灯会后几天，陆泊新依旧按时来王府批卷宗。这天的天色白日尚好，晚一些变阴沉如墨，狂风卷着豆大的雨点砸在窗棂上，发出噼啪乱响。
书房光线昏暗。空气闷热潮湿，土腥气很重，似乎暴雨快来了。
陆泊新端坐书案后，垂眸翻阅着一份关于河道清淤的奏报，秋天的临州雨水丰沛，好几年都有汛情，他正仔细看着，思索着最适合临州的的解决办法，他神情专注，笔尖在纸上勾画批注。
萧明煊坐在他对面的矮榻上，手里拿着一本闲书，心不在焉。
他时不时抬眼看向陆泊新，目光扫过他低垂的眼睫、挺直的鼻梁和紧抿的薄唇。灯会后那天，有些狼狈又心照不宣的事，总让他回想起来。他总觉得陆泊新似乎有哪里不一样了，可又说不上来，只是更想看着他。
突然。
“轰隆——！”
一道惨白的闪电撕裂天际，紧随其后的炸雷如同天崩地裂。声音巨大到连书房厚重的墙壁都仿佛在震颤，案头烛火剧烈跳动。
陆泊新握着笔的手停了停。
萧明煊却鲜明看到他皱了他眉，似乎瑟缩了一下。
他心头一动。想起陆泊新的时间很安静，突如其来的震动可能会让他吓到。
萧明煊站起身走到窗户旁，手上用力，将敞开的窗户严严实实地关紧。窗外的风雨声和雷声顿时被隔绝了大半，书房内瞬间安静了许多。
他转身走回书案附近，走到陆泊新身侧不远处的茶案旁。茶壶里的水早已凉透。
“茶凉了。”萧明煊拿起凉透的茶壶，走到门口，对候着的小厮吩咐：“换壶热的来，就用上次送来的云雾。”他知道陆泊新平时比较爱喝这个茶。
小厮应声而去。
萧明煊走回来，拿起自己软榻上那张薄薄的羊毛绒毯子，到陆泊新身侧。将毯子展开，轻轻披在了陆泊新的肩上。
肩头传来陌生暖意的重量和柔软的触感，陆泊新好半晌才抬头看向萧明煊。
萧明煊的手指在毯子边缘轻轻按了一下：“这雨下得急，倒添了几分凉意。”他看着陆泊新批阅的卷宗，“秋粮入库的事，可还顺利？”
陆泊新怔了片刻，他缓缓放下笔，抬手拢了拢肩上的毯子：“各州府报上来的数目尚可，只是仓廪修缮和鼠患损耗，还需详查。”他停了下，目光落在萧明煊脸上，“殿下冷吗？”
萧明煊被他反问得一愣，随即笑了：“本王火力壮，这点凉意算什么。”他顺势在书案旁的另一张椅子上坐下，拿起陆泊新批阅过的一份卷宗翻看，“仓廪鼠患确实是个老问题。我记得去年工部不是提过一个夹壁仓的法子？据说防鼠效果不错。咱们临州的几处大仓，是不是也能试试？”
陆泊新拿起另一份卷宗，是关于临州秋粮入库的汇总：“夹壁仓耗资颇巨。临州府库去年修缮堤坝、赈济水患，耗费甚多。若仓促推行于所有州县粮仓，恐力有不逮。”他翻到一页，指着一处标记，“下官以为，可先在临江府的漕运总仓试点。该仓存储量大，位置紧要，且府库相对宽裕。若成效显著，再逐步推广至其他州县。”
“嗯，稳妥。”萧明煊点点头，又看着一处地方道，“这处，云山县报上来的损耗率比往年高了？有些蹊跷。云山并非产粮大县，往年损耗一向控制得不错。”
陆泊新顺着他的手指看去，眼神微凝：“云山县令上月因贪墨被革职查办，新任县令是刚从邻州调来的王启年。”他补充道，“此人风评尚可，但初来乍到。损耗陡增，或为前任遗留亏空暴露，新官急于求成，盘查过严所致；亦或......”他没有说完，意思倒是清楚，可能是新官自己手脚不干净。
“哼，新官上任三把火，别烧到百姓口粮上就好。”萧明煊轻哼一声，放下卷宗，端起茶杯抿了一口，“你盯着点云山那边。若真是前任的烂账，该补的补，该报的报。若是王启年自己起了歪心思，那就让他知道知道，临州的粮仓，不是谁都能伸手的。”
他放下茶杯，身体微微前倾，看向陆泊新：“对了，还有件事。清溪河流经上游那段河堤，去年汛期就有点不稳。眼看秋汛又要到了，加固的物料和人手，可都安排妥当了？别到时候又淹了下河村那几个庄子。”
