首次自备午饭的彭曼冬被同事们邀请一起进餐。
她有点不自在。
倒不是合群问题，只是同事们口中的话题永远围绕着一个她并不太想过多关注的人
——新晋首富钟绍勋。
九年来，她没有刻意追寻过对方的消息，再听闻，对方已是新闻报纸中的常客。
据说第一桶金与军队有关，后来建立的绍南集团，其业务主要是参与区域经济的开发。
瞧瞧，起点便是大部分普通人无法触及的天花板。
讲究人人平等的社会里，沟壑也无处不在。
终究是两个世界的人。
彭曼冬从布袋里摸出两根竹筷，用水冲了冲，旁边的话题已经从首富的事业转移到私生活方面。
“他都30岁了吧，怎么还没有成家呢？又有钱又长得俊，这样的条件不可能找不到优秀的对象，是不是他眼光太高了？”
“谁知道呢，人家表面上没有对象，私底下说不定同时存在好几个红颜知己，反正不会缺女人就是了，男人越有钱越坏，那样的有钱人，肯定不会亏待自己。”
“那你说他这次过来咱们厂考察，会不会看中哪个单身女工？市里一半的年轻女孩子都挤在咱们厂里，要是谁能搭上这个机缘，那可真是飞上枝头做凤凰了。”
“想什么呢，人家在北城那样的大城市什么样的漂亮女孩子没见过，还用得着来沣西这个小地方挑？别想那些有的没的，看紧工作才是正经事，若是谁在考察期间出了纰漏，影响了订单，是要受大处分的。”
……
同事们热火朝天的讨论声充斥耳际，彭曼冬始终未插嘴一句。
那些喧嚣的话语如清风从她耳边飘过，比起活在报纸上的人物，她更关注眼前这只铝饭盒。
打开饭盒，里面一半是白米饭。
一半铺着酱色的蒜苗炒肉片。
“呀，伙食不错。”
比她年长几岁的同事杨大姐笑呵呵凑过来。
“我能不能尝尝你手艺？”
“可以。”
彭曼冬将饭盒递过去。
杨大姐没有伸筷子，她先从自己饭盒里挑出两块煎豆腐作为交换，随后才从彭曼冬饭盒里夹起一块肉片。
放入嘴中后，周围突然一静。
所有人歇了八卦的心思，目光齐齐望向她，等待她的反馈。
连彭曼冬也眨都不眨盯着她。
咀嚼两下后，在周围人期盼的眼神中，杨大姐挤出一个勉强的笑容，恭维两句：“还行，比我的手艺好，油水挺足。”
那就是一般般。
大家心照不宣地不再深入讨论，只继续刚才关于首富私生活的话题。
得到偏同情评价的彭曼冬脸上也没什么难堪之色，欣然地接过饭盒。
她吃下两块煎豆腐，不动声色抬头张望一圈。
心里有些纳闷。
汪舒云是自备午饭的常客，平时嗓门嚷得最大，今天怎么不见踪影？
不见踪影的汪舒云此刻正偷偷溜到家属楼前空旷的场地上，场地不远处是吴主任埋头苦闷抽烟的背影。
看吧，果然有事。
在窥见彭曼冬被刘副厂长找去谈话，又撞见刘副厂长去吴主任办公室后，她断定这其中定有猫腻。
将带去的午饭三两口扒完，她急匆匆尾随吴主任。
一路跟到家属院。
家属院空旷的场地上不一会儿多了三根烟头，自从前些年生了一场大病后，吴主任早就把烟酒戒了，除非遭遇烦心事，不然他不会轻易掏出打火机。
眼看着地上又多出一截烟头，汪舒云不禁轻轻摇头。
看来这次的烦心事还挺大。
“吴主任，你怎么一个人在这里闷头抽烟？”
汪舒云装作偶遇上前搭话。
“没去食堂吃饭吗？赶紧去吧，去晚了待会儿可没菜了。”
吴主任没搭理。
他正烦着呢。
托付刘副厂长的事，刘副厂长已经给了他回复。
只两个字。
“没戏。”
说是人家女同志不答应，不能强求。
他没想到彭曼冬的态度会这样坚决，连考虑一下都不愿意。
这让他心里五味杂陈。
事实上，寡居的这些年，跨进他家门槛的媒人一直没断过。妻子走得早，当时儿子还小，他不是没想过重新找个伴，奈何儿子不乐意，对任何进屋的妇女都表现出极度的抗拒，他不想孩子受委屈，只能由着儿子。
后来慢慢地也就习惯了。
熬过那个阶段，没有那种需求，一个人生活倒也自在。
所以上门介绍对象的媒人都被他随手打发了。
现在难得动了这种心思，反而遭人拒绝，一下子打破他在婚恋市场中看似受欢迎的状态，他实在有点受挫。
难道自己的条件连让彭曼冬多考虑一下都不值得吗？
他不是没得选，也不是非要找个人共度余生，他是看中了这个人，心疼她一个姑娘家独自带娃也不容易，没料到人家根本不领情。
有种好心当做驴肝肺的无力感。
平心而论，两人的结合，彭曼冬才是占便宜的那位，至少他可以提供安稳的条件，生活各方面也能照料妥当。
哪怕不图他这个人，也得为孩子想一想啊。
没父亲的孩子容易遭人欺负，尤其是女孩子，为着孩子考虑，彭曼冬也该找个靠山。
这个傻女人，连账都不会算。
吴主任心情很是复杂。
一方面是被拒绝后的自尊心受挫，一方面是恨铁不成钢。
起伏的情绪逐渐占据上风，混乱的思绪影响了他的判断，他断定一切都是因为彭曼冬没有真正陷入困境，所以才这样识不清局面。
或许，下岗的名单该重新调一调。
掐灭手中半截烟，吴主任心里有了想法。
