从酒楼出来，天地间已是朦胧一片，细雨如丝，交汇成密密水帘。
永徽、昭临先后上了马车。
闻到浓郁酒气，永徽忍不住捏着鼻子道：“你今日究竟喝了多少？”
“心中畅快。”昭临头靠内壁，眼神迷蒙，显然醉得不轻。
永徽问：“因何畅快？”
昭临轻笑一声：“总算把你嫁出去了，我自然畅快。”
永徽俏脸一红，别过脸去：“你可别光顾我，你自个儿呢？”
“我，自有打算。”昭临说着，阖眼缓气。
永徽眼珠一转，又凑了上来：“与我说说你的打算……你觉得，亭兰如何？”
静默几息，昭临道：“不如何。”
永徽有些失望：“就因为是父皇送的，你不喜欢？那我告诉你，亭兰其实是母后送与父皇的，父皇不愿承母后的情，便又送与你。亭兰她，也是个可怜人……”顿了顿，永徽红着脸道：“她……还是完璧之身……”
“我知道。”昭临淡淡道。
“你知道？！”永徽诧异。
“你都知晓的事，我又岂会不知？”昭临反问。
去年初母后趁他出外劳军之时，挑选了已故尚书家的女儿亭兰送给父皇，试图通过此种“美人计”劝谏父皇修身养性。可父皇如今最厌恶的便是被母后规劝。父皇并未收用亭兰，而是寻到由头，转手将亭兰送给自己，狠狠恶心了一把母后。
昭临也很无奈，父皇与母后置气，收拾残局的又是自己。
“那……”永徽小心着措辞：“你能不能收了亭兰？她毕竟是尚书府的千金，眼下除了你已无人庇护，做洒扫宫女未免太委屈她了。”
“不能。”昭临道，“留她在东宫已是额外开恩，遑论收用。”
“……”永徽当场噎住：“亭兰生得玉貌花容我见犹怜，你就不动心？那你喜欢什么样的？”
昭临想着告诉她也好，省得她时常在他面前提起亭兰：“反正不喜欢此种工于心计的女子。你方才说的这番话，不就是她央着你说的？”
永徽猛然住嘴。
还真是……又被昭临说中了。
亭兰为她更衣时，十分委婉地提到这件事，说到伤心处，还落了泪。
“公主殿下，亭兰不知，是否太子殿下误以为奴婢身子不干净了……”
“你这话是何意？”永徽压根没明白亭兰的意思。
“……”亭兰满脸通红：“亭兰是完璧之身……亭兰愿侍奉太子殿下，哪怕没名没分。”
连名分都不计较，算什么工于心计？
永徽不赞同昭临对亭兰的判断，她可怜亭兰。亭兰只是个无依无靠的小女郎，为着心悦之人，用些小心思又如何？永徽打算想法子让亭兰代替那位木讷女官在书房侍奉，指不定时日一长，就守得云开见月明了呢。
“二位殿下，到了。”小山掀开车帘。
昭临跳下马车，冒雨钻进等在东华门外的一顶小轿：“雨夜路滑，早些回宫歇息。”
永徽轻哼一声：不想我过问是吧，我偏过问。明儿，我又去你宫里，你等着，我非把亭兰弄到你跟前不可。
-
雨堪堪落下时，沈偲已走了一个时辰，两手各提一只铜铃，每行一步，便喊一声“天下太平”。
细雨微濛，不多时，她周身的衣物悉数淋湿，冷湿的薄衫贴在身上，寒意渗入每一寸肌肤。她脚底那双丝履也很不争气，被雨水泡得软塌发沉，滑溜溜的跟不住脚……
她便趿着鞋，深一脚浅一脚地路上走，狼狈、疲累、煎熬。
可与心口传来的阵阵钝痛相比，身体所受的这些折磨，几乎可以忽略不计。
不同于姨母恨毒了崔世充，沈偲对世君，是失望大于怨恨。
世事便是如此，倘若一开始便不抱希望，当事不遂意时，反倒更容易接受。决定入宫后，沈偲本已做好了此生不嫁人的准备，是崔世君亲自登门，喂她吃下一颗定心丸。
结果，出尔反尔的也是他。
如今，崔世君食言毁约，母亲亦无能为力，她被困宫中，无路可走……
脚下的宫道漫长得没有尽头，沈偲惝恍迷离地走着，声嘶力竭地喊着……此刻她唯一能做的，似乎只剩下宣泄。
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小轿在雨夜中快速移动，轿夫的脚步又稳又沉，踩水声与风雨声交织在一起，平白生出融洽之感。
昭临撩开轿帘，借着潮湿的夜风，驱散周身酒气。
隐隐约约，一句听不太分明的“天下太平”随风而至，这意味着，有人正在遭受提铃之刑。
昭临蹙起眉头。
小山在轿外禀告：“殿下，声音是从中天门那边传来的。”
“快走。”昭临放下轿帘。这声音凄怆哀切，听着让人莫名不适。
小轿笔直进了重华殿。
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渐渐，风止雨歇。
昭临照旧宿在书房，只是饮酒过度，总睡得不太踏实，半梦半醒时，他又听见一声接一声的“天下太平”，伴随着清脆的铃声。
显然，受刑人已行至重华殿附近。
“聒噪。”
昭临翻了个身。
然而，那苦涩嘶哑的声音仿似一只只小虫子，持续不断地往他耳里钻。
“天下……太平……天下……太平……”
昭临睁眼，猛地从榻上坐起。
