祖母听明嘉说，得圣上青睐，元春过后明儿要去宫里作公主侍读。
祖母又是欣喜，又是不舍，又是担心。这宫里都是贵人，这不留神，招惹了任何一个，只怕明嘉此生都不能翻身的。祖母定是要明嘉去清河寺里祈福，保平安。
自明嘉落水后，没几日学塾便因得年节将至，散了学，明嘉在满月阁里睡得天昏地暗，祖母因得她日日上学劳累，便也宠着她，像在雁州老家一样睡到自然醒，没有叫她日日早起。
这一日不同，这一日是小年，祖母早早命人将明嘉唤醒，明嘉半睁着眼睛，慢悠悠地穿着袄裳，慢悠悠地踏着鞋子。
祖母踏进院子，“明儿啊，祖母昨日可和你说好了啊，你答应祖母的。”
明嘉远远便听到祖母的召唤，朗声应着，“在起了在起了。祖母，我在动的。”
祖母一边踏进门一边说，“你这起的早啊，这寺里供的佛祖才会看到你的诚意，才会保护我们的明儿在宫里平平安安的，平平安安地回到祖母身边来。”
明嘉洗漱一番，由得春天为她梳头盘发，明嘉她便与自己涂妆抹粉，她的肤色本就白皙，只需在脸上淡淡地涂上一层玉女桃花粉，再拿起眉墨描眉，画着雁州女子最喜欢的细眉，任着这汴京城里的妆样如何地变化着，她原喜欢的一直在坚守着，不会改变，她最后用手指在盒子里蘸取口脂点涂于红唇上。
祖母在一旁看着她铜镜里的明儿一点一点地轻抹慢妆，不禁赞许道，“我周府姑娘生来的样貌就是天上的小仙女也不及，向来是不愁嫁的，这日后明儿定是要嫁一个样貌正派又一身正气的好郎君的。”
明嘉羞涩，转过身去，将手上残留的口脂点在祖母的唇上，“祖母也是，到了这年纪还是美得很，想来这年少时定是有无数的公子哥踏破了祖母的家门。”
立在一旁的妈妈们都笑了，姑娘啊还是那个准能逗笑老夫人的小姑娘。
祖母被哄得笑了，“你这小丫头，祖母都老了，哪里来的美，都用不着涂着这些胭脂口唇。”
“祖母骗人，祖母可是我们府上最美最美的仙子。”
“你这丫头啊，没大没小，都长这么大了，还同小时候在山林里抓兔子的小姑娘一样，古灵精怪得很。”祖母轻点了明嘉的额头。
祖孙二人乘了自家马车往城外赶去，这小年是个好日子，去祈福有好兆头，路上来往的人甚多，大多数是去清河寺烧香拜佛，起得早的现如今都已返程了。
明嘉扶了祖母上台阶，跪立在佛前，祖母是真心地为明儿祈福，这宫里头她虽未去过，活了这么多年，这里头的风声她岂会未闻，这里头的动荡她又岂会不知。
“佛祖，我只有我这乖巧的明儿日日侍奉我跟前，前些日子她遭难落水，虽大难不死，是她的福气，可这日后她便要入宫，我也不知是好是坏，明儿不在我身旁，不能日日见着，我实在是不放心，她又是一个向来报喜不报忧的性子，我这番来是求佛祖护着我的明儿，请您保佑她在宫中一切平安，但凡遇到了一些事，也护着她化险为夷。”
明嘉怕祖母担心，一直瞒着她，但她吃了药，祖母虽身处在这深宅大院里，老夫人向来处事缜密、断事精明，又怎么会打探不出这些事来，这案子的事她看得清楚，她是管不着的，但这明儿的安危她是万万要护着的，这个在她身边长大的小姑娘，可是她的命根子，她好老夫人才是真的好。
明嘉在心里头念着，“佛祖在上，小女愿求，祖母身体安康，父亲在外平安，还有魏熤，”明嘉怕佛祖不知道是哪位，“就是鲁国公府的魏公子，他要探查事关社稷的大案子，是为国为民的好事情，希望您能保佑他此番平安。”
明嘉一磕三拜，提着裙摆起身，扶着祖母出了殿门，祖母年迈，经不得马车的颠簸，需要在清河寺歇上几个时辰，再返程。
明嘉将祖母扶上净室的榻上，为她盖好被子，“你看看，明儿是不是说了让你不要来的，现下人不舒服了吧。”
祖母拉着明嘉的手，颤颤巍巍地说，“我这般年纪来了，佛祖看到了我的真心，才会真的护着我的明儿啊。”
“可是，如今祖母你这般不好，才真真是折煞我了，若是要用祖母的命去换我的命，那怎么可以呢？”
“若是真能用祖母的命去换明儿的命，那我们周家真的占了大便宜了，我还有几年活头啊，我们明儿还这么小，人生的路可长着呢。”
