姜离先一步行至巨石旁，透过石缝瞧见了双目紧阖的路辞明。
“路师兄！”曲芜随后而至，见他气若游丝，满眼慌乱。
“路师兄，路师兄......”
唤了许久，均无回应，她鼻头一红，眼泪成串落下。
“曲姑娘，你我先合力将这巨石移走。”
如此庞然大物压在胸口，路辞明呼吸不畅，恐有性命之忧。
曲芜扭过脸，没看她，僵硬地点了点头。
二人束起衣袖，一同用力将巨石往上抬。指腹抵在石沿，与突兀不平的石粒摩擦，染上血色，二人均未放弃，紧咬牙关共同使劲。
石块一点点移动，路辞明整个身躯露了出来，姜离悬着的心，终于落下。哐啷一声，一块石子砸在脚边，她抬眸，对上石洞顶部三张脓疮遍布的妖脸。
见几人如此狼狈，水妖猖狂大笑，还用九只断尾不断敲击洞顶，碎石一块接一块落下。
“曲姑娘，小心！”
一块磨盘大小的石块，自曲芜头顶垂直坠落，姜离顾不得危险，冲过去将她撞开。石块砸在地板上，碎成几块，无数的石子接踵而至，如暴雨般纷纷落下。
曲芜睁圆了眼，透过缝隙一瞬不瞬望着姜离，眸中泪光不停颤动。
石块越堆越多，不多时，在姜离与曲芜之间形成一道高墙，完全隔绝了二人的视线。
巨大的动静惊扰到路辞明，他勉强撑起眼皮，苏醒过来。
“师姐！师姐！你有没有事！”
瞧见石块落下，傅曲舟第一时间飞奔而来，终究是晚了一步。他奋力敲打石壁，引得洞顶的碎石纷纷松动。
曲芜费了半天劲才从石堆中爬出，面颊，鼻子糊了黑乎乎一层灰。她扯起袖衫正擦得用力，头顶哐当一声响。
“傅曲舟！你不许再敲了！”
她气得咬牙切齿，把从头顶蹦下来的石子，掷到傅曲舟脚边。那人压根不搭理她，急切地敲击石壁，一遍遍呼唤着姜离的名字。
“傅曲舟，我就不信你能将那石墙敲出个洞来。有这力气，不如快些寻到出口。”
她撑直胳膊坐起，想起今日遭遇，仍心有余悸。
“傅曲舟就怪你，我法力全无帮不上一点儿忙，你非要拽我来石洞。”
曲芜气呼呼瞪了眼傅曲舟，冰冷视线随即投来，她气势灭了些，抱怨的话却一句不落下：“方才那小妖冲过来，我差点被石头砸死。我说了不来，你威逼利诱非要我来。”
“你自然是要来。”
似是觉得曲芜所言有理，傅曲舟放弃敲击石壁，四处搜寻起出口来。
他眸光未落在那人身上，嗓音也颇为淡漠，“对于我而言，你还有利用价值，暂时不会让你死。”
瞧见一处亮光，他敲了敲，发觉无法砸破，又继续向前探寻。
曲芜气得不行，亦步亦趋跟在身后，“可我差点死了！”
“那小妖冲过来，我不是把你头顶的石头提前移开了吗？”觉得聒噪，傅曲舟转过身，冷冷凝视眼前人。
曲芜似是被什么定住，愣在原地一动未动。缓了许久，她颤抖着双唇出声：“提前移开？”
……
“你怎知我躲在石洞中，又如何知晓我会遇险？”
傅曲舟并未应答，收回视线，自顾自寻找出口。
曲芜如坠冰窖，寒意透过衣衫渗入骨缝，冻得她每一寸皮肤都在发痛。
她后知后觉想起，方才正是傅曲舟将姜离带到自己藏身的石室，也是他挡在姜离身前，一步步往后退，直至退到她面前。
而后，还俯身同姜离不知说了何事，才匆匆跑出石室，将路师兄引过来。
他为何要这么做？
难道……
怒意与恐惧交叠，曲芜身子不停发颤，“你强迫我进入水妖洞，害得我差点被砸死，就是为了离间姜师姐和路师兄？”
她难以置信，唇齿间磕磕绊绊，带了血腥：“我不是同意离间他们二人，这一路来亦对你言听计从，你为何还要这么做！”
“我听取了曲姑娘的建议呀~”
傅曲舟回得云淡风轻，眉宇间不见一丝计谋被拆穿的恼怒。
他唇角含笑，双眸似月牙儿弯起，温柔又亲和：“不是曲姑娘说得，存活于世，要想达到目的，必须不择手段吗？”
他也舍不得师姐难过，可不这样，师姐如何能同路辞明离心？他又哪来的机会关怀师姐？
更何况，师姐方才说了，只有他一人才是真心待她。
顶着纯良无害的样貌，却藏着扭曲歹毒的心，曲芜呼吸紧促，双腿不听使唤一直哆嗦。
“即便如此，你提前告知我，我可以......”
