阳光从窗帘的缝隙里斜斜漏进来，落在被褥上。
音叶睁开眼睛时最先感觉到疼痛，她想动一下身体，才发现身上被绷带裹得严严实实，完全不能动弹，就连手也没能避免，只能微微弯曲手指。
她闭上眼睛，记忆慢慢浮现：戏院、舞台，还有那个高大的身影，最后的印象是听见有人在喊她的名字。
“醒了？”一个声音从旁边传来，带着笑意。
音叶转过头，床边坐着一个与她年纪相仿的女孩子。蝴蝶纹样的羽织，头发两边别着蝴蝶形状的发饰，她正歪着头看音叶，圆圆的脸上笑意盈盈，眼睛弯成两弯好看的月牙。
“你昏迷了一个月呢，”那个女孩子说着伸手去拿床头的小碗，“不过不用担心，伤口都处理好了，只是需要时间恢复。你腿上那道伤最深，可能要养久一点。”
她扶着音叶的头，把碗送到她唇边。水是温的，带着一点淡淡的甜味，音叶一点一点喝下去，感觉喉咙里那种被刀片刮过的灼痛慢慢消退。
“我叫蝴蝶香奈惠，你可以叫我香奈惠。”女孩把碗放回去，重新坐下来，“这段时间由我来照顾你，我平时没事就来蝶屋帮忙，正好可以照顾你。”
音叶看着香奈惠，她说话的时候一直在笑，眼睛眯起来，声音柔和。
“和我一起的那两个人呢？”音叶问。
“在你隔壁的房间，”香奈惠说，“伤得很重，但都活下来了，现在应该还没醒。”
音叶闭上眼睛，长长呼出一口气。
香奈惠没有再说话，只是安静地坐在旁边，把窗帘透进来的光挡掉一部分，让她的眼睛舒服一些。
过了一会儿，门被推开了。
一个人走进来，步子很轻。
音叶睁开眼睛，一位少年站在床边。他穿着白色和紫色渐变的羽织，面容清秀，眉眼温和，皮肤白得几乎透明，能看见底下细细的青色血管蜿蜒。
香奈惠已经站起来了，恭恭敬敬地行礼：“主公大人。”
音叶愣住了——他是鬼杀队的主公？产屋敷耀哉？
她想坐起来，身体却不听使唤，产屋敷伸出手，轻轻扶住她的肩膀。
“别动，”他说，声音很轻，“你伤得很重。”
音叶躺在床上，看着这个比自己大不了多少的少年。
“主公大人，抱歉。”她开口，声音有些哑，“我们输了。”
产屋敷没有说话，他在床边坐下来，那双温和的眼睛看着她，等着她说下去。
“如果没有音柱大人，我们三个都会死在那里……”音叶说，“我们拖住了他，可是杀不了他……我们根本杀不了他……”
这些话从醒来的那一刻就在心里堵着，现在说出来，她听见有什么东西裂开了一道口子。
产屋敷安静地听她说完，然后开口，声音还是那样轻：“你们三个人，己级和庚级拖住了下弦二。”
他看着音叶：“下弦是十二鬼月，是鬼舞辻无惨最得力的部下。你们在他面前撑了那么久，活下来了，这已经很好了。”
音叶张了张嘴，不知道该说什么。
产屋敷脸上浮现一点笑意：“你叫音叶，对吗？”
“是。”
“前任水柱鳞泷左近次的徒弟。”
“是。”
产屋敷点点头，他的动作很慢，像是每一个动作都要耗费一些力气，可是那种气场很柔和：“鳞泷先生给我写过一封信，关于最终选拔的事。”
音叶怔住，那封信——参加完最终选拔后，她跟爷爷说，她觉得最终选拔那样的事不太对，会死很多人，希望鬼杀队可以做出改变。鳞泷左近次说信他会写，但不一定有用，所以她从来没有想过鬼杀队会因为她一个人的想法做出改变。
“那封信……”
“我收到了，”产屋敷说，“已经在着手处理了，可能需要一些时间，但会加强安全措施的执行。”
音叶看着他，不知道该说什么。她只是鬼杀中那么多人中的一个队员，等级不高。按照她的想法，应该是信寄出去后杳无音信才对。
可是现在，主公大人亲自来告诉她已经在着手处理了，她突然觉得眼眶有些发烫。
“主公大人，”她说，声音稳了一些，“我想成为柱。”
产屋敷看着她，等着她说下去。
“我想成为柱，”她又重复了一遍，“我一定会杀掉鬼舞辻无惨，不要让他再继续迫害其他人，我也不想再让同伴挡在我前面受伤了。”
这些话从心里浮起来，但当她说出来之后，她觉得心底飘起来的大石头终于落地了。
产屋敷点头：“你会成为柱的。”
音叶看着他，那双温和的眼睛里没有一丝敷衍，像是在说一件已经确定的事。
