秋风萧瑟起，养心殿廊外的芳植草木落花又落叶。晌午匆匆下过一场绵雨，花叶随雨水流到一处，红绿缤纷。
暖阁内的博山炉今日没有燃香，但殿内暗暗充盈着幽香。
不知是刻意吩咐过，还是花房那群太监学会了看脸色，每日派人送来的不再是香气熏人的鲜花，而是淡如白水的茉莉和天香百合。
“错了。”
他语罢，不着痕迹地扫了眼角落里放花的小太监。
那小太监忽而惊得抖了抖。
裴归鸿神情烦躁地放下手中的紫檀笔，又斜斜看了眼旁边磨墨的李敬受。
“朕让你研红墨，你研的是黑墨。”
李敬受闻言呆愣一瞬，才后知后觉地放下墨条，旋即跪地颤声请罪道：“嫔妾知错，请陛下责罚。”
她近来一直琢磨着韩昭苏的事，人人都道是淑妃因婢女之死，郁结于心，小病积成大病，所以才会香消玉殒，早早离世。
李敬受不是没有暗地查过，太医院的脉案和方子她命人抄录了一份，宫里的太医她不放心，还特地送到宫外，请了京都的名医察看。
一连几位医士都说这只是普通的滋补方子，并非是医疾养心的方剂。
不过依脉象来看，此人脏器受损，伤及气血，应有积年的顽疾陈伤在身。
可是，怎么会？
裴归鸿从书案上又拿了块干净的砚台，递到她跟前来，平淡到仿佛未发生任何令他不虞的事：“接着磨吧。”
不知为何，李敬受看着他这副心无波澜的样子，似乎有千言万语要说出口。
她亲眼看过韩昭苏是如何对他言词冲撞，如何以下犯上的。那时他却是装作是轻飘飘的云烟，不但没有责罚她，甚至可以说悉数收下，甘之如饴。
而今韩昭苏去了，他竟也丝毫未露出伤心之色。
见耳边迟迟未响起研墨声，裴归鸿不由得又看了她一眼：“为何不研墨，莫非是你有话想说？”
李敬受紧紧咬住嘴唇，心一横，再度跪在地上。
“陛下，嫔妾想知道一件事，希望陛下不要隐瞒欺骗嫔妾。”
裴归鸿心中虽已猜到她要问的话，但还是顺着说下去：“想问什么？”
李敬受双手悬于半空，轻轻靠于前额，一字一句，恳切问道：“嫔妾想知道，孝淑昭皇后韩昭苏，她是不是没有死？”
再次从旁人口中听到她的名字，裴归鸿倒有了几分恍如隔世的感觉。
自皇后丧仪过去月余，再没人提到过她。
这些日子他夜夜都做着同一场梦。
和裴兰昭带她逃走的那日一样，承乾宫没有一点火色，那些晦暗，潮湿，阴冷的风扑面而来。
韩昭苏着一身素衣，无脂粉钗环装饰，纤细的手中握着一盏灯火，在朦胧月色中来回踱着步子。
灯火照着她的脸颊，隐隐露着焦灼的神色，却又有一丝祈盼，似乎……是在等着什么人。
裴归鸿朝着那片暖融融走过去，怕她像惊飞的蝴蝶，走得近了也只敢轻声说。
“昭苏，殿外冷，你先进去。”
韩昭苏似是听见了他的话，嘴上挂着笑摇头，“你终于来了。”
裴归鸿有些受宠若惊，小心翼翼探上她的手，“你在……等我？”
“是啊，我等了好久，你一直都不来。我去叫你，你也不理睬我。”韩昭苏迅速抽回自己的手，让他落了个空，好似是在怪他。
裴归鸿无奈地低下头，旋即又抬起来看她：“我错了，不该让你等这么久。”
韩昭苏手中的烛台依旧燃着，白色灯油顺着她的指尖滴落下去，落成一朵朵灯花。
她闻言登时收了情绪，唇角又弯了起来，声如银铃：“没关系，我以后就不会再等你了，我马上要走了。”
裴归鸿眼神错愕，赶忙伸手去拉她的衣角，“为什么要走？不走好不好？”
正当他想要上前，把她紧紧搂在自己怀中时，眼前人忽而如烟，随风一点点消散。
那抹笑近得仿佛犹在眼前。
她明明是裴兰昭的人，自己明明只是将计就计，为何……为何一切会成了这副样子？
李敬受目光坚毅，不依不饶道：“陛下为何不说？”
裴归鸿批阅着堆叠的奏章，提笔落下字，吐出几个字：“她的确死了。”
“可……”
见李敬受还欲说下去，裴归鸿终是忍了又忍，将紫檀笔搁下，“没有可是，死了就是死了。她要走，谁能留得住她？”
或许他自己都不曾注意，这话里，他是夹杂了怨恨的。
他怨她，恨她。
怨她终究还是和裴兰昭成了一路人，恨她来去匆匆，狠心又薄情。
