春闱放榜这天，沈偲醒得很早，或许也可以说，一宿未睡。
彭女史一踏进值房，便看到往常总要三催四请才不情不愿起床的沈偲，竟一反常态地坐在床沿上，已然收拾妥当。
吃够苦头转习性了？
彭女史有些奇怪，一面洗漱一面偷偷从镜中窥视：沈偲一双眼睛清亮亮的，整个人神采奕奕，像是突然间有了什么盼头一样。
可娘娘分明还没解除对她的禁令……
同住一屋，彭女史知道沈偲前日在外头受了伤，回来时不仅一瘸一拐的，外面那身衣衫还有明显的血污——她趁沈偲值夜时把那身换下的衣裳翻开验看了一番，猜测是摔了跟头。不过她终究没吱声，只当没看见。
沈偲披上一件薄袄就出门值夜了。
所谓值夜，就是守在外头等候主子召唤，几乎没活儿，就是得久站熬时辰。眼下虽是初春，不比严冬冷峭，但动辄两个时辰的站候也着实有些费人。
沈偲今日却是分外精神——按世君哥哥先前的许诺，春闱放榜后，若他得以高中，便派人去沈家提亲。
上回见世君哥哥，已是数月前。那时沈偲已决定进宫做女官，派丫鬟垂珠将消息悄悄传给了崔世君。不成想隔了一日，崔世君便借着拜访恩师的名义来到沈家，寻机与沈偲说了几句话。
“知恩图报，我知你不想欠人恩情。”崔世君如是道。
沈偲微微颔首，心乱如麻：“沈偲做此决定，唯对不住你一人，若不愿……沈偲不怪、不怨。”
她指的是婚事就此作罢。
崔世君只温柔看她，在夜色的遮掩下，轻轻握住她冰凉的手。
“来前我已向父母亲禀明心迹，此生非你不娶。你只须记住，春闱放榜之日，便是世君上门提亲之时。”
“不过两年时间，我等你出宫。”
“我等你出宫。”这句委婉、克制的低语，令沈偲至今回想起来仍心潮澎湃。她垂眸看着自己的手——那一回，也是世君哥哥第一次握她的手，他的手很烫，像烙印，一直留在了她心上。
依照惯例，礼部衙门外会张贴杏榜，可沈偲人在宫里，出不了宫门半步，要想看榜只得托相熟的宫人帮忙打听，中第名单除了皇帝处理政事的华英殿有，便只得……太子的重华殿。
想到这里，沈偲只觉峰回路转，可不是正正好，重华殿她不是新近认识了一人吗？
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小山接到守卫来报，有位姓沈的女官在宫门口等他。
小山火速奔至太子书房——这个时候，太子通常在书房处理朝务。
“启禀、启禀殿下，”小山跑得上气不接下气。
昭临正懒散地靠在太师椅上看折子，见状缓缓摇头：“临事之时，当从容不迫，颜色不变。小山，你还得多历练历练。”
缓过劲来的小山一口气把话说完：“启禀殿下，沈女史来了。”
昭临噌的一下坐直，随即又徐徐靠回椅背上：“什么意思?”
“沈女史，眼下就在咱宫门口，说是要找奴才。”
“找你？”
“奴才估摸着，她此番是专程来道谢的，前日临别时她说过，会报答奴才的恩情。”
恩情？
是你予她的恩情吗？
昭临别过脸，看着窗外的葱茏绿树，默默咽下一口气：是孤的恩情。是孤见她当众摔倒动了恻隐之心。是孤命你将她好生安置在孤的重华殿。是孤，都是孤。你不过是准备了些许糕点、金创药而已。怎能把好事都算在你头上？
小山也不知太子为何冷脸，只陪着笑脸道：“那殿下，奴才眼下该怎么办？”
“赶紧去受她的谢啊。”太子阴阳怪气道。
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沈偲一番含蓄说明后，小山总算明白了她的来意。
原来根本不是来道谢的，而是又来找他帮忙的……不过对上她一副感恩戴德的小表情，小山还是颇为受用。
只是在听了她“微不足道”的请求后，小山挠挠头，为难道：“姐姐说的这事儿可难倒我了，毕竟名单都是收在殿下书房里的。哪怕只是看一眼，小山万不敢偷出名单给你看。”
这是实话，太子书房里的东西，未经太子允许，小山一样也不敢碰。
“确实是难为您了，”沈偲一脸羞赧：“上回走时还说要报答您，结果不出两日又来麻烦您，是沈偲太过厚脸皮了……”
“小山，我先告辞了。”
“沈姐姐，你且等等，”小山叫住她，“我想想法子，你先别着急走，你千万别走。”
小山一溜烟跑了。
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“她想看此次春闱的贡士名单？”目光从书房角落摆放的一盆春兰移开，昭临随即想到她不能出宫，的确无法像寻常百姓那般自行去衙门外察看，问：“那她有没有说要看谁的？”
接连跑了两趟路，小山扶腰喘道：“沈女史，她、她只说是兄长。”
“她有兄长么？孤怎么记得她家中只有一个弟弟。”昭临记得很清楚，沈家一共四口人：父亲沈行舟、母亲肖静娴、长女沈偲、幼子沈桐。
“兴许是堂兄表兄之类的吧。”小山猜。
“若是亲戚，她直接找长春宫打听便是，何苦找你？”昭临停顿一息：“该不会，是私藏的情郎吧？”
尽管太子说这话时神色如常，可吐出情郎两字的瞬间，眼底分明是凛寒一片。
小山咽下一口唾沫：“应该，不是……吧？”
“女官，不都是未婚之身么？”
昭临垂眸沉吟片刻：“你带她来孤的书房。名单，孤就放在这儿。”
