第211章
“误会！全都是误会……哈哈哈哈哈哈, 这几个人绝对是骗子，打着我的旗号四处行骗，梅尔大人您一定不会当真的, 对吧！”
莫莱勋爵的乡间城堡距离塔米亚城也就半天马程，梅尔神父领着苦修士登门拜访说明来意之后勋爵先生立刻撇清关系。
“我怎么会雇佣这种粗鲁无礼的下等人呢？不可能的, 嘿嘿嘿, 您放心，把他们留下，我有办法让他们开口交代到底是哪个小人在背后作祟，妄想抹黑我莫莱家的脸面。”
男人搓着手在梅尔神父面前谄笑, 被苦修士们压着的彪形大汉用力发出“呜呜”声, 看到这一幕他心里就知道神父并不想追究谁的责任, 他只是刚好借着这个由头“募捐”。
如果真想找麻烦就会让这些人一路喊着冤枉或者动用裁判所了，哪像现在，只要谈好价码, 一切都会风轻云淡的消散。
“我听说您有意在塔米亚置办产业？”
被小心翼翼招待的梅尔神父端起红茶抿了一口，面无表情。莫莱勋爵搓搓手:“没错, 在您的治理下塔米亚重获新生……谁不想住在好地方呢！”
只是置办一处房产, 他可能这辈子也不一定去住, 但是没有的话会在圈子里显得很没面子。
梅尔神父似乎不太不爱说话，他安安静静喝了几口红茶, 放下茶杯起身告辞。莫莱勋爵心头一跳——这是在等自己开价买清净吗？多少才能让他满意呢？
勋爵是武官爵位, 没有实际领地名号又不能世袭，和全权负责北方教务的牧首助理相比没有什么讲价的余地。
可恨这几个不长眼的打手惹了不该惹的人, 真该早点去死。
“啊哈哈, 您看我是个虔诚的教徒，我得做些什么向圣主表达我的虔诚。今年的捐赠会提前送到……”
少年神官转身了, 他开始向门外走，背后的苦修士压着彪形大汉们紧跟其后。
“当然当然！”及时领悟到神父的不满，莫莱勋爵急忙追上去:“再加一对金杯！还有一对银烛台，您看这样行吗？”
“教廷仓库里的金银器皿已经足够多了，莫莱先生，圣主不需要那么多华而不实的装饰品。”
梅尔神父一只脚迈出大门，莫莱勋爵忍不住拉着他的袍子:“大人！大人……唉！我的女儿，她比我还要虔诚……”
艾尔洛斯没给他继续的机会，拽出自己的衣服抬腿迈过门厅。莫莱勋爵此处房产内装潢得华丽而奢侈，一点也不像山穷水尽到要鬻儿卖女的地步，但他却能派出打手潜入城镇敲诈勒索。如果一开始被指认作小偷的男孩没能遇上自己，那么被带走的他又将会被送去哪里？
“欸欸欸！大人！好商量，什么事都好商量！”
对方越是心平气和不露声色，莫莱勋爵心底就越觉得害怕。这位梅尔神父身上的事迹早已传遍大陆，与他交恶相当于把自己架在火上烤。莫莱家族又不是什么实力强横的豪门，就算是豪门，难道就没有求神官施放治愈术的时候么？
勋爵追出门厅，在整洁优美的庭院里拦住艾尔洛斯，心疼的伸出手比了个数:“我可以再捐到这儿！”
还不行那就真没法子了，他还得养马养狗养情妇呢。
梅尔神父停下脚步看过来一眼，什么都没说，他跳过了这个话题:“这几个人我就带回去发到工地做苦力了，不需要再多问。我是了解大家的，您放心，不会有什么奇怪的传言传出去。”
终于让这家伙满意了。
莫莱勋爵呼出一口气，满心想着该从哪儿弄来这笔钱。他不担心神官会食言，圣光教廷拿钱办事，在这种地方一向信誉良好，要不是那几个蠢货指着梅尔神父的鼻子说他是小偷，估计对方也不会怒不可遏带人上门“募捐”。
真是晦气，一点眼色都没有的笨蛋，回头非得好好收拾一顿推荐这几个人的男仆。
前脚从莫莱勋爵家里开，后脚艾尔洛斯就回塔米亚给北方诸国的国王们写信——今年冬天兽族中的强势族群即将集结南下，问题不大，就是塔米亚主教堂很可能要保不住了，到时候需要大家分担一下逃出去的流民。该安抚安抚，该安置安置，不要搞出民变因小失大。
作为与兽人要塞仅有一河之隔的前沿阵地，塔米亚就是人类防备兽人的眼睛，有小道消息传出风声，梅尔神父派出探险家团体潜入北方大陆探查过了，情况可能比想象更严重。
好不容易过了一年多安稳日子，哪里还有什么国王愿意出兵御敌呢？兽人冲进中央大陆带来的损失由大家均摊，主动出兵的话谁冒头谁就会被打得更狠，损失难道不会更多？算下来还是花钱买平安更保险，再加一轮税收就是了。
一封又一封安慰信从四面八方飞向塔米亚，人人都盛赞梅尔神父高洁的品行与高尚的道德，感激他为了身后无数人类做出的崇高贡献——就差提前把灵堂和奠仪都给准备好了，生怕这位神父往后撤上半步。
塔米亚城中无孔不入的投机客迅速失踪，街头的打架斗殴事件都少了很多，再也没有人四处打探如何绕过教堂购买一个单位以上的居民宅基地。
艾尔洛斯这才腾出手将最近一段时间苦修士们严查并抓到的各种探子、奴隶贩子、地下赌坊老板、打手、高利贷档口以及暗娼老鸨统统编队发到工地。别说苦修士们巡逻时越来越精神，居民们也瞪大眼睛恨不得多抓几个免费劳动力——免费的！梅尔神父不必为了征用他们而花钱，那钱不就能省下来分流到其他更重要的地方去了吗？
这些人根据情节轻重被安排了不同时长的刑期，没有薪水只有三顿没油的煮菜外加黑面包，仅限于饿不死的状态。想提前走也不是不行，谁家的人谁拿钱来赎，货银两讫概不赊账。
眼下大家都得哄着梅尔神父逼他镇守前线，没人会在这种时候跳起来找茬生事。北方四国的国王纷纷表示什么探子，根本不存在，那都是些骗钱的山野毛贼。大人千万别和他们见识，我们可以拍胸脯保证一定管好国内不给您添乱，您也得守好塔米亚城千万不能跑。
类似的信件也有发往圣地的，来来回回扯了一个多月，圣光教廷的教宗本笃十一表示秋季将安排圣子西里尔去威蒂拉教区巡游，塔米亚城是其中重要的一站。这个决定安抚了人心惶惶的北地贵族们，大批捐赠源源不绝进入圣地哈兰德，经过一番筛选又被发往塔米亚。
管理仓库的执祭从来没有换过人，梅尔神父曾经的关照让他们明白该往北边运什么。华丽的金银器皿，璀璨的珠宝玉石，充满传奇色彩的宝剑和法器全都不需要，大量沉积的布料、陈旧的粮食、过时的木器家具、无人问津的铜币，一股脑把炼金飞艇塞得满满当当——艾尔洛斯离开哈兰德隆时带走的只不过是小小一角，这回才真正体现出圣光教廷上千年的积淀。
清出来的仓库很快会被捐赠塞满，又到了一批圣物“失踪”的好时候。
艾尔洛斯：好耶！有钱给夏收的短工发工资啦！
进入七月以后，塔米亚“城”外广袤的田地渐渐从浓绿转向浅黄，再过上半个月浅黄就会变成金黄。夏收是件非常辛苦的事，除了抢收还要抢种，直接影响到入冬直明春全城人的生活质量。
不过鉴于塔米亚城实乃圣光教廷的教产这一事实，具体什么时候收割还得看替圣主向教徒们散播赐福的圣子什么时候到达。
居民们恨不得住在田埂旁边守着一日重过一日的麦穗，比对待亲生儿子还细心的呵护它们，任何在农田里捣乱的人都有可能面临严峻惩罚——被扔进囚犯队伍和兽人们一块盖房子修路。
兔狲们想要返回领地的愿望也越来越迫切，不仅老族长，就连莱尔这种不大不小的幼崽也时不时蹲在房顶上眺望要塞。
就在这种紧张的气氛下，白狼兽人启传来消息，他将和现任首领奈一起，带着“诊金”、龙族骸骨、以及全族老小过河投奔好兄弟，以及好兄弟的好兄弟。
兔狲的领地他们愿意拱手相让，但是要塞以东直达海边的广袤草场人类必须给予承认以及尊重。
艾尔洛斯读懂了启的意思——白狼的领地将成为人类与兽人之间的缓冲地带，这样一来无论哪边都不能再赶走他们，否则另一边就会将这种行为视为威胁。
高风险带来高收益，启也是豁出去的挖掘出了白狼兽人的最大价值。当然了，为了加重筹码，白狼兽人还联合了大陆西半边草原上的食草类兽人，他们一致同意承认光明与契约之神在北方大陆的正统地位……兽神与自然女神莫名其妙多了一位同行。
这些条件无论哪一样艾尔洛斯都无法拒绝，紧急向圣地传信之后梅尔神父站在书房外的走廊上向下看，羯四仰八叉的肚皮朝天挥舞四肢和孤儿们玩耍。
唉……这狗和狗之间的差别，真的比狗和人都大。
第212章
白狼的归附、龙族的骸骨、北方大陆部分族群对光明与契约之神的承认, 这三样无论哪一样对教廷来说都是件值得在史书上大写特写的重要事件。
梅尔神父不声不响一口气办成三样，红衣主教们在枢机会议里吵架的语气都变欢快了许多。
“啊哈哈哈哈，我是真没想到, 这孩子能有如今的出息呐。不瞒大家说，当初我真是看他可怜啊, 想帮他找个安身之所。哎呀呀, 感谢圣主！感谢圣主赐给我们这个好孩子。”
约翰主教形象都快顾不上了，比起平日的优雅含蓄这会儿笑得特别大声。
和他利益一致的几位主教纷纷点头表示赞同，不一致的也不好在这个时候说酸话，只能强忍着当个陪客。
休伯安牧首坐在本笃十一正对面的位置上, 他当然在心底很是满意这样省心的继承者, 不过脸上还要做做样子, 不能太得意。
“艾尔洛斯还小，需要前辈们悉心教导。”
相比之下，教宗冕下更加淡定, 他关注的是如何将这三件事操作到利益最大化。
“诸位，可爱的孩子们已经把第一步走好了, 如果辜负了他们的努力, 这会是不可饶恕的罪行。塔米亚的桥头堡作用显露无疑, 我希望大家通力合作将这份优势继续扩大。”
想挤进北方大陆并站稳脚跟，这事儿绝不可能单凭一代人两代人就做到, 必然需要长期努力, 甚至还会在某个时间段遭遇失败以及倒退。本笃十一是个保守而谨慎的人，他这辈子快二百岁了也没做过什么冒进的事, 哪怕面对心心念念决定为之奋斗终身的宏伟蓝图。
越是局面向好的时刻, 他就越会提高警惕。
根据艾尔洛斯之前接连发来的信件可以看出，这孩子正不遗余力的经营着塔米亚城, 对于秋冬季节可能爆发的战争也提出了基本应对方案。
他的想法虽然太过仁慈，但未尝不能一试，最重要的是已经用事实验证过兽人对炼金武器的恐惧，效果相当可观。
“关于圣子巡游北地的安排……”
教宗冕下给大家划好了框架，枢机主教们纷纷发言各抒己见。北地，圣子肯定是要去的，什么时候去，去多久，究竟去些什么地方，仪仗选择什么规模，随行多少人，各地方提供多少支持，这些很值得商讨。
