己平烟水清，垂杨渺吟风，春意绵延数十里，桃李烘香中，亓春眠步履轻快，被风牵着，脚还没落地就急着迈下一步，环着胳膊，侧着身子往前走。
“娘子慢些走。”
花燃率先出声，带着几分急色，紧赶两步，攥紧臂弯里叠得齐整的包裹，另一只手扯了扯身前亓春眠的衣袖，既要留意脚下凹凸的石板，又要避开迎面撞来的挑担商贩：“街上人多眼杂，娘子走得这般急，可担心被磕着碰着！”
红簌附和道：“娘子，花燃说得极是，娘子且慢些走吧，免得被人冲撞。”
日脚憨憨，少女笑颜妍丽灿烂，她咧着嘴，眼里满是街巷处漫浮聚集的白烟，玉京街道，市肆如云，珍馐亦如云，到处都是吃食担子。
裹着晶亮糖衣的山楂撒上一把碎奶干，在孩童的手中迎着风留下甜丝丝的痕迹；菌菇干熏过，滚着沸滚的椰浆烫鸡，鸡肉白如玉，椰香可嘴人；春雨初下时剪掉的花蕊，江清无浪时捞起的青蟹，往那茶酒里一腌，醇厚鲜甜，只看着那沾花蟹黄，就叫人垂涎欲滴。
亓春眠只觉得自己也被酒香给闷迷糊了，食指频动，望着那一眼看不到尽头的摊担，明明舌尖被那香气勾得裹着唾液往下咽，却不知该当行至哪家，又该当吃些什么。
归明手里举着她的糖画，走在外侧，不动声色地隔开往来的人流与车马，沉默着，一路都未曾见他言语。
亓春眠还在犹豫着时，一个清越的声音自身侧响起，她看过去，之前身旁不知何时站了一位年轻娘子。
苪禧未在看她，只看着不远处沿案柳树下的一方小摊:“春情清欢问清甜，雪沫浮乳酿新橙。”
他眉眼温顺，转过头来，笑吟道:“娘子万福，娘子若想品那春和景明的节气好风味，不妨去试试那杏乳酿橙。”
归明走到亓春眠身前，将他与亓春眠隔了段距离，视线轻飘飘地覆在苪禧身上满是探究和审视。苪禧只笑，眼角垂着，温婉如月华。
亓春眠歪着脑袋，眸光乍定，被苪禧的容颜惊了一刻，当真是好美丽一娘子。
一股橙香幽幽地扑面而来，亓春眠收了惊艳的神情，侧头看向那小摊:“我只听闻蟹酿橙的清鲜，杏乳酿橙这般吃食，竟是生平初见，娘子我呀，就且浅尝为快。”
她看向苪禧:“相逢即是有缘，不知娘子可愿与我们一起，相伴同品此味？”
“多谢娘子厚爱盛情。娘子既相邀，那我也只能却之不恭，欣然相伴了。”
亓春眠坐在矮凳上，这小摊原是一对夫妻在经营，素瓷托盘里，那圆融如明玑的橙子搁在盘中，用小刀一划，橙香清冽。
再用小勺挖出饱满剔透的果肉，与杏乳搅弄几下，拌上独制的花蜜，放在冰水中沉淀。沉淀之时，往那还夹着点果肉的橙壳里埋上几勺鲜奶做的酥山，而后再将冰好的杏乳倒满，洒上一把细细的橙皮，这杏乳酿橙就可端上桌了。
亓春眠给每人都点了一份，招呼着人坐下，红簌被哄了好久，才拘谨地坐在她身边，手指搅着裙摆，咬着下唇不说话。
她奴婢之身，微末之人，从前在赵氏身旁时，都只得在身侧侍立，从未敢奢望与主家并肩同坐，僭越分毫，也从未想过，有一日会被人牵着手，按坐在那人身旁。
见她久久凝坐，半天不动勺，亓春眠伸手取走轻舀一勺杏乳，抬腕递到她唇边。
