不知道过了多久，敷在萧明煊伤口的草药似乎起了一点微末的作用，那灼烧五脏六腑的剧痛稍有间歇，但紧随而来的，却是畏寒。
体内如同熔炉焚烧，体表却如坠冰窟。
昏迷中的萧明煊开始无意识地颤抖。先是细微的牙齿打战，接着是整个身体的剧烈哆嗦。他紧蹙的眉头更深了，嘴唇冻得发紫，即使在昏迷中，也本能地向着身边唯一的微弱体温的源头。
陆泊新立刻察觉到了怀中人的异样。剧烈的颤抖隔着衣料清晰传来。他低头，便看到萧明煊惨白的脸上布满冷汗，透着一种冻僵般的青灰，嘴唇失去所有血色。
陆泊新没犹豫，小心地调整了一下姿势，让萧明煊能更贴近自己身体。他解开自己的外袍，将两人尽量裹在一起，试图用自己残存的体温去温暖这具冰冷颤抖的身体。
然而这微弱的暖意似乎远远不够。萧明煊在无意识的寒冷驱使下，头更深地埋向陆泊新的颈窝和肩膀，冰冷的脸颊蹭着陆泊新颈侧同样微凉的皮肤，身体紧紧地贴着他，汲取着那一点点可怜的暖意。
陆泊新身体僵了僵。
如此近的距离，他能感到滚烫的呼吸在脖颈扑下，能闻到他身上血腥的气息。这样毫无防备的贴近，有着一种陌生又令人心悸的脆弱感，让他呼吸都下意识地放轻了。他从来没有和一个人贴得如此近，而且这个人是男人，是王爷。
但他不排斥，他也不知道为什么，他明明不喜欢别人这样的接近，但是萧明煊没有让他觉得反感和不适。他只是觉得自己能让他好受一点，这样就太好了。
就在这短暂的平静中，萧明煊感觉从伤口处蔓延来的疼痛极其剧烈，剧烈到他支撑不住的程度。
“唔......”他忍不住闷哼了一声。
陆泊新立刻收紧手臂，压制他的挣扎，防止他撕裂伤口。
萧明煊的双手攥住了陆泊新胸前的衣襟，也许是极致的痛苦无处宣泄，也许是身体本能的反应，萧明煊的头一偏，一口咬在了陆泊新左肩上方的位置。那里恰好也是陆泊新自己左臂伤口的附近。
“嘶！”陆泊新猝不及防，倒抽一口冷气。尖锐的疼痛瞬间从左肩传来。
萧明煊咬得不轻，陆泊新甚至能清感觉到这个力度，他牙齿重重切入皮肉的感觉，这让他几乎痛得麻痹了。
剧痛让陆泊新浑身肌肉瞬间绷紧，额角青筋跳动。他本能地想要推开，想要挣脱。
可他低头，看着怀中人因剧痛皱着的眉脸。
所有的挣扎念头就被他放弃了。
他克制住自己想要发出的声音，只是更紧地抱住了怀中的身体，轻轻拍着他，手心顺着他的脊背往下安抚着，哄他放松下来。
他微微侧过头，下颌轻轻抵在萧明煊汗湿的头顶。
“殿下，没事了.......”他很轻地说，一遍遍重复着。
时间在剧痛和忍耐中变得粘稠而漫长。
不知过了多久，也许是体内那波最剧烈的焚烧感稍稍退去，也许是口中尝到了浓重的血腥味，萧明煊紧咬的牙关终于微微松开了一些，力道稍减，有时候会断断续续呜咽。
陆泊新依旧没有动。他保持着那个姿势。
直到萧明煊在痛苦间歇陷入更深沉的的昏迷，牙关才彻底松开，头无力地垂落在陆泊新的颈窝。
陆泊新这才缓缓轻微地动了一下僵硬的肩膀。
一种陌生的情绪在胸腔里翻涌。
说不上是感激还是职责。
萧明煊的心贴着他的心，他的心却慢慢变得古怪扭曲起来了。
他心里叹息。
殿下，我总是对你这样坏，不顾你的心情想法。
你又何必一次一次靠近，我只会让你受伤。他现在后悔了，自己过往坚持的很多东西，好像在萧明煊明明白白献上的真心面前，不值一提。
他不该为了那些虚无缥缈的东西，伤害这世间愿意真真切切靠近自己的人。
他抬起未受伤的右手，犹豫了一下，轻轻落在萧明煊紧握成拳的左手上，掌心覆盖住那冰凉的手指。
萧明煊的手指在他掌心下微微动了一下。
很久，崖上似乎有人在喊，就是感觉。
“王爷——！”
“陆大人——！”
被瀑布轰鸣模糊的隐约呼喊声，如同穿透浓雾的微光，从极高极远的崖顶方向传来。
陆泊新抬头，望向陡峭的崖壁，他空寂的世界什么都没有。
崖顶的厮杀声早已平息。
沈映程脸色阴沉地指挥人手清理战场，捆缚俘虏。周显不顾劝阻地将所有能找到的绳索和布带连接起来。
“王爷在下面！陆大人也在下面！”周显的声音很是固执。他将绳索一端牢牢系在崖顶坚固的岩石上，另一端缠在自己腰间。几名擅长攀岩的护卫默不作声地跟在他身后，做着同样的准备。
