林绥宁是被强行拽回卧房的。
房门一关，马车上的一路无言，无法当众显露的情愫在这一刻肆无忌惮地迸发。
烛光照亮卧房的案几、床榻……却恰巧避开逼仄墙角中的二人。林绥宁浸于昏暗，眼前人的逼近更是将稀缺的空气堵绝，她顿觉喘不上气。
“走开。”
谢宜暄不答，只扣住她的后脑，目光紧紧地落在她的脸上，不肯挪开。向前是月麟气息的浸染，向后是冰冷的墙壁，她无处遁逃。
他捧起她的脸，眸中不明的晦色一掠而过：“他就比我好？让你不惜抛弃侯府一切，也要同他走？”
“私奔？”他嗤笑了声，“你还真敢想啊，若不是我来了，你是不是就真要和他离开了？”
林绥宁仰头睨着他，语气淡漠：“与你有何干系？”
“无关，当然无关。”谢宜暄暗咬着牙，故作轻松，“不过是个有名无实的夫婿，随手便可弃了。而林玉川是你的兄长，你可为他而和离，宋长离是你的旧识，也可为他而私奔，他们自然都比我重要。”
“是又如何？”
“不如何，我家夫人心怀众生，我高兴还来不及呢。”
他手上的力忽地加重，鼻尖相触的瞬间便是落下的吻，混杂着冷厉的，索求的，不容推拒的狠意。她瞬时僵在原地，眼前被白光穿透，却又被迫昂着头去接受这场掠夺。
铁锈的血味蔓延而出，又在口中弥散开来，她不免有几分眩晕。是痛的，但又好似有一丝甜从痛中渗出，最终所有的痛与甜都尽数被焰火吞没。
“啪”地一声，一巴掌落在他的面颊上，留下淡红的印记。
“你疯了？”林绥宁怒瞪着他，口齿间还残存方才的亲昵。而这亲昵本不该出现在他们两个之间，他们要针锋相对、要剑拔弩张、要寒刀霜剑。
谢宜暄抹了下唇，全然不在意。
他的嗓音沙哑：“你知道吗？我早就想这么做了。”
想吻她，想将她的一切据为己有。
承认吧，他就是爱她。自前世花灯节的那盏沾有她手心温度的花灯开始，短暂的倾慕在漫长岁月中变为沉重的爱意，再到如今爱意也生出了刺，扎破他的皮肉。
可他却不肯放下，把疼痛当嘉奖，竟如此甘之如饴。
“我一直都有私心。”
私心素来是世人最鄙夷，最无法宣之于口之物。因它总与欲望挂钩，而那些欲望无非爱恨嗔痴，名利贪念。
林绥宁面上泛着未褪的红，听见他的话，轻蔑之色半分不掩：“你的私心不过是至高无上的权利，你如今不是已经拿到了吗，谢侯爷。”
谢宜暄轻笑：“侯爷之位我可以不要，若能了却我的私心。”
他的后一句话说得很轻，还带着犹疑。
林绥宁听不明白，也看不透他沟沟壑壑的心思，索性别过脸不听。
他却掐上了她的脖颈，虚握着没用力：“有时候我真的好恨你。”
这个“恨”字极重，他虽压了声，但难免尾音稍破。而这句话她也听过，于迷蒙的梦境。
“你想说什么？”
他们之间分明没什么好说的，一说话便是句句扎心，刀刀见血。可他总想起她看着宋长离的模样，眉眼弯弯，柔情若水，还有令他憎恶的眷恋。
大抵是昏了头，他道：“我想说一些你不曾知晓之事。”
林绥宁眼神凌厉，望向他时生出了寒意。
谢宜暄不惧不避，迎着她的目光：“允你参与岑陈之案，是我有意为之，宴会应下太后赐婚，也是我蓄意图谋。那张置于案几，足以为韩贯言定罪的文契也是我故意放的，既然你想查我就助你查个彻底，正好替我铲除一枚毒瘤。”
