水洗过后的黑眸格外澄澈，委屈又可怜。
兰烬皱眉，在南枝伸手要抱时，不太温柔拎着她的衣领拽进怀里。
幼崽短短的手臂立马圈上他脖子，最脆弱的地方被人接触，兰烬动作微僵，差点把她扔出去。
“放手。”
“不要。
南卿目瞪口呆，他揉了揉眼。
什么时候发生的改变？师父竟然还会有这么温柔的一面？明明几天前，师父还扔出小南枝叫他带着一起滚........
“师父.......我，我不想让二师兄，去做任务，”南枝声音哽咽，说话也断断续续，一滴滴泪落在兰烬干净的红袍上，留下一块暗色阴影。
兰烬一言未发，转身抱着南枝离开。
他也没有因为几滴泪放弃计划，跨过长廊，回到庭院，倒是主动提起了南枝上一个要求。
“想要什么颜色，什么款式的衣服？”
风无声扫过檐下垂落的旧铜铃，兰烬身上凌厉的气息似乎被窗外透过的日光削弱。
他平静看向身前眼巴巴的南枝，白玉般的脸上没有任何表情，却无端让人觉得温和。
南枝死心眼，“不要衣服了，想要二师兄。”
空气猝然冷了几分，指尖修长，兰烬不紧不慢点了点南枝额角，字字带着漫不经心的压迫，“不要试图挑战我的底线，最后问你一遍，喜欢什么颜色的衣服。”
凉薄的目光犹如刀刃，寸寸刮在南枝身上。
南枝眼泪说来就来，在兰烬无声纵容中，抱着他脖子开始嚎，“师父你，怎么老是凶我？呜，你好可怕.......”
嘴上说着怕，实际上抱着兰烬脖颈的手从始至终不曾松开，眼泪鼻涕口水也一滴不落全落在他肩上。
兰烬神色还算平淡，凉凉道：“住嘴，别让我揍你。”
“.......”识时务者为俊杰，南枝立马不嚎了，委屈缩在他怀里哽咽，默默嘟囔着，“不喜欢师父了.......”
兰烬：“小废物，再啰嗦一句睡雪堆去吧。”
“呜.......”
玉面如霜的男人微微放柔了眉眼，一身的冷意似被春风拂过，悄无声息化开。
情绪化闹腾一顿后，南枝体温不出意料再次升高，兰烬又一次给她喂血，“不要让我听见你哭，不然这辈子别想说话了。”
“坏师父，欺负小孩.......”
“小废物，我是不是对你太好了？”他的话好像被当作了空气，在南枝呆呆蠢蠢的目光中，兰烬恶劣习惯使然。
他掏出一颗红色的药丸，正要用它威胁恐吓几句，小小的手掌在他不曾设防下一把抢过。
“糖丸吗？”说着南枝就要往嘴里塞。
兰烬脸色瞬间下沉，“啪”地把药丸打落在地。
他站起身，高大的身体在南枝身前压下一片阴影，“蠢货，这是毒药。”
南枝愣了一阵，脸上浮上薄红，兰烬原以为她感到羞愧，没想到是生气。
.......她还有脸生气了......蠢东西。
南枝站在软榻上，瞳眸瞪大，双手叉腰，“师父，你为什么要玩这么危险的东西！要是不小心吃了，然后你死了，我会很伤心的！”
好一招倒打一耙。
怒火似乎被迎头一盆水浇灭，兰烬手背青筋跳动，脑子里刚闪过掐死这小废物的念头时，南枝软软的身体又朝他怀里撞来。
“师父听话哦，下次不许玩毒药了。”
兰烬沉默几秒，冷声道：“胡说八道什么，这颗毒药，是给你准备的。”
南枝眨眨眼，“为什么？”
“因为我想要你死，”话落，兰烬紧紧盯着南枝，想从她眼里看见一丝一毫对他的恐惧。
但是没有，她依旧蠢地看不懂人脸色。
南枝一手揪着他胸口衣襟，姿态亲密，一手指向地上赤红色的毒药，有恃无恐。
“我才不信师父的话，明明我拿着药丸的时候，你比我都紧张，”她咧着笑，摇头晃脑，“好了师父，别找借口啦。”
“我知道师父最疼我了........”
