屋里紫苏听闻有些开心，忙开口劝她起来挑选衣裳：
“姑娘，这衣橱里都是萧大人提前让人安置的，尺寸都是合身的，您快吃了膳食垫垫，奴婢帮您搭配，一定让您最漂亮的…”
“不必折腾了，让她回禀大人，就说我身子乏累，宴席就不去了。”
不同于紫苏的兴冲劲儿，反观姜衿瑶兴致缺缺。
紫苏不解地瞪大了眼睛：“姑娘您糊涂啊，您宴席若是不去，那岂不是给了他人有机可乘？”
容城知府宴请，那必然不能只是简单的吃个饭，期间歌姬舞姬助兴必不可少，到时候再让什么人钻了空子可不好。
“你不用劝我，我实在是不喜欢那些场合，与其去了不自在，还不如留在府里，陪陪你们俩…”
男人们谈事的场合，她没有兴趣的。
翠缕见她依旧神色恹恹，忧心开口：“可要奴婢请了大夫来看诊？”
姜衿瑶摇摇头，开口拒绝了她的提议：
“没什么大事，不必折腾大夫了，大概就是赶路太急了，身子没有歇回来罢了…”
在京城的几次宴席，到现在都让她心底抵触。
门外的丫鬟闻言回禀离开。
紫苏眉间染着几分担忧：“如今姑娘是官眷，有些场合还是需要您亲自在场的，中馈持家，都得身为官眷的去做，有些男人们做不了的事情，也得官眷之间想法子斡旋…”
她是担心以后这般场合只会越来越多，随着萧大人的官阶越高，这些事情都得身为他夫人的姑娘去做。
姑娘这般一直逃避也不合适。
姜衿瑶何尝不知此事？
只是她实在是不想看那么些人推杯换盏间的心机。
紫苏还要再劝，被翠缕使了眼色才止了话。
待洗漱用了膳食，二人说着这几日听来的新鲜事情，姜衿瑶含笑听着，时不时附和几句她们说的话。
小院儿里一片静谧安宁。
刺史府里此刻却推杯换盏，丝竹声声。
“萧大人，奴家敬您一杯～”
耳畔传来女子娇柔的声音，萧璟昀视线从桌案上收回，抬眼看向面前。
听闻新任青陵郡守路经通州遇刺下落不明，朝廷派萧太傅前往调查。
容城离通州不过两日车马行程，萧太傅途经此处，地方官员自然要好生招待。
万一能先一步攀了高枝儿，没准可以飞黄腾达，顺带碾压通州政绩。
容城与通州一众官员如履薄冰，唯恐惹怒了天子近臣，难保项上乌纱帽。
如今在此设下宴席，既为了讨好铺路，也为了提前打个预防针。
席间，不管是推杯换盏，还是歌舞丝竹，这位萧大人皆是波澜不惊，甚至连点兴致都没提起来。
还是王夫人想了个法子，让自家女儿王颜若盛装打扮，亲自跳舞助兴，随时作陪。
此刻，王颜若先开口敬酒，而王大人则和其余官员劝酒：
“太傅大人，小女一直仰慕大人才名，今日难得面见大人，自欣喜万分。
这是下官为女儿出生时就埋下的佳酿，今日开坛，斗胆请大人品鉴一番。”
齐山在一旁瞪大了眼睛，看了眼一旁的暮风，二人对视一眼，届时震惊。
这老东西以自家女儿将来作出阁的佳酿设宴，心思昭然若揭。
萧璟昀没接那女子递过来的酒，也没接王大人的话。
眼下的这个品鉴，也不知是说的是佳酿，还是说的眼前女子
女子不过双九芳华，姿容艳丽，神态中尽显大家闺秀，却眉目间又多了娇媚之态。
萧璟昀神色如常瞥了她一眼，仍旧一言不发，也未接她手中的酒盏。
女子觉得手都要举得酸痛了，但是又看不透这位贵人的态度，只好继续举着酒盏。
又过了片刻，酒盏依旧未被接走。
王颜若只能回头看了一眼自家夫人，却见点头示意，便又壮着胆子朝前又靠近了些，举杯再敬他：
“小女先干为敬，还请大人赏光点评几句…”
一饮而尽只余下空盏，女子却很快不胜酒力，双颊绯红，眉目含情。
萧璟昀此刻才抬眸看了一眼不远处的那些依靠在官员怀中的歌妓。
眸中暗肆翻涌，却面上不显，一派云淡风轻。
犹记得去年初，途径扬州时，听闻有一当地特色，名曰瘦马。
而此瘦马并非真的马，此话是当地对那些被低价买入，再经过严格调教后高价卖给一些富商或者官宦做妾，亦或者或送入青楼的那些少女的说法。
不过是把那些贫苦民家的女孩买进来，养个十余年。
再刻意那些女孩子饿成纤弱体态，驯养方式如同被商人低价收瘦马，养几日，喂肥了再高价转卖出去。
此举将那些女子当做可买卖的牲口。
只是此举，在太祖皇后还在世时，全被下令废除了。
却不料，时隔多年，还能再见这类的人。
这些女子长大后也被分三六九等。
一等类的女子，教琴棋书画，诗词歌舞，卖给那些极其富裕的盐商亦或者官员们。
而二等类的女子，可识文断字，略懂管账，可嫁给普通小门户做妻妾亦或者管家辅助中馈，
还有一些可专攻女红，烹饪，卖给普通百姓之家。
此举在两淮盐商和官员之间形成的奢靡之风与畸形审美。
不仅如此，此举更是暴利的人口交易，而其背后更是众多女子的血泪与悲苦。
当时太祖皇后下旨废除此举，更是抓了不少这类涉及人员。
如今才不过短短几十年而已，竟然又卷土重来。
那些女子都是特意从几岁小姑娘里挑出的美人胚子。
再费心地花上十余年的时间来培养，一颦一笑，一举一动，都是针对那些达官贵人的喜好来培养。
但美则美矣，毫无新意。
此举，让他不由得想到初见姜衿瑶那日。
一眼入心，一眼万年。
思绪回笼时，沉默就显得得久了些。
妾有意郎无情，本该旖旎暧昧的场面一下冷了下来，王颜若在一旁，得体的表情有些崩裂的架势。
王大人连忙笑意劝道：“念念自来仰慕大人，知道大人会来，近来别提多开心了…”