没了风雨声的遮掩，这几声他听得格外真切，那声音，竟与沈偲有几分相似。
怎会想到她。
昭临疑心是自己思慕过甚。
“天下……太平……”
声音又起。昭临滞了一瞬，即刻披衣下榻。
无论是与不是，他得去看个究竟。
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被太子一巴掌从梦中拍醒，小山提着灯笼、打着呵欠小跑在前。
太子大步紧随其后。
这时候的皇宫尤其阴寒可怖，昏暗中，小山隐隐窥见前方有人，正踉踉跄跄地朝前飘动。
脚步虚浮，恍如鬼魅。
“喂——”小山壮着胆子喊了声，举高了手里的灯笼。
湿漉漉的长发紧贴后背，肩峰突起，瘦骨棱棱。
“天下……太平，天下……太平……”
对小山的招呼，“女鬼”置若罔闻。
小山到底是个胆小怕鬼的半大小子，立时带着哭腔回头：“殿下……”
身后的太子却已箭步上前，伸手抓住“女鬼”的胳膊，稍一用力，将她整个人朝自己翻转过来。
“沈偲？”
昭临低喊一声，只觉手指触碰之处冰凉沁骨。
沈偲耷拉着头，披散下来的发丝半掩住煞白的面颊，看不清面上是何种神情。
“沈姐姐！”小山失声叫道，她此时的模样，真是凄惨极了！
“怎么了？”昭临摇头示意小山噤声，一面轻声询问，一面小心将缠在她腕上的长绳解开，长绳另一头坠着一颗硕大的铜铃，随他的动作叮当作响，在寂夜里格外刺耳。
几把扯掉铜铃，昭临旋即脱下外衣，把她整个人紧紧包裹起来：“沈偲，究竟发生了何事？”
“告诉我，我
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为你做主。”
闻言，沈偲睫毛微微一颤，却依旧保持瑟缩的姿态。
她几乎被冻僵了。
昭临也有些紧张，手掌隔了外衣在她胳膊、后背来回摩挲：“你先缓缓，我带你回宫。”
一听这话，沈偲慢慢抬起头，黑白分明的眼睛呆呆看着眼前人，张了张嘴，只徐徐说出两个字：“天下……”
整晚重复了千百遍的“天下太平”，一时间，她竟说不出其他话。
“别急着说话。”昭临立时明白过来，弯腰抄起她的腿，将她打横抱起：“我带你回宫，我这就带你回宫。”
不，她不回宫，她死也不回长春宫！
沈偲偎在他怀里，急得眼泪直流，“不，我不……”越急，越语无伦次，“我不……”
激动之下，她骤然晕死过去。
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昭临抱沈偲飞奔回房。
一进门，他立刻吩咐小山，“去，把熏笼支起，还有汤婆子。”
将沈偲安置在自己的榻上，昭临稍一定神，继续道：“速请值夜御医过来。小心，别惊动旁人，就说是孤醉后受凉。”
小山手忙脚乱地支起熏笼，听命赶紧起身。
才跑到门口又被太子叫住。
“罢了，你派个口风紧的去请御医，你亲自去请王嬷嬷过来，记得，让她备几身干净的里外衣衫。”
王嬷嬷是昭临的乳母，深为昭临信任，如今就住在重华殿的一处偏殿。
书房内随即只剩昭临和沈偲。
昭临先是起身将虚掩的窗户统统关严，直到屋里再漏不进一丝风，这才坐回榻前，神色凝重地看向沈偲。
熏笼带来了些许暖意，他的人裹着他的外衣躺在他的榻上，眉头微蹙，小脸惨白，昭临不曾见过她这般脆弱悲惨的模样。
他俯身，小心为她掖了掖锦衾的一角，留意到她外头的衣衫已被内里的湿衣濡湿。
得赶紧把湿衣换下。昭临心道。
想了想，昭临掀开锦衾，果然，锦衾和她身下的褥子均被濡湿。昭临于是一手绕过沈偲颈后，将她上半身稍微抬起，迅速将半湿的外衣剥离。
接下来，便是沈偲自己的衣衫、女子的衣衫。
从出生到现在，昭临不曾与任何一位女子亲近过，尤其，亲近到亲手为她更衣的程度。昭临深吸口气，扯住革带的端头，只听“咔哒”一声响，革带随即从腰间抽离。
少了革带的束缚，她的呼吸似乎平顺了许多，紧蹙的眉头也散开了些。
昭临又解开她肩头的襻扣。
松开襻扣，只须揭开衣襟，便能将她这身官服脱去。
昭临便在这时犹豫起来，手停在她衣襟的上方，迟迟未有下步动作。
古语有云，“男女授受不亲”。还是等乳母过来再说。
思及此，昭临慢慢收回了手。
可她眼下分明很不舒服。淋了雨正是虚弱，湿衣贴身，那滋味很难受。他外出劳军时也曾体会过，很难受。
推己及人，昭临又伸手过去。
对，没错。
古语亦有云，“大行不顾细谨，大礼不辞小让”，他眼下是为救人，何必拘泥成规。以前在军营时，昭临曾眼见有士兵因淋雨受了风寒而丧命，身强力壮的士兵尚且如此，何况沈偲，她是这般柔弱的女子。
这样想着，昭临果断揭开那扇湿答答的衣襟，露出莹白柔嫩的肌肤、柔和清晰的锁骨，以及，一件蜜合色的素稠主腰。
霎时，昭临的心激跳如擂鼓，他能感到，与此同时，身体某处正不受控地发生急遽变化。