楚宁的身后，跟着几名贴身侍卫，同样全副武装。
赵羽连忙翻身下马，单膝跪地：“参见陛下！”
三百名白马骑兵齐刷刷地翻身下马，单膝跪地，声震云霄：“参见陛下！”
周县令和那五十名衙役、一百名杂役也连忙跪倒，山呼万岁。
楚宁摆了摆手：“都起来吧。”
众人起身。楚宁走到赵羽身边，接过侍卫递来的缰绳，翻身上了一匹神骏的黑马。
那马通体乌黑，没有一根杂毛，正是他的坐骑“乌云踏雪”。
他策马走到队伍最前方，目光扫过那三百名白马骑兵。
这些将士，都是跟随他出生入死的精锐，是他最信任的力量。
有他们在身边，就算那深山是龙潭虎穴，他也敢闯一闯。
“诸位将士，”
楚宁的声音不高，却清晰地传入每一个人耳中：“昨夜审讯的结果，你们都知道。那些秦朝余孽，就藏在北边的深山之中。”
“他们烧了我们的粮草，杀了我们的兄弟，如今还在逍遥法外。”
他的目光变得锐利如刀：“朕今日带你们进山，就是要亲手灭了这些余孽，为死去的兄弟报仇，为大楚除害！”
“前路凶险，但朕相信，有你们在，没有踏不平的山，没有剿不灭的匪！”
三百名白马骑兵齐声怒吼：“愿随陛下赴汤蹈火，万死不辞！”
楚宁微微颔首，调转马头，望向北方那连绵起伏的群山。
晨曦的光芒洒在他的身上，为他镀上一层金色的光晕，衬得他愈发威严，愈发不可侵犯。
“出发！”
他一夹马腹，乌云踏雪长嘶一声，四蹄腾空，率先向城北疾驰而去。
三百名白马骑兵紧随其后，马蹄声如雷鸣，震得大地都在颤抖。
五十名衙役和一百名杂役连忙跟上，虽然速度慢了许多，但也在努力追赶。
晨曦之中，这支浩浩荡荡的队伍，如同一道黑色的洪流，冲出定县城门，向着那幽深的群山，滚滚而去。
晨曦的光芒透过稀疏的云层，洒在苍茫的群山之上。
楚宁率领着三百名白马骑兵、五十名衙役和一百名杂役，沿着崎岖的山道，向北方的深山挺进。
周县令派来的向导是个五十来岁的老猎人，名叫刘老根，在这片大山里打了三十多年的猎，对这里的一草一木都了如指掌。
他走在队伍最前面，手中拿着一柄砍刀，一边开路，一边仔细观察着周围的动静。
“陛下，再往前三里，就是那座废弃的山寨了。”
刘老根回过头，压低声音道：“那山寨建在半山腰，三面都是悬崖，只有一条路能上去，易守难攻。”
“当年那伙山贼盘踞在那里，官兵剿了好几次都没剿下来，最后还是断了他们的粮道，才逼得他们下山投降。”
楚宁微微颔首，目光冷峻地望向远处那若隐若现的山峰。
易守难攻？
那又如何？
他今日带了三百精锐，就是来啃这块硬骨头的。
“继续前进。”他沉声道：“注意观察周围的动静，不要打草惊蛇。”
队伍继续前进，沿着蜿蜒的山道，向深山更深处行去。
山路越来越陡，越来越窄，两旁都是茂密的树林和灌木丛，遮天蔽日，光线昏暗。
空气中弥漫着潮湿的泥土气息和腐朽的落叶味道，偶尔有几声鸟鸣，显得格外清脆。
忽然，刘老根停下脚步，抬起手，示意队伍停止前进。
他侧耳倾听片刻，然后猫着腰，钻进路旁的灌木丛中。
片刻之后，他钻了出来，手中提着一个被拧断脖子的黑衣人。
那人穿着黑色劲装，脸上涂着油彩，身上带着一柄短刀和一把弓弩。
“陛下，是暗哨。”
刘老根低声道：“藏在树上，盯着下面的山路，要不是他刚才动了一下，我还真发现不了。”
楚宁眼中寒光一闪，看向赵羽。
赵羽立刻会意，一挥手，十几名身手矫健的白马骑兵悄无声息地消失在密林之中。
接下来的半个时辰，队伍以极慢的速度向前推进。
那些隐藏在树上的、岩石后的、草丛中的暗哨，被一个个清除。
这些秦朝余孽虽然警惕，但面对训练有素的白马骑兵精锐，根本不是对手。
他们没有发出任何声响，便被拧断脖子、割断喉咙，悄无声息地死去。
一共清除了十七个暗哨。
楚宁看着那些被拖到路旁的尸体，心中暗暗计算。
十七个暗哨，说明这伙余孽的警戒意识很强，也说明那山寨确实是他们的老巢。
但不知为何，他心中隐隐有些不安。
太顺利了。
顺利得有些反常。
但此刻箭在弦上，不得不发。
他一挥手，队伍继续前进。
终于，前方出现了一座规模不小的山寨。
山寨建在半山腰一块相对平坦的空地上，三面都是陡峭的悬崖，只有一条狭窄的山道通往山寨大门。
山寨的围墙是用粗大的圆木搭建的，高约两丈，上面隐约可见巡逻的人影。
楚宁举起手，队伍停止前进。他仔细观察着那座山寨，目光如鹰隼般锐利。
“赵羽，”
他低声道：“你带一百人，从左侧绕过去，堵住后路。朕带两百人，正面进攻，一个时辰后，同时动手。”
“遵命！”
赵羽一挥手，带着一百名白马骑兵，悄无声息地消失在密林之中。
楚宁静静地等待着，目光一刻也没有离开那座山寨。
时间一分一秒地流逝，天色渐渐暗了下来。
一个时辰后——
“动手！”
楚宁一声令下，两百名白马骑兵如同猛虎下山，沿着狭窄的山道，向山寨大门猛冲而去！
箭矢如雨，倾泻在围墙之上。
那些巡逻的余孽还没反应过来，便被射倒一片。
与此同时，山寨后方传来震天的喊杀声——赵羽带着一百人，从后方发起了进攻！
前后夹击，两面开花！
那些秦朝余孽虽然拼死抵抗，但面对训练有素、装备精良的白马骑兵，根本不堪一击。
他们有的被射杀，有的被砍倒，有的试图从悬崖上逃跑，却失足坠落，摔得粉身碎骨。