马晁听着韩兴这四平八稳、无懈可击的回复，心中虽仍有不甘，觉得错过了一次为朝廷和自己争取利益的好机会，但他也深知韩兴所言在理。
此事确实非同小可，擅自处置，万一与圣意相悖，后果不堪设想。
韩兴老成谋国，事事以朝廷旨意为先，这份忠诚与谨慎，也让他无从反驳。
他深吸一口气，压下心中的些许躁动，抱拳道：
“末将……明白了，就依韩将军之言，末将这便去回复那唐使。”
韩兴点点头，叮嘱道：“语气需不卑不亢，既要让其明白我等做不了主，也要让其心存希望，不至铤而走险。”
“一切，待陛下旨意定夺。”
“是。”马晁应下，转身大步离去。
来到安置唐使的帐篷，马晁将韩兴的意思，原封不动地转达给了那名面带焦虑的唐军校尉。
那校尉听罢，脸上难掩失望，但也知道此事确非前线将领能立刻拍板，只得拱手道：
“既如此，在下便如实回禀我家大帅与郭将军，还望贵军能善待尉迟将军，静候佳音。”
“尉迟将军乃当世勇将，我军自有分寸，不劳费心，请回吧。”马晁挥了挥手。
唐使无奈，只得在楚军士兵的“护送”下，离开楚军大营，再次没入寒冷的夜色之中，回去向李敬和郭子仪复命。
马晁站在营门口，望着使者离去的方向，又回头看了看中军韩兴营帐透出的灯光，心中暗忖：
陛下的旨意，会是如何呢？
是趁机狠敲唐国一笔，彰显胜利者的威仪？
还是另有更深远的布局？
他忽然觉得，自己虽然勇冠三军，但在这种牵扯朝堂天下的大局博弈面前，确实不如韩兴想得透彻、看得长远。
一切，只能等待了。
朔风呼啸，夜色如墨。
唐军撤退的队伍如同一条在寒夜中艰难蠕动的长蛇，火把的光芒在黑暗中连成一条断断续续、明明灭灭的光带，映照着一张张疲惫而茫然的面孔。
队伍中段，李敬裹着厚重的裘氅，坐在一辆铺着厚垫的马车上，颠簸前行。
郭子仪则骑马护持在侧，脸色阴沉，目光不断扫视着漆黑的四周，仿佛那黑暗中随时会冲出楚军的追兵。
派往楚营的信使，终于带着一身寒气与难以掩饰的失望，追上了行进中的队伍。
在亲兵的引领下，来到了李敬和郭子仪的面前。
“如何？楚军是何答复？”
郭子仪不等信使完全下马站定，便迫不及待地沉声问道，眼神中带着一丝不易察觉的期盼。
信使单膝跪地，不敢抬头，声音干涩地禀报道：
“回大帅，郭将军，末将见到了楚将马晁。”
“据其言，尉迟将军在楚营中暂无大碍，他们亦以礼相待。然……”
“然什么？快说！”郭子仪心头一紧。
“然马晁言道，如何处置尉迟将军，事关重大，非其等边将所能擅决。”
“此事，他们已飞马奏报其国皇帝楚宁，请求圣裁，需待楚宁旨意到达，方能有所定论。”
“在此之前，请大帅与将军静候消息，勿复多言。”
信使话音刚落，郭子仪的脸色瞬间变得铁青！
他猛地一勒缰绳，坐骑发出一声不安的嘶鸣。
“岂有此理！”
郭子仪压抑的怒火终于爆发，声音在寒夜中显得格外凛冽：“马晁匹夫，安敢如此！”
“尉迟将军乃我大唐将领，如今被他所擒，交换与否，本是双方将领可议之事！”
“他竟敢推诿拖延，说什么要等楚宁旨意？分明是故作姿态，待价而沽，甚或是想折辱我大唐！”
他越想越气，胸中愤懑难平：“早知如此，白日里就该拼死救出尉迟将军！”
“如今人为刀俎，我为鱼肉，连谈判的资格都要看他人脸色！马晁！欺人太甚！”
郭子仪的怒斥，在寂静的行军队伍中传开，周围的亲兵将领无不神色黯然，心中同样憋着一股屈辱之气。
败军之将，连赎回同袍都要如此卑微等待，这种滋味，比战场上的刀剑加身更令人难受。
然而，与郭子仪的勃然大怒不同，马车上的李敬，听完信使的禀报后，脸上并未显出多少意外或愤怒。
他只是缓缓闭上眼睛，似乎在消化这个信息，又似乎早已预料到了这个结果。
半晌，他才幽幽叹了口气，那叹息声在风声中几乎微不可闻，却带着一种洞悉世事的疲惫与了然。
“子仪，稍安勿躁。”
李敬睁开眼睛，目光平静地看向怒火中烧的郭子仪：
“马晁虽勇，然此事，绝非他能做主。”
“有韩兴在旁，马晁的任何决断，都必先经过韩兴的首肯，或者，根本就是韩兴的授意。”
他的声音低沉而清晰，带着一种败军统帅最后的冷静分析：
“韩兴此人，老成持重，更兼忠诚谨慎。”
“他深知尉迟勃身份特殊，处置不当，轻则影响战果评判，重则可能干扰楚宁的后续大略。”
“因此，他绝不会允许马晁擅自与我们交易。”
“将此事推给楚宁决断，一方面合乎规矩，堵住我等之口。”
“另一方面，也是在为楚宁争取时间，权衡利弊，定下最有利于楚国的方略，此乃韩兴一贯作风，意料之中。”
郭子仪听着李敬的分析，胸中的怒火渐渐被一种冰冷的无奈所取代。
他不得不承认，李敬看得更透。
韩兴这招“奏请上裁”，看似推诿，实则高明，将一件可能的前线交易，上升到了两国交涉的层面，彻底掌握了主动权。
“那我们就只能这样干等着？”
郭子仪握紧了拳头，骨节发白：“尉迟将军在敌营多待一日，便多受一日的屈辱与风险！”
“等。”
李敬的回答只有一个字，却带着不容置疑的决断：“既然他们要等楚宁的旨意，那我们就等。”
“此时急躁，反会落入下乘，被楚人看轻，甚至可能提高价码。”
他顿了顿，目光投向无尽黑暗的东北方，那是长安的方向，声音带着一丝萧索与释然：
“算算时日，镇南关战败的消息，此刻应该已经传到陛下耳中了。”
“本帅的请罪奏章与辞呈，想必也已呈递御前。”