“好了，闭嘴。”
“哼~”
兰烬闭眼，蠢得无可救药。
........
之后几天，兰烬直接把体弱多病的南枝接到身边管教。
她年纪小暂时无法修炼，于是兰烬开始让她接触琴棋书画，才三岁的南枝，被迫变得忙碌。
同一屋檐下，连和南卿、艾千予见面的机会都屈指可数。
这日，兰烬教南枝练字，
只是离开一会儿........
“小废物，你信不信我把你丢进雪堆里埋了。”
乌木书案上一片狼藉，南枝手心握着比手还长的毛笔，东倒西歪趴在案上胡乱戳画，画两下纸转而又往自己脸上抹，精致的粉色衣裙已经看不出样子，到处晕着团团墨迹。
头顶声音传来，南枝立马把笔扔开，噌地仰头，“师父！”
毛笔墨汁飞溅，兰烬整洁的衣袍沾上几点墨渍，始作俑者丝毫没有意识到问题。
南枝鼻尖额头都已染得乌黑，一双眼睛却格外明亮，“师父师父，我写好啦。”
她迫不及待把一团被墨水糜烂的纸张塞给兰烬，邀功似地眼巴巴望着他。
“怎么样？是不是很棒，那我可以出去玩了吗？嗯？”
“师父你怎么不说话？”
空气陡然变冷，南枝歪了歪头，她牵着兰烬宽大衣袖撒娇似一摇一晃，“又怎么了嘛——”
视线猛地拔高，她扑腾着手脚，与沉沉注视着她的兰烬大眼瞪小眼，兰烬多年修养差点破功。
他一字一句质问，“这就是，你写的字？”
兰烬指着纸张上几乎晕成一团的两点，南枝认真点头，对啊，喜欢吗？我专门为你写的。”
“呵。”
“是兰烬哦，师父的名字。”
“？”兰烬神色微僵，终于正眼落在这团咸菜般的纸张上。
一天前，第一次接触毛笔的南枝浑身透着一股兴奋劲，兰烬让她先学简单的字，倒映着他身影的黑眸满含笑意。
“不，我要写‘兰烬’！”
“第一个字我要学会师父的姓，第二字要学会写师父的名！”
幼崽童稚的话语仿佛能蛊惑人心，每次想起，心脏都会因它重重一跳。
怒火不知不觉消散，兰烬面无表情扫了眼手上笑嘻嘻的幼崽，平静教训道：“下次不准在自己身上乱写乱画。”
南枝无辜，“我没有。”
沾满墨水的手已经看不出皮肤颜色，她把手心放在兰烬眼皮底下，“毛笔有自己的想法，不受我控制。”
“小废物，”兰烬不轻不重拍开她的手，径直抱着南枝来到浴池前。
水汽缭绕的空间似乎笼着一层轻纱，灯光映得满池碎光，南枝好奇打量时，猝不及防被兰烬拎着后领，像涮洗菜一样过了好几遍水。
她“哇”的一声立马哭了，呛了好几口水，最后一边咳一边哭，十分狼狈。
兰烬后知后觉意识到手法错误，高傲如他，从来不会承认自己有误，面对略显狼狈的幼崽，冷冰冰道：“长记性了没有。”
“呜！最讨厌师父了！”
南枝很生气，她满心欢喜练字试图感化大反派，结果大反派不仅不领情，还把她扔池子里想呛死她。
没有人情的臭反派！
这天“处罚”过后，吃力不讨好的南枝彻底讨厌上了写字
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兰烬监工时她装模做样写写画画，而他前脚一离开，南枝后脚也偷溜出了书房。
整座庭院不见半个人影，唯有梅花与落雪相守，静地只剩雪落轻响的长廊传来一道“踢踏”脚步声。