威蒂拉教区一穷二白不是一天两天的事，圣地会给予一定支持但不会负担全部，
枢机会议再次吵成一团，连圣子佩戴的金冠上要做几片金叶子都被拿出来拉扯，可想而知接下来的半个月大家将会过得多么“充实”。
休伯安忍着困意听了一会儿就不耐烦了，他才懒得管圣子巡游穿什么戴什么，他只想知道教宗的人脉里是否有能联系上龙族的。
他隔着会议桌与本笃十一交换了个眼神，后者示意他稍安勿躁。
好吧，但愿这家伙总能有办法。
争论了一上午，会议中止，教宗内侍基里尔悄悄来到牧首背后提醒:“阁下，冕下请您移步办公室一叙。”
“嗯，”休伯安哼了一声就算回应，起身示意基里尔在前面领路。
两人一前一后走进教宗办公室，内侍殷勤奉上茶水，关上门亲自守在外面，休伯安看向本笃十一:“那孩子问起了极北之地，米尔特裂缝，还有当年与熊族发生纠纷的内幕，我还没回，怎么说。”
其实回信他都已经写好了，就是来问个态度。
“照实说，一代人里总得有一个能出来扛事的，这一点西里尔反而不如艾尔洛斯。”
本笃十一收到的信件内容差不多也是这些，他也不担心这孩子知晓秘闻后会把它们从嘴里泄露出去。
——其实就算真的泄露也没问题，只当教廷在重任交付之前及时发现谬误并止损罢了，又不是什么不能说的禁忌秘密。
休伯安点头，这件事儿就算过了。
“另外，龙族骸骨这事儿，是否需要我亲自去一趟塔米亚？”
不得不说，艾尔洛斯·梅尔那谜一样的运气迄今为止带来的全都是惊喜。
本笃十一摇头:“你都多少岁了，何必和孩子们争功？去龙岛与龙族会面并说明此事吧，别人去你又不放心。”
他其实是在开玩笑，休伯安年轻时事事亲力亲为，难免被人抱怨一句贪功揽权——他纯粹就是看透了同事们的草包属性，哪怕让他们数个数他都没法放心。
休伯安满不在乎，双手交叠在膝盖上仰头望向穹顶的装饰壁画:“下午就出发，联系谁？”
“我会让他主动去联系你，老伙计。”本笃十一看看面前摊开的各种信封，摇摇头:“如果不出意外，我打算在今年的圣恩节宣布北方教区成立，从威蒂拉分出去，减轻你的负担。”
牧首监管的教区要么鱼龙混杂太危险，要么局势动荡很危险，教宗把北方教区单分出去，看来是非常认可艾尔洛斯了。
“最年轻的主教？不不不，”休伯安还是很爱惜这个继承人的，“代理主教更合适。那孩子年龄太小了，他需要一个能给他兜底的上司。”
教宗低头看了他一眼——你不就是吗？
牧首装傻，然后转移话题:“说起来，吉鲁克教区最近似乎非常……安静？”
“哦，”教宗像是突然想起还有这件事似的恍然道:“我就说总觉得少了什么，吉鲁克可以交给约翰全权负责了，我打算一块安排在圣恩节公布。”
休伯安一算，相当于一下子给他减掉两个包袱，顿时露出满意的微笑:“阿德勒那小子，看着还行？”
“不是他行不行，是吉鲁克的太王太后出手了。伯利兰特根基太浅，除了子爵一人以外拖后腿的比吃饭的人都多，连带着他们祖上经手的好几桩脏事接连被挖出来。现在除了威廉五世还肯保他，无论宫廷还是民间，名声都已臭不可闻。”
本笃十一笑笑:“这个消息应该让保尔知道，他会高兴的。”
“哼，那个蠢货。”休伯安一想起关在裁判所地牢最深处的同事就撇嘴，“扔下一堆烂摊子，叫我们为难了大半辈子。”
两个人的交谈戛然而止，过了一会儿，牧首起身告辞，教宗宽厚的祝福他一路顺风。
休伯安被教宗内侍谨慎的送出石雕连廊，一回到自己的住所他就喊来贴身执祭乌列尔:“去把我那个白色匣子里的信加急传去塔米亚，三小时后出发前往龙岛。”
巨龙们宅归宅，与外界的联系并不少，他们最喜欢的金银珠宝昂贵珍玩全都得从外面运过去……但愿这回能遇到个讲道理的龙族，毕竟他一点也不想和龙动手。
乌列尔捧上匣子领命而去，炼金设备好用归好用，就是造价和开始时的耗费实在太高，不是紧急要务休伯安大人断然不会使用。看来这匣子里的消息对艾尔洛斯大人来说非常重要，重要到足以抵得上等重的黄金。
休伯安登上炼金飞艇出发去往外大陆的龙岛时，艾尔洛斯收到了圣地来的紧急传信。
只有教区主城级别的主教堂才会安装能与圣地互发消息的炼金设备——虽然像个传真机，但它并不能如传真机一样时时刻刻运转。
没啥特别原因，就是太贵，贵到类似于私人收发电报。
三封信，都是牧首休伯安的来信，分别详细说明了三桩他蹭问过的陈年旧事。
极北之地以及米尔特裂缝，事实上它们都是与神弃之地并称“三大险境”的地方，休伯安在最后一封信的末尾提醒艾尔洛斯加强防卫，一定要注意来自四面八方的暗杀与袭击。
过去这孩子名不见经传，各种躲在暗处的敌人自然不会在他身上浪费力气，但是现在，情况不一样了。
他没告诉艾尔洛斯教宗打算给他升职这件事，也是怕消息走漏会给少年带来更多麻烦。
另外，关于龙族骸骨，务必妥善保管，到时候自会有倒霉蛋的亲属前去收回。
一下子解决了好几桩心头大事，艾尔洛斯晚饭都多吃了半碗。眼看收成在即，除了准备收割小麦以外他还得把马上就要用到的种子全都给准备好。
玉米、土豆、洋葱、萝卜，南瓜和葫芦种到巴斯修道院新开垦的菜地里去，利用地热延长它们的生长期，万一入冬后因为战争而出现粮食短缺的情况，救荒作物刚好能够派上用场。
不提前准备好，到时候现种哪能来得及！
虽然思乡心切的兔狲们很快就会离开，但架不住又要来一批更能吃的白狼啊！好在他们做的活儿更多，性格上也比兔狲更加亲人。
想到兔狲和白狼……艾尔洛斯忍不住挠挠后脑勺，就算启打了包票保证白狼绝不会在塔米亚城内与兔狲发生冲突，可是万一呢？他们要是跑到城外约架呢？
不同种族之间因为生存与利益发生冲突再正常不过，但也不能放任冲突无节制的进行下去。他得想个法子提前给兽人们安排好释放压力的渠道。要不等真出人命再去解决，无论做什么对于失去生命的人来说都是于事无补。
第213章
北地民风彪悍, 大约是有些历史与环境渊源的。就现在的塔米亚城，每天还会有人在街头一言不合就开炼。冬天的时候大雪封门居民们一个比一个老实，自打开春后, 光是闹到神父面前求他裁断的家长里短都把艾尔洛斯看得瞠目结舌。
男人和男人打，女人和女人打, 小崽子也是一天到晚爪子不停。好在打归打, 胜负一分也能劝，尤其日子眼看着要往好处走，没人真想把命给搭进去。
不行就专门修个打架的地方给大家使用吧，别说威蒂拉教区, 整个中央大陆乃至其他大陆也没啥健全的法律可言。要么滥用私刑, 要么依靠各派教义, 国王们嘴里的“法律”仅为贵族阶层服务，普通人只配得上治安官与宪兵的棍子。
又等了一个星期，艾尔洛斯火急火燎的催促教廷赶紧把圣子拉出来吧！再不抓紧时间农时就要误了, 到时候好事也变成坏事。
主教们自然不置可否，好在教宗脑子还清楚, 闭门会议举行了十一轮之后立刻昭告整个大陆, 圣子巡游的帷幕即将拉开。
这可是圣子上任后头一回来到北地巡游, 得到这个消息之后整个塔米亚城乃至于整个北方地区都沸腾了，大家都想沾沾光, 虽然不知道有没有具体作用, 但去了总比没去更叫人心安。为了体面华丽的参与这场盛事，各国王室与贵族纷纷提前准备起出行仪仗, 哪怕帐篷上的花纹也吹毛求疵改了又改。
今年的情况也是寸, 往日哪哪儿都是的短工突然不知所踪，一直加价到每人二十二铜币每天才有近处的少量自由民应征。刚拿出第一版方案, 塔米亚城又放出一个天大的好消息——居住在北方大陆的白狼兽人要向圣光教廷献上一具完整的龙骨，请求教廷代为联系龙族将这位可怜的巨人送回家乡。
那可是龙啊！传说级生物，一般人这辈子也就只能听听传说，龙鳞都不一定能见到一片半片，更别说整架龙骨。
这个消息一出，别说北方四国，中央大陆南端的王室也都坐不住了，这么大的事儿怎么能忘了我们呢？以莱茵公国为首的几个国家迅速回应要派出观察团共襄盛事，施法者协会、炼金术协会，甚至各佣兵协会与各大商团都表示想要去瞅瞅。
艾尔洛斯只管时机成熟就往外放消息，至于放完消息后教廷作何反应他是不管的，碍于级别，教宗想了一大圈最后把写邀请函的活儿派给了西里尔，巡游出发之前圣子大人只需要坐在办公室里“写信写信写信”就行了。
西里尔：“……”
虽然能够休息很开心，但是一想到休息的时候还要替别人工作，这份开心也变得有些苦涩了。
只有安普顿商团和莱茵王室学院的邀请函是艾尔洛斯亲手写的，一封发给混血兽人大叔莱利，一封发给拉莱纳老师。
考虑到届时主教堂会变得异常嘈杂，艾尔洛斯提前让佃农们将巴斯修道院里里外外重新打扫了一遍，该修缮的地方建筑材料都是现成的，赶在蔬菜采摘之前收拾妥当，名正言顺的将修女和孤儿们迁回去，同时巴斯修道院也将担负起接待女客的重任。至于各国王公政要？地位足够的可以住在主教堂，不够的只能对不起，河边空地大还凉快，帐篷尽可以安排。
如果黑心些，梅尔神父当然可以停止一切生产活动全力在塔米亚城周边修建出数量足够的别墅以供观礼的贵人们使用。
但是然后呢？等西里尔转完一圈拍拍屁股走人，这些家伙有生之年恐怕也不会再来塔米亚第二回，空置的别墅又不能卖给别人居住，劳动力被浪费，土地被浪费，即将收获的粮食也被浪费，除了面子百害而无一利，打死艾尔洛斯他也不做这种买卖。
别墅是不会盖的，塔米亚不需要高档房产，只需要能够保证居民基本生活的容身之所。
便宜、实惠、管用，同时满足这三点的才是最合适他们的。
修女和孤儿们搬出主教堂，艾尔洛斯抓紧时间安排执祭们将腾出来的空间重新洒扫，直接从本地小国送来的捐赠中调拨物资装饰一番，再把从圣地处得到的旧家具摆上——说旧也只是款式略“经典厚重”了些，放在教堂这种庄严肃穆的地方在再合适不过。
菲林执祭都被梅尔神父的抠门给吓习惯了，这个人真是多一分钱也不想花在不能反复利用个三四回的事情上。换下的旧帷幔？抖一抖改成桌布！旧桌布？洗一洗给孤儿们做床单！孤儿们换下的旧床单？放着别扔！拼一拼卖给草原上裸奔的兽人！
