博塔地区地广人稀,连绵起伏的群山外是望不到头的草原,春风一吹,萌生出一片新绿。故此,博塔多数人以放牧为生,成群的牦牛和羊群。
面对突如其来的暴风雪或是野兽偷袭,羊群就极易失散。往往这个时候,牧民们便需纵马追赶,弯腰俯身,一手握住缰绳,一手提起走散的羊的后腿,将它提上马背,驮回羊群。
久而久之,这样的一项技能,就演变成了一种竞技活动——叼羊。
纪允茉边走,边期待着这场盛大的活动,对于没见过的一切,她都有种好奇的心态。好不容易到了场地外的小木屋前,参赛的人还在准备着。
她寻了处相对较高的地方,周则衡同霍炎辰也跟着,一人一边,站到她的身旁。
“周公子先前可曾看过叼羊?”霍炎辰双手抱臂,漫不经心地问着。
“不曾。”
“也是,看着一副文弱书生的样子,怎会对这些东西感兴趣?”霍炎辰话中带着一丝得意,“你这个样子,怎么能保护得了纪小娘子?”
周则衡满不在乎,撇了一眼他,“书生也好,起码比有些大字都不识几个的人要好。”
“你说谁不识字?”霍炎辰打开手中的折扇,愤懑地扇了两下,“你可知,我这一把扇子足够买你一身的行头了。”
周则衡低头看了自己这一身月白色的棉布长袍,他道:“我这身行头是不如霍大公子的锦衣华袍,但……”
霍炎辰正沉浸在得意之中,却听他话音一转,“但这一身却是纪姑娘为周某买的,霍大公子怎么能这么说?”
“这是在嫌弃纪姑娘给周某买的衣裳太过廉价了吗?”
霍炎辰怎么也没想到,他这一身衣服能是纪允茉买的,整个人愣怔了两秒,又急忙地开口,“我不是这个意思,我真不是这个意思。”
他慌忙地转过身对纪允茉解释起来,“纪小娘子,都是他,就是他欺负的我,你看他那个样子!”
话音落,周则衡收起唇角的笑意,换上一副毫不知情,只是实话实说的神情,“霍大公子这是什么话?我哪儿有?”
“纪姑娘可是一直听着的,究竟是我欺负他,还是他有意说我?”
纪允茉抬手打断两人的话,“停!我就想安静的看个比赛,你俩要斗嘴一边去!”
霍炎辰微微抬手,指向他,脸上尽是不屑的神情,似乎是在说:“行,你等着!”
周则衡眉梢轻扬,又理了理衣襟,轻声笑道:“好了,不说了,看比赛吧。”
赛场上的人利索地翻身上马,分成了两队,而组织这场比赛的人,将提前宰杀处理好的羊,放到南北两队中间。
比赛开始之后,两队人马中皆出现一位骑着枣红马,冲在最前方的少年,一个身着银色骑装,而另一个身着玄色骑装,红色的发带随风扬起,被广袤的绿色草地衬托的格外耀眼。
两人皆身姿矫健,利剑一般向那只羊冲去,速度上不分上下,眼见离猎物不到三米,那玄衣少年竟松开了缰绳,枣红马依旧扬起马蹄飞快地向前冲去,而他弯下腰,双腿用力夹紧马肚,长臂一伸,比对手仅仅快了一步,将羊抱了起来。
而后他重新直起身子,单手勒住缰绳,让枣红马紧急地调转方向,朝着终点而去。
整个过程不到五秒,可他却能这么轻松地抱着羊而去,惹得纪允茉同那群看赛的姑娘一齐惊呼出声。
而那玄衣少年在听到惊呼声后,还不忘朝转头朝人群呼声最高的方向看了眼。这一举动,更是叫那还未出阁的姑娘羞红了脸,纷纷偷笑着,以帕掩面,私下小声同密友议论着。
“这有什么的,我要是日日在这草原上骑马练习,定做的比他还要好。”霍炎辰见纪允茉也跟着鼓掌,傲娇地开口。
纪允茉没理他,眼睛不曾从赛场上移开一点。
银袍少年那队人马很快追了上来,左右围堵玄衣少年,想要从他手中将羊给夺回来。
而那玄衣少年,将羊护在怀中,来回几次避开了想要上前夺羊的人,银袍少年趁着队友的助力,上前抢夺。
眼看马上就要拿到手了,玄衣少年的队友正好赶来,替他挡住了前来抢羊的银袍少年。
二十几人策马奔腾,马蹄扬起的瞬间,带起一阵尘土,随风飘去。
那只羊从玄衣少年手中落到他的队友手中,再被银袍少年抢了去,临到了终点,又再次回到了玄衣少年手中。
最终被他稳稳扔进终点处的框子中,叼羊比赛就此结束。
“好!”不知是谁喊了一声,余下的人也跟着叫好,纪允茉看的热血沸腾,打心底里佩服那玄衣少年。
鲜衣怒马少年郎,可不就是这样的吗?