与她相处时日不多，除去冷落她和与她相怨怼的时候，两人真心实意的片刻寥寥无几。
册封那日，清翎馆内，借着醉意得来的吻，青涩缠绵。
她被乔疏月罚跪受委屈，自己抱着她轻语慰藉，同榻而眠。
问琴寻宫，两人鲜少如在宫外那般，嬉笑斗嘴。
他纵酒醉卧那夜，她取下手中酒杯，温情一夜。
若说她自始至终都未动过情，裴归鸿不信。
但她还是走了，走得一干二净，连片灰都没给自己留下，让他想睹物思人都不能。
因为她爱自由，胜过自己。
想到这里，裴归鸿似乎得到一丝宽慰，轻轻叹道：“她想走，便让她走吧。”
李敬受轻抬眼帘，无意撞见裴归鸿眼中的落寞，恍然明白了些什么。
“陛下，嫔妾这里还有韩姐姐的一支簪子。”
她自袖中取出，放在两掌之中，向裴归鸿敬上。
他哂笑一声，两指捻起那根簪子，是用白玉做的玉兰花的发簪。
这簪子原先为了解玉的事，被韩昭苏送了出去，如今又被李敬受寻了回来。
簪去有时回，人去无归途。
“多谢。”
裴归鸿缓缓转着那支簪子，又听见李敬受道：“嫔妾还隐瞒了件事，如今一并告诉陛下。”
“嫔妾出身南凉，不通女红您是知道的。寿礼那份床帐，不是嫔妾做的，是韩姐姐做的。”
“……多谢你。”
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那支簪子在裴归鸿眼中愈加模糊，羽睫欲湿。
此时暖阁外的通传声打断两人的追忆，周平向里面说道：“陛下，章阁老求见。”
裴归鸿再抬起视线，已然是换了副神情，方才的伤怀一扫而空，他又变回了那个凉薄克己的君王。
李敬受知道自己不能再留，先行了礼告退。
起身时她无意瞧见那个摆弄花的小太监，却觉得十分眼熟。
接着那小太监也随她一并出来，李敬受只想着是自己想多了。
殿门被人推开，章海信步履稳健，须发尽白，身上那股子权臣的深沉自负不褪。
他躬身向朝堂上拜了一拜：“臣章海信，拜见陛下。”
裴归鸿眸光锐利，语气平平：“章阁老这一把火放得真好，烧没了妖妃，又烧出个听话的傀儡皇帝。”
章海信兀自捋了捋胡须，抿唇一笑，似是谦虚道：“陛下言重了，臣以为只是雕虫小技。”
“臣只是不得已，才贸然拿解玉姑娘为质。如今妖妃已死，臣会放解玉姑娘离开。”
裴归鸿轻呵一声：“朕以为以你的性子，已经把她直接杀了。”
“毕竟，你连自己的独子都不肯认，嫌他与青楼女倌有染，导致他含恨而终。又因为他的独女，你的孙女是娼妓所出，至今不肯让她姓章。”
“即便你成了人人敬畏的帝师，权倾朝野的权臣，可还是孤家寡人一个。”
裴归鸿不断说着，一桩桩一件件地翻出往事。
他知道这位老臣此生仕途顺遂，辅佐君王安定天下，一展平生胸襟抱负。
但他却是国在家亡，丧妻丧子丧女，无人可承欢膝下。
话音未落，章海信已是愤然，连白须也微微颤动。
“你克己灭欲，严以律己，你为了大虞呕心沥血，不肯让一丝非议污了你的清名，让自己活成为天下之表率！你就认为所有人都必须和你一样，所以——”
“陛下！”章海信终于听不下去，沉声低喝，打断了裴归鸿的指摘。
裴归鸿也因情绪激荡拍案而起，怒目圆睁地觑着堂下的章海信。
所以……他当年也是这么劝先帝，让他下旨杀了自己的母亲。
杀了他的母亲还不够，还要逼着他继续杀了韩昭苏，变成和他父皇一样的人！
两人对峙良久，终是章海信先软了下来。
“臣今日来，并非是为了此事，而是为了江州漕粮。”章海信缓缓说道。
裴归鸿渐渐平息怒气，又坐回了座上，声如平水：“朕已经找到了贪腐的源头处。”
他并非通过金佛知晓，而是通过忧浅——他一早安插在江州一带的暗探。
忧浅容貌艳绝天下，才艺卓绝，居于维扬城的一条江上，又打着寻有缘之人的名号。
如此神秘的佳人，自会吸引来那些她该吸引来的人。
前些日子裴归鸿派闻霖前去将她带回，为的就是这个消息。
章海信也堪堪露出个笑：“陛下圣明。”又问：“陛下打算如何处置？”
裴归鸿将奏折一和，果决道：“杀。”