过去大家日子过得再窘迫也没如此精打细算过，当然了，也不需要如此精打细算，直接不发衣服了事……
大量与缝纫相关的工作如流水般外包给塔米亚城的主妇们，梅尔神父说了，这回的短期工如果能做好，他会考虑开办一个只招收女工的纺织厂。男人们种植白团花和亚麻，女人们将这些植物变成能穿上身的衣服，谁也离不开谁。
大量成年与青少年被调动起来参与到劳动当中，年龄特别小的跟着母亲，不大不小中不溜的则被主教堂统统接手。
羯最喜欢和幼崽一起玩耍了，人类的幼崽和白狼的幼崽他都喜欢。常常一群小孩子叽叽喳喳排队轮流骑在白色巨狼的背上嘻嘻哈哈在中庭里玩耍，玩一会儿会有年长的执祭给他们讲故事，一个狼头突兀的也要挤着。
白狼兽人带着族群过河时，兔狲们站在房檐上全都看到了。梅尔神父只告诉他们白狼是来送龙骨的，如果不早点处理好这玩意儿，到时候龙族来找麻烦大家谁也跑不掉。老族长认可这件事，龙是一个大的分类，具体细分规则她不知道，但她清楚记得前任族长留下的警告——千万不能惹的物种名单上龙族与精灵并列第一。
“那些灰狗子过来了吗！”莱尔如临大敌，尾巴上的毛炸着，背也拱得高高的。温妮走进过去用鼻子贴贴儿子，亲昵的蹭蹭他：“没事的莱尔，梅尔神父不会允许他们靠近我们的房子。”
虽然这房子今后肯定会再次“借给”其他兽人，但因其独特的结构与承重只能由中小型猫科接手，虎族狮族都别想，更何况体重比斑豹还大的白狼？
果然，白狼兽人们被安排在距离兔狲最远的城市另一端，猫猫们这才放下心，紧接着又把心提起来——白狼过河了，那不就意味着他们的领地，现在是空着没有占领者的状态？
这下子别说年轻兔狲，温妮和阿奇都有点坐不住了。天天蹲在房顶上遥望故乡，现在故乡几乎紧贴在脸上，这还不赶紧杀回去？
与兔狲们百爪挠心的焦灼不同，白狼就是抱着先求包养吃胖了再杀回去的念头来的，自然一过河就行动迅速的分别在塔米亚下游一连挖出好几个大池子——最靠前的是河蚌养殖池，往下相当一段距离后是沤麻池，再再往下才是砖窑所在的前滩，砖窑旁为将来的铁匠铺预留了足够空间。
没错，梅尔神父还念着他那铁匠的事呢。
对方显然一副热衷打工死皮赖脸想要留下来的模样，高傲的猫科顿时有点坐不住了。
——塔米亚第一打工仔的位置必须是兔狲的，谁来都不好使！
但是这个时候，梅尔神父笑眯眯的带着炸鱼块登门拜访。伸手不打笑脸人何况人家还带了礼物，于是老族长喊来温妮等年轻人旁听，看看这个人类打算做什么。
“几位日安？”艾尔洛斯将炸鱼块交给阿奇，在一屋子猫猫的“注目礼”下他找了个位置坐好。老族长近来尤其喜欢保持着兽形，一个圆圆的鳌拜猫脑袋上下点点：“神父日安，您是因为白狼的事情才来的吗？”
空气中不知不觉多了股淡淡的火药味，艾尔洛斯恍然未觉：“当然不啊，白狼的事为什么要找你们？你们两家不是结仇了么，我是有多想不开才上门主动找打？”
他否认了，但猫猫们心里并不相信。
“那是什么事？您出钱，我们出力，想不出还有什么需要麻烦您亲自跑一趟。”老族长挪挪爪爪，并拢的灰色山竹一动一动，这是她紧张的表现。
艾尔洛斯轻松地笑着：“我来是想告诉大家，兔狲的族地，包括蛇族的族地都已经基本恢复原状了。白狼兽人与我达成交易，明年春天想要谋取要塞东边那片更大的草场，为了不至于多线开战，他们愿意先做出让步。”
“草场面积太小，养不活那么多狼。”兔狲族长一下子就反应过来，梅尔神父上下点头：“没错，他们之前被倭熊给暗算了，损失了四头幼崽。”
“那和要塞有什么关系？”阿奇和温妮互相看了一眼，后者了然：“倭熊是不是躲进要塞请求庇护而要塞还真的庇护了他们？”
“没错，事后白狼把那一股倭熊中所有成年的个体全都咬死了，这是安普顿商团告诉我的消息，应该与事实相差不远。”
要是说他自己亲眼所见，兔狲说不定又得怀疑他的立场，艾尔洛斯干脆把锅甩到安普顿商团头上。
兔狲族长也听明白了：“我们现在可以回去，但是今后呢？等白狼拿下要塞之后……”
她没把话说完，转念一想，白狼交换到要塞以东的草场上，如果他们敢攻击兔狲，那就是不给以梅尔神父为代表的人类面子。
人类不会答应，就像兔狲不能忍受不被尊重。
第214章
兔狲阖族闭门开了个会, 决定返回草原。
猫这种动物嘛，就是这样，喂得再饱也心向自由。
艾尔洛斯一点也不觉得为难, 甚至还有种诡异的轻松感——这一天终于来临。
要不然过上几日等各地客人都到了，还得费心安排这些敏感脆弱容易应激的兽人。万一他们和哪位不长眼的人类发生冲突, 兔狲应激不应激艾尔洛斯不知道, 他自己很有可能应激。不，这绝不是抱怨兔狲们如何。猫猫是无辜的，问题在于那些脑子里多少有点大病的人类国王与贵族，艾尔洛斯很担心他们把兽人当成可以亵玩的野兽, 不仅丢脸而且欠揍。
说句不好听的话, 倭熊奇葩但数量较少, 人类奇葩……满朝皆是。
前面的铺垫做得好，事情的后续才能顺利展开。
既然兔狲们要走，关于建筑的工作就总得有人接手, 白狼们远远跟着看了三天，第四天上午前脚艾尔洛斯大包小包欢送上一批打工仔返乡, 下午新的施工队就成功应聘上岗。
为了表现出自己的诚意, 梅尔神父亲自送兔狲们过河回家。如今冰已经化了他们体型小没法游过去, 神父顺势提出可以让白狼们帮这个忙就当是赔礼道歉。
在水和狗之间，兔狲们几乎不需要考虑就选择了屈服。
奈领着九位白狼战士变回兽形, 一趟就把大大小小的灰胖猫全送到对岸。艾尔洛斯依依不舍冲一落地就撒腿跑的兔狲们挥动临时裁出来的小手绢, 衷心希望他们将来万一遇到困难可千万别忘了人类朋友。
拐回头他就领着一群白狼兽人去到东一区杀了头牛炖上一大锅，趁着炖煮的功夫顺手把预留给他们的宅基地指出来。
“东边的第一个扇形区域是统一分给兽人的宅基地, 趁着现在过来的人少, 还可以把你们安排在一起，位置也能多安排几个。”说着少年指指兔狲留下的屋子：“那两栋留给其他中小型猫科兽人, 你们想选哪儿？”
一心一意只想吃肉的白狼兽人们看也不看宅基地，盯着锅子眼放绿光：“嗯嗯嗯嗯嗯嗯！”
因为数次干活偷懒而失去生命的牛变成一大锅连肉带骨的汤水，现在巴斯修道院那边种植的葱姜蒜等香料足够保证全塔米亚自给自足，牛肉汤一点腥味也没有。
只有启，他走进兔狲的空屋子里看了一圈，又在外面反复比较，之后还去了蛇族的屋子外敲门请求进去参观，顺便问蛇族要不要出去一块吃肉。
拉尔门修斯当然想吃，但斯黛拉不让他去，双方友好的交换了一番关于建筑上的意见以及建议，白狼告辞离去。
“你就知道吃吃吃！那是头狼！咬死你都不带吱声的！”斯黛拉揪着弟弟人形的耳朵吼他，拉尔门修斯目光接近死亡：“可是他很客气……”
“客气的咬死你？”
“……”
告辞之后启重新回到篝火旁，拉上奈和他说了几句话，后者没怎么听就用力点头，然后他们一起找到艾尔洛斯：“我们打算在距离中心最近的地方修建四栋两层的房子，白狼不擅长耕种，我们就不留太多地方给植物了。”
“没关系，等会儿我回教堂给你们在地图上标一下，具体的图纸明天后天就会有专门的工匠送去。按照图纸搭建，有不会的随时找工匠或者菲利普斯，将来白狼也可以在自己的领地上建房子。”
“有这个，幼崽就不会那么容易被掳走了。”奈低低添了一句，启抬手拍拍他的肩膀，艾尔洛斯道：“你们工作时可以把太小的孩子放在教堂，人类也是这样，会有专门的执祭带他们玩给他们讲故事，中午还管一顿饭。”
类似的幼托目前还没有私人去做，艾尔洛斯索性早早把这桩事揽下来——执祭掌握着基础知识，他们会教孩子一些基本的拼读书写与计算。每个孩子每个月只象征性的收两枚铜币用以给兼职教师的执祭发外快，每天早上上工前送来，下午收工后再来把娃领走。
现在白狼兽人来了，小猫不一定有耐心陪小孩子玩，但小狗有，再说旁边还有羯在，可以想见一天下来无论熊孩子还是毛孩子，晚上都不会再有精力拆家了。
说着说着锅开了，艾尔洛斯掀开锅盖，启和奈帮忙发碗。白狼兽人们乖乖排队每人一碗，吃完再盛，篝火旁瞬间响起一片呼噜呼噜的喉鸣，雪白的骨头轻易就被嚼成渣咽下去，最后连味道略微有些苦涩的野菜也煮进肉汤一人一碗分吃干净。
白狼们纷纷打着嗝表示：有人养着真好！
吃完饭白狼收拾行李从城外搬进城内，艾尔洛斯回主教堂标记地图的功夫就看到他们在启的指挥下变回兽形撅着尾巴一口气挖出四个地基。
再次感叹狗与狗之间的差距如此之大，他给埃克特写了封信——圣骑士们差不多快该回归塔米亚了，是否需要提前准备驻扎地？
一周之后，也就是巡游队伍从圣地出发向北方行进的那天，白狼们的集体宿舍全部建造完毕。
充分参考图纸以及蛇族提供的建议，他们一口气盖了四栋两层白色小楼。整整齐齐立在一块，映照在湛蓝湛蓝的天空下别提有多漂亮。
新来的打工仔吃得多力气大，精力也旺盛，为了让他们老实些艾尔洛斯专门等白狼再次乔迁新居之后把他们拉到主教堂背后、面对着塔米亚河的“荒地”上——这里是计划好的行政区，目前仍存在于计划中。
“我决定在这里修建一处圆形的露天剧场，中间不设舞台，完全空下来。”
艾尔洛斯把羊皮纸甩的“呼呼”直响，把需要详细告知启，“今后要打架要比试的人请到此地登记签字，别没事在外面路上乱打，打烂了别人的房子摊子车子算谁的？”
这玩意儿严格来说算是奇观了，不过他不打算搞罗马斗兽场那种纯石头的坑货，砖头一砌黏土一抹，晒干就得了。关键要快，嫌弃土色不好看还能来得及刷一层白石灰。
启听完表示这事儿不难，只要最外面那个圆形能画好，白狼有得是力气。他们现在有专门吃东西的地方，无需费心狩猎，不必担心“领地”安全，大人都去干活幼崽就放在教堂里和人类小孩一块儿玩，还有执祭负责给刷毛讲故事，小日子过得美滋滋。
“画圆形的事儿不用你们操心，明天你们来开工就是了，我会派蛇族及时把砖块和木料运过来。”
“……”
