“是不是该给个解释？”穆姝言蹲下身，与姜桃齐高，和姜柳差一个头。
姜桃完全是阿姐干什么她便跟着，第一时间看向姜柳。
姜柳猛地弯腰鞠躬道歉：“对不起，我撒谎了。”说完便拉着姜桃干脆地跪下。
穆姝言吓一跳，“你干什么？”连忙就要把人拉进来。
姜桃因为生病没什么力气，穆姝言把她抱进了怀里。姜柳身体瘦弱，抵抗的力气却很大，穆姝言怕伤到她，不敢太用力。
“你先起来，有什么话都可以好好说的。你再继续跪着，我就真的生气，扔下你们不管了。”
穆姝言语气严肃，似是真的可以狠下心。
姜柳这才站起，红着眼眶，愧疚道：“对不起，穆姐姐心善，我却只想着利用。”
“你想做什么？”穆姝言问道。
姜柳还想再跪，被穆姝言用眼神制止，她恳求道：“我想让桃子跟在您身边，她很机灵的，什么都能干，吃的也很少。”
穆姝言自身都难保，当即想拒绝，姜柳先她一步道：“不用很久，最晚明年开春，我就接她走！”
“你去哪？为什么是明年开春？”
穆姝言追问，姜柳却是闭口不言，只道：“求穆姐姐收留桃子，我会报答穆姐姐的。”
配合姜柳撒谎不过是想知道她要做什么，姜柳虽然年纪小，但能看出很有想法和主见。她能带着妹妹从买家手里逃出来，就可见心性和能力不一般。
穆姝言想先试着和她拉近距离，听听她的真实想法。没想到她有把妹妹留在这里，自己离开的打算。
穆姝言自己能活多久都不知道，更照顾不了任何人。
“你不怕我是坏人？”穆姝言问道。
姜柳无比肯定：“您是好人。”
如果真把人放在穆姝言这里，她肯定不会不管不顾。
穆姝言有些头疼，再次问道：“你要去哪？做什么？”
姜柳抿嘴低头，回避回答。
穆姝言的语气变重：“若是你坚持不说，我现在就把你们送回去。也不要试图撒谎，我有办法查出来。”
姜桃听到姜柳要让她跟在穆姝言身边时，眼里立刻露出恐惧，身体不自觉发颤。她想跟着阿姐，可一向无条件听阿姐的话让她又不敢动作。
姜柳看着姜桃眼中的不安和畏怯，心里也十分纠结难过。
穆姝言适时开口：“如果你真的信我，就该把你要做的事告诉我。有什么问题，我们可以共同解决。你应该也无法完全放心把妹妹放在我这里。”
“而且我可以和你说实话，我身中剧毒，很可能秋天活不完就死了。”
姜柳难以置信地瞪大眼睛。姜桃则是直接哭了出来，自从娘死后，生活天翻地覆，她就对死产生了恐惧。
“这样你还放心丢下妹妹离开吗？”
姜柳心里的弦彻底崩断，她内疚地哽咽道：“对不起。”随后交代了来龙去脉。
姜柳11岁，被卖给了牙婆，姜桃7岁，被卖去做童养媳。
牙婆买走姜柳后安排人教她琴棋书画、礼仪体态，准备等她再长几岁后卖给富商做妾或者高价卖给青楼。
姜柳假装乖顺，等看守她的人放松警惕时逃了出来。逃出后，她一心想找回姜桃，但不知道该去哪里。
期间，姜柳差点被抓回去。一个蒙面女子救了她，并提出可以做个交易。
“我可以告诉你，你的妹妹在哪。但是把她救出来后，你要来忘忧阁。”
去做什么蒙面女子并没有说。
姜柳知道姜桃的位置后就立刻出发，趁夜深人静时带姜桃逃了出来。
她没有立刻去忘忧阁，而是先打听了些关于忘忧阁的情况，和穆姝言打听到的差不多。一个赌坊，听起来就不像个好地方。
姜柳想先安排妥当姜桃后一人前往，但她们先被拐子盯上绑进了破庙。
“我不能言而无信，而且对方并不好惹。如果我不去，说不定会有不好的事发生。”
至于姜柳说等开春就接姜桃走，只是她这样想的。她简单地认为忘忧阁是让她去干活的，干活就有工钱，攒够钱她就送姜桃去上学。
听完后穆姝言更加心疼姜柳，也很头疼。
这忘忧阁很缺人吗？
但不管怎样，那样的地方绝不能让姜柳去。
“你们都先跟我走，我来想办法解决。”穆姝言实在做不到视而不见。就算她时日无多，也可以尽快安置好她们。
反倒是姜柳犹豫了，她愧疚地看着穆姝言，道：“我们不该给您添麻烦。”
穆姝言揉了揉她们的小脑袋，安慰道：“放心吧，我在想办法给自己配解药，你们可以给我打下手，三个人一起做要比一个人做快些。”