陆泊新从案头抽出一份工事图：“回殿下，物料已由仓曹司按单备齐，堆放在河口镇备用。民夫征调文书也已下发至沿岸各乡里，共征调一千二百名精壮，分三批轮换，由河道巡检统一调度督工。三日后即可开工。”
萧明煊仔细看了看图，又问了几个细节，确认无误后，才松了口气：“嗯，你安排得周全就好。秋汛不是闹着玩的，务必盯紧点。”
他靠回椅背，目光扫过窗外渐黄的梧桐叶，带着一丝感慨：“这一年年的，春种秋收，防汛抗旱。咱们临州这摊子事，说大不大，说小也不小。好在有你，本王才能省心不少。”
陆泊新：“殿下过誉。分内之事，不敢懈怠。”
许久，窗外的雨声彻底停了，只余屋檐滴水敲打石阶的清脆声响，这时候的光线比午后更显昏暗。
萧明煊伸了个懒腰，放下手中的书卷：“总算批完了。这雨看着停了。”
他目光落在书案一角，那里放着一个青瓷小碟，碟子里是几颗洗得水灵灵的李子，去了内核，紫玉般的表皮上还凝着水珠，是下午小厮送来的。
他随手拈起一颗李子。他一边看着陆泊新的侧脸，一边下意识地将李子递到自己嘴边，他像是想到了什么，目光又落回自己指尖那颗晶莹的李子上。
他身体微微前倾，手臂自然而然地越过书案一角，捏着那颗饱满的李子，直接递到了陆泊新面前，几乎要碰到他紧抿的唇。
“尝尝？庄子上新摘的，甜得很。”萧明煊说。
他不知道自己为什么要这么做，或许是试探，试探自己能做到哪一步，试探陆泊新能接受他到哪一步。他太想知道了。
陆泊新缓缓抬起眼。视线先是落在眼前那颗李子上，然后目光上移，对上了萧明煊那双期待又有点强装镇定的眼睛。
沉默。沉默。
陆泊新没有张嘴，也没有避开。他只是静静地看着萧明煊，那短暂的沉默让萧明煊的心跳莫名加快，他后知后觉地意识到这个动作有多逾矩、多亲昵，耳根又开始隐隐发烫。
就在萧明煊几乎要扛不住这沉默的注视，准备讪讪收回手时。
陆泊新动了动。
他没抬起左手，用指尖轻轻捏住了萧明煊递过来的那颗李子的下端。
然后，他才将李子送到自己唇边，就着萧明煊方才捏过的位置，咬下了一小口。
陆泊新慢慢咀嚼着，咽下之后，才抬眼看向怔愣的萧明煊，道：“很好吃。多谢殿下。”
萧明煊看着陆泊新唇边沾染的些许晶莹汁水，只觉得一股热气冲上脸颊，他很快地收回手。
“好吃就好。”萧明煊有些慌乱地应着，目光飘忽，不敢再看陆泊新，他掩饰性地抓起碟子里另一颗李子塞进自己嘴里，胡乱嚼着，含糊道：“嗯，是挺甜。”
陆泊新将剩下的半颗李子也吃了下去，然后整理好最后那份卷宗，站起身：“殿下，卷宗已批阅完毕。”
“哦......好，好。”萧明煊嘴里还含着李子，有些心不在焉地点头。
陆泊新微微颔首，转身离开。
看着陆泊新的身影消失在书房门口，萧明煊才长长吁了口气，瘫回软榻上，只觉得脸上热度未消。他懊恼地抓了抓头发，心里把自己骂了一百遍。
让你手欠！让你喂什么李子！
陆泊新踏着青石板路上淋漓的水渍，回到察院。
他径直走向自己的值房。刚走到庭院，便看到吴幽垂手肃立在值房门外，脸色有些发白，见到他回来，眼神紧张和欲言又止。
“大人。”吴幽快步上前，声音压得很低，“张阁老来了，在值房外间等您。”
陆泊新脚步一顿，心头有些异样。
老师？他怎么会突然来临州？还直接到了察院？他面上不动声色，只微微颔首：“知道了。”
他整了整官袍，深吸一口气，推开了值房外间的门。
张承弼负手站在窗边，背对着门口
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，望着窗外渐沉的暮色与远处衙署飞翘的檐角。听到开门声，他缓缓转过身，脸上依旧是那副温和儒雅的笑容。