巡游队伍距离塔米亚还有三天路程的时候，露天剧场修建完毕。短工们人手一只小桶用调好的石灰浆把环形部分刷白，剩下的就那样放着，梅尔神父说圣地来的执祭们会把它布置出来——他已经抠门到把“募捐”的主意打到同事身上去了！
反正不管塔米亚怎么做，哈兰德隆那群吹毛求疵的礼仪专家们都能找到理由要求整改，干脆留个毛坯随他们自己怎样发挥，等西里尔巡游结束一走，露天剧场直接对外开放。
又省了一笔，耶！
巡游队伍距离塔米亚还有四十八小时路程的时候，提前来布置场地的修士以及提前来为主人扎帐篷安排营地的仆人们先行抵达。
城外金灿灿的麦浪几乎把他们看直了眼，要不是这些麦子还长在地里，没人敢相信这是人力所能达到的奇迹。
“请不要在麦地旁安营扎寨，这里没有水源！梅尔神父提前为大家准备了风景优美、平坦开阔、生活便利的地方！女士们麻烦移步巴斯修道院，那里有修女作伴，男士们随我来！”
每隔几步就有人举着上大下小的锥形圆桶大声提醒，考虑到这是在别人的地盘上，绝大多数仆人不敢惹是生非，老老实实跟着短工穿过塔米亚笔直的道路来到主教堂背后。露天剧院四周已经清扫妥当，哈兰德隆来的执祭直奔剧院内部开始施工，国王和贵族们的家仆沿着塔米亚和走来走去寻找扎营地。
梅尔神父说的一点也没错，风景优美——对面就是广袤壮丽的草原，平坦开阔——附近连棵树都没有，生活便利——旁边就是条河，汲水非常容易。至于对面的兽人要塞？没关系啊，河面没有上冻，他们不会过来。
然而即便如此，要塞栈道上来来回回窥探塔米亚城的兽人也把不少人吓得胆战心惊，进一步坐实了秋季之后兽人大军即将再次南下的消息。
这些人战战兢兢搭建起各种华丽的帐篷，最夸张的一个居然折腾出三层楼那么高，采用了大量从海族手里购买来的特殊布料，太阳光一照闪闪发亮。这期间自然也有人求见梅尔神父想要探知那具龙骨的消息，艾尔洛斯板着脸见了人，只需要把他们领去远远瞄一眼兽形的白狼，这些人就再也不提什么龙骨不龙骨的事了。
“不是我不愿意将龙骨摆出来给大家欣赏，实在是很担心此举会激怒龙族。我们圣光教廷其实是不太害怕的，但诸位呢？诸位的王城可能抵御龙息愤怒的一喷？”
那自然是抵御不了的，要不然他们也不至于挖空心思把梅尔神父架到高台上不让他下来，生怕他撤离北地不给大家当盾牌。
第215章
“请不要在麦地旁安营扎寨, 这里没有水源！梅尔神父提前为大家准备了风景优美、平坦开阔、生活便利的地方！女士们麻烦移步巴斯修道院，那里有修女作伴，男士们随我来！”
密特拉完成今天最后一次喊话, 果断收起喇叭转身溜回主教堂。突然涌入塔米亚的人实在是太多了，这让他颇有几分不知所措。
黑袍执祭努力晃晃脑袋, 顺着墙根避开人群, 梅尔神父从不要求他去做契约以外的事，所以他很痛快的自己给自己下班了。
激增的外来者带来了大量机会，刚清理干净没多久的塔米亚街头隐隐约约又出现了游手好闲的人。白袍苦修士承担起治安官的工作，分组巡逻, 一发现有人违反梅尔神父定下的规矩就上前抓捕, 先塞进劳1改队干几天苦力再说。
城中的原住民各个脸上带光, 唯一遗憾的就是盖房子的时间只能安排在农闲时，目前城中还没有哪一家开工，错失了向全世界炫耀自家新房子的好机会。
小商小贩们就像是能从空气中嗅到信息一样一夜之间遍布塔米亚的边边角角, 拉着个车子边走边沿街叫卖。总有提前来这里为主人探路的豪奴出手阔绰，渴了饿了随手招呼停车。
这一夜, 这座没有城墙的城池一夜未眠, 所有人都在积极准备——准备迎接宏大的宗教庆典, 或是准备收获辛勤的果实。
艾尔洛斯忙得跟个陀螺一样，圣子巡游他不必负担消耗与辎重, 但安全与场地他总得管, 还有遍地已经不能再等的小麦。
“进出场地的标识做好了吗？贴上了吗？贴够了吗？准备灭火的水缸呢？沙袋呢？苦修士就位了吗？万一遇到突发事件该怎么办传达到每一个人耳朵里了吗？修女那边呢？”他拿出当初被埃克特逼着学习的老法子，随机抽出一个人让他回答问题：“如果人群里突然大喊抓贼, 怎么办！”
“梅尔大人！我们该做的是第一时间阻止人群盲目流动, 万一发生拥挤和踩踏事故，一定要按照标识疏导疏散人群！”
“如果有邪1教徒趁机混入塔米亚, 怎么办！”
“第一时间向您或菲利普斯大人报告！疏散附近民众，封锁街区，尽量保证人员安全！”
“如果有某个国家的贵族为难平民怎么办！”
“抓起来送到圣子大人面前！”
“……”
“……”
确定没有更多问题，艾尔洛斯放过执祭与苦修士们，神经兮兮的披上斗篷往外走：“不行，我要再去看看白狼和蛇族，让他们看好族里的孩子，尤其是还不怎么会保持人形的幼崽。回头再去地里看看，镰刀都磨好了吗？牛准备好了吗？晒麦子的场地呢？为什么还没有铁匠愿意搬过来？回头还得在河边修个磨坊……”
彼得跟在他身后一一将梅尔神父提到的每件事都写在本子上记下来。苦修士阿拉托尔跟在另一侧，警惕地看着每一个距离过近的人。
艾尔洛斯裹紧斗篷，趁着夜色走去兽人居住的东部一区，白狼和蛇族果然都没睡，两族聚在一起点了堆篝火，远远看着人类像蚂蚁一样热闹。
“他们在做什么？”奈有些疑惑，启看了一圈，发现没有谁眼睛里能透出名为“答案”的光芒，“他们神明的代言者天亮后会来到这里看望信徒，每个人都在为此准备。”
斯黛拉看着篝火，想起了离开的兔狲——他们多半是不愿意承认人类的神明，所以才提前避开了吧。除了梅尔神父，从来没有谁给过蛇族现在这样平等的生活与足够的尊重。与其说蛇族愿意归附人类，不说他们其实是归附于梅尔神父一人。
梅尔神父在塔米亚，他们就也在塔米亚，如果将来梅尔神父挪去其他地方，他们也会跟着一起迁徙。但是啊，哪怕作为施法者梅尔神父也还是个人类，他的寿命是有穷尽的，蛇族的未来又会在哪里？如果人类的神明真正存在，祂能不能让梅尔神父长长久久留在人间呢？
如果梅尔神父是个神明就好了，她愿意相信他。
“姐姐~你在想什么呐？”拉尔门修斯灌了口从市集上交换到的浊酒，这会儿正是酒壮怂人胆格外胆大包天的时候。斯黛拉嫌弃的看看他，又嫌弃的看看围着篝火拉磨一样转了一圈又一圈的羯——这两个才该是兄弟吧！突破了种族的异父异母亲兄弟！
“躺一边喝你的马尿去吧，离我远点，臭死了！”她一掌把臭弟弟推出篝火圈，话说的难听，实际上是害怕他喝多了滚到火里去。
“还挺热闹？不好意思吵到你们了。”
梅尔神父温和的嗓音在夜色中显得格外特别，启和奈一块站起来，让了个地方给他：“您怎么过来了？忙完了？”
“怎么可能啊……”艾尔洛斯一屁股坐下，羯很有颜色的卧在他背后充当毛绒靠垫，少年伸伸胳膊伸伸腿，叹息着摇头：“这几天都忙不完，别想合眼。”
圣子巡游也就一圈的事，出于安全考虑西里尔不会待在同一个地方滞留超过四十八小时，重点在于她离开之后，夏收啊！
“明天，后天，大后天一早所有的工程都停下来，抢种抢收，明年夏天前嘴里吃什么，就看这几天活儿干得扎实不扎实了。”
他休息了五分钟，坐直身体向兽人们说明来意：“人类里有好有坏，就像兽人里有倭熊一样。大家要学会保护好自己，别让孩子，尤其是还不能控制形态的孩子离开东一区。我专门安排了一队苦修士就在你们这儿巡逻，有什么问题找他们，千万不要急也不要怕。遇到无法摆脱的坏人也别退让，大不了就跑过河去，保命比什么都重要。”
他是真把兽人当成同样的子民看待，言语间甚至还有些偏袒。奈默默瞄了眼启，在识人这方面他确实不如启。
“我们明白，如果不是信徒就别往前面凑着看热闹，以免误伤。”启点点头表示明白。
唉，就是说，自己这边有这么一个聪明人真是舒服，很省力气。
艾尔洛斯露出笑意，烤了会儿手就站起来告辞：“早点休息吧，明天后天给你们放假。我走了，主教堂里还有不少事等着我。”
说完他看看启又看看斯黛拉，挥挥手照直跑向主教堂。一直隐藏在暗处守卫的苦修士急忙跟上，链枷扛在肩头左右摇摆反射着火光。
“人类的运气为什么总是这么好……”
过了好一会儿，拉尔门修斯抱着空酒瓶含含糊糊念叨，脸色险恶得仿佛又要动手搞破产一个国家。他跨越物种异父异母的亲兄弟表示同意：“汪！”
全城人熬了一夜没合眼，第一缕阳光撕破天幕之前，主教堂钟塔上的钟声响起，所有人停下手上的事看向东面。颂歌由低沉变得高亢，黑袍执祭、白袍苦修士，还有骑在马上的圣骑士先行进入塔米亚，他们站在自己的位置上就不再继续前行，源源不绝的修士们仿佛轮回般向前排布，直到最后一个人刚好停在主教堂台阶下，梅尔神父手持圣物步行沿着这条路走向城外迎接圣子。
这一来一回就用了快一个小时，梅尔神父与圣子的仪仗在塔米亚城并不存在的城门处汇合。神父在前领路，圣子乘坐华丽的马车随着阳光一起进入塔米亚，光线越亮，车架就越靠近主教堂。随行或是昨夜赶来的信徒们挤在道路两侧欢呼呐喊拼命往前挤，维持秩序的苦修士满头都是汗。
王公贵族们的马车紧跟在圣子之后，象征着他们在光明与契约之神的引导下不断前行。
车队必须保证某种行进速度，一定要在太阳达到特定高度时走到主教堂的台阶上，不断有执祭向前奔跑着以各种形式提醒神父走快点或是走慢点。西里尔走下车架站在主教堂台阶上面向所有教徒时，太阳光刚刚好打在她身上。
下面又是一片人声鼎沸，梅尔神父功成身退把演讲的大场面扔给同事，自己转身走进教堂大门等待接下来的安排。
进入主教堂后艾尔洛斯要请圣子入座——当然是临时装饰出来的主餐厅。
车队在城外已经欣赏过无边无际的麦浪了，无论客人们嘴馋不嘴馋，作为主人这个时候都得慷慨大方的请大家尝尝新粮食——看！你们的投资没有错！回报率杠杠的！
“厨房那边怎么样？”
彼得提着袍子一溜烟跑过来，艾尔洛斯举起手让他看到自己，小少年边喘边点头：“一切都按照计划，神父，随时可以上餐。”
“好的，确保主餐厅里只有我们的人，除非圣子身边自带的两个执祭，不认识的人一概不允许经手食物。”