“我见过很多剑士，”产屋敷说，“你有坚定的意志，无论如何都不会倒下的意志。”
他站起来，动作很慢，走到门口时他停下来，对音叶说：“你的两个朋友，有一个中途醒了一次，他问的第一句话是音叶呢。”
门关上了，屋里安静下来，阳光从窗纸透进来，落在音叶身上。
香奈惠走过来，在她旁边坐下：“主公大人很看重你们。”
音叶闭上眼睛，嘴角慢慢弯起来。
之后的半个月，香奈惠每隔一两天就会来。
有时候是早晨，她推开门，端着一盆温水，把毛巾拧干递给音叶。但更多时候是傍晚，匆匆忙忙跑进来，羽织上还沾着血迹，脸上还带着未散的杀意。她会先在门口站一会儿，等呼吸平稳了，才走到音叶床边坐下。
“今天有任务？”音叶问。
“嗯，”香奈惠说，低头整理自己的衣襟，“西边的村子里，一只会血鬼术的鬼，不难。”
音叶看着她。香奈惠的手指很稳，把羽织上的褶皱抚平，把沾血的地方折进去。做完这些，她抬起头，脸上已经恢复平日的笑意。
“伤口换药了吗？”她问。
“早上自己换了。”
香奈惠点点头，把音叶的被子掀开一角，看了看她腿上缠着的绷带。她看得很仔细，从脚踝看到膝盖，又轻轻按了按几处地方。
“你恢复得很快，”她说，“再过半个月，应该能试着下床了。”
音叶看着她，香奈惠坐在窗边，这个使用花之呼吸的少女就像花儿一样灿烂，阳光落在她身上，把她整个人照得暖暖的。可是她羽织的袖口有一道裂口，像是被什么东西撕开的。
“今天遇到麻烦了？”音叶问。
香奈惠低头看了看自己的袖口，笑起来：“被树枝刮破了，追的那只鬼躲进林子里，我没能注意到。”
“你撒谎了。”
香奈惠愣了一下，然后笑得更深了：“你怎么知道？”
“树枝刮的不会是那个样子。”
香奈惠低头又看了看袖口，没有再辩解。她把那只袖子折进去，让裂口看不见，然后抬起头，看着音叶。
“是那只鬼抓的，”她说，“不过没事，我躲得快，只撕破了衣服。”
音叶点点头，没有再问。
窗外有鸟叫声传进来，香奈惠转过头，看着窗外。阳光落在她的侧脸上，把她的轮廓勾成金色。
音叶看着她，突然想起刚才她站在门口的样子。羽织上沾着血，呼吸还没有平复，可是看见音叶醒着，她还是笑了一下。
“香奈惠。”音叶说。
“嗯？”
“你家里还有个妹妹？”
香奈惠转过头，眼睛亮了亮：“你怎么知道？”
“你上次说过，蝴蝶忍。”
“对，”香奈惠说，提到妹妹时她的语气明显更活泼了，“比我小一些，很聪明，就是太要强了。”她说到这里，脸上的笑意淡了一些，“她最近有些沮丧。”
“她力气太小了，没有办法是用花之呼吸砍掉鬼的头颅，”香奈惠说，“她感觉自己没法掌握花之呼吸的精髓，怎么练都练不好，她很着急，每天都练，可是越急越练不好。”
音叶没有说话。
“她也很擅长药理，最近在做什么研究，”香奈惠说，“把自己关在房间里，不知道在弄什么。我问她，她说她会研究出一种不用砍头也能杀掉鬼的新方法。”
“不用砍头也能杀掉鬼？”
“嗯。”香奈惠点点头，眼睛里有一点复杂的情绪，“她说既然力气小没法砍掉头，那就从别的地方找办法，我不知道该说什么，她才十一岁。”
阳光落在香奈惠的脸上，把她的表情照得很清楚，她在说这些话的时候，脸上满满都是对妹妹的骄傲。
“她会成功的。”音叶说。
香奈惠愣了一下，有些疑惑。
“像这种要强的人，”音叶说，“一般都会成功的。”
香奈惠看了她一会儿，然后笑起来，眼睛弯弯的，整个人都柔软下来。
“谢谢。”她说。
那天傍晚，香奈惠走之前，从怀里掏出一个小纸包，放在音叶枕边。
“这是什么？”
“紫藤花包，”香奈惠说，“忍最近做研究时顺手做的。”
音叶把花包放在鼻子前嗅了一下，淡淡的紫藤花香，好闻但不刺鼻。
“好香喔。”她说。
香奈惠笑起来：“那就好，这个花包可以送给救下来的那些人，鬼很讨厌这个味道。”
她站起来，理了理羽织，夕阳从窗户照进来，落在她身上。
“我要走了，”她说，“明天还有任务，到时候可能来不了了。”
音叶点点头。
“好好养伤。”她说。
之后的半个月，香奈惠确实没有每天都来，更多的是蝶屋的小姑娘们在照顾她，音叶
