冬日过去，开春之后便是举子春闱。
而明日便是省试的日子，天空飘着小雨，明嘉与祖母说了一声，便出了门，去了清河寺，明嘉在寺中，立于佛前许愿求福，希望他，魏熤一帆风顺。
明嘉询问长廊上一位路过的小师父是否知道智生师父的去向，却得知他早已云游四海去了。
“不过，明年是寺庙一百三十年的建寺日，智生师父肯定会回来的。”
“小师父，多谢。”
春天给明嘉撑开了伞，走下台阶，就见到了魏夫人，这是明嘉第二次见到魏夫人，明嘉上前行礼。
魏夫人走向明嘉，“明日便是春闱，明姑娘家中也有参试的举子？今日是来求愿的？”
明嘉上前说，“明嘉在雁州学塾读书时，结交了几位故友，明日他们便要参试，明嘉今日是来为他们祈福的。”
魏夫人看破不说破。“明姑娘的好友必定也是一位才子，此次一定高中名榜。”
“魏夫人，这雨中行步，还需小心谨慎，明嘉就先走了。”
“明姑娘，过些日子，我递帖子去你府上，邀你来国公府上同玩，可好？也全了我与你一见如故的心思。”
“既是魏夫人相邀，明嘉必然前往。”
只是，那会不会是在他娶妻的宴席上呢。那时明嘉应不应该出现在那里呢。
举子参试，府上人纷纷迎送，拥抱，拍肩鼓励之后，举子独一人走向贡院。
而后锁院，困三日，作笔提字，写尽己之所见，民之所向，国之所往。
而明嘉在家中，静心执笔摹字。
小芽端着一盏酥酪，放在旁边，凑过去看着，小声念道，“’饮余马于咸池兮，总余辔乎扶桑。折若木以拂日兮，聊逍遥以相羊。’姑娘又在写《楚辞》。”
“是啊，《离骚》虽长，却最能静心，亦能修身养性。”
春天端着一壶热茶进来，将圆桌上的冷茶换掉，她手上动作未停，似看透了一般，“姑娘定是有放心不下之事，才写屈子的长诗，自姑娘幼时起，将军每次要出门远行作战之时，姑娘都要抄录一首屈子的《楚辞》，以此来凝神静息。”
“哦——是这样啊，”小芽托着脸盯着明嘉看着，“近日，姑娘有何事放心不下啊。”
“小芽，眼下正是吃樱桃的季节，西市有一家食肆的樱桃煎做的很是不错，不如你去买几份回来。”
“好哇，我这就去。”
“姑娘这是不想回答小芽，就支开她了。”
“我看，比起这个问题，她更关心的，明明是樱桃煎。”
“话说，姑娘昨日去清河寺求愿，是为哪位同乡求愿呐！”
明嘉轻笑，手上的笔墨未停，“你说呢？”
“我说，不会是雁州的杜思维，杜郎君吧。”
“是啊，”明嘉抬起头来，望着空空的庭院，想起那悠远的一桩往事来，“他也应是今年参加春闱了。”
“我就知道，姑娘呐，定是生出了那般情愫。姑娘定是为了汴京的……”
“春天。“明嘉制止了她要说出的话，“我只希望他能如愿以偿，如此而已。并非因我私心。”
“那姑娘你呢？他如愿以偿，那姑娘，你呢？”
“我？“她思索片刻，才回答她，”天地之大，任我去游！”
她坦荡地、潇洒地说着这句话。
科举尚未揭榜，龚学究就要告老还乡了，明嘉觉着一日为师之恩尚且贵重，更何况是龚夫子教导明嘉也有半年之久，龚夫子年纪已有六十了，此后真是难得见面了。
明嘉来到私塾，正赶上龚学究要上马车。
明嘉两手交握并在腹前，稍稍请身，行礼，“学究，学生听闻您今日便要离京返乡，好在尚未来迟。”
“是明姑娘啊，可有话要与老夫说？”
明嘉从小芽手中拾来一个精致的盒子，移开盒盖，是一本诗集，一并递与了学究。
“龚老先生，此后一别，也不知何时才得相见，学生有抄录一些博学大家的诗词，今赠与学究，希望学究晚年有诗作伴。只是，学究莫要嫌学生的字不好。”
“今日老夫可真是所获不少啊，辰时钟淮公子就有送一册古籍孤本来。此时，又有明姑娘的诗集。“学究打开书页，仔细看了几眼，“不过，你送的抄录里，这些诗，可也是少见的，你是从何处得来的？”
“学生常去酒楼听书，听到一些好的诗词记录了下来，便是不懂的，也有向口技者查实。”
“市井之中闻听而来的，可有的功夫查证了。”
“那就请学究多费费心了，学究若是查得有缺漏之处，可写信来。”
“你这丫头，可真是会作打算，你让老夫是‘麻雀掉到粗糠里——空喜一场’啊。”
“学究是历经三朝的文献之家，见多识广，这些诗词定是不在话下的。”
明嘉示意小芽将食盒递与学究的家仆。