“提前告知？”傅曲舟轻笑一声，“以我对曲姑娘的了解，你可不会冒死来帮我演这出戏。”
“况且，未知情况下，恐惧与怒意更为逼真，不是吗？”
什么……
曲芜快被这轻慢温柔的语调逼疯。
傅曲舟满眼赞许，“曲姑娘今日之举，比往日任何一次挑拨离间都出彩，竟然让路辞明同师姐分道扬镳。还......”
他欲言又止，眸中闪过一丝快意。
曲芜身子发颤，控制不住后退，直至背脊触在冰冷的墙壁。
“傅曲舟，你如此卑鄙可耻，姜师姐知晓吗？她待你这般好，万一哪天......”
欲要出口之言，没了下文，昏暗石室只余痛苦的喘息。曲芜整个身子被吊起，纤细的脖颈握在青筋遍布的大手中。
“傅曲舟......你放开我......”蹬腿的力度越来越小，曲芜的眸光逐渐涣散。
“放开你？放你去师姐面前诋毁我？”傅曲舟双眸狠戾，杀意盎然。
“诋毁？”曲芜想笑又无力笑，喉中泛起血腥。求生的本能，让她放软了腔调：
“傅曲舟，你不能杀我，万一出了水妖洞穴，姜师姐和路师兄和好，你以后可没了帮手。”
“你放心，路辞明出不了这水妖洞。”
傅曲舟嗓音愉悦且笃定。
“什么意思？”
曲芜的疑问并未得到应答，生死关头她也顾不得这些，眸眼一转，想到了眼前之人最为在意之事。
“傅曲舟，我一旦死了，你出去后如何同姜师姐解释？”
她艰难吞咽一下，“你我同在一个石室，我死了你却好好活着，姜师姐聪慧睿智，怎会不起疑心？”
话落，紧握脖颈的力度松了下来。
傅曲舟眸光闪烁，似是在犹豫，曲芜趁胜追击，“我同你合伙做了许多事，供出你不就是供出我，我断然不会做这种蠢事。”
“况且，你不是说我还有利用价值，想杀我又何必急于此刻？”
颈部的力道消失无踪，曲芜摔落在地，大口大口喘着粗气。剧烈的咳嗽响彻石室，她小脸通红，眸中带泪。
“我放过你，不是因为你今日这番说辞。”
傅曲舟取出锦帕，细致地擦拭手指。长指纤细匀净，指节微微凸起，差点掐死曲芜的那几根上，有明显红痕。
“一月前在陇西郡城郊，曲姑娘因崴了脚混入我们三人中，还百般纠缠路辞明，恐怕目的不纯。”
“我....”