她的脸色一点点沉下去，但他来了意趣，话不肯停：“不仅如此，谢延华的鞭子也是我心甘情愿挨的，我就想看看，你会不会心软。或许，你一心软，便嫁给我了。”
“都是你。”林绥宁自嘲地笑起来，她到如今才是一阵恍然。就说何来如此凑巧之事，岑豫案说参与便允她，要查韩贯言便来了明证。而他要退婚不去找太后说理，反而去求谢延华，原是在这等她上钩。
“这一切都是你算计。”
“是。”一切都摊开了，他也没什么顾忌的，面无表情地应道。
“算计来的东西，你拿着不觉得心虚吗？”
其实，她想问的是既然算计已尽，为何不放她走，自此相忘陌路。但她一看见他覆了寒霜的面容，就怨气直生，出口的话更不中听。
谢宜暄憋在心口的气也在寻个出口，于是脱口便道：“你不也是？嫁入侯府，不也是算计吗？”
说到底，他们两个，没一个是干净的。
林绥宁沉默片刻，这一点她确实无从辩驳。
“你做这一切究竟是为了什么？”
这话一出口，她便后悔了。
她忽地有些害怕，害怕那个答案会从他的口中出来，会成为牵缚她的藤蔓。只因她也不是全然的圣人，看见他鞭痕时的心颤，在他伤重昏迷时的呢喃，离去前莫名的不舍，这些她也无力否认。
可这些是什么？
她说不出来，她也不敢说出来。
那个东西太沉重了，沉重到她根本就拿不起，她原以为此生都不可能拿起。可偏生命运喜好弄人，最畏惧拥有的东西现在正落在她的掌心，在质问她，你敢要吗？你要得起吗？
况且，这滚烫的真心还来自他。
“为了什么？”谢宜暄笑出声，还能是为什么，为了一个人，为了靠近她，为了他难以启齿的私念。
“林绥宁，我心悦你，你看不出来吗？”
一阵轰鸣从她的脑中猛然炸开，直冲而上，又逐渐地弥散至四肢百骸，最终只剩下发麻的躯壳。
她竟从未想过，这两个字会从他的口中出现，而这话还是说予她听的。更可恨的是，他的神色郑重，有几分愠怒，但寻不出任何一丝说谎的痕迹。
连将这话视为谈笑翻篇的机会，都没有给她。
谢宜暄似是倦极，下巴抵在她的肩上，半身的力道压于她身。屋外的夜光斜入窗棂，那日在林府庭院也是这般清朗的夜，他携笛而至，是孤注的试探，而她的回应无非“自由”二字。
长久以来，他都以鸟雀喻她，不是因鸟雀娇弱，而是因它的羽翅生来属于长空。
林绥宁仍是发懵，当几声虫鸣唤回残存的思绪她才发觉那人的颤抖。微热的吐息扫过她的耳畔，带出痒意：“不想当笼中鸟雀，那我做你的池中游鱼，如何？”
寻常人听见这话早已大喜过望，身居高位的侯爷能说出此等做小伏低之言已是无尽怜爱。可她只有惶然，恨不得抱头逃窜，不住地摇头：“你别说了……你别再说了……”
“为何不能说？”谢宜暄冷声道，“你不信我？”
她的情绪再也抑制不住，吼道：“你的每一步都行走于刀尖，踩在鲜血之上，每一句都可能是在酝酿又一个计谋。信你什么？信你对万人冷情却会对我垂怜，信你会爱我护我，信你是真情而非假意，你让我拿什么信？！”
泪水控制不住从她的眼中滑下，一滴滴砸向地面。谢宜暄喉间也有些发酸，不知所措地往后退几步，拉开二人间的距离。
她捂住脸，无助地蹲下身，任由湿热沾满掌心。
“谢宜暄，你别逼我了……”
若是可以，她宁愿他从未说过那句话。
谢宜暄顿时发笑，手指骨节被掰得