亲历过毒杀事件的梅尔神父在这方面相当上心。彼得听完转身就跑：“我这就去厨房盯着，每一个塔米亚或是耶伦盖尔的执祭和苦修士我都认识！”
算算时间外面的演讲也快差不多了，艾尔洛斯将圣物收好，回到自己的位置上等待。
第216章
西里尔从昨天下午到今天早上一直凭借着毅力才坚持清醒的从上一个巡游地赶到塔米亚。
这里和她上次离开时相比简直判若两城。
稀稀拉拉的田地如今满满都是金色的麦子, 如果只有一片两片或许会有人质疑梅尔神父这是临时把其他地里的麦子给搬过来了造假。然而事实是麦田的范围几乎连接着地平线，更远些的地方种植着土豆燕麦大麦等其他作物，就连尚未开垦的荒地也长满牧草, 根本就没有造假的空间留下。
怪不得教宗冕下力排众议一定要她冒险来一趟塔米亚，如果这不算神迹, 世界上大约就没有什么能算得上神迹了。
这种震撼还只是在城外, 越靠近城池，所有人就越能看清塔米亚如今的道路布局。整齐划一的几何对称充满韵律之美，沿着中轴路前行时她注意到原本数在教堂前的绞刑架不见了，地面平坦又干净。
那家伙来信就这个绞刑架的问题唠叨了好几回, 西里尔都想不明白怎么会有男人如此心软？他居然连小偷都不舍得吊死而是把他们发配到工地上干活, 干够日子居然还能领到一笔工钱做安家费？
这合适吗！
她一边演讲一边关注着台阶下众多教徒的反应, 眼角注意到塔米亚本地人脸上无不泛着健康的光泽。
虽然还是很瘦，但精神状态非常好，热情归热情, 不癫狂也不麻木。
好不容易讲完，放个治愈术作为收尾, 她在爆发的欢呼呐喊中被梅尔神父请进主教堂。
仪式之中神职人员之间几乎全程无交流, 窃窃私语交换意见的只能是后面那些王公贵族。进入塔米亚主教堂璀璨的主餐厅, 丰富华丽的食物赏心悦目。
桌面上摆着金光闪闪的餐具，面包松软黄油香甜, 果酱飘散着诱人的酸香。执祭们合作者端上烤整鸡烤整鹅, 牛肉软烂猪肘红润。
不是那种糊弄人的一人一小勺，而是豪爽大气的一人一整份儿。
这间餐厅空间非常大, 所以餐桌之外又设了一处篝火供客人们带来的杂耍艺人轮流登台献艺。
艺人们围着火上闷烤的整羊载歌载舞, 因为开场前就有执祭来告知今日的剩菜会给他们专门流出一份儿。
殷红的葡萄酒灌满酒杯，最挑剔的舌头也只能说一句“年头不够久”, 可是看看塔米亚城外那广袤的农田吧，他们确实没有太多时间花在酿酒这件事上。
梅尔神父作为“主人”，简简单单谢过大家一路辛苦后就体贴的敲敲杯子示意开动，他只略微碰了碰叉子就不再动，全程坐着陪诸位访客说话——他不说西里尔就要说，圣子的状态看上去可不是那么好，她需要吃些东西，还需要休息。
这顿饭整整吃了两小时，中间西里尔离席更衣，菲利普斯提着一罐热甜粥专门在路上等她:“梅尔大人交代我亲自送到您手上，席间食物不适合急需进食之人，您还是用点热粥先缓一缓。”
旁边服侍的执祭们忙上前安排，西里尔喝了碗热粥，脸色好了许多:“多谢艾尔洛斯的细心，回头等圣恩节在哈兰德隆见面了再聊。”
说完她调整好状态，重新光彩照人的回到大众视野之中。
名为“早餐”实际上根本就是“午餐”的活动结束之后，执祭们领着能够住在主教堂的客人们回房间休息。当然了，这个“休息”也只是名义上的，主要得给客人们留下串联和参观的私人时间。
这个时候圣子也得到了两小时的喘息时间，艾尔洛斯根本没去见她，也不允许人轻易去顶层打搅，把精力全花在监控人流动向上去。
没资格住在教堂内的客人们要么自备帐篷围着新建好的露天剧院驻扎，要么花点小钱向城里的居民借宿。对于这个白赚钱的好机会，塔米亚人欣然接受乐此不疲，充分表现出北地特有的热情和火辣。
当然了，不是没有外来者对住在城里的兽人感到好奇。但是启想了个好办法，他把拉尔门修斯和几个蛇族人拉出来，就在东一区的房子外支了个遮阳伞要他们坐着一壶接一壶喝水，其他白狼兽人一概以兽形进出，窥探的视线瞬间后撤二十米。
——蛇族人的脸实在是太阴险了，看了就觉得钱包要流血。
两小时之后，以北方四国王室为首的贵族们要求亲眼见识见识兽人献上的龙骨，这也是事先就安排好的环节，梅尔神父欣然应允。
“诸位小心脚下，注意避开灯火，请随我来。”
他高举一只镶嵌着光石的银鎏金三叉灯座，打开通往先贤祠的门。
龙骨是龙族的遗骸也就是尸体，尸体不放停尸间放哪儿？房顶上吗？
一群人跟着艾尔洛斯走了二十分钟才走进塔米亚主教堂地下的先贤祠，考虑到采光这里在建造时使用了北地罕见的浅色石头，周围又遍布光石，所以显得不那么恐怖，男宾客们走在前面，女宾客们要么跟着监护人要么远远坠在后面，只能听听惊呼声就当是涨见识了。
龙骨被按照生前的模样拼装摆放在地下，只他一个就将偌大空间占得满满当当，充分解释明白了什么叫“虎死犹有余威在”。
有幸能够跟着圣子走进先贤祠的人即便进去也只敢贴着墙边转，匆匆看过一眼转而歌颂起圣主的伟大。当然，什么时候都不缺特立独行想要表现自己的人，艾尔洛斯举着光源正打算领客人们从另一道门处离开，眼角余光忽然瞄见一位衣着华丽的青年从靴子里抽出小刀照着龙骨比比划划。
鉴于某些国家的人就喜欢掰展览品的指头，他立刻转身打了到圣光术将那柄小刀击落。
“先生，也许您参观得太尽兴以至于忘记了一些小事……任何人不得将锐器带入圣光的教堂。”他收回手指用光源示意西里尔继续往前走。
不允许这些禄蠹碰触龙骨只会被视作向异族示弱，所以梅尔神父根本不提这一茬，只抓着“不守规矩”这个问题说事儿。
不守规矩就是不敬，在圣光的教堂里不守规矩，尤其还是圣子也在场的情况下，这就是对教廷上下所有人都大不敬了。
西里尔冷笑一声，扭头就走，那个想要偷偷切掉一节龙骨带走炫耀的贵族青年瞬间脸色惨白。
他被圣子鄙夷，无异于失去了与兄弟们角逐王位的资格，而这一切仅仅因为不小心带了把刀在身上？开什么玩笑！他就不信了，这满教堂的人就没有第二个带刀的吗？
这个小插曲没有引起更多人注意，大家只会嘲笑那个被抓到现行的青年太嚣张。神父难道不知道客人们一定会随身携带防身武器吗？他当然知道，只要你不拿出来，他自然会当做没看见，你非得当着圣子的面显摆，那就别怪神父不客气。
参观完龙骨，一行人又沿着塔米亚河欣赏风光——其实还是为了留出时间给想要碰面的王公贵族们聊聊不能被第三方知晓的话题。
河对岸的兽人要塞因为这两天塔米亚外来人口突然激增而显得有些躁动。兔狲回来了但是白狼又过河走了，他们本能的察觉到危险正不断迫近。
栈道上守卫眺望的兽人多了不少，兼有“视察阵地”目的的游客们缩紧脖子压低声音。
——看来梅尔神父没有谎报军情，兽人进攻的欲望已经瞒不住任何人了！
领着客人们马马虎虎差不多参观了一圈，艾尔洛斯掉头返回主教堂，贵人们辛苦了这么久当然得继续饮宴放松好好休息休息，他们老实待在室内，外头才好继续为夏收做准备。
主教堂内又是一整夜灯火通明，居民们则在看了好大一场热闹后早早关上们安然入睡，就等隔天下午送客收割口粮。
城中心喧哗热闹，四周却极其安静，这让半夜想出来做点什么的人们颇感不适。这个梅尔神父搞什么啊？他是闲的没事做吗？
路为什么修平？为什么要给平民竖光石路灯？城里的垃圾堆呢？最关键的是城里连个粪坑都没有，这是闹哪样！
其他都好说，塔米亚不养闲人，连狗都身兼数职，晚上自然也得有充足光源以备辛勤劳作的人从外面回来。至于粪坑么……大家已经习惯每日都让收这玩意儿的劳1改犯提去化粪池堆肥，并不会在自家周围撩开裙子裤子就地解决。
一桶大粪能换一枚铜币呢，充分发酵腐熟后撒在田里很能肥地，自家周围也不臭了，何乐而不为？
城内原本那些大大小小的粪坑都被修成了专门的公共厕所，每日里被劳教队刮得干干净净还给用水冲洗。都这样了如果还有谁在外面随地大小便，被抓到可是要游街示众被街坊邻居指指点点的，没人愿意丢那个脸。
外来者不知道，误把公共厕所也给当成有人的住家，在城里窜来窜去始终找不到下手的机会。
原定的计划是炸几个粪坑制造混乱引走护卫，再由专门讲好条件的刺客混进仆从的队伍伺机下手，虽然味道有点大，但成功的可能却很高。谁也没想到居然栽在第一步上……
粪坑呢？粪坑都哪儿去了！
第217章
“菲利普斯大人！一切都如同梅尔大人预料的那样, 根据居民们的举报，城里至少混进来三波恶徒。一波专门拐卖女人孩子的已经被我们盯紧了落脚处，一波是收了钱来捣乱的佣兵, 还有一波目前没有确认身份，但是他们身上携带了炼金炸弹！”
苦修士们天天在外面巡逻, 早就和塔米亚居民熟识, 他们可比治安官以及宪兵们要温和多了，扛着链枷主要是职业需要，一般不和普通人动手。所以居民们很愿意主动告诉他们一些消息，包括并不限于城里来了些什么人。
那群奴隶贩子本是盯着内迁来与人类混居的兽人的, 奈何兽人聚居的地方天天守着几个脸色极度阴险的大佬, 一看就知道手上至少五条命的那种。退而求其次, 他们就把目光放在比较容易控制的女人和孩子身上。收了钱来捣乱的佣兵就很好解释了，毕竟是圣子巡游，又是神迹降临的地方, 抢生意抢信徒的同行不来捣乱反而是件匪夷所思的事。
唯有无法确认身份但携带了炼金炸弹的这波人，危险且追查不到来源。
“明天中午圣子仪仗就要启程前往下一个巡游地点, 留给咱们的时间不多了。通知随行先知, 天亮前收网抓捕。”
这种时候敢混进塔米亚城捣乱, 不管什么原因，哪怕抓错也不会放纵, 至于是不是真冤枉, 去裁判所和先知们坐下来慢慢聊吧。
夜色之中主教堂内仍旧一片欢声笑语，城内居民们睡了个梦里都是麦子香味的好觉, 只有三更半夜还在外面乱窜的不速之客们, 不是迎面挨了一链枷就是被圣骑士一刀放倒，等再睁眼, 面前站了一排笑眯眯的裁判所先知。
艾尔洛斯熟识的那个青年笑得最欢快，走到一个断了腿的打手面前戳戳他的伤口：“兄弟是个好心人呐！”
生怕他们今年完不成业绩特地前来送人头，不是好心人是什么？