说罢，他直接从抽屉内抽出一页名单，摆在书案正中，拿镇纸压住。
小山目瞪口呆：太子的书房，何曾允许外人进出过，就连永徽公主，也得事先得到太子应允……
下一刻，昭临起身退后，抱臂认真审视自己的书案，亲自动手把案上随意散放的折子收拾齐整，又摊开一本已批阅好的折子放在醒目位置——这样一来，某人察看名单的时候，正好可以窥见太子殿下遒劲有力的字迹。
归整好了书案，昭临一句一句教持续震惊的小山：“孤待会就藏在屏风背后。你可别犯糊涂。你就告诉她，‘殿下现正在议事厅议事，一时半会过不来’，让她放心到书案前来。”
屏风，便是在书案正后方，可将整间书房一览无遗。
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半柱香后，房门被轻轻推开，小山先一步迈入书房，殷勤道：“沈姐姐，快进来啊。”
沈偲惴惴不安地立在门口，忍不住再次小声确认：“小山，你上回说正殿不得擅入，我此番随你来，算不算擅入啊？”
“啊……沈姐姐你记性真好。”小山已然忘却上回随口撒的小谎，灵机一动，“这回是由小山带沈姐姐前来，自然算不得擅入，姐姐快进来。”
沈偲这才小心翼翼跨进门槛，在适应屋内的充足光线后，她抬头环视一圈，发出了一声轻微的惊叹：“这间书房可真宽绰！”是她见过最大的书房，比世君哥哥的书房大了足足两倍不止。
再一细看，齐门高的四层书架整齐排列在书房左侧，沈偲大致数了数，竟有九座之多，每一层都塞满了各式经籍书册。
“竟有这么多书。”沈偲不禁问：“太子殿下看得过来吗？”
小山很是自豪：“岂止读过，好多书殿下都是披览数遍，做的笔记比原书还要厚。”
小山指给她看：“你瞧，这些书册摆放
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是有讲究的，殿下喜爱看的会放远些，不太爱看的则放近一些。”
“为何？”沈偲奇道：“为何喜爱的反而要摆得远远的？”
“殿下说，喜爱的已看过许多遍，书中内容已尽数刻在脑中，再看便是消磨时间了。”
小山本意是夸赞自家殿下有过目不忘的本事以及自制力非凡，可在沈偲听来，却多了一层细腻的感触。
她曾在西五所碰见太子一回，太子还问了她两句话，当时，太子修长的身形以及身为储君的冷峻威势给她留下了极深刻的印象。后来沈偲才从宫人们的闲谈中得知，太子去冬才满十五，比自己还要小一岁。
可这位养尊处优的太子殿下，连喜爱的书册都无法随心披览，要加以节制……
沈偲沉默片刻，轻轻说：“想必，太子殿下平素一定十分辛苦吧。”
“辛苦？”小山以为自己听错了，怪异地看了沈偲一眼：“殿下天资卓越，对殿下来说，无论读书还是处理朝务都易于反掌，姐姐怎会觉得殿下辛苦？”
小山说着便引沈偲靠近书案，指着书案上的折子介绍：“殿下南巡回宫，只花了几个晚上，便将堆积如山的折子处理完毕，白日还抽空见臣子们，商讨棘手问题……”小圆脸上满是骄傲。
沈偲只得配合地点了点头，心道批折子、见臣子不是皇帝正该做的事吗？怎统统留给太子？何况，太子南巡时还受了伤……这还不算辛苦？
心底对年轻的太子殿下生出一丝怜悯。
“沈姐姐，你想看的贡士名单，刚好太子今早才看过，还没来得及收呢。”小山只觉得自己睁眼说瞎话的功力与日俱增。
“实在是多谢小山了。”沈偲真心实意道。难为他最后竟想出这么个馊主意，不能把名单带出，便索性把她偷偷带进太子书房。小山说了，太子这会儿正在议事厅议事，放心看。
沈偲绕到书案后，尽可能不去触碰太子书案上的物件，只贴近去看那份名单。
林子虚、崔世君、程越……
她只扫了一眼便看到了崔世君的名字：果然高中，还是第二名。
即便知道这是必然，可亲眼看到崔世君的名字，沈偲仍激动得无以复加。
她咬住下唇，把那三个字看了又看，直到眼眶泛红，视线渐渐模糊。
“沈姐姐，看到了吗？”小山在旁笑问，随即惊讶道：“沈姐姐，你，你怎么哭了？”
沈偲努力控制情绪，飞快用手帕擦了下眼角：“……没考中呢，我那位兄长。”
“我怎么找，也找不见他名字……”
原是如此……
小山安慰她：“考不中也是常事，姐姐就别伤心了，下回再考便是。”
看了眼屏风，小山鬼使神差地问了句：“看姐姐如此伤心，那位兄长，该不会，是姐姐的情郎吧？”
被说中了心事，沈偲猝然一惊，好在手帕挡住了脸，小山看不见她的神情，便匆匆掩饰过去：“小山误会了，这人是叔伯家的堂兄，于我家有恩，仅此而已。”
“身为女官，又怎敢有情郎。”她轻声道。
不知怎的，听了她的回答，小山也稍稍松了口气：“是小山胡言乱语了。我只是想着，沈姐姐仙姿玉貌的，怎就来了宫中做女官。”
在本朝，女官须为未婚女子或守寡之人。因入宫期间不得婚嫁，须任职期满才可出宫婚配，故出身高门的未婚女子很少愿做女官，女官大都为普通官家女子出身。
是啊，当初怎就轻信了姨母的话，进宫做这女官。沈偲心道，如果还在临清的话，她眼下，应该在欢欢喜喜地等媒人上门提亲吧。
不经意间，因崔世君中第而生出的满腔欣喜已悄然退去，沈偲几不可闻地叹了口气。