霸王通牒，伴随着钢铁洪流的启动，以无可阻挡之势，压向广西。
明码通电如同惊雷，炸响在全国舆论场。
委员长在南京气得当场摔了杯子，大骂龙啸云“猖狂至极，目无国法”，却不敢真的明令支持李、白开战。
那等于公然撕破脸，且胜负难料。
他只能密电李、白“忍辱负重，相机行事”，一边催促军火尽快运抵，心底却已对广西不抱太大希望。
而广西内部，更是瞬间炸锅。
先是那封不留丝毫余地的通电，让整个桂系高层人心惶惶。
紧接着，各地雪片般的急报，如同催命符般涌入南宁官邸：
“急报！龙军已过全州！重炮过境，地动山摇！”
“急报！龙军坦克集群沿官道开进，一眼望不到头！我部守军不敢阻拦，已全线后撤！”
“急报！龙军前锋已抵宾阳！距南宁不足一百五十里！”
“急报！新兵营逃兵过半！弟兄们听闻要与龙主席开战，纷纷弃枪而走！”
恐慌如同瘟疫般，在八桂大地疯狂蔓延。
白崇禧扩编的那五万新兵，多是拉壮丁或地痞流氓凑数，训练不足，装备低劣，许多人连枪都没摸熟。
此刻听说要跟刚刚在洞庭湖打崩八国联军、二十天荡平西南百年匪患的龙啸云精锐开战，还要面对那些传闻中刀枪不入的钢铁坦克、一炮糜烂数里的重炮，未战先怯，逃亡者每日剧增。
南宁，李宗仁官邸。
紧急军事会议吵成了一锅粥。
白崇禧脸色铁青，拍着桌子怒吼：“不能退！一步都不能退！这里是南宁！是我们桂系的老巢！丢了南宁，我们还有什么脸面立足？”
“集中所有兵力，在昆仑关、高峰隘构筑防线，跟他拼了！龙啸云劳师远征，补给线长，我们凭险固守，未必没有胜算！只要拖上一个月，南京的援助就到，国内外舆论也会施压……”
“白副总司令！”
一个头发花白的老将颤巍巍站起来，他是桂军中有名的宿将，此刻说的话，却代表了绝大多数中下层军官的心声。
“不是弟兄们怕死，是这仗……没法打啊！”
“龙啸云的兵是什么装备？咱们是什么装备？他们那铁甲车，咱们手里的步枪打上去就是个白点！他们那重炮，咱们见都没见过！”
“弟兄们家里的父母妻儿，好多都写信来，说龙啸云在湘南、桂北分田减租，修路给工钱，日子好过了，让弟兄们别……别犯糊涂啊！”
“是啊，白长官！”另一个团长苦着脸接话，“下面的弟兄们传遍了，说跟龙主席作对就是跟老天爷作对，没好下场。这几天，逃兵都快凑成一个营了！再逼下去，恐怕……恐怕要炸营啊！”
“民心！民心也不在我们这边了！”一个文官打扮的人满脸哀叹，“龙啸云在边界上修路、建厂，招工给钱给粮，咱们这边好多青壮都跑过去了。现在市面上都在传，说龙主席要来了，好日子就来了。咱们要是关上城门跟他打，不用他打进来，城里百姓恐怕就先乱了！”
李宗仁坐在主位，一言不发，只是疲惫地揉着太阳穴。
他看着慷慨激昂却外强中干的白崇禧，看着面如土色、毫无战心的部将，听着外面隐约传来的、关于龙军逼近的恐慌议论，心中最后一点侥幸，彻底熄灭了。
龙啸云这不是要谈判，这是最后通牒。
这不是军事冒险，这是泰山压顶般的实力展示。
兵锋已至百里之外，重炮的射程足以覆盖南宁，而己方军心涣散，民心背离，外援口惠而实不至。
这仗，怎么打？拿什么打？
“够了。”
李宗仁终于开口，声音沙哑，却带着一种尘埃落定的平静。
满堂争论戛然而止，所有人都看向他。
“健生。”李宗仁看向满脸不甘的白崇禧，缓缓道，“弟兄们的身家性命，广西的元气，不能葬送在我们手里。”
“德公！”白崇禧目眦欲裂，猛地向前一步。
李宗仁摆摆手，示意他不必再说。
他转而看向满座文武，沉痛却清晰地道：
“传令各部，放弃抵抗，开放所有关隘，不得与龙部发生任何冲突。”
“以我的名义，给龙主席……回电。”
他顿了顿，几乎用尽全身力气，一字一句地说道：
“广西全省，拥护龙主席领导。桂省军政，悉听龙主席安排。李宗仁、白崇禧，愿交出兵权，听从调遣。唯望龙主席，念在桂省百姓生灵份上，勿起刀兵。”
说完，他仿佛被抽空了所有力气，瘫坐在椅子上，瞬间苍老了十岁。
白崇禧死死攥着拳头，指甲掐进肉里，渗出血丝，最终却也只能颓然坐下，眼中尽是不甘与绝望。