圣光的神官很多都会释放治愈术，打手接活儿前自然也探查过目标信息，知道塔米亚的梅尔神父是个容易心软的人，当时眼泪鼻涕就一块喷出来：“大人，哎呦，我们知道错了，哎呦，饶了这一回吧！”
这种话先知们都记不清楚自己听过多少回了，扫一眼就知道这人只是知道被抓了才后悔，有机会他还敢干。鉴于不过是个拐骗女人孩子的渣滓，连他带他的同伙直接拖出去打了一顿交给塔米亚本地处理。同行们雇来的用兵也挨了一顿，同样留给梅尔神父做人情。
最后那些带着炼金炸弹半夜四处找粪坑的人就没有这么好运了，统统打断手脚卸掉下巴，困成粽子扔进马车运往哈兰德隆。如果不出意外的话，他们这辈子都得在地牢里回忆过去了。
这一切都在夜幕笼罩下完成，天亮之后梅尔神父将圣子以及诸位来宾参观了赶工完成的露天歌剧院，自然有各家随行携带的伶人上台一展才艺。等到中午又是一场为了圣主举办的祈福，太阳升上头顶正中时教堂钟声再次响起，圣子登上车架沿着来时的路被塔米亚全城民众步行送出城池。
全程艾尔洛斯也没有找到机会单独与西里尔交谈，不过她的圣骑士埃弗拉德在仪仗离开后短暂停留了一会儿。借着在巴斯修道院结下的缘分，埃弗拉德也算是和艾尔洛斯比较熟悉的人，他说了许多圣地内部发生的事，又把圣子着重交代的几宗秘闻报告给梅尔神父，最后说起牧首休伯安。
“休伯安大人去龙岛了，时间有点久，西里尔大人也无法得到有关于他的任何消息。您……得做好心理准备。”
早在奥特兰德城时艾尔洛斯身上就贴死了“牧首派系”的标签，如今牧首情况不明，他这个最年轻的助理也最容易成为众人攻击的目标。不过好在塔米亚眼下的形势缺不了梅尔神父，所以战时消弭的十几年内他应该还能过得从容，就是耳根不大能清净了。
艾尔洛斯：“……”
少年停下动作侧过头思考了一会儿：“如果我一把火把龙骨烧了，会有其他龙族回应吗？”
“我不知道，大人，而且我也不建议您这么做。”埃弗拉德摇摇头，“该当面告知您的事我都已经说了，至于采取何种行动，额，目前哈兰德隆对此事也没有拿出统一的态度。”
也就是说，能够扛事儿的话敬请随意整活儿，怂了就乖乖猫着好好经营塔米亚。
“明白了，我先问问异族朋友们看看有没有别的办法，不会轻举妄动。”
有他这句话，埃弗拉德松了口气：“好的，西里尔大人也是担心您一时激动棋差一着，那么我这就告辞了，不耽误您接下来的事。”
巡游结束那些达官贵人抬腿跟着就走，只留下家仆们撅着屁股收拾一地狼藉，昨天夜里苦修士和先知们抓了一连串的人，还有这城外满地金黄金黄的粮食，梅尔神父肩头的担子重的很！
艾尔洛斯没说什么谦辞，他在塔米亚就是忙得跟陀螺一样。
贵客们一走，塔米亚主教堂立刻关上门，从上到下所有人狠狠从下午睡到第二天早上，天还没亮就爬起来磨刀霍霍——向麦地。
由于是重体力活，田埂边上的大锅菜也重新炖了起来，务必把每一份力气都节省到农田里去。这个时候艾尔洛斯就不能只守在一块地上了。作为一个孱弱的人类，他拒绝了羯打算继续给他当坐骑的建议，冷血无情的把哈奇士赶回农田压榨他的劳动力，自己则骑着可怜的小灰马每天从东跑到西，从南跑到北。
塔米亚的居民们很信任梅尔神父，因为他的每一句话都有兑现。现在神父说参加了春耕和夏收的短工每家每户每个成年人今年能得到四百斤口粮，只参加了春耕或夏收或秋收的有二百斤，单独参加夏收夏种还能额外补贴五十斤。听到这样的好消息，已经干过春耕的人家无不掰着手指细细计算得失，着急盖房子的秋收可以缓一缓，着急屯粮的绝不会放过任何一次机会。
大家都火急火燎的想要早点颗粒归仓早点分粮，干起活下的力气自然和从前磨洋工的样子不能比。再者梅尔神父提供的饭菜里有油有盐，结结实实的肉块看得见，吃了这样的好饭好菜人身上劲儿也足，金灿灿的麦秸在挥舞的镰刀中齐刷刷躺倒，牛车马车齐齐上阵把扎好的麦穗拖到主教堂前的广场上，另有其他家畜拖着滚石来回碾压，力求在阳光暴晒与物理摩擦之下让籽粒脱出。
苦修士们也扬着链枷帮忙，每个人都灰头土脸扎得一身麦芒，但是没有人抱怨也没有人逃避。每年冬天严寒中的饥饿已经把人给吓怕了，为了今年能过个不那么难过的冬季，大家无不扎紧腰带努力干。
奈和启商量了一下，能够参与重体力劳动的成年白狼凑在一起能有三十个，剩下那些多半残疾得比较严重。三十个白狼兽人分为六组，每组五人，早早出门挑了片看着最顺眼的麦田低头弯腰开始收割——他们甚至不需要用到镰刀，一爪子挥出去麦秸瞬间倒下一大片，青少年跟在后面将麦秸捆扎打结拖到旁边等待运走。
蛇族当然也跑不掉这份差事，他们不太能接受烈日的暴晒，于是梅尔神父仁慈的把他们安排到巴斯修道院去换了一百个佃农过来补充劳动力。巴斯修道院的蔬菜也该收了，不过那边好歹有些树荫可供躲避，对比起其他人的辛苦蛇蛇们心满意足。
就这样紧赶慢赶，连被扣下不得不接受劳动改造的各种犯人都累瘦了一大圈，地里的粮食才全部收割完毕。当然了收割完还只是第一步，接下来还需要不停地晾晒、碾压、翻搅，直到所有麦粒达到一定的干燥程度才可以运进仓库，然后还有土豆、黄豆等等继续等着大家做后续处理。
收完粮食，地里的麦秸豆梗也得收拾好。这些东西都是过冬的必备物资，撇在地里完全就是浪费！
十天后，就连羯的舌头都累得吐出来了，梅尔神父喜气洋洋的敲钟通知大家，不打算继续参加夏种的人可以来主教堂门前排队领口粮了。
原本他以为会有很多人匆匆忙忙赶来把粮食拉走，没想到隔天早上门外稀稀拉拉只有小猫三两只。
“大多数居民准备等到房子盖起来以后再把粮食直接拖到新房子里储存，在此之前存放于教堂仓库反而是件让所有人都放心的事。”
彼得跑出去打听了一圈，回来老老实实把消息告知梅尔神父，艾尔洛斯听完后哭笑不得：“可是主教堂的仓库也没有那么大嘛，还堆积着很多冤大头们送来的捐赠。”
“这也是大家对您的信任啊大人。”小彼得现在最喜欢的事儿就是出门和人聊天时听人不重样儿的赞美梅尔神父了，夸！都给我使劲夸！
“既然如此，等播种完成后还是赶紧找人来把磨坊建出来吧，面粉还少站点地方。”
艾尔洛斯再有本事也无法凭空变出一块能够用于储存粮食的空间，而且他也不打算动塔米亚居民们的口粮——分完剩下那些粮食都是属于圣骑士们的，如果战事早早收场他才会考虑反哺哈兰德隆。
第218章
之前圣子来巡游时艾尔洛斯发了两张邀请信, 一封给了莱利大叔，一封给了拉莱纳老师。安普顿商团自然是来了的，不过艾尔洛斯实在是太忙了, 忙得找不到空和他们坐下来聊。
不过安普顿也不着急，考虑到商团成员绝大多数都不是圣光教徒且眼高于顶的王公贵族们绝不会折节弯腰去和一群兽人混血说话, 他们并不着急往前挤, 而是趁机结交了不少主人家信重的家仆豪奴。
直到塔米亚河边的帐篷全部拆完撤走，莱利大叔也心满意足拿到一大叠订单。不过此时艾尔洛斯还是没空，又过了几天城外集中焚烧麦茬和豆秧时他才在一片土豆地旁找到了正在计算亩产的梅尔神父。
“亲爱的艾尔洛斯兄弟，总算见到你了, 怎么样？需不需要考虑将粮食的销售渠道就给我们？”
莱利当然知道艾尔洛斯不会残忍到只丰收一回就开始搜刮, 他就是开个玩笑好开启聊天话题。
艾尔洛斯刚交代完身边的短工千万注意别让新土豆出芽, 听到他的声音立刻转回来:“不好意思，这几天实在是太忙了。不过我想你们还是能见到我的，只不过场合不适合聊天。”
确实, 他要么走在圣子车架前提灯引路，要么坐在席间招待来宾, 确实腾不出空。
“没有什么, 哈哈哈哈哈！”
莱利看看四周望不到边的农田, 蹲下身从田埂上抓了把土搓搓又松开:“这地，整得下功夫。”
“那些牛就用在这上了！对了, 约定好的账款, 我等会儿带你过去看。”
梅尔神父张嘴就说还钱，莱利反而摇头:“不用急, 再者我也不是负责这方面业务的经纪人。”
如今梅尔神父在北方大陆的南端也算是说得上话的人了, 商团恨不得能和他绑得死死的才好，哪里肯拉开距离？账款反而成了最不着急的东西。可惜他是个神父, 不然好几位投资人都想把女儿嫁给他呢。
欠账的艾尔洛斯就更不急了，自然跳过这个话题。
田埂旁除了来联络感情的兽耳大叔，自然也有其他人来来往往不停的报告各种事。
过了一会儿好不容易才又得了点空闲，艾尔洛斯连忙留话说要回主教堂，他示意莱利跟上，两人一前一后离开田埂。
回到教堂小会客室，眼见旁边没有外人在了莱利才从怀里抽出一枚留影水晶交给艾尔洛斯:“这是阿德勒神父要我转交给您的，关于吉鲁克宫廷内近来发生的一些事。”
梅尔神父接过东西扣在手里并不着急看，专心听莱利继续往下说。
“另外您委托我们收集的资料这次也带来了，已经交给您的贴身执祭。您还有什么交代么？”
艾尔洛斯把玩着手里的留影水晶，镜面一般光滑的晶体表面倒映出他面无表情的脸。少年翻来覆去的仔细观察这枚水晶，摇头:“多谢，暂时没什么事。啊……去年的飞艇爆炸案还没有眉目么？”
“事情追到末日学派头上就基本没有后续了，所有人都知道不是他们干的但是……”
兽耳大叔苦笑——谁不清楚这件事另有端倪？问题死无对证。
飞艇好死不死炸格鲁亚森上空，单凭商团自己的力量很难进行完整搜寻。大量证据缺失是导致此案久久悬而不决的重要原因之一，而且他们是商团，只能以民间身份缓慢调查，自然进度缓慢。至于吉鲁克官方……发个谴责声明就算他们干了人事儿了。
“圣子在塔米亚停留那天夜里我们抓到了一批奇怪的袭击者，他们带着炼金炸弹混进城，目的和来历都说不清楚。或许商团可以问问裁判所，需要我帮忙写封信吗？”
这件事实在是太奇怪了，总不能无缘无故就搞自杀式袭击，事后却连个主张和诉求都不提的吧！
这倒是个全新的角度，莱利精神一震，顺势道谢:“那可就感激不尽了。”
当着莱利的面，艾尔洛斯写了封信寄给哲罗姆，提醒他关注一下那些炼金炸弹都是哪儿来的。经纪人自知占用了太多时间，频频道谢后告辞离去。商团此来除了生意以外也是想进一步评估对梅尔神父的投资能获得多少回报，显然超出所有人预期。
