互助会的招牌挂上去三天了。
第一天,没人来。
第二天,还是没人来。
第三天上午,苏湘坐在门口晒太阳。街上人来人往,有人路过时会多看两眼那个歪歪扭扭的招牌,但没人停下来。
苏湘也不急。她知道这种事急不来。换作是她自己,听说有人借灵石不收利息,第一反应也是不信。
下午的时候,她看见李婶了。
李婶从街那头走过来,路过互助会门口时,脚步慢了一下,往里头看了一眼。苏湘正想打招呼,她已经加快脚步走过去了。
苏湘没在意。
第二天,李婶又路过了。
这回她走得更慢,在门口停了停,往里看了好几眼。苏湘站起来,想叫她进来坐,她却像被吓着了一样,匆匆走了。
苏湘看着她的背影,想起老郑说的那些话。
李婶男人死得早,一个人撑着包子铺,把儿子拉扯大。儿子去年考仙门没考上,回来就病了,躺了大半年。
一个女人,又卖包子又照顾儿子,撑到现在。
苏湘坐回椅子上,摸了摸怀里的灵石。
四块。
第三天,李婶又来了。
这回她没走。她站在门口,手揪着围裙,揪了又放,放了又揪。
苏湘站起来:“李婶,进来坐?”
李婶吓了一跳,摆摆手:“不、不用,我就是路过……”
她说着就要走,又停住,回头看了一眼那招牌。
“姑娘,那个……互助会,是干啥的?”
苏湘说:“借灵石,不收利息。”
李婶愣了一下:“真不收?”
“真不收。”
李婶又沉默了。她站在门口,嘴唇动了动,想说什么,又咽回去。
她低下头,盯着地面看了一会儿,然后转身走了。
苏湘看着她的背影,没叫住她。
第四天,李婶没来。
第五天,也没来。
第六天,苏湘去茶馆喝茶,老郑凑过来,压低声音说:“李婶家那儿子,又病了。”
苏湘心里一紧。
老郑叹气:“本来好得差不多了,前两天不知怎么的,又躺下了。李婶急得不行,又要照顾儿子,又要顾包子铺,人都瘦了一圈。”
苏湘问:“她没请大夫?”
“请了。抓药要钱,她家那点底子,早花光了。”老郑摇头,“可怜。男人死得早,一个人拉扯大,好不容易熬出头了,又这样。”
苏湘喝完茶,往李婶的包子铺走。
远远就看见李婶在门口忙活,系着那条油乎乎的围裙,脸上带着笑招呼客人。那笑是挤出来的,眼底全是疲惫。
苏湘站在对面看了一会儿,没过去。
第七天,李婶来了。
她站在互助会门口,手揪着围裙,揪得指节都发白。她在门口站了很久,有人路过看她,她就低下头,等人走了再抬起来。
苏湘在屋里坐着,没出去叫她。她知道李婶在犹豫,在挣扎。这种事,催不得。
站了有一炷香的工夫,李婶终于迈步进来了。
她低着头,走到桌边,坐下。坐下之后也不说话,就那么坐着,手还在揪围裙。
苏湘也不催,就那么等着。
过了一会儿,李婶抬起头。
她的眼眶是红的。
“姑娘,”她开口,声音发颤,“我……我想借灵石。”
苏湘看着她。
李婶咬着嘴唇,肩膀微微发抖。
“我儿子又病了。大夫说要吃好的,把身子补起来。可我……我实在拿不出钱了……”
她说着,声音越来越小。
“我知道这事不该开口。咱俩不熟,你凭啥借给我……我就是……就是实在没办法了……”
她抬起手,擦了擦眼睛。
“我李翠花这辈子没求过人。男人死的时候我没求,儿子考不上仙门的时候我也没求。可现在……我儿子躺在那儿,我想给他买点好的,我……”
她说不下去了。
苏湘沉默了一会儿。
她从怀里摸出两块灵石,放在桌上。
李婶看着那两块灵石,整个人愣住了。
“姑娘,你……”
“借给你。”苏湘说。
她从抽屉里拿出借据,填上数字,推到李婶面前。
“按个手印。”
李婶的手抖得厉害。她看着那张借据,看了很久,然后伸出食指,在印泥里按了一下,又在那张纸上按了一下。
一个红红的手印。
她抬起头,眼泪终于掉下来。
“姑娘,我……我一定还。我李翠花说话算话,一定还。”
苏湘把那两块灵石推到她手边。
“拿着吧。给柱子买点好的。”
李婶捧着那两块灵石,像捧着什么了不得的宝贝。她站起来,往外走了两步,又回头。
“姑娘,你叫啥名字?”
“苏湘。”
李婶点点头,念了一遍:“
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苏湘,苏姑娘……我记住了。”
她走了。
苏湘坐在桌边,看着那张按了手印的借据。
李翠花。借灵石两块。某年某月某日。
她把借据收进抽屉。
四块变两块了。
她摸了摸怀里剩下的两块灵石,有点感慨。五块灵石,从天上掉下来到现在,已经借出去三块了。一块给了那个寡妇,两块给了李婶。寡妇那块没还回来,以后也不会还了。
她想起寡妇临走前说的那两个字。活着。
李婶也会活着的。柱子的病会好的。包子铺的分号会开起来的。
就在这时,脑子里忽然响起一道声音。
【叮——】
苏湘愣了一下。
那个声音很久没出现过了。久到她都快忘了它的存在。
【检测到宿主首次成功建立互助关系。】
【互助对象:李翠花。互助内容:灵石借贷。互助性质:非营利性。】
苏湘还没反应过来,那个声音继续说:
【根据系统规则,首次建立互助关系,奖励下品灵石一块。】
【当前灵石数量:三块。】
苏湘愣住了。
她下意识摸了摸怀里。
两块?还是三块?
她把灵石掏出来数了数。
一、二、三。
真的是三块。
【当前愿力收集进度:5%。】
【愿力来源:李翠花(感激)、周济民(认可)、张屠户(接纳)。】
【继续努力。】
那个声音消失了。
苏湘坐在那儿,手里捧着那三块灵石,愣了好一会儿。
五块变四块,四块变两块,两块又变三块。
这账,算不清了。
她想起李婶刚才的样子。捧着那两块灵石,像捧着什么宝贝。
又想起老秀才写的那些字,张屠户说的那些话。
5%。
她不知道这个数字意味着什么。但她知道,那两块灵石借出去的时候,她没想过要什么回报。
现在系统给了她一块。
算是……意外的惊喜吧。
窗外的阳光照进来,落在那张旧桌子上,落在那张按了手印的借据上。
苏湘把借据放好,站起来,走到门口。
街上人来人往。李婶的包子铺在街那头,隐约能看见她忙活的影子。
苏湘看了一会儿,转身回屋。
明天,继续开铺子。