“草草！别飞那么快！”
南枝慌忙追寻半空中的雪白精灵，略显笨拙的小靴子踩地不稳，她一时不查“啪”地脸着地摔倒。
雪白的脸上立马多了一道擦伤，南枝忍住不适爬起身，系统扇动着半透明的小翅膀，不停围绕着她打转，巴掌大小的身体几乎与雪景融为一体。
“我没力气了，”南枝身体较虚，只是多跑了几步立马累的上气不接下气。
她拍了拍手掌和膝盖上的灰尘，抬头，愤愤叉腰跺脚，“这游戏不好玩，我不玩了。”
系统朝某个磁场怪异的方向看了一眼，话题转换十分突然。
“宿主还记得我们的任务吗？”
“当然，”南枝强打起精神扬了扬拳头，“阻止反派灭世！拯救妖界！”眼里充满了希望与幻想。
“草草你不用提醒我，我不会忘的，”任务像是基因般刻在她骨血里，从不会因为任何事物动摇或遗忘。
“阻止反派灭世有两种方法，一种是感化，一种则是消灭，”系统重复提醒她，“宿主，在你幼年期，我建议你使用感化方式阻止反派行为，等你成长到足够强大，若反派冥顽不灵，再使用后一种方式。”
南枝脑海里闪过南卿、艾千予两人的面庞，记忆里的他们永远温柔善良，压根不像所谓的反派。
下意识道：“不需要消灭，我一定可以成功感化他们的.....”
“那好，现在跟我去做任务吧。”
系统边飞边解释：“兰烬想杀艾千予，宿主，这是艾千予黑化的关键节点。你需要尽可能阻止他黑化，并感化他。”
........
偏院深处的静闭室阴冷潮湿，院墙高而逼仄，无端产生一种窒息感。
青砖上坠落的血珠如同细碎而妖冶的花，艾千予按着胸口狼狈趴在地上，向来纤尘不染的白袍沾满血污。
“我没有通过您的考核。”
他嗓音沙哑，艰难挤出几个字，空洞的绿眸难掩悲伤，“没有达到您心中预期的价值，现在您要杀了我吗？”
兰烬连衣襟未曾乱过，他目光高高在上，像在看一件废弃物，“当初破虚期的姬梵，甚至可以接我十招。你却连五招都接不住。”
他不紧不慢陈述，“早知你如此没用，当初就该让你死了算了。”
空气中凌冽的杀意无形中剥夺艾千予的呼吸，死亡阴影与朦胧记忆里惨烈的绞杀重叠。
意识涣散，灵魂深处只剩无边无际的冷，他似乎看到了地底下，无数双对他寄予厚望的眼睛。
艾千予想活，他不应该如此狼狈、一事无成死去。
他拖着仿佛压着千斤重石的身体，青筋暴起的手掌费力抓紧兰烬衣摆，“我还能为您创造出价值.......”他咬着牙，一字一句，“我是灵犀白鹿族族王的儿子。”
“求您给我一次机会，”迸发出强烈求生欲的绿眸似乎能吸入人的灵魂，他恳求，“师父，我还有用。”
昏暗的光影从窗棂缝隙斜斜切进，半明半暗落在兰烬立体分明的脸上，他慢条斯理整理衣袖，带着一种掌控一切的漠然。
血眸慢悠悠扫向门外，凝视片刻，他眉目微皱，掏出一颗赤色药丸扔向艾千予。
“这次，就算你运气好。”
气息苦涩的药丸砸落在手背上，头顶，男人语调轻缓低沉，“吃了它，一个月期限内，用白鹿族少王人头向我换取解药。”
轮廓柔和的面庞没有丝毫血色，艾千予缓慢眨眼，手指僵硬把毒药塞进口中。