送走这家伙，艾尔洛斯琢磨起磨坊的事儿。最好建在河边，借着水流做动力。他开始怀念起拉莱纳老师，明明写了邀请信，莱茵王室和莱茵王室学院也都来了，就是不见拉莱纳的影子。
人去哪儿了呢？还是说最近流行失踪？
下午最先收割完的几块地全部修整完毕，草木灰和发酵好的肥料与蓬松的土壤充分混合，又被深深翻过，已经达到再次播种的要求。
现在是哪块地先干完就先接着种，不然整个轮一遍还要等上许久。从牛头人那里得到的种子刚好派上用场，玉米、大豆、土豆入冬前还能再补充一波。
等所有的土地再次种得满满当当，安普顿商团也拔营离去。哲罗姆回信说裁判所顺着炼金炸弹这条线摸到了新线索，两起案子还真是同一批人干的，他们自称“湮灭教派”，听名字就知道不是什么正经人。
案件的具体细节还在追查当中，艾尔洛斯就没有回信再问，近来河对面的兽人要塞频繁有兽人进出，白狼说他们看到多了几头斑豹，看来事情和预估中的相差不会太远。
“彼得，我出去转转，有人来寻就让他们去市集上找。”
现在全城人都认识梅尔神父了。好消息是大家都愿意和他打招呼，受人欢迎心情也会很好，坏消息是想借着脸生钓鱼不大可能了，坏人也是有脑子的。
他穿了件带帽子的黑色斗篷，帽子往头顶一盖能遮住大半张脸。
身处市集之中，周围每个人都在谈论收成和自家的房子。多赚的粮食可以用来雇佣城里那些没参加耕种的人，决定好要准备开工的居民们热烈的商量起木料砖石和黏土的价格。
少年穿过人流，一直走到靠近城垣的尽头，他看到了一个同样披着黑色斗篷的人。
阿德里安·拉莱纳其实早在圣子巡游之前就已经来到塔米亚城，甚至已经在这里生活了一段时间。他找了一户人家花了点钱租下阁楼暂住，每天无所事事就出门沿着路走走看看。
这里每个人都很忙，每个人脸上不一定有微笑但都有希望。
拉莱纳回想起他失去的那个学生，如果他能生活在这样的城市里，事情是不是会变得不一样？然后，某一天在市集的尽头，他看到那孩子披着斗篷慢慢走到自己面前。
“拉莱纳老师？”
艾尔洛斯是真的震惊，震惊完后想起彼得曾说过城里来了个奇奇怪怪的黑袍外乡人。
看看这位炼金术导师的形象……嗯，确实挺怪的。
拉莱纳眯起眼睛轻轻哼了一声:“原来是你啊。”
接着他从口袋里掏出一枚立方体扔给少年:“你要的炼金武器。”
“别让这里的孩子哭泣。”
按照梅尔神父提议制造出来的炼金武器比那些传统型号杀伤力大了十几倍，一旦推广开国家间的战争将会以一种更加残忍的方式展现。所以拉莱纳他犹豫了，他不知道该不该让这种东西问世，他意识到自己在恐惧，他害怕某天看到被自己设计制造出来的武器伤害的人出现在面前。
但如果是为了保护塔米亚这个没有城墙的城市而动用炼金技术，他觉得又可以接受。
“呼……太好了，老师。河对岸的兽人要塞开始扩充，埃克特和圣骑士们还得过几天才能抵达，我真担心这段时间出什么乱子。”
艾尔洛斯看看手里的小方块，不明所以的把它举到耳边晃晃，拉莱纳翻了个白眼:“我假设你脑子里应该还有点常识？”
那是能放在耳朵旁边乱晃的吗？看上去再无害它也是武器！
梅尔神父迅速把方块塞进口袋:“哦，好的，对不起。我知道了，老师。”
一看就是个极其擅长闯祸的家伙。
“晚上召集人手去河边，我告诉你怎么用。”拉莱纳又不知道该说什么了，移开视线干巴巴的为艾尔洛斯说明:“那只是一个魔法空间钮，我的新作品，可以用来容纳一定体积的物品，里面装着你要的武器，还有炼金炸弹，都是新调整过的……”
接下来一长串balabala的原理解说，梅尔神父愣是半个字也没听懂。
魔法科技实在是太神奇了，很抱歉蓝星原产系统无法兼容。
不过没听懂也不耽误他及时鼓掌给拉莱纳捧场，为了避免说错话更是把彩虹屁精简为简简单单的二字三字形容词。
拉莱纳讲着讲着突然意识到这不是在学校，他对面站着的也不是那个无论何时都认真勤恳的小杂工。
“额……差不多，就这些吧。”
这两个孩子之间唯一的共同点大概就是全都听不懂他在讲什么吧，只不过现在这个孩子装得比较像是听懂了的样子。
第219章
梅尔神父出去逛了一圈, 从路边捡回来一个炼金术导师。
去年圣恩节之后拉莱纳先生就向莱茵王室学院递交了辞职申请，一直到今年春天才把后续的收尾工作做完，春夏季又忙着调整便宜徒弟点名要的炼金武器, 直到夏季才收拾好行李离开莱茵公国。中间许多事他都没有和艾尔洛斯通过气，所以塔米亚这边对他的行踪并不知情, 通过莱茵王室学院转交信件的过程也比较曲折, 这才导致了梅尔神父根本不知道拉莱纳就在自己眼皮子底下住了一个多月。
没办法，梅尔神父实在是太忙了。
晚间苦修士们被集合到塔米亚河畔，拉莱纳向艾尔洛斯要了那枚立方体，也不知道他怎么操作的, 轻轻扭了一下, 荒原上挤出来一个超大立方体, 里面堆放的全都是普通人也可以操作的炼金武器。
“用土垒砌一个台子，把这些架在上面，瞄准以后点这里就可以了。”
拉莱纳先生的使用说明只需要一句话,
这批武器根据射程距离大致能分成三个型号——远中近。最远的适合藏在巴斯修道院所在的丘陵地带，中等的可以站在房顶上打向河对岸, 最近的也能从河这边打到河那边。
艾尔洛斯：“……”
这就直接快进到绞肉机型的堑壕战了？
不至于, 不至于。
“今天晚上看好位置, 明天早上让蛇族划线白狼挖坑。不用太高，地下部分达到人类平均身高就行, 挖出来的土正好堆砌在前方作为掩体, 两侧用中距离武器掩护一下，最前面河边用铁丝网滚一圈。”
梅尔神父指指河对岸的要塞：“我了解过了, 要塞内最多能容纳五百人, 这五百兽人战士不一定满编，顶级战斗力也只是虎族附庸, 斑豹、花豹、还有一些小型犬科类兽人。极端个体兽形身长可达两米以上，跳跃能力强，前肢力量大，爆发力猛，耐力不足，容易对巨响产生应激反应。”
“最重要的是他们内部不和，不同的种族之间泾渭分明，而且后勤约等于没有。综合起来，他们只能发动一到三波极其猛烈的进攻，然后就得考虑吃饭问题了。”
现在山林里的日子还能过，虎族是不会轻易消耗掉自家成员生命的，只要这一仗打赢打疼，后续人类就能真正平等的与兽人们对话。
此前西里尔以个人能力击退了兽人先锋，绝大多数人类士兵还是拖了后腿的，所以兽人走归走，不满一年就又蠢蠢欲动。这一回艾尔洛斯选择广泛发动的普通居民参与战斗保卫家园，见识过武器的厉害后兽人必然不敢再小看普通人类。
打得他们怕，他们就能自动学会如何客气的与人类对话。
“是！梅尔大人！”
苦修士们握紧拳头，分散在塔米亚河郁郁葱葱的南岸。
为了尽量起到隐蔽的作用，距离河面最近的象草暂时先留着充当帷幕，等工事修起来再选择性的砍掉一部分。没过几天河对岸的兽人发现人类在河岸边挖了好几道沟，他们用木板和马拒堵在河边，地面上似乎还缠着不少毛毛糙糙的灰色粗线。
搞什么？那些长条状的沟根本拦不住中型猫科兽人好吧！
又过了几天，塔米亚居民也各自提着自家铁锨来到塔米亚河畔帮忙一块修建工事。白狼们把堑壕的深度和长度挖出来，修整细节的事儿就都交给人类。主教堂的钟塔临时加了一圈围栏，执祭们轮流换班瞭望。
除了挖沟拉铁丝网，艾尔洛斯还领着拉莱纳老师去了一趟巴斯修道院，蹲坐在小山上的炼金武器完全可以由两三个修女配合使用，炮弹打出去保证河那边的兽人半天也找不着是谁干的。
“需要在这里修建一座浮桥，老师您看看可以吗？这个位置整两座磨坊，最好水车还能顺便自动给水渠上上水……”
虽然还是没有遇到心仪的铁匠，但是有老师在呀，梅尔神父展开地图指着城外空地豪爽画饼：“您随便选！选哪儿就在哪儿给您修工房！”
施法者的法师塔，炼金术师的炼金工房，这些都是道上统一的标准。拉莱纳听完就把图纸给卷走了，看着塔米亚河的目光不大良善：“浮桥，磨坊，还要什么？”
艾尔洛斯：“诶嘿！”
便宜师傅和便宜徒弟凑在一处嘀嘀咕咕好几天。
七月下旬开始抢种抢收，到八月下旬，塔米亚城上空吹过的风就渐渐转凉了。对岸兽人要塞逐渐向外扩充，除了花豹和斑豹，来的果然多是小体型的兽人种族。等进到九月，仿佛也就吹了几夜大风，岸边野草眼看着一日比一日黄，兔狲趁着月色暗淡派人悄悄从上游浮桥越过塔米亚河给梅尔神父报信。
“有三个虎族来了，一个指挥两个近卫。动手也就最近几天，千万要小心！”
莱尔保持着兽形，猛烈挥动短尾巴。
他有些焦躁，如果梅尔神父不敌要塞里的兽人战士，兔狲的领地很有可能又一次要保不住了。那些依附于虎族的小型兽族没带够存粮，草场有一次达到承受上线，老族长这几天愁的一把接一把掉毛。
“你们确定没有后续的虎族了吗？”艾尔洛斯很认真的问起这个问题，要塞里有没有虎族很重要，有没有统一指挥更重要。
莱尔摇头：“除非塔米亚城破，粮仓被他们拿到，否则不会再有虎族来，草场实在撑不住了。”
“那就没关系了，明天后天大后天躲在家里躲好，很快就会结束。”
艾尔洛斯的淡定传染了莱尔，兔狲少年的尾巴慢慢收好，整个猫的毛比之前顺了不少，“好吧，那我走了，您要小心哦！虎族个体很大很大的！”
“放心吧，我一定非常小心。”
梅尔神父眨眨眼，务必小心到根本不给对方过河的机会。
莱尔放心的跑回家了，就在天亮前，守在钟楼上瞭望警戒的执祭传话报信，有要塞里的兽人企图偷偷摸摸游过来，结果被岸边的铁丝网扎得哇哇大叫。
天还没完全亮，教堂的钟声响起来了，居民们早有所觉，但是没有人想走——他们的粮食和宅基地都在这里，眼看就能过上好日子了，马上房子就可以盖起来了，这种时候将一切拱手相让，那真是睡到半夜都会后悔得醒过来给自己两巴掌。
艾尔洛斯站在教堂台阶上面向沉默聚集的居民，执祭和苦修士们也在。
“兽人的试探开始了。我知道有人会害怕，没关系，害怕是正常的，不必羞愧，我也很害怕。”
少年笑笑，站在广场上的居民们也想笑来着，只是扯扯嘴角，实在笑不出来。