见红簌满眼错愕无措的模样，她鼻尖轻哼一声:“本娘子亲自喂你，你都不吃？莫不是还想着要用我方才用过的勺子，那可不行，娘子我嫌弃得很呢。”
红簌双眸骤然睁大，慌忙低下头接过那勺子，耳根红透。亓春眠笑得眼睛轻眯，见她张口去尝那杏乳，才撑着脑袋，接续方才未与苪禧道尽的闲话。
苪禧听得认真，时不时颔首应和，抬起勺子时，衣袖垂落，他的腕骨清瘦却突出，偷着几分藏不住的爽利劲儿，亓春眠只看了一眼，就重新端起面前的瓷盏抿了一口。
说话间，邻桌一个扎着总角的小童嬉闹着跑过，险些撞翻了身侧的木凳，苪禧眼疾手快，侧身伸手扶了一把，温声叮嘱了句“慢些跑，仔细摔着”。腰间系着的青布小包随着他的动作轻轻一晃，发出一声极细微的金属相触的轻响。
亓春眠眨了眨眼，好奇问道:“娘子腰间这青布小包看着别致，也不知里面是装了什么物件？动起来时有如铃响，莫不是娘子随身带的笔墨纸砚？”
苪禧闻言，垂眸看了一眼腰间的布包，唇角的笑意淡了几分，却也没有半分遮掩的意思:
“说出来，怕是要惊着娘子。这里面装的，是我日常当差用的验尸器具。”
“我乃仵作之身，整日碰的都是些凶案秽物，还望娘子莫要嫌弃。”
亓春眠摇了摇头，语气认真道:“娘子此言差矣。刑狱之事，实乃国之大事，所谓‘折狱惟良’，人命关天，不宜异同。
娘子所为，诚宜为枉死者洗冤昭雪，为生者明辨是非，此皆洗冤泽物，彰善瘅恶，裨补阙漏之功也。
如此功德无量之事，只有愚笨者会因身外之物而避而远之。然，像本姑娘这般聪慧之人，则敬而近之、慕而友之，当然，我实在是无你那般气魄，就不效之啦。”
归明有些震惊，怔看着亓春眠，苪禧也愣了半晌:“这剖尸验骨之事，旁人多以其腌臜，避如蛇蝎，诸多白眼，唯恐沾了晦气。”
“今日听娘子一席话，方知这世间，亦有人不以仵作为鄙，不以贱业为耻。律令权衡，明冤洗恶，我愿以娘子所言，自勉之。”
亓春眠扬起初晴艳阳的眼，肩头微抬，神采斐然:“你竟这般夸耀我，慧眼独具，本娘子甚喜你。”
“我所说之话，自然承得起你的嘉誉，只是，世有万行，王法之下，本不该有贱业之说。我兄长亦做刑狱之事，虽未有仵作那般有验骨辨痕的本事，但，也常年奔走案场，与死人打交道。你与他一般无二，既做激浊扬清、力使天下无冤之事，便更不得再说贱业二字。”
“你方才既能落落大方立于我身侧，又能坦坦荡荡直言包中器物为何，由此观之，你从来就不曾将这份行当视作卑陋贱业。”
苪禧对上她的眼睛，澄澈日光映在他面容上，他仰起脸，光影半暗:“激浊扬清，天下无冤......”
“激浊扬清，天下无冤......”
苪禧黯然失笑，亓春眠这人说得如何光正磊落啊，就如她兄长那般，可笑至极。
法在必行，奸在必惩，疑在慎断，冤在昭明。
可为何他满门忠烈，却终落得通敌之名，沉冤大理寺案牍之间？守得半生，本欲镇关为君死，守仁为民生，到头来，沙场未抛尽热血，头颅先斩于国门之前。
法理......又何在？
三尺法绳，又何能涤枉......
