中秋过后，秋阳斜照下来，此时还有些太阳，不过大朵大朵的云堆积着，或许晚间会下些秋雨。
衙署肃穆，青砖灰瓦，庭院深深。偶有书吏捧卷匆匆而过，脚步轻悄。
一辆青呢小轿停在衙署侧门。轿帘掀开，身着深灰色常服的张承弼缓步走下。他面容清癯，目光沉静。他此为巡视江南吏治，原本不经过临州，但是想到陆泊新在这里，便专程绕道，只为看看自己最得意的学生。
吴幽不过提前一会儿得到消息，还没来得及报告陆泊新，见张承弼下来，立刻快步迎上，深深一躬到底，声音恭敬紧张：“小人吴幽，恭迎阁老！”
“泊新可在？”张承弼步入简洁肃穆的察院正堂，环视四周，随口问道。
吴幽垂手侍立，恭敬回答：“回阁老，大人外出办事去了，大概晚间会回来。”
他说了一句比较宽泛的话，并没提及具体事务。
吴幽引着张承弼步入小厅，毕恭毕敬地请他在上首落座，自己则垂手侍立一旁。
“坐吧，不必拘礼。”张承弼笑容和煦，指了指下首的椅子，“泊新不在，你陪老夫说说话。”
“是，谢阁老。”吴幽依言坐下，只坐了半个椅子，腰背挺直，姿态很是板正。
小厮奉上刚沏好的明前龙井，青瓷盖碗里，茶叶根根竖立，汤色清亮。张承弼端起茶碗，用碗盖轻轻撇了撇浮沫，啜饮一口，赞道：“好茶。临州的水也好，泡出的龙井，比京城的更显清甜。”
“阁老喜欢就好。”吴幽连忙应道，心中稍安。
张承弼放下茶碗，目光温和地落在吴幽身上，闲聊家常般：“吴幽啊，你跟了泊新有五年了吧？”
“回阁老，整整五年零三个月了。”吴幽答得仔细。
“嗯，时间不短了。”张承弼点点头，“泊新这孩子，性子冷，话少，做事又极认真，有时难免苛待自己。这些年，辛苦你在他身边照料了。”
“不敢当，伺候大人是小的本分！”吴幽连忙欠身。
“呵呵，不必谦虚。”张承弼摆摆手，笑容更深了些，“老夫这次南下，路过临州，一是看看吏治，二也是放心不下泊新。他自小离家，独自在外为官，老夫这个做老师的，总怕他受了委屈，或是遇到什么难处。”他话锋一转，神色更幽深，“这临州地界，官场复杂，地方势力盘根错节。泊新初来乍到，秉公执法，可曾遇到什么棘手之事？或是有那不长眼的，敢给他气受？”
吴幽心头一凛，知道正题来了。他谨慎答道：“回阁老，大人秉公持正，深得民心。虽有些宵小之辈暗中作梗，但大人明察秋毫，处置得当，如刘家之事，便是明证。至于受气，大人位尊权重，无人敢轻慢。”
“哦？刘家之事，老夫在邸报上看到了。泊新处理得干净利落，没留后患，很好。”张承弼赞许地点点头，又问道，“不过，这刘家盘踞临州多年，根基深厚。泊新能如此迅速破局，想必也得力于同僚襄助吧？他在此地，可结交了些志同道合的朋友？”
吴幽手心微微冒汗，斟酌着用词：“大人公务繁忙，闲暇不多。与同僚多是公务往来。至于深交，大人性子清冷，不喜应酬。”
“嗯，这倒像他的性子。”张承弼仿佛接受了这个解释，又端起茶碗抿了一口，目光扫过小厅角落一个造型别致的黄铜暖炉，看着非衙署制式，追问道，“这暖炉看着精巧，是衙署新添置的？倒比京里衙门用的还讲究些。”
吴幽顺着他的目光看去，心头一跳。那是裕王殿下怕大人秋日办公寒冷，特意命人送来的。他强自镇定：“回阁老，是、是大人体恤下属，见秋日值房寒冷，自掏体己添置的。”他不敢提裕王。
“哦？泊新倒是有心了。”张承弼笑容不变，眼神却深了几分。他放下茶碗，拿起碟子里一块精致的茯苓糕，细细品尝，“嗯，这茯苓糕不错，甜而不腻，有临州风味。泊新平日也喜欢这些点心？”