他目光一凛，快步朝办公室走去。
——
后勤部的休息间，孙科长掏出饭盒。
泡在小盆里的滚烫热水中。
他抽出架子上的白毛巾，擦了擦泛着湿气的双手，抬头觑向坐在小圆凳上查看采购菜单明细的刘副厂长，“听说你又去做媒人了？”
“别提了，没成。”刘副厂长头也没抬。
孙科长眉头一挑。
“怎么回事，人家女同志没答应？”
闻言，刘副厂长停下手里的动作，将采购单搁置一旁，目光往孙科长身上来回打量。
“老实交代，你这么关注这种事，是不是也有情况？”
“没有没有，绝对没有。”
孙科长干笑两声，连连摆手。
“婚姻的苦，吃一次就够了，吃两次那就是傻。”
孙科长的前妻是个过分强势的女人，两人离婚闹得挺不愉快，谁也不让谁，最后是孙科长棋差一着，连孩子都被前妻带走。
种种往事，再提皆是泪。
过去不愉快的婚姻经历让他心有余悸。
说什么都不肯再犯傻。
“我现在和我老娘两人过日子挺好的，根本没有再婚的念头，我只是好奇吴主任怎么突然想不开要找伴。”
“你就别操心人家的事了，还是想想自己的事吧，钟老板一周后要来考察，你选好做招待菜的大厨了吗？”
“选好了啊。”
孙科长一脸坦然。
“食堂里除了麦大厨，还有谁能担重任？”
“是吗？”
刘副厂长走到装满热水的小盆前，把眉毛一横，指着里面的饭盒。
“那你为什么自己带饭？你自己都不吃食堂，打算用食堂的水准去招待贵宾？”
“哎呀，我这不是吃腻了嘛，古代皇帝天天山珍海味都会腻，我
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吃食堂吃了快四十年，从我记事起，麦师傅就在食堂里掌厨，这么多年烧菜的水准一如既往，炒什么菜都是一个风味，再好吃也会腻的，不过钟老板没尝过，麦师傅的厨艺接待宾客还是绰绰有余的。”
“我不这么认为。”
刘副厂长皱起双眉。
近些年不断有职工反馈食堂味道不够好，说明麦大厨那种老一辈的炒菜方式已经获不到年轻人的青睐。
麦大厨的确是一位经验丰厚的老师傅，但坏也坏在这一点，人往往很难脱离自己的舒适区，做了一辈子菜的麦师傅已经形成一套自己的系统，再让他去根据现在年轻人的口味改变烹饪方法，几乎不可能。
“我想换个人来做。”
“换人？”
孙科长面露讶异。
“你想换谁？”
“还没想好呢，我这一天天的，一堆事情要处理，根本腾不出时间办这事，按道理这是你后勤部的工作，你得给我找个合适的人来。”
“哎哎哎，别都推给我啊，你看我忙得连饭都没时间吃。”
孙科长说着将小盆中的饭盒从热水里捞出来。
一旁的刘副厂长见了，很是好奇。
“我早就想问了，你怎么不拿去食堂里热一热？”
食堂里有专门为职工准备的统一热饭的公共蒸饭箱。
大部分职工都是使用标准铝制饭盒或者搪瓷饭盒，形状大小高度统一，每天早上上班时职工们将饭盒放入食堂的饭架上，临近中午，食堂的师傅们会将这些饭盒送进蒸饭箱。
到了饭点，职工们统一去食堂取饭盒。
由于没有明显的标识，混乱中很容易拿错。
孙科长的饭盒就被人拿错好几回。
为了防止这种现象发生，不少人会在饭盒上留下标记或者贴上名字，他也贴过名字。
但无济于事。
后来他才明白其中猫腻。
原来大家发现他伙食好，钟爱蒜苗炒肉，每餐都有荤，不知有意还是无意，一个月总要拿错他饭盒两三回。
久而久之，他就不乐意去食堂了。
自己弄点热水温一温，多省事。
“去食堂麻烦，自个儿热热更方便。”
将饭盒盖子掀开，孙科长去旁边桌上找筷子。
刘副厂长趁机往饭盒里觑了一眼。
“又是蒜苗小炒肉？你也确实不该去食堂，让职工们见了，多惹人眼红，全厂子估计就属你这个后勤部科长的伙食最好。不过该说不说，这小炒肉挺香的。”
以为对方是恭维话，孙科长也没放在心上。
他将找到的筷子递给刘副厂长，“要不尝尝？”
他老娘的手艺他自己最清楚，谈不上多好吃，只是油水足而已，这是他不吃食堂的原因之一。
食堂里那些菜都清汤寡水的，吃久了肠子都清淡得快要缠在一起，每天不到下班的点肚子就开始咕咕叫，实在是不饱腹。
自家老娘的手艺虽然有限，但舍得下油，适合他这种天天奔前跑后消耗体力的人。
“我看也别换人了，任务就交给麦大厨吧，他只是平时舍不得用油而已，钟老板过来是件大事，叮嘱他多用点油，应该不成问题。倒也不是我不乐意去办，只是整个食堂除了麦师傅，也找不到合适的人，除非去外面的饭店请师傅掌厨，既然这样的话，那还不如直接……”
话到一半，孙科长愣住。
另外找到一双筷子的他一转身，瞧见刘副厂长神色凝重地站在他饭盒前。
“你怎么了？”
怎么看起来像被定住了似的。
刚尝了一块肉片的刘副厂长久久回味着嘴巴里令人流连的味道。
不可置信地问：“这谁做的？”
“我老娘啊。”
孙科长不明所以。
“要不，让你老娘来掌厨吧。”
孙科长：？