明嘉走到魏熤身边,站在他面前,默默陪着他。
片刻后,她对他说,“走吧,楚林还在前堂等着我们,”明嘉扯了魏熤的衣角,“作恶之人总是逃不掉谴责和罪罚的,不必将心气都耗费在这里,外面的百姓还需要我们。”
明嘉扯着魏熤的衣袖拉起他的手腕,带着他走出了牢狱。
众人齐聚州府前堂,每个人的脸色都十分焦灼。
“复梁——那些人的耳后刻着这两个字。”
魏熤重复着这两个字,“复梁,应该是梁王赵暲之遗军。梁王在先太上皇在位时就有叛君造反,威逼皇宫,这些人也许就是遗兵。”
“以魏寺正所说,那这些人岂不是又是重蹈覆辙,有重新起兵之势。”苏知州在一旁忧心忡忡。
“也不一定,也许他们只是逃走之后,又投在了李寇门下,可以他们如今的所作所为,恐怕是要冲着陵州来的,他们要拿下陵州。苏知州,这些日子务必要加紧巡逻,仔细查探每一个进城之人。”
“自是必然。”
“斩草要除根,如今我们抓获的这些人,无非都是一些小喽啰,至于为祸之首李寇,我们至今都没有发现他的踪迹。”
“有一个地方我们还没有去。”明嘉说道。
“西鹫山!”魏熤和张楚林异口同声地说道。
三人下定主意后,就立刻要骑马外出,明嘉和张楚林骑在马上,见魏熤迟迟才来,他拿着一个黑色包袱走过来,将包袱牢固地绑在马鞍上,才利落上马,喊道,“可以了,出发吧。”
三人策马而行,沿着河道往西,去往西鹫山。
到了西鹫山,行走在山路上,愈往前愈加荒凉,张楚林压低声音说道,“我有一言都未和你们说,传言大火之后,山神震怒,专门吃人养灵,是因为有些人上了山就不见人回来过,吓得这些年都鲜少有人上这座山去。”
“楚林,你信吗?山神之说。”魏熤问道。
“我自是不信的。”
“那我们,今日就去查清楚是神说还是人为。”
三人在丛林里找寻着踪迹,不知不觉天色已入青。
魏熤牵着马说道,“快入夜了,这几日雨水多,丛林里多生瘴气,又是夏日,难免有虫蛇,我们还是找个地方歇息吧,明日再看有没有线索。”
“好。”明嘉在后面附和道。
“那和我来吧,”张楚林上马走到最前面,他自小就在这里长大,此山他是最熟悉不过了,哪里有猎舍,哪里有稀草,他总是知道的。“前面绕道过去,就有一座吊脚楼,那座吊脚楼是州府四五年前在山里设立的,是为了给一些打猎、采药或是游玩迷路的人在那里留宿歇息的。”
“州府的人无事?”明嘉反问道。
“这州府的人也是带了许多人上来,在山腰处战战兢兢地搭了两三个小楼罢了,天还是黄昏时他们就疯狂出走跑到山下去了,光一座吊脚楼都修了两三月。别说山神了,这些人回去就说都是山上都是鬼,什么牛鬼蛇神、猪头马面、妖魔鬼怪的,传得神乎其乎。”
明嘉听着都觉得着实好笑。
三人到了,下马,魏熤牵了马绳,又去牵明嘉那匹马的马绳,明嘉顾着看这破旧的庄户,不知不觉中顺手就把马绳递给了他,魏熤将这两匹马牵到树下,绑在了树桩上。那两匹马见到树下的草就啃个不停,啃完这里又迈开几步腿去别处啃。
山中设吊脚楼,想必也是因山里野兽不少,遇到像野猪、山熊之类的,楼高要安全些。
楼底下有些猎户砍的木头堆在那里,楼顶是厚厚茅草堆积的屋盖,沿着竹梯走上去,大门敞开,里面有一个火炉、一个铜锅和一些陶皿,火炉下面还有一些炉灰。
魏熤拿了些木柴上来,在火炉里放了几块,又用火折子烧起火来,明嘉拿着陶皿下去找水源去了。在楼梯处,张楚林正好提着系结草绳的两条鱼和抱着一些果子走上来,“明妹妹,你去哪里?”
