乌婕当然知道这道幽岍名菜。
“蛋儿白”,主料是鸡蛋的蛋清与鸭蛋的蛋黄,做法则分蒸菜和汤菜两种。
但不管是哪种做法,端出的成品必是外白内橙的一颗蛋、或一碗蛋汤,尝起来嫩而不腥,香而不涩,两种蛋的风味完美相融,不分你我,才是最佳。
相对而言,汤菜版的“蛋儿白”要比蒸菜版的“蛋儿白”好做:
有些不能很好掌握火候与调味的厨师,可以在煮蛋汤的时候分阶段品尝,然后根据口味的偏差,及时加入熟热的蛋液或牛羊奶调和,最终调出一碗上白下橙的成品来。
而蒸菜就绝不能如此做了,必得一气呵成、一锅全出才行。
乌婕在唐家学艺时听唐娘子讲,幽岍城的“蛋儿白”只有蒸蛋的做法,没有蛋汤的选择。
真正会做“蛋儿白”的厨子,能把鸡蛋的蛋清液一滴不落地导出灌进模中,刚好裹住提前煮得微微定型的鸭蛋黄,一颗蛋送入蒸锅,蒸好端出来的还是原样的一颗蛋。
不知前情的客人拿到手里,必须剥了壳食用,才能吃出这是一颗“蛋儿白”,而非单独的一只鸡蛋或是鸭蛋。
押中考题是什么感觉?
乌婕没有立刻表现出兴奋,只是挨个拿起那些蛋,仔细验了成色之后才说:“这些能做三颗,要半个时辰。”
杨厨看了她检查食材的架势,微微点头,“好,是否需要我回避?”
乌婕继续装傻:“啊?回避啥?”
杨厨没再说什么,只是转身朝门外走去,把这间厨房全留给了她。
乌婕不免对这位杨厨生出几分好感来。
如果乌唐当真是个从幽岍城过来的莽直厨子,杨厨这样的做法虽然显得冷淡,却极有分寸:不会打扰她的发挥,也能试出她的水平。
更重要的是,全无偷师的意图与嫌疑。
多想无益,乌婕是真心想要打入佳膳会,此时便真心地做起这道“蛋儿白”来。
蒸菜版的“蛋儿白”不好做。哪怕是幽岍城的本土厨子,若不是将它当成招牌菜做熟了的,一锅里面做十颗,也许最后能端出去的成品也只有三四颗。
而乌婕跟杨厨说“能做三颗”,则是因为这些蛋的品相不一,真正能拿来做“蛋儿白”的,确实只有三颗鸡蛋、三颗鸭蛋。
做十出三,能显什么本事?
要做就做三出三!
豪言出口,乌婕手上的动作只愈发精细。
先以特殊的手法平置蛋身,轻敲蛋顶,将鸡蛋的蛋清液直接分作三碗导出。
鸭蛋的料理步骤更繁琐一些,不仅得打顶撇去内里蛋清,又要让蛋黄带壳入锅,竖直立好,小火慢煮,直至内里的蛋黄微微定型。
因为要熟悉这间厨房灶上的火候,乌婕先扔了颗品相一般的鸭蛋进去慢煮,自己则专心调和面糊,细撒料末,尽快塑了一个“蛋模”出来。
又过一会儿,乌婕启开蒸锅,同蒸三个“蛋模”。
她顺手将煮好的鸭蛋从锅里捞出,剥开尝了尝味道,确认灶上的火候与自己估量的不差,这才放入那三颗真正要拿来做“蛋儿白”的鸭蛋,小火煮起一阵,快手捞出。
这过程中的时间全靠厨子自行把握,必须掐得分秒不差,否则一旁静置的鸡蛋清液便会过度松散或变色,从而导致“蛋儿不白”。
所幸乌婕当初求学刻苦,哪怕身处第一次使用的厨房,做起这道菜来仍然得心应手,毫无疏漏。
其中几道除味、添料、揭皮、沉液、盖壳的工序,堪称重中之重。
倒不是说有多么困难,只求心细、慎重。
唯有把这些工序都做好了,最终的成品“蛋儿白”才能白而不僵、香而不涩、合而不散。
少顷,乌婕终于收势。
蛋清环抱蛋黄,蛋壳落入白面,蒸锅添足水,隔碗再起火。
等待“蛋儿白”出锅的间隙里,乌婕甚至伸出头去,对厨房外的杨厨道:“那个大姐,可有布巾的?”
“大姐”杨厨闻声走来,问道:“是洒了什么东西?”
乌婕只作憨厚状:“没有没有,什么也没撒,俺寻思菜快好了,先把灶上收拾收拾,清扫干净。”
两人一问一答的工夫,杨厨已然迈过门槛,看见了杂乱但不脏污的灶台,以及兢兢业业冒着白气的蒸锅。
“已经好了?”她难得有些诧异,走近清点了一番剩下的食材,确认对方只用了鸡、鸭蛋各三颗,白面与调料虽然也有取用,但其中消耗远比她想象中要少得多。
这基本是随取随用,正是在小处可以看出的熟稔与从容。
乌婕连忙摆手:“哪有那么快就好了!还要蒸一会儿呢。”
只是蛋已入模,火候已定,剩下的也不需要厨子再调和,差一个学徒来盯着火就是,完全可以算作“好了”。
杨厨盯着那蒸锅,随口道:“你放着就是,待会儿自有人来收拾。”
两个厨子都站在灶前,一个明局促暗平静地,一个既淡然又焦灼地,等待着。
直到乌婕说了一声:“好了。”
杨厨便主动弯下腰去熄火,而乌婕立刻让过身子去揭锅。
——三颗“蛋儿白”裹着一层软而膨的白面,立在碗中。
乌婕将它们一起拣出,快手剥去了模子,另搁在旁的碗里。
按习惯,她是要拿一颗“蛋儿白”自己先尝了,确认滋味无误,才好把剩下的端出给人的。
只是此次做菜并非练习,而是考题,杨厨人在这里,乌婕不得不强行压抑冲动,转而将它们整齐摆盘。
杨厨处理了灶火后便探身起来,对乌婕道:“让我尝尝。”
乌婕把盘子推给她,一边问:“大姐,你以前也吃过这道呀?”
