
“好啊。”
慕池的眼睛泛出冷光，她第一次如此蔑视一个人。
除了他扯出这么多可笑的借口，更多的是因为这样的人竟然是天然居士的哥哥。
赵齐风送来的诗集她都拜读过，因此虽未与李质真深交，她也能从中看到李质真的风骨。
很难想象他们俩是在同一种环境中成长起来的。
慕池换了真正受过伤的右手使剑。
她步步紧逼，每次控制着力道并不打落他的剑，却不断的在他身上留下划痕。
不多时，李华就丧失了战意，只一个劲儿地后退。
他觉得主动投降太丢人，那香又才燃了半炷，他实在受不了这种折磨，双腿一软，倒在地上装晕。
这是本场第一个昏倒的人，他的倒下把众人的目光都吸引住了。
慕池并不停手，提剑朝李华走去。
她用剑把李华的左臂和身体分开一定角度。
台下的公子议论纷纷，猜测她是不是打算砍了李华的胳膊。
台上的李华听见这些话吓得胆寒，死死闭着眼睛。
慕池用剑锋从李华的肩头划过手臂，又从手臂划到手腕。
李华在地上抖动起来，距离擂台近的公子们看得清清楚楚。
慕池踩住了他抖动的小臂，剑锋点了点他的掌心而后抬高。
宝剑垂直落下。
李华发出一声惨叫，奋力挣扎。
“李公子为什么不继续装晕了呢？”慕池把剑从地板上抽出来，“我没有伤你，你为何要惨叫？”
李华被吓坏了，什么也顾不得，连滚带爬地下了比武台。
台下众人看见他的丑态，哄堂大笑。
李华没脸待下去，直接离开云鼎楼，打道回府。