“大人对吃食不甚讲究。”吴幽小心回答。
“也是，他一心扑在公务上。”张承弼吃完糕点，拿起素白的布巾擦了擦手，站起身，踱步到窗边，看着窗外庭院里几株开得正盛的秋菊：“老夫方才去他值房转了转，倒是比京里时添置了不少东西。那张紫檀小案，看着颇为雅致，还有那方端砚，润如凝脂，都是好东西啊。泊新如今倒是懂得享受了？”
他转过身，脸上依旧带着温和的笑意，只是目光利利的：“这些东西，价值不菲。泊新俸禄几何，老夫心里有数。他是得了什么赏赐？还是有哪位贵人相赠？”
吴幽心一紧。他额角渗出细汗，知道再也瞒不住了。他扑通一声跪下，惶恐道：“阁老恕罪！小的、小的不敢隐瞒！那张案几，还有砚台、镇纸、暖炉......都是、都是裕王殿下的东西。”
张承弼脸上的笑容瞬间收敛了几分，眼神变了变：“裕王殿下？他的东西，为何会在泊新的值房里？”
吴幽伏低身体，声音发颤：“殿下、殿下有时会来衙署，与大人商议公务。殿下说，衙署清冷，便
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命人添置了这些，方便殿下在此处理一些紧要事务。”他不敢抬头。
“裕王殿下常来此地？”张承弼问。
“是。”吴幽的声音细若蚊蝇，“殿下与大人公务往来颇为频繁。”
张承弼沉默地走回桌边坐下，没说话，吴幽心惊胆战。
许久，张承弼才缓缓开口：“裕王殿下倒是体恤下臣。”他看着那个暖炉，“只是藩王仪驾，私置官衙，虽是好意，但终究于礼不合，也易惹人非议啊。泊新这孩子，心思都在公务上，对这些规矩细节，怕是疏忽了。”
他叹了口气：“也罢。老夫既来了，少不得要提醒他几句。君臣有别，礼不可废。这分寸还是要把握好的。”
张承弼脸上的严厉之色褪去：“吴幽，起来吧。老夫知道你是忠心为主，不必惶恐。”
吴幽这才战战兢兢地起身，后背已被冷汗浸湿。
张承弼对门外候着的随从招了招手。随从捧着一个紫檀木长盒和一个锦缎包袱走了进来。
“这次来得匆忙，也没带什么好东西。”张承弼指着长盒，“这是几支上好的辽东老山参，给泊新补补身子。他整日操劳，别熬坏了根基。”他又指了指包袱，“这里面是几本孤本旧书，还有老夫早年批注过的几卷《资治通鉴》。泊新好学，这些或许对他有些助益。”
他拿起包袱，亲自解开，露出里面几本装帧古朴的书籍。他拿起最上面一本，翻开扉页，指着上面一行苍劲有力的小字批注。
此论甚精，然失之过苛，当存仁恕。
他对吴幽笑道：“你看，这是老夫年轻时写的，如今看来，有些地方还是太偏激了。泊新心思缜密，看问题比老夫当年周全，让他看看，或许能一笑。”
“多谢阁老厚爱！大人若知道阁老如此挂念，必定感念于心！”吴幽再次躬身，语气真挚。
张承弼微笑着点点头，将书和参盒交给吴幽：“好好收着吧。等泊新回来，告诉他，老夫在驿馆下榻，晚些时候再来看他。”他起身，准备离开。
吴幽连忙恭送。走到门口，张承弼像是忽然想起什么，停下脚步，回头又看了一眼值房的方向，随意地叮嘱道：“对了，那些东西......”他指了指值房，“既是裕王殿下的，还是物归原处的好。衙署重地，还是以简朴肃穆为本。免得落人口实。”
吴幽连忙躬身应道：“是！小的明白！小的这就去收拾！”
张承弼满意地点点头，脸在随从的簇拥下，缓步离开了察院。