梅尔神父抬头看向远方，深吸一口气又呼出去：“想走的居民，现在可以去仓库，按照记录领取口粮尽快离开，购买了宅基地的，费用也会如数退给你们。”
人群骚动了一阵，很快重新静下来。
一整年的口粮，去到别的地方也能凑合凑合活着，确实没必要和梅尔神父一块留在塔米亚死磕。
居民们眼巴巴的看着艾尔洛斯，他挥了下手：“留下的人，愿意拿起武器保卫家园的去找苦修士菲利普斯，想出一份力做做后勤工作来找我，不想走但也不想直面兽人战士的，去找执祭菲林，他会告诉大家该怎么做。我要说的就这些，想走的来领粮食领钱吧。”
开战之前头一件要做的事就是尽量剔除一切不稳定因素，塔米亚没有城墙，与其到时候看着居民四散奔逃反受其害，还不如提前给他们指一条生路。
有人动心了，尤其是后搬来塔米亚的移民，他们与这座城市的利益关系并不紧密，遇到危险想要离开也是人之常情。阿拉托尔果然领着这些人去往仓库提取粮食，但是更多人居民不打算走——眼看进入九月，十月北地就会开始下雪，离开塔米亚他们还能去哪儿？这个世界上还能有比梅尔神父更仁慈的管理者吗？
这一天城内处处都很压抑，人们内心愤怒的火焰越燃越旺：凭什么我们辛辛苦苦一整年种出的粮食要让兽人白白抢走？白狼和蛇族和大家一样都种了地，所以他们能留下吃粮，这大家都能接受，河对岸要塞里那些玩意儿算什么？
打就打！谁怕谁！
菲利普斯再次被蜂拥报名的人潮淹没，紧急训练了两三天，这些居民被安排着学会使用武器保护自己的财产和房子，仅此而已。
艾尔洛斯当然不会让平民线上战场，把他们组织起来是为了避免压力过大导致暴力事件以及哗变的发生。
真要和兽人动手的实际是巴斯修道院的辅兵再加上苦修士们，梅尔神父自己也会出现在阵地……额，后方。
医疗单位就他一个，谁敢把他放前面？
“埃克特已经在尽力往回赶了，咱们快一点，争取在圣骑士们赶到塔米亚前结束战斗，然后狠狠嘲笑他们一顿！”
梅尔神父故意使坏的样子别提有多可爱了，吃饱穿暖的辅兵们珍惜的摸摸手里的炼金武器，用力点头。
时代变了呢，大人。
第220章
“你们都看清楚了？对面的人类今年收获了很多粮食和牛羊？”
蒙哥拽着一个兽人的头发将他拽到自己面前盯着, 被虎族把爪子摁在脑门上的倒霉蛋战战兢兢点头：“没错！还有小麦，有土豆，还有燕麦和黄豆。栈道上看得清清楚楚！”
“看来这一趟能弄到不少好东西, 今年族里能过个舒舒服服的冬天。”另一个虎族兽人舔舔嘴唇，“破城之后先弄头牛吃, 再弄几个人类唱歌跳舞, 来劲！”
“哼，出去吧。”猛哥把手里的兽人扔出去，对方屁也不敢多放一个，弓背缩腰, 唯唯诺诺陪着笑往后退。
“对面的神父换了, 前年那个嚣张的小子不在, 没什么可怕的。听说现在塔米亚城的神父软绵绵跟个姑娘似的，你怎么看，多格？”
嚷嚷着吃牛的虎族看向最后一位：“你说我吼一声会不会吓死他！”
“耶伦盖尔的艾尔洛斯, 和前年的西里尔一样，也曾是圣光教廷的圣子候选, 我劝你不要小看他。”
多格看着面前的食物, 面色平静中隐藏着一丝戾气：“白狼和蛇族都跑去投奔他, 此人必然有些本事。”
“他妈的那些灰狗子，给脸不要脸。”塞尔恨恨骂了一句, 白狼过河投奔人类, 这件事相当于把虎族的脸面撕下来扔在地上踩。牛头人传信问他们为何要庇护杀死了白狼幼崽的倭熊，虎族上下都不知道这都什么事, 倭熊不是熊吗？关虎族什么事？白狼被人弄死了幼崽是他们自己废物, 谁叫他们不听话，被赶出去活该！
谁都不喜欢蛇族的阴险脸, 这会儿反倒没人提。
三个虎族人说到叛逃的白狼部族一个比一个窝火，塔米亚的神父都没灰狗子会拉仇恨，明日别的不说，必然弄死几头白狼让大家知道知道北方大陆上谁做主。
他们商量起该如何整队，如何渡河，如何冲锋，冲入城内先做什么后做什么，自以为准备的非常充分……什么？你问后勤补给？直接从人类手里抢不就行了，哪那么多事儿！
商量到后半夜话题已经歪楼到城破后如何分配战利品，抢上一票要向人类的国王索要什么东西。
帐篷外突然火光四溅，夜行性的兽人战士们慌慌张张跑来跑去灭火。没多时火灭了，三位虎族战士放下心重新坐回去。
秋天的夜晚已经有点冷了，在帐篷里烤火很有火灾隐患，这也不算什么特别稀奇的事。
没人注意小小的兔狲们躲在阴影里悄悄溜走。
“梅尔神父说放了火三百个数内就得撤，你不要命了你！”
温妮咬着莱尔的耳朵把他拖走，天空中自西南向正北划过一道拖着长长尾巴的“流星”，母子俩刚撤到与阿奇汇合的地方就眼睁睁的看到流星从天而降正中方才火光冒起的位置。
剧烈的爆炸比当初巴斯修道院小山消失时还可怕，大地像是被撕裂了一样摇晃震动，三只兔狲再也不敢看，保持着兽形迅速奔逃——梅尔神父真的只是个圣光的神官吗？
虽然没听说过，也许真的有人能够跨系释放魔法吧！
已经跑出一段距离还曾经见识过类似东西的兔狲尚且怕得要死，要塞里的兽人战士就更不必提。夜行性的兽人们刚才起来灭火，警惕性还在，日行性的正值瞌睡最浓的时候，不少人梦里被吓回兽形，顿时心慌气短喘不过来。
三位虎族战士也吓了一跳，地面猛烈震颤时帐篷里不少东西都洒在地上，震动结束后外面的兽人乱糟糟哭喊，谁也不知道究竟发生了什么。
有人叫嚷星星从天上掉下来了，有人哀嚎那是神明发怒，蒙哥变回兽形跃出帐篷直接跳到要塞低处的台子上嗷嚎怒吼：“都安静点！想什么样子！不过是陨石……”
而已。
这一次所有人都看清楚了，拖着尾巴的“流星”自西南某处起，划过半边天空，精准掉落。
“啊啊啊啊啊啊啊！星星掉下来了！快跑！”
只要有人喊出第一声，立刻就会有第二个响应，五百左右的兽人战士惊慌失措，往东跑还是往西跑都不对，几乎眼睁睁看着那个球形的“流星”再地面砸出一片金色火花。高热，呛人的烟尘与奇怪的气味四溢，兽人只知道身体猛然传来痛感，脚下和脑袋里一样晕，天旋地转不知怎么就躺在地上，眼睛看着星火还在忽明忽灭的黑色深坑，最后的念头差不多一样。
神明发怒了吗？为什么是人类的神明发怒？兽人的神明呢？
多格上前扶住被炸伤的蒙哥疾声打呼：“散开！都散开！这一定是人类的诡计！过河！杀他们一个片甲不留！”
他和赛尔的耳朵都出血了，身上也有些细微伤口，不过还是比蒙哥运气好，离爆炸中心比较远，不至于一下子就重伤至此。
这种黑灯瞎火的时候过河，中型以上的兽人勉强能行，小型兽人就是送死。方才两场爆炸已经减员太多，更多的小型兽人战士浑身颤抖站都站不起来，一听又要被虎族逼着过河，真是哭的心都有了。虎族战士来之前大家商量着熬到河面上冻再动手，那时候至少不必担心被河水冲走或是淹死的事儿，可虎族一心想从人类身上抢够过冬物资，竟然多一个月也不愿意等。
嘴上不敢说，大家心里都很气愤，不得不慢吞吞散开，慢吞吞摸向塔米亚河。
河对面夜色迷茫，一点点灯光也没有。
一些兽人战士放心了，悄咪咪变作兽形迈入水中，呼哧呼哧踩着水朝河对面游去。
只要上了岸，连城墙都没有的城池不就是嘴里的肉？人类孱弱不是兽人的对手，随便抢一间屋子躺下就能休息。
多格扶着蒙哥留在最后，看着附庸族群的战士越来越靠近对岸，突然瞪大眼睛痛拍大腿：“糟了！有诈！人类有诈！”
就刚才要塞里发生的爆炸和火光，塔米亚人就算隔着河岸还有一段距离也会被惊醒，怎么可能像现在这样全城都睡死了似的？
已经游过中心线的战士们听不见，刚下水的战士们听到了，纷纷转头想往回跑。赛尔上前把他们一个个重新踢下去：“给老子往前冲！冲过去不就得了！”
那你倒是冲一个啊？
第一批兽人战士眼看就要摸到河对岸的泥土，此时刺眼的白光突然冲破夜幕，正正对上兽人们的眼睛。
“嗷！”呼痛声接连响起，紧接着一片“哆哆哆”的怪响，兽人们落回水面砸出一片又一片水花。
白光闪了一下消失，处于暂时失明状态的兽人们都不知道怎么回事就跟着塔米亚河启航顺流而下了，飘出一段距离后他们隐约看到普普通通的塔米亚居民们举着光石木杖往河边送光源照亮。
是……孱弱的人类，有女人，还有老者。
伟大的兽人战士怎么会输给这些走路都成问题的人类呢？
这不合理啊！
渡河的兽人战士没有任何一个能成功上岸，还留在要塞这边的人无论如何也不肯再下水了，哪怕被扔下去也拼命往回游，或者直接放弃顺着水逃跑。一时间塔米亚河宽阔的河面上跟动物园似的飘了一大片毛茸茸。
多格磨了磨牙，看向关系与虎族最亲近的猫科附庸族群：“跳过去！赛尔，你和他们一起，过去就把那些放暗箭的人类杀干净！”
他看清楚了，塔米亚城的防线就只有河边那一排，只要突破这层单薄的布置，一切都会好起来。
猫科兽人的跳跃能力非常强，而且他们一次跳过去好几人，对面根本无法精准针对每一个。
还能出战的猫科战士沉默着排成一列登上要塞栈道——从高处跳，从高处跳跳得更远。人类的城池近在眼前，她变得整洁又美好，就像是穿上了新衣的农家姑娘，生机勃勃惹人垂涎。
“哼，看我的！”赛尔变回原型往后蹲了蹲，对面河岸上扫过来一道光。本就夜视能力极强的猫科战士们看到那是个手里捧着光团的银发少年，单薄又纤细，一爪子下去就死的那种。
“那就是艾尔洛斯·梅尔！活捉他！”多格是做过功课的，一个照面就认出艾尔洛斯，虎啸骤然震开，被数双忽明忽暗的眼睛紧紧锁定，少年甚至有闲心一边打光来回扫射一边笑着朝对手点头致意。
有本事你过来呀？
这种挑衅还能忍？
赛尔吼了一声，腾空而起。
当他跃至最高点时主教堂的塔楼上同时划过几道火光，虎族战士哼都没哼一声“噗通”落在对面的河滩上。
过是过去了，但也仅限于过去而已。
一个照面己方最强的三个战士折损两员，对手连个擦破油皮的都没有，这种战损比没人能受得了。
不用多格说，那些本就是被迫进入要塞充当马前卒的兽人战士无论如何也不肯再往前哪怕半步了。不能渡河，重新回到要塞里去又很怕再次“天降流星”，兽人这边一直磨蹭到天亮，留下几个守卫其余全部就地休息。《 》