“早些日子，我同桂桂在庄子里钓了些鱼回来，学生今日将鱼炖了，一份新鲜的鱼汤里，加了些学生老家雁州特有的坛中菜，也就是腌菜，酸爽可口，是开胃的好食材，学生也给您备了一份食谱。学究返乡后，若是闲着也可学着做。这食盒中还备着一份鱼冻，学究返乡后，可在锅中和着鱼冻煮了一份面，鱼面浓稠，拈香美味，学究定会喜欢的。”
“那你送这鱼汤鱼冻，可有何深意？”
“自是愿学究告老还乡后，能如鱼得水，悠然自得。”
“鱼都被你炖了，如何得水啊？”
“学究莫要再取笑学生了。”这时车夫正好来唤学究要上车的好，说晚了便赶不到客栈了。
“你是好姑娘，来日定然会有所成就，到那时，可写信，老夫定会来相贺。”说着便往马车上走去。
这话说的明嘉一时不好接话，只得挥手，“学究一路安好。”
龚学究又想到什么，就停了下来，走到明嘉面前。
明嘉倒是有些惊异，不知龚学究还有什么话要讲。
“明姑娘，此前都在皇宫里作公主的侍读，可想过自己来作女学究。”
“这，学生可能资历尚浅，教不得那些要科考的公子哥。”
“明姑娘，可不要自谦，你的眼界向来广阔，所知也是上至君理、下至民生，有何当不得的，若是你担心这京城里的口舌，就只教些女公子，也是极好的，女子若都如明姑娘一般，通透明智，也是有助我大宋啊。”
“这作女学究，明嘉还没有想过。”
学究从袖口里拿出了一把钥匙和一张房契，“这是学塾
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的钥匙和房契，明姑娘你若是想要教书，就直接开门进去就好，若是不想，就帮我找一个品行得当的学究，好叫这个学塾不要荒废了。”
书塾？明嘉倒是有别的想法，“学究，若是明嘉没有找到教书的学究，可不可以将学塾改为藏书阁，誊抄、印刷各类名书置于阁中，不论身份，让全天下的大宋子民都可以进阁览书。”
“这，这个法子也很好，我倒是没想到过，这是极好的，这也是造福于民之事，明姑娘若想做便去做吧。”
“多谢学究。”明嘉郑重地行万福礼。
眼见百日国丧期已过去两月，雁州来了信，是明嘉的舅祖母将大寿，在明嘉心中，祖母与舅祖母是这世上最是亲近的姑嫂，在雁州时，不管天晴或雨，祖母寿辰，舅祖母必是要来的，舅祖母寿辰，祖母也必是要去的。偶尔碰到舅祖母家中子孙不在，舅祖母哪怕是走着路也是要来的。
七八里路遥遥，三四礼意沉沉。明嘉在府门前迎到舅祖母，看着舅祖母佝偻的脊背，接过舅祖母手中大大小小的礼盒，都忍不住眼眶含泪，为舅祖母的真诚为人感动，也为舅祖母与祖母的深情厚谊感动。
此番，舅祖母大寿，祖母和明嘉必是要去的。
祖母想着就此走罢，天还算凉快。
明嘉心里牵挂着魏熤的殿试揭榜，哄着祖母晚些走。
出榜这日，周府订的船靠岸候着，明嘉在船头等着，双手搭在腹前，张望着岸上，只瞧府里的阿习喜气洋洋地朝岸口跑过来，她便知晓了，也安心了，他倒是一个知规矩的，知道这事不能张扬，跑到明嘉面前才附耳道，“姑娘，魏公子上榜了，是一甲进士第十八名。”
“好。”明嘉是真心地替他欢喜，欢喜他的浮生朝露将无留遗憾，欢喜他的一腔抱负将有所作为。
“起船吧。”明嘉对这汴京城没有什么可留恋的了，他已立业，他将成家，可是，这些与明嘉又还有什么关系呢，不过是同窗半年，谈不上相熟，成亲之喜又何言要相贺。
这才两年，明嘉就沿着淮河回雁州了，与来时不同，来时心里满满是期待，去时却是载着满满的难过，她此番来京，何苦要命运辗转认识了他，认得了他，却只能是缥缈远处的人，只能藏在心底的人，而今，她要在心上一点一点抹去他来过的痕迹，以后，怕是真的难得听到他的消息，怕是真的难再见面了，以后，他将不再是、也不能是她记挂的人了。
愿你日日有喜颜，年年有今夕。明嘉轻声对着淮河说着，对着这连接着汴京城和雁州的淮河水说着，像是魏熤——魏钟淮就站在这淮河边上一般。
魏熤看到了榜上有他的名字，倒也是意料之内的事情，只是，这一刻对他依旧是意义非凡，还是让他欣喜若狂。
他第一时间却是想同明嘉分享，他也不知自己要以何种身份去同她说，是患难好友，是同窗学生，还是……他已顾不得这些，他只想同她说，可是当他赶到周府时，却被一扇大门挡着了，挡着他所有的欢喜。
他敲开了门，是一个老者，“你家姑娘可在？”
“公子来得不巧，姑娘同老夫人一早便回雁州了。”
“回雁州了，”魏熤有些失意，紧接着问，“可走得水路？”
“是，是淮河的河道。”
“多谢。”