曲芜想解释，傅曲舟却不给她说话的机会，“你目的为何我不感兴趣，前往泽西川拯救苍生我更无兴趣。”
“不过，至少目前，你我二人志同道合。”
“你的命......”他唇角噙着笑，意味不明，“我暂时不会要。”
说罢，傅曲舟转身离开。
他四处摸索，寻到一处空心石墙，抬腿一踢，石墙轰然倒塌。
石壁另一侧，路辞明呕出一大
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口血。
鲜红泼洒在追魂剑上，受到绿鹰石的吸引汇聚成一股血丝，流入天剑宗纹印内。
纹印依旧黯淡无光。
他挣扎多番，去够追魂剑，血肉淋漓的胳膊不断打颤，移动不了分毫。
姜离俯身，捡起利剑，见他无抬臂的气力，又施出多道化伤符。
泛着金光的符咒贴敷在伤处，须臾之后血液凝固，血口一一闭合。他遭巨石压迫，伤及肺腑，此法只可短暂抑制疼痛。
她将追魂剑递出，路辞明别过脸，接过。
石室内寂若死灰，二人自始至终沉默不言。
路辞明将追魂剑翻来覆去审视多次，终是摇摇头，递过去，服了软。
“姜师妹帮忙瞧瞧，这剑到底怎么了。”
苍生为重，他们必须先打败水妖。
姜离接过，仔细打量起来，“路师兄为何觉得追魂剑有异常？”
“方才迎战水妖，我意欲催动追魂阵，天剑宗纹印却黯淡无光。”
怪不得，他如此快败下阵来。
“此剑应是被封住了法源。”
姜离自剑尖至剑柄，一寸寸探查，并未发觉不同之处。她蹙了蹙眉，查看得更细致，仍旧一无所获。
见她摇头，路辞明重重一叹，“真是出了怪事，追魂剑与我寸步不离，无人可动手脚，怎会被封法源。”
话落，他又想起什么，“不对，昨日我困于冰棺时，追魂剑掉到了地上。”
“可......”他摇摇头，否定自己的猜想，“剑由姜师妹保管，怎会出错。”
“姜师妹，剑掉到地上后，除了你再无他人碰过吧？”
话落许久，无人应答。
“姜师妹？”
“姜师妹？”
.......
唤了好几声姜离均未回应，路辞明提高音量，“姜师妹？”
姜离猛然回神，目光有些呆滞，僵硬地点了点头。
“那便怪了，追魂剑是无上至宝，怎会突然失了效用？”
“不应该呀......”
在路辞明的困惑声中，姜离悄然转过身，借着石缝透出的光，仔细打量起追魂剑。
剑柄镶嵌的绿鹰石，没了往日的光彩，刻在正中的天剑宗纹印，一片死寂。
用双眼始终瞧不出什么，姜离取下鬓边的银钗。指尖颤个不停，对不准纹路，她深深吸了口气，平复心绪。
缓了许久，心跳渐缓，她将簪头戳入绿鹰石内部，沿着弯弯绕绕的刻痕，一点点划拨。
暗红发黑的颗粒掉出，姜离用指尖捻了捻，又凑到鼻尖嗅了嗅。一股腐败的腥臭味窜入鼻腔，直冲天灵盖，胃部酸涩止不住往外涌，她蹙着眉强行压下。
簪头深入，一遍又一遍划拨，暗红颗粒一层层浮出，似是无穷无尽，如何都清理不干净。
毋庸置疑，有人刻意将血液滴入绿鹰石，封印追魂剑的法源。
滴入，干涸，滴入，干涸，滴入.....一次又一次，一层又一层，封死，不留丝毫余地，铁了心想将路辞明置于死地。
姜离紧攥银簪，一层层拨开，十指、双肩、身躯，都在颤抖。
簪头划入指腹，一片殷红冒了出来，似是感受不到疼痛，她继续深挖，力气越来越大，速度越来越快。
一遍又一遍，一次又一次！
终于，暗红颗粒不再浮出，追魂剑的命门显露出来。姜离仿若失去所有气力，佝偻着背，跌坐在地。
她的思绪回到昨日，赤烈鸟振翅于天，虎视眈眈，素来对法器不感兴趣的师弟却探究起追魂剑来。
“路师兄，你这剑从何而来？剑身纹理奇特，不似寻常玄铁锻打而成。还有这剑柄上的石头，跟我见过的法器都不一样。”
“追魂剑是我母亲的遗物。”
路辞明毫不忸怩，替他解惑。