听到能帮上忙，姜柳和姜桃的神情才放松些。
因为姜桃还在生病，穆姝言便将她抱起，姜柳跟在身后，三人一起回了鸿兴楼。
待她们离开后，一个暗卫跟了上来。为了不被发现，只远远跟着。
回到酒楼时天色已暗。
看到穆姝言带回两个脏兮兮的小孩，店小二十分有眼力见地送热水、送吃的。
穆姝言顺路给二人买了新衣服，等她们洗完澡可以换上。
姜桃还病着，姜柳只帮她简单地擦洗一番。
她们不让穆姝言帮忙，穆姝言只好站在窗边发呆。
姜柳的事其实可以顺带解决，因为她已经卷进和忘忧阁有关的事内。但就怕这个交易有时间限制，对方会找上门来。
一个人对上一个组织，胜负根本不用猜。
至于寻求帮助，不知女官署能不能帮上忙。
今日所见的程茵看起来倒是个负责的，但她官轻，忘忧阁背后牵扯的势力却是极大的。
穆姝言孑然一身，做事可以不顾忌，但她不能随便把别人牵扯进来。
思考间，窗外忽有锐风破空而来，穆姝言眼神一凝，伸手去接，一枚飞针被稳稳夹在食指与中指之间，尾端绑着一张卷得极细的纸条。
展开纸条，上面只有四个字：忘忧阁见。
今天下午的事动静不小，忘忧阁自然会知道。
“穆姐姐，我们洗好了。”
姜柳领着姜桃绕过屏风走入外间，穆姝言指尖微收，将纸条和暗器放入袖中。
穆姝言转过身，眼睛一亮。
两个小姑娘洗净后都很好看。
姜柳站得笔直，眉眼清俊，神情沉稳。姜桃眼睛圆溜溜的，脸蛋稍圆一些，但也瘦得可怜，总是下意识站在姜柳的身后。
她们都是难得的好模样，但十分瘦弱，肤色是长久营养不良的暗黄，说起话都带着几分轻飘飘的无力。
穆姝言招呼她们上前：“快来喝米粥。”
长期营养不良，必须先吃几天清谈的，然后再慢慢加营养。
“谢谢穆姐姐。”两人感激又客气，带些拘谨。
端起碗后，明明很饿，却不敢大口吃。
穆姝言主动道：“我去看一下药。”说着走出门去。
等房内只剩两姐妹时，她们明显放松很多。
“阿姐，我们这样是不是不太好？”姜桃小声问道，“穆姐姐是救命恩人，我们却赖上她。”
姜柳攥紧手中的勺子，低下头，内疚道：“是我的错。”
姜桃连忙起身走到姜柳身边，抱着她，有些哽咽：“阿姐都是为了我，是桃子的错。”
“是阿姐没有保护好你。”姜柳放下勺子，摸了摸姜桃的小脑袋。
姜桃抬头看向姜柳，眼中含着泪光：“是桃子太笨了。”
姜柳不想妹妹负担太多，郑重道：“这是我欠穆姐姐的，我一定会帮穆姐姐做出解药，想尽一切办法报答她。”
“还有我还有我。”姜桃也想出一份力。只是话音刚落，她的肚子就咕噜噜叫起来，声音响亮。
姜柳忍不住轻笑一声，姜桃的小脸更红了，嘴巴微微瘪起：“阿姐坏。”说着回到自己位置，埋头吃起饭来。
穆姝言特地走得慢，算着两人应该吃差不多了才敲门进房间。
把药碗放在桌上，穆姝言在空位上坐下，道：“桃子把药喝了就早些歇息，你们睡里间。我要出一趟门，晚些时候回来，我睡外间，这样不会吵到你们睡觉。”
姜柳忙道：“我们不怕吵的。”
“里外间没太大区别，你们要是想睡外间也可以，我回来时动作轻些。”穆姝言不希望她们两个有太大心理负担，因此不会替她们做太多选择。
一旁的姜桃皱着小脸，捏住鼻子，直接将药一口闷。喝完后忍不住道：“不如穆姐姐给的药丸好吃。”
穆姝言笑道：“那可是我自己做的，特意降低了苦味。只是只有那么一颗，桃子想吃这个的话，我可以教你怎么做。”
姜桃眼睛一亮：“真的吗？”
穆姝言：“当然是真的，毕竟你们还要帮我研制解药，正好从基础学起。”
姜桃立刻表示：“我会好好学的！”
姜柳跟着道：“我也是！”
“好，有你们我会减轻不少压力。”穆姝言还是挺开心身边有能说话的人的。
“期间你们有什么事情，可以敲廊下的铜铃，敲三下就会有人上来，把你们需求直接说出来就行。我大概离开两个时辰，你们早些歇息。”
把房内收拾好，做了简单的叮嘱，穆姝言下楼后又找到店小二，给了些银钱，让店里的人多注意些上面的动静。
“小姐放心，我们会看顾好两位小小姐的。”
得了保证，穆姝言放下心前往忘忧阁。《 》