很快他们就往崖下跳了，过程中只有沉重的呼吸和绳索摩擦岩石的沙沙声。周显带头，贴着湿滑的岩壁，一寸寸向下探去。沈映程在崖顶紧盯着绳索的动静，指挥剩下的人稳固绳结，准备担架，将带来的老大夫安置在安全处。
石缝底部，光线昏暗。陆泊新背靠石壁，怀中搂着昏迷的萧明煊。
几粒细小的碎石滚落。紧接着，一阵稳定而有节奏的敲击震动从上方岩壁传来。
三长两短。
陆泊新紧绷的神经微微一松。他马上抓起手边一块碎石，在身下的岩石上，同样敲击出三长两短的回应。
上方的敲击声旋即变得急促而有力。
很快，周显那张焦虑的脸出现在狭窄的石缝口。他看清萧明煊肩后那刺目鲜红的包扎和灰败的脸色，他眼眶瞬间红了。
“王爷，陆大人......”周显声音沙哑。他小心翼翼地探身下来，动作尽可能放轻。检查了萧明煊的情况，又看到陆泊新苍白的脸色和身上的血迹，他吸一口气：“得罪了，陆大人。”
当两人终于被拉上崖顶，老大夫马上上前。看到萧明煊的状况，他眉头紧锁，迅速指挥将人安置在准备好的担架上，盖好保暖的皮毛，清理口鼻，灌下温热的参汤吊命。对陆泊新的伤口也做了初步处理包扎。
“快！回府！”沈映程简洁下令。一行人抬着担架，护卫着伤员，迅速地离开了崖口。
萧明煊被安置在王府内最安静温暖的院落。王府最好的太医和临州城的名医轮流值守。珍贵的药材源源不断地送入房内。
得益于陆泊新在崖下及时的剜毒清创和草药的压制，身上的毒性虽猛，但并未在短时间内攻入心脉。
萧明煊依旧昏迷，高烧反复，时而因体内灼烧而痛苦蹙眉呻吟，时而因畏寒而剧烈颤抖。但他最危险的时刻已经度过，现在是与余毒和虚弱抗争的漫长过程。
陆泊新拒绝了太医让他卧床休养的建议。他左臂的刀伤和后背的擦伤经过处理已无大碍，左肩的咬伤也敷上了药。他换上一身干净的青色官袍，除了脸色依旧苍白，神情已恢复平日的沉静。
府州公堂。
张通判坐主位，如坐针毡。陆泊新神色沉静的坐于旁听监督位。
蒋彪被铁链锁着，拖到堂下，脸上带着伤，眼神凶狠又惊惧。
陆泊新铺开纸笔，看向通判。通判会意，清了清嗓子，厉声道：“蒋彪！黑风涧伏击朝廷命官，罪无可赦。你背后主使是谁？从实招来！”
蒋彪啐了一口：“呸！老子是山大王，想劫谁就劫谁，什么主使！”
陆泊新目光锐利，紧盯着蒋彪的嘴唇。他提笔在纸上快速写下几行字，推给通判。
通判看了，脸色微变，声音提高：“刘府管家刘贵，你可认得？上月十六，他在鸿运赌档后巷与你私会，给了你一包银子，可有此事！”
蒋彪瞳孔一缩，下意识反驳：“胡、胡说！”
陆泊新面无表情，又写下一行字。
通判：“带物证！”
一名衙役捧上几本从赌档搜出的流水簿。陆泊新翻到特定一页，指着上面几行符号，说：“念。”
通判凑近辨认：“......癸卯年七月初三，刘府张全支取纹银八百两，标记黑石......同日，账记黑石支取
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八百两，无交割记录......”他抬头看向蒋彪，“这黑石就是你蒋彪！刘府的钱，进了你的口袋，还有，苏大富远名下，上月有三千两赌债被一笔勾销！作何解释？！”
铁证如山。
蒋彪脸色灰败，看着陆泊新那双仿佛能看透一切的眼睛，心理防线彻底崩溃。他颓然道：“是、是刘老爷指使刘贵找的我，说劫了那车队，杀了苏小娘子，重重有赏，苏大富是跟刘能赌钱输了，赖账，刘能用那笔勾销堵他的嘴。其他的我真不知道了！”
他在指向刘府的供词上按下了手印。
陆泊新收起供词，对通判写道：“押下去。传刘能和苏大富。”
不一会儿，面无人色的刘府管家刘能和苏大富被带上来。苏韵好一身素衣，站在一旁。
通判一拍惊堂木。
蒋彪当堂指认刘贵：“就是他，刘老爷的狗腿子！银子是他给的，让我在落鹰涧劫杀陆大人车队！”
刘贵浑身发抖：“血口喷人！我不认识他！”
陆泊新提笔，将物证账册中关于黑石支取刘府银两和勾销苏大富赌债的几页，递给旁边的书吏。书吏高声宣读。证据确凿，无可辩驳。
刘贵瘫软在地：“是、是老爷吩咐的......”