长鹰盘旋在万里无云的空中,草原一望无际,无不诉说着自由二字。
“真好,现在的生活比我以前上学上班的日子过的都舒坦。”散场之后,纪允茉跟着人群往回走着,她摆动着双臂,深呼吸一口,感觉连空气都充斥着自由。
现在工作的薪资和休息时间,是她先前想都不敢想的,又是她喜欢的职业。
“接下来干什么去?”她问。
周则衡想了想说:“可以去跳萨玛舞。”
“今天都是回家吃团圆饭,给孩子们发红包的。”霍炎辰提议着,“城中兴许有人聚在一起跳萨玛舞,纪小娘子可愿同我一起去?”
听他说到吃团圆饭,纪允茉这才想起,后厨除了她和一位同样是外地过来任职的庖厨,余下的人都回家过节去了,要是独留他和开萨尔做这顿团圆饭,那自己也太不够义气了。
“不了,从这里慢慢走回锦蜀酒楼,估摸着都要到申时了。刚好,回去帮着做晚饭。”
“那……,纪小娘子,下次再见了。”霍炎辰带着几分失落,先走了一步。
合家团圆的日子,街上的茶馆、铺子,即使开着也不待客,明明是极其热闹的一天,除了那个不想回的家,他却不知道该去哪里了。
相反,纪允茉享受着迎面而来的暖风,穿梭在草原上,享受着难得的休假时光。
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小手臂一般长的红爪虾去掉虾头和虾壳,而后开背,将虾线取出,雪白的虾肉摊开,轻轻的改刀,不切断,再拿刀背敲敲虾肉,防止等会儿油炸的时候卷起来,让肉质均匀松散些。
这样一个完美的小虾排就完成啦!
虾
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排放葱姜、盐和料酒,抓匀了进行腌制半个刻钟,纪允茉又拿了从系统空间中兑换来的番茄酱,重新拿了空碗过来。
一大勺番茄酱,加进去的白醋和白糖比例相等,再来上一点点的盐,搅拌均了之后,料汁放到一旁备用。
而做番茄锅包虾,少不了的就是那层酥脆的外皮。
土豆淀粉,和提前兑换好的香脆炸粉、泡打粉,按比例调配好后,加水和大豆油,混合搅拌成酸奶状的糊糊就好了。
再备些玉米淀粉,此刻虾排上的水渍也干了,油锅烧到放下一根筷子,筷子周围冒出浓密的气泡,纪允茉右手捻起一只红爪虾,放到玉米淀粉中,正反两面都裹上一层,再把裹好的虾放到调配好的糊糊中,使其完全浸透。
每只虾都重复操作,下入油锅之中,第一遍简单炸制定型,第二遍再次复炸,让那层包裹住红爪虾的外壳更加酥脆可口。
拿笊篱捞出,找了个陶盆,尽数捞了出来。
之前调好的料汁,倒入小铁锅中,生火慢慢把番茄料汁收浓,炸好的虾全都放入翻炒均匀,从头到尾都裹上了料汁。
取琉璃盘来,夹出五六只摆盘,再放上葱丝进行装饰。
裹上料汁的外皮,酸酸甜甜,很是开胃下饭。小山般堆在盘中,虾肉紧实,趁热吃上一口,脆脆的外皮带着虾肉,红彤彤的酱汁从嘴角溢出。
红爪虾个头儿大,吃起来也过瘾。
纪允茉做了好几份出来,开萨尔取了一份出来,叫人装入暗红色的食盒中,给霍城主送去。
只要是过节,他们这些开酒楼的,都会给各个官员或是寺庙,送去些店里招牌或是新出的吃食,互相之间走个人情。
往年可能会犯难送什么的开萨尔,今年总算是不必发愁了,纪允茉做的菜,随便一道送出去,保准是能行的。
故此,当这盘番茄锅包虾出现在家宴的饭桌上时,霍炎辰随手夹起一块,只尝了一口,便猜测着,“这菜是锦蜀酒楼送来的吧?”
母亲赵氏笑着又给他夹了一块,道:“不错,这确实是锦蜀酒楼派人送来的,你爹爹爱吃这家酒楼的菜,总是叫人送外送。”
“母亲就叫人给端上来了,辰儿若是喜欢,就多吃些。”
霍玄也跟着搭话,“许是预计上新的菜式,我先前可未曾尝过。”
下一秒,他话题一转,“你姨母带着你婉儿妹妹来住几天,你平日里多带你婉儿妹妹出去转转。”
“府上找不出个丫鬟嬷嬷了吗?非得让我去?”霍炎辰怎会不明白,他们是在有意撮合他们两人,随口回怼着。
“她这是第一次来博塔,你寻常闲着没少出府,整日游手好闲,怕是没人比你更熟悉博塔了!叫你带着你妹妹出门逛逛,这都不成?“
霍玄压着怒火,赵氏连忙道:“辰儿,就听你爹爹的,带着婉儿四处去转转。”
“你们休想拿婚事绑住我,我要娶,也是娶我心上人。不可能你们说让我娶谁,我就娶谁!”霍炎辰直接挑明地说着摔筷离席,还没走出两步,就听到霍玄呵斥的声音从背后传来。
“我倒要让你看看,究竟是你说了算,还是我这个当爹的说了算!”