他站起身来，眼中又现温和清明，对着亓春眠深揖道:“娘
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子所言极是，娘子的话，我会记一辈子。只是今日府衙里还有差事在等着我，只得先告辞了。”
“就祝娘子春意常绵，万事多顺。”
亓春眠未挽留他，待他身影消失，归明开口道:“此人突然靠近于您，只言仵作身份，缄其名讳、隐其供职之所，绝非善类，夫人不该这般纵容她随意近身的。”
“这人城府深沉，你有疑虑，就带人去查吧。”亓春眠眸光轻转，依旧在望苪禧的背影，“她面上虽然始终都温婉谦和，可我总觉得，她眼中装着许多事。大概是好奇心作祟，许她近身，想探究一二吧。”
明允殿与景宸殿搁着一道拱清门，朝中若有机要急务，宣帝便在此接见臣子。
御座之上，宣帝翻检着国子监一案的卷宗，面色澹然平夷，亓正清坐在一侧，字字审慎，道出案情原委。
宣帝未有愠怒，只是在其说及尸体之上“亓氏阖门，血债血偿”这几字时，深深地看了他几眼，而后放下手中案卷:“此事虽牵连亓氏宗族，亓卿欲引仇避嫌，朕自是理解。
然朕本知亓卿一秉至公、持平守正，断不会因私亲纠葛，徇情枉法。此案依旧全权托付大理寺，由你主理彻查，不得有半分姑息。”
“臣遵旨。”亓正清躬身行礼，而后退下。
他方出殿门，便迎面撞上八皇子侯玉平。
侯玉平眉眼俊朗，带着几分漫不经心的浪荡，二人自幼就有表亲情分，他将胳膊搭在亓正清的肩膀上:嘿，表弟，刚从明允殿出来？瞧你这脸沉的，可是挨了父皇的训？”
亓正清说:“殿下想知道些什么？只是殿下开了口，我却未然会相告于你。”
侯玉平啧了一声:“你说你这人，搁那大理寺呆久了，人也变得无趣乏味得很。正好，五日后我在西山设了山狩宴，邀了一众世家子弟骑射围猎，晚上还有篝火宴饮，表弟与我一同去？”
亓正清推开他的手，拱手辞道:“大理寺案情压身，臣实在是分身乏术，大抵是去不了。不过眠儿性喜热闹，若有机会，她或许会往。”
“表弟既有公务在身，案牍劳形，本王自当知趣，不敢强人所难。至于眠儿表妹一事，你亦无需挂怀。我已遣人备帖，送往侍郎府邸。
说来本王心中甚是好奇。不知眠儿表妹嫁予那李侍郎后，往日任性跳脱的性子，可有收敛几分？”
朱红殿宇，天光沉沉，待亓正清离去后，贴身内侍杨游轻步敛息而入，手捧密折，奉至御座前。
“废物！”
宣帝龙颜大怒，原本平和的面容轰然裂开，一腔怒火，翻涌滔天。他五指收紧，额角的青筋暴起，又慢慢平复。
宣帝背过身去，又归平静:“曹平此人，朕活要见人，死要见尸。即刻传朕旨意，命肃州知州谢弃钧，掘地三尺，也务必将此人搜捕归案。”
杨游正要退下，却听见身后传来一声沉闷的巨响，玉阶之上，墨汁四溅，砚台碎裂成块，狼藉满地，宣帝的手上亦沾了点墨痕。
“若寻不到曹平，那朕便要他的命来抵罪。”
李持砚今日散值得晚，回至侍郎府时，清昼正褪，云霞横空，他走进书房时，桌案上堆了一叠书，上面插着一支糖画，数节劲竹，挺拔匀净，或许是怕那蜜糖融化流浆，下面还细心的垫了一方绣帕。
只不过不是先前绣着小王八的那方，李持砚唇间晕开一笔浓墨，笑意不深，却尽是煦浅的弧度。