通判转向苏大福：“苏大富！你作何解释？这三千两赌债勾销，难道也是刘老爷好心？”
苏大富脸色煞白，强辩道：“这是生意往来！与赌债无关！”
此时，苏韵好上前一步，悲愤道：“叔父！到了此时，你还要狡辩吗？那日你在赌坊输红了眼，向张管家借下巨债。事后张管家以此要挟，逼我父亲允诺将我嫁给刘家少爷冲喜抵债，你敢对天发誓，没有此事！”她展开手中状纸，“此乃民女血泪控诉，句句属实，请大人明鉴！”
堂外旁听的百姓议论纷纷，群情激愤。
陆泊新在纸上写下几个字，递给通判。
通判看了一眼，如同拿到尚方宝剑，精神一振，厉声道：“人证物证俱在！刘能，勾结匪类，谋害朝廷命官未遂，助纣为虐逼婚良家，罪不容诛。苏大富，身为士绅，参与逼卖亲侄女。来人，将二犯收押，本官即刻具本上奏，请朝廷严惩！苦主苏韵好，所诉属实，当庭解除其与刘府一切婚约文书，着其父族归还嫁妆，允其自立女户，不得再行逼迫！”
刘贵面如死灰。苏大富瘫倒在地，口中喃喃：“完了、全完了......”
陆泊新站起身，目光扫过堂下失魂落魄的罪犯以及堂外噤若寒蝉的围观胥吏。他什么都没说，已让之前所有轻视过他的人脊背发凉。
他清晰开口：“退堂。”
夜晚，陆泊新封好最后一份奏章。
门被推开了，沈映程拎着一个精致的紫檀食盒走了进来，大喇喇坐下。
“哟，陆青天还在笔耕不辍呢？”沈映程打开食盒，一股浓郁的药香混合着食材的鲜甜弥漫开来。里面是一盅热气腾腾、汤色金黄的炖品。“刚让人炖好的参芪归杞炖乌鸡，最是补气血。你那点家底，加上跳崖让人啃了一口，再不好好补补，一阵风就能吹跑。”
他把炖盅推到陆泊新面前，自己倒了杯清茶。
陆泊新看着那盅汤，又看向沈映程：“沈老板费心。此次，多谢你的援手。”
沈映程笑了两声，抿了口茶：“少来这套虚的！谢我就把这盅汤一滴不剩地喝了，省得我看着闹心。”他放下茶杯，正色道，“刘府根基不浅，京城未必无线。苏家那些酸腐亲朋，吐沫星子也能淹死人。那位爷现在还躺着，等他缓过劲，你捅的篓子还得他来收拾。自己警醒着点，别傻乎乎让人背后捅了刀子。”
他站起身，走到门口，又回头瞥了眼陆泊新左肩方向，“汤里我让人多加了点生肌长肉的药材......啧，咬那么狠，属狗的么？”说完，摆摆手走了。
书房里只剩下药膳的香气。陆泊新揭开炖盅盖子，热气氤氲了他的眉眼。
他拿起汤匙，舀了一勺，慢慢送入口中。温热的汤汁缓缓熨帖着疲惫的身躯。他放下汤匙，目光投向王府深处那点灯火，沉默良久。