“我去舀水。”
“这个庄户后面正好有一条河,你去看看。”
“好。”
张楚林进了屋瞅了魏熤一眼,“咳咳。”
魏熤见火势起来了,收起了火折子,“我去看看。”起身去找明嘉了。
魏熤找到明嘉时,只见她的裙子落在青岩上,而她蹲着在接水,溪水咕噜咕噜冒着泡地涌进窄口瓶陶皿里。
明嘉起身回头的时候,就看到魏熤在她身后。她站起身来,裙裳上沾了些水,水珠随着她起身转身而被甩落,“你怎么来了,这里很近的,不用担心我。”
河岸上的石块有很多,是河流冲刷沙砾后显露出来,又或者是时间经年累月沉积在那里的,大块的、笨重的、尖锐的、斜滑的、奇形怪状的、时高时低的,很不平整。
魏熤也不多说什么,伸出手去,明嘉犹犹豫豫地抓住他的手腕上方,由魏熤托着她稳稳当当地走过一个接着一个的大块青石,稳稳当当地走到平地上来。而后明嘉松开他的手,“我们走吧。”
明嘉刚刚走到河边来时,在石头上确实是很难站得住脚,走起来更是难以平衡的,眼睛盯着一边寻找下一块踩着平实的石头,一边两手握成拳头,胳膊微微抬起用力,这才慢慢走到接近到河水的一块平地上。
回到庄户里,明嘉胃口小,吃了些鱼肉和果子,吃饱后,就蜷着腿靠在木桩上,眯着眼睛睡着了。她累极了,今日她跑了那么多地方,眼□□力消耗,她困极了,而这一日过得也确实是漫长极了。
魏熤和张楚林原本还在说着话,魏熤看到明嘉睡着后,想起来什么就起身去了楼下,“我再去搬些木柴上来。”
魏熤再上来时,先是把木柴递给了楚林,而后把手里拿着的包裹打开,拿出一个披风盖在了明嘉身上。夜里湿气重,山上又颇凉爽,她身子单薄,不好生照护着很容易生寒。
楚林见到此情此状讥诮着说道,“那我的呢?钟淮哥哥。”
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>魏熤将包裹巾递给他,“你有家室,你若需要,叫你家夫人给你送。”
“那钟淮兄如此周到,又毫不掩饰自己的情意,是不是你的心思都已和明妹妹坦白了。”
魏熤坐下来,远远看着明嘉点头。
“那明妹妹答应了?”
“她说她要再想想。”
“依我看,这事会成,明妹妹心里一直都是有你的。”
“嗯,是,我知道,她是要问她祖母和父亲的意思。”
“那就更不用担心了,钟淮兄,朝堂六品官,又受官家重视,未来能登丞相之位,定是能入得了周将军和周老夫人眼的,你和明妹妹的亲事啊,板上钉钉,只是时间问题罢了。”
魏熤看着张楚林的样子,好似看到了一个爱说亲的媒人。
明嘉原本是靠着硬邦邦的木桩睡着觉,睡着睡着,迷迷糊糊之间感觉头靠在一个柔软的地方,舒服多了,愈加安稳地深睡了过去。
天空刚透出一点微光,能看清山林中白色飘渺的水雾。而这时,明嘉醒了,她是第一个醒来的人,她抬起头,向左侧看去,她才发现,这一整夜她靠着的是魏熤的背,难怪是那么的坚实、可靠又舒心。她看了看身上多了的披风,想来也只可能是那个包裹里的了,她理了理披风,又盖在了魏熤身上,原本在冷气里孤身的他,那披风如一股暖流一般到来,带着明嘉身上的清香拥着他,很温暖。
而张楚林早已被这窸窸窣窣的声音唤醒,他卧在一角,半睁着一只眼睛看着,又偷笑着闭上了眼睛,怕被明嘉看到。
明嘉没有察觉到张楚林已经醒过来,也没有发现魏熤两眼睫毛微惊,他也在假寐。
她起身,走到空廊处,站在竹栏前,遥看远山,晨烟翠林,映入眼帘,虫鸣鸟吟,清脆悦耳。她站在那里感受着清晨的风,风——吹过她的裙裳,温柔、亲昵。
而魏熤拿起披风,搭在左手的胳膊上,他站起身来,看着她的身影,白雾里的她,朦胧、仙气,山岚似与她融为一体,十分地和谐。
他走过去,将白色披风搭在她的身上,明嘉错愕地回过头来,看着他。
“夏日晨时,山林里还是寒气重,小心着寒了。”
“好。”明嘉接过魏熤手里的系带,自己低着头将两截系带打结。
张楚林看着那两人的身影,一位是端庄清雅,一位是气定神闲,真乃佳偶天成。仅仅看着便让人觉得赏心悦目,张楚林就这样睁着眼睛看着那二人,忍不住偷笑。
直至张楚林察觉到两位都起了好一会了,他也没法再装睡了,自己拿起陶皿,将陶皿里的水倒在了火炉里,将木炭和火星子浇灭。他放下陶皿之后,又擦了擦手,才走到这两位的身后,“咳咳,我们出发吧。”
三人先后走下楼梯,张楚林先上马,魏熤将明嘉的赤宝丫递给她,看着她上马后,这才踩着蹬铁上马。
三人在晨雾里驾马而去,在湿漉漉的小路上留下了马蹄的痕迹。