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作响。他好不容易鼓起勇气表明的心意，被回拒了不说，还成了她口中的逼迫。
他看了眼埋在双臂间抽泣的人，胸膛的一处抽痛不止，终是没说什么，转身出了房门。
白术见他出来，赶忙拱手：“侯爷。”
谢宜暄看也没看他，只丢下一句话：“看住她。”
房舍内谢宜暄伏在案上，公文的词句在他眼中汇不成完整的文章。而对面卧房的那人哭够了便倒在榻上，睁着红肿的双眼看头顶的房梁。
今夜无人是快活的。
宋长离含着饴糖，还想着松月楼的一幕。
林绥宁被拽出楼阁前，他强忍已久的情绪盖过理智，终是唤道：“谢宜暄。”
谢宜暄微侧过头，未说尽的话他已明了，但他偏不愿宋长离舒畅：“侯府家事岂容外人插手。”
谢家侯爷到底是会戳人心的，一句外人便令他哑口无言，只能眼睁睁地看着最在意的人消失于长路尽头。
待耳畔传开数声呼唤，宋长离才堪堪回过神。转头便见陆明烛蹙眉盯他：“你在想什么呢？这么出神，连本王唤你也听不见了？”
他淡声道：“没什么。”
“你觉得我信？”陆明烛斟了杯茶给他，“你有事便摆在脸上，太明显了。”
宋长离抿了口，茶水的清苦将他口中的甜味驱散些。他摩挲着指节：“所以，林玉川去了何处？”
陆明烛对他的避而不答也不恼：”他想去何处便去何处，又不是事事皆要同本王报备，本王哪管得着？”
他素来喜好插科打诨，不动声色地将问话避开，想从他口中撬出消息还真是个难事。宋长离也不打算质问，他还烦闷得很，一桩林绥宁之事便够他烦了。
“站住。”陆明烛喊道。
宋长离欲迈出的步子收回，不解道：“做什么？”
“话还未说完，便急着走了。”陆明烛面露不悦，嗓音仍是带笑，“长离，你是不是忘了你的身份？现如今，我是主，你是仆。”
他当然记得，从他答应同陆明烛合作起便定下了约定，他在隋安王府中为奴为仆，奉陆明烛为主上。只不过陆明烛极少计较这些尊卑贵贱，地位高低，以至于他未曾放在心上，繁文缛节也抛得一干二净。
宋长离叹了口气，拱手道：“敢问王爷，还有何吩咐？”
“自然有。”
陆明烛执着一把折扇，往他肩头一敲：“你将你的表姊独自放在西临那么久，她还怪孤单的，你是不是应当去看望她？”
“有人照料，好生供着，有何可探望的？”宋长离不齿道。
“做人可不能如此心狠。”
“知道了。”宋长离无奈地应下，“在此之前，我先要去找一个人。”
想起林绥宁不情不愿地被带走的模样，他总是有些不放心，还是要寻个时间与由头去侯府看一眼。
陆明烛不紧不慢道：“你表姊想你想得紧。”
“就急于一时？”
“你便急着找林绥宁？”
被拆穿的一瞬，他还是颤了下，肩膀不自觉紧绷起来。
陆明烛又觉冷了起来，猛咳几声，扯上大氅披在肩上：“我不管你与她情意有多么深厚，我只告诫你一句，切莫因情而自囿。”
自古便有情深不寿之说，长期于世间昏暗耳濡目染的他，又怎会不知“情”字之绝，绝人、绝心、绝命。只是情又不受掌控，恰恰是最难了断之物，断皮、断筋、断魂。
正是因为过于明白，才会愈加煎熬。
宋长离低垂着头，嗓音发紧：“不用你说，当断时我会断，绝不手软。”
陆明烛笑了声，苍白的脸上多了分血色：“若是你能断，那便是再好不过了。”