“老师。”陆泊新上前，躬身行弟子礼，“学生不知老师驾临，未能远迎，请老师恕罪。”
“泊新不必多礼。”张承弼伸手虚扶了一下，笑容和煦，“老夫奉旨巡视江南，顺道来看看你。坐吧。”
陆泊新依言在张承弼下首坐下，吴幽奉上新茶后，退至门外。
“看你气色尚可，只是眉宇间有些倦色。”张承弼仿佛真是闲话家常，“临州湿气重，公务再繁冗，也要善加珍摄。吏治之本，在于人。人若倦怠，则纲纪易弛。”
“谢老师挂怀，学生谨记。”
张承弼目光温和地落在陆泊新脸上，赞许着道：“刘家之事，你处置得干净利落，快刀斩乱麻，没留后患。这份魄力与担当，为师甚慰。临州吏治能得清肃，你功不可没。”
“学生分内之责，不敢言功。”陆泊新垂眸。
“分内之责......”张承弼轻轻重复了一遍，脸上的笑容依旧，话锋却如流水般不着痕迹地一转，“不过，泊新啊，为师方才在你值房里略坐了坐，倒是留意到几件雅物。”他慢慢道，“那张紫檀小案，那方端溪老坑的端砚，还有那个小巧的黄铜暖炉，兽首衔环，颇为精巧。都不是寻常衙署规制之物吧？倒像是王府的用度？”
陆泊新的心倏然一沉。他抬起眼，对上张承弼那双眼睛。
“裕王殿下雅量高致，体恤下臣，赐些物件，亦是常情。”张承弼不等陆泊新开口，便继续说道，“只是，泊新，你我身居监察之位，代天子巡狩，纠劾不法。这双眼睛，这方印信，代表的便是朝廷法度，是清流风骨。衙署重地，一桌一椅，一纸一墨，皆有其度，有其格。
他看着陆泊新沉静的面容，缓缓道：“藩王仪驾之物，私置于监察官衙之内。这落在有心人眼中，是何景象？御史台的风闻奏事，你当深知其厉。攀附、结党、私相授受......这些词，沾上一个，便是万劫不复的清名之累。”他轻轻叹了口气，口吻很惋惜，“为师不愿见你十年寒窗，砥砺清名，一朝毁于这些细枝末节的亲近之上。更不愿裕王殿下，因此等小事，落人口实，徒惹物议。”
陆泊新端坐着，脸上的血色褪去了一些。
“君臣之别，犹如天堑。”张承弼的声音如同暮鼓晨钟，敲在陆泊新心头，“裕王殿下待你亲厚，是殿下的恩典。但你身为臣子，身为监察御史，心中当有一杆秤，时刻衡量着亲厚与分寸的距离。过则生变，易授人以柄。”
他走到陆泊新面前，重重拍了拍他的肩膀：“泊新，为师对你，寄望甚深。守心守身，持正守中，方是立身之本，长久之道。莫要让一时的情谊，蒙蔽了双眼，模糊了界限。”
陆泊新沉默片刻，缓缓站起身，对着张承弼，再次躬身，行了一个端端正正的弟子礼。
“老师金玉良言，学生醍醐灌顶。”陆泊新坦坦荡荡地承认错误，“是学生思虑不周，行止失当，有负监察之责，亦有负老师教诲。此错，在学生。”
“老师放心。学生会谨记今日教诲，恪守本分，持正奉公。与裕王殿下，公私分明，界限清晰，绝不再令物议有可乘之机。衙署之内，亦当肃清规制，还其本来面目。”
张承弼看着他，他知道陆泊新心性坚韧，点到即止便够了。他微微颔首，脸上重新浮现温和的笑意：“你能明白就好。为师也是盼你好。天色已晚，你连日辛劳，早些歇息吧。这些书和参，是为师一点心意，留着提神养气。”
他指了指桌上吴幽放下的东西，不再多言，转身拂袖而去，身影融入门外浓重的夜色。
陆泊新站在原地，他沉默地看着老师离去的方向。
吴幽见张阁老走远，才敢进来，满脸愧疚，扑通一声跪倒在地：“大人！都是小的嘴快！阁老问起、问起您和裕王殿下平日如何相处，小的不敢隐瞒。”
陆泊新转过身：“起来。此事错不在你。是我不够警醒。”
他不知道自己怎么回的房，但他几乎一夜未眠。