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性格好，很快就跟小姑娘们打成一片。蝶屋的小姑娘们会经常给她送些小点心来。
香奈惠的等级比音叶高，现在已经是丁级了，所以任务比较多，总是隔几天才回来，来的时候还大多都带着伤。
“任务。”她每次都这么说。
然后她会坐下来，问音叶伤口的情况，帮她换药，陪她说一会儿话。走的时候，她会留下一点东西从任务时顺手买的几颗糖和点心，或者是买来的一小束花，被她插在床前的花瓶里。
“你不用带这些。”音叶说。
“没事。”
音叶看着床头那枝花，淡粉色的花瓣，很小，凑近了能闻到一点点香味。
“这是什么花？”
“不知道，”香奈惠说，“路上看见的，觉得好看就买来了。”
说这话的时候香奈惠正在整理床头的药瓶，把用过的收起来，把新的摆好。
“香奈惠。”音叶说。
“嗯？”
“你妹妹那个新的灭鬼方法，想出来了吗？”
香奈惠手上的动作停了一下，她抬起头，看着音叶，脸上浮现一点笑意。
“还在想，”香奈惠点点头，“前段时间看了好多医学相关的书，还做了一些研究，说有进展了。忍在说这话的时候眼神很亮，我猜应该很快就会成功了，”
她顿了顿：“很久没见过她眼睛那么亮了。”
音叶点头，她觉得如果真菰在的话，应该会和香奈惠很合得来。
“香奈惠。”她又说。
“嗯？”
“你以后想做什么？”
香奈惠沉默了一会儿，开口说：“我想成为柱。”
“我想成为花柱，”香奈惠说，声音里有一点认真，“成为鬼杀队顶天立地的存在，去保护他们……等到把鬼全部消灭，我就开一家小店，门口挂一个蝴蝶的招牌，卖各种各样的东西。”她说到这里，脸上浮现一点笑意，“你到时候来，我请你吃点心。”
音叶点点头：“好。”
一个月后，音叶能下床走动了。
她扶着墙，一步一步挪到隔壁房间，左腿还有些使不上力，走得很慢。推开门，看见两张并排的床。
锖兔靠在床头，脸色还有些白，但眼睛是睁着的，正看着门口，义勇躺在另一张床上，闭着眼睛，呼吸很轻很浅。
锖兔看见她，脸上绽开一个笑容：“终于舍得醒了？”
音叶慢慢挪到他床边，在床沿边上坐下来：“你怎么样了？”
“没多大事，”锖兔说，低头看了看自己缠满绷带的胸口，“肋骨断了几根，不过已经接上了，再过几天就能下床。”他上下打量了她一眼，“瘦了。”
音叶低头看看自己，又抬头看他：“你也是。”
锖兔摸了摸自己的脸，然后笑了。
那边床上的人动了一下，睁开眼睛。那双海蓝色的眼睛先落在天花板上，然后慢慢转过来，先看见锖兔，然后顺着锖兔的目光看见音叶。
他什么也没说，就静静地看着音叶，久到音叶都有些不自在了，他才把目光收回去，落在自己缠满绷带的腹部。
锖兔在旁边看着这一幕，嘴角动了动，最后还是说了出来，声音压得很低：“他醒来第一件事就是问你在哪儿，那时候他刚醒，话都说不清楚，翻来覆去就这几句话。”
义勇没有说话，只是盯着自己的腹部，那道疤从胸口下面一直延伸到腰侧，趴在皮肤上。他的手轻轻按在那道疤上。
“还疼吗？”音叶问。
义勇抬起头，看着她：“不疼。”
“你骗人。”
义勇的嘴角动了动，像是想笑没有笑出来：“是有一点。”
窗外的阳光很好，落在院子里那棵刚抽出新芽的树上。
“我见过主公大人了。”她说。
锖兔一怔：“主公大人？”
“嗯，”音叶说，“他前段时间来过了，你们那时还没醒。他说我们做得很好，三个人拖住了下弦二那么久。”
锖兔沉默了一会儿：“他还说什么了？”
“他说最终选拔的安全措施已经在着手处理了，”音叶说，“我让爷爷写的那封信，他收到了。”
锖兔看着她，眼神里毫不意外。
“我就知道你会提出来的。”
“还有一件事，”音叶说，“我想成为柱。”
锖兔看着她，她坐在床边，腿因为不受力轻轻翘起，左边的小腿缠着一大圈绷带。
“主公说我一定会成为柱的，”音叶说，“我也觉得自己可以。”
锖兔露出笑容：“行啊，我们一起！”
音叶故意逗他：“能做到吗？”
“废话，”锖兔果然被激到了，“你能成柱，我就不能？”
义勇在旁边凑热闹不嫌事大：“那我也要一起。”