杨厨只以目光细细描摹“蛋儿白”,没有回答。
乌婕看着她仿佛十分珍惜似地轻轻剥下外壳,露出里面白颤颤的蛋身;下口却一点没客气,直接连蛋清带蛋黄地吃掉了小半个,橙黄的鸭蛋黄露出个缺口来,竟像个残月。
杨厨在口中品了品味道,果然是生嫩无比,香郁非常。
蛋是霜白的,黄是橙红的,混合起来嚼着,不仅没有一丝的腥气,反而透着股醇美的纯香。吃着倒不像鸡蛋与鸭蛋的混物,而似个旁的珍禽蛋被一下蒸出,极为完满。
她再吃了几口,直把整个“蛋儿白”全部吃尽了,才叹息般点评道:“好手艺,好风味,想来你在家中也是不一般的人物。”
乌婕朗声笑道:“俺在镇子上,当然是头一个!”
杨厨干脆地说:“随我过来,我替你写信。”
在杨厨的坚持下,乌婕硬是没能插手清扫灶台的工作——她的原话是“这等事不需要厨子来做”——而是跟着她走入了一个雅致的房间,局促不安地坐
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在桌前。
杨厨从柜中取了纸笔,那纸面极为光滑,上方书有“佳膳会”三个烫金的大字,展开来便散发出栀子的香气。
杨厨边写边问:“你叫什么?家在哪里?想去何处?要个什么薪资?”
敢情先前那录事在她耳边介绍“乌唐”,她是一点也没听进去!
这个杨厨,瞧着全然是“只为厨艺折腰”的清高性情,竟然奇异地打消了一点乌婕心中对佳膳会的妖魔化印象。
她按照先前回答录事的信息,一一报给了杨厨,杨厨也只顾着记。
等到乌婕说还没想好要去哪个酒楼,薪资则是越高越好、最好每年能不低于三十两银的时候,杨厨的脸上才微微掠过一丝不寻常的笑意。
“三十两?你太看轻自己了。”
杨厨一面说,一面继续在纸上笔走龙蛇。
乌婕坐在对面,要倒着去看她写的字迹,辨认起来很有些艰难,只能依稀看出“西菜”“火艺”“留”“驱用”之类的字样,也不知道看准了没有。
杨厨书到最后,随手留了个落款,是个二字的名字。
乌婕努力去认,因为先入为主,很轻易看出那个姓氏是“杨”;但后面的名字就……
等会儿。
杨绍安的那个女儿,继承了她手艺的“小鱼姑”是叫什么来着?
乌婕正努力回想着,面前的杨厨已轻轻搁下了笔,对她说:“我给你算六十两……不,八十两的年薪,让你来我的店里上工,还能帮你牵线寻个租处;若你想到旁处看一看,就拿了我的信去自荐,听她们给你开什么条件。我只有一个要求:如果她们有人给你开的薪水比我略高些,你就来找我,我给你开更高的。”
乌婕吃了一惊,充分感受到了她“求贤若渴”的诚意。
只是一道“蛋儿白”而已,怎么这位杨厨轻易就从中发现了她的惊世厨艺,给出了这么优厚的待遇?
乌婕浅浅自恋了一回,很快恢复了冷静。
也许蒸菜版的“蛋儿白”对杨厨而言意义非凡,所以才会让她如此震动。
当然,乌婕本人的扎实功底与过人技艺,同样是获得考官赏识的重要一环!
乌婕做出感动的模样,又蹙眉思考了一会儿“我该怎么说”,最终才在杨厨的注视下开口道:“您……大姐,不知道到时候俺该去哪里找你呢?你又叫什么?”
不好意思啊,你不记得我,我其实也不知道你。
杨厨恍然,伸手指着信上的落款,对她说:“你若要寻我,只管去湖仁城里的千味轩,就说你找杨停厨子就是。”
杨停!
那个“湖仁第一杨家”中,杨大商人杨鲁的妹妹!
乌婕立刻就把她的资料和人对上了号,一时只觉得纸面上的情报有限,到底不如面对面的认识来得深刻。
原来这位千味轩的首席厨子,在佳膳会中竟是能够考校新人的“考官”地位。
也就是说,她不必靠自己的姐姐和姐夫,也能在佳膳会里活动关系,做些布置。
乌婕抬眼望去。
坐在对面的杨停正看着她,等待着她的回复。
乌婕扬起笑容,对她说:“杨停大姐,俺知道你是好人,只是俺来湖仁城找活计,是要养家糊口的,俺家那个也跟着一起来湖仁啦。俺就是想去你那里,也得先回去一趟,跟家里人讲一声,很快就报给你来!”