“祖母怎么可以这么说，祖母的命也是命，不管年寿还有多长，都是珍贵的，不比明儿的轻贱，性命都是对等的，并没有老少贵贱之分，而且，在明儿眼里，祖母的命比明儿自己的更重要，若是祖母为了我不要自己的命了，明儿只会更难过。”
“听到明儿这么说，我很欣慰，没有白疼你。”
“祖母，下次要听明儿的话，轻易不要长路奔波了。”
“明儿放心，祖母缓一会就好了，不要紧的。”
“那祖母快睡吧。要向我保证，再醒来一定要是生龙活虎的。”
“好，我向明儿保证。”
明嘉掩了门，祖母有周妈妈照料着，她向来是放心的，她还留了春天守在身旁，一有什么消息也由不得祖母瞒着，她也能知道。
明嘉带了纸墨笔砚，常听闻这清河寺有一座亭子立在高处，可见这汴京城的历历风光，正好可以绘作答应了公主的汴京城图。
明嘉向寺里的小僧人打探了那座亭子的位置，正沿着山路走在青石板上。
忽听到熟悉的女声，她本想迎上去打招呼，听到他们谈论的事情，明嘉好奇，便躲了起来。
“钟淮哥哥，那人说‘野有蔓草，幼识缘生’，钟淮哥哥的姻缘是从小就有的缘分，未来的小嫂子是钟淮哥哥自小就认识的人。”
原是腊梅开遍，如流金，如黄霞，桂桂甚是喜欢，便拉着魏熤上清河寺游玩。魏熤想着，来此为明嘉祈福也好，不成想在高地僻静处撞见了那僧人，桂桂好奇爱玩闹，由得那人说了几句魏熤的姻缘事。
“嗯。”魏熤没有否认。可是这一声如此的肯定让明嘉的心彻底地碎了，她从前一直在想他会喜欢什么样的人，是温婉的，是潇洒的，却没想到是自小就认识的人，就这一道门槛把她卡得死死的，将她抵在了门外。
明嘉自小就在雁州城长大，从未去过汴京城，何来得认识这汴京城的翩翩少年，雁州城与汴京城中间隔着一千公里的淮河，乘船顺风要近六日，若是逆风便更久了，要近十四日才能抵达，在这些时日里，月儿可由缺转圆，也可由圆转缺，而明嘉的心似那圆月一般转缺了，她同他至多是同窗之谊了。
桂桂接着说，“我听说，那人是清河寺少有名气的算卦僧
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人，他说的一向是不会错的，有一日，他给司马乐匀算了一卦，说他那几日要小心头上长犄角的人，司马公子只是哂笑，又不是牛羊鹿兽，这世上哪有头上长犄角的人，后来啊，司马公子走在巷子里，真的被一个长了犄角的人泼了一身五颜六色的脏水，”桂桂不由得笑了起来，“那犄角，不是，那人站在二楼窗子边，还不小心还把水盆扬了出去，这一下，那水盆就扣在了司马公子的头上，给司马公子扣了好大一顶帽子，钟淮哥哥，你知道那人是如何长了一个犄角吗？”
魏熤摇头。
“原来啊，是杂剧里的新人扮了丑相，在额间绑了一个犀角，刚净了面容，那犀角还未拆就撞上了司马公子，司马公子倒是没找那角的麻烦，跑到清河寺找了这个僧人，说他要是指明了是杂剧里的人物，他也就不会走戏园子那边，僧人只说，‘天机不可道破’，他总是这样，天机不可道破，这一次他也没说明白，我也没能知道是哪位汴京城里的姑娘有幸要嫁给钟淮哥哥。”
魏熤没有回应她是哪一位，只说，“你怎知，不是我有幸娶到她呢？”
他可真喜欢她啊。明嘉暗想，只是与我无关了。
“那钟淮哥哥，你是有意于哪位姑娘了，钟淮哥哥，你能告诉我是看上哪家的姑娘了吗？”
魏熤没再说话了，桂桂只道无趣，“我看那人断的卦象也未必准，有一次景宁公主来寺里碰到那人了，那人道了一句，‘公主与我佛门是有缘之人啊’，公主本是要问个清楚来着，他双掌合十，又说，‘天机不可道破’，可是他这话一说，岂不是言明公主是要入佛门的。公主可是大宋朝的公主，是最有福气的人，又怎么会想不开要吃斋念佛了。”
“日子还长着，你又怎能认定那人断得不明，这念佛禅经未必是想得不开，而是真的看破了人间尘事，佛门的圣徒是向来比常人将世间万物要看得更清楚。”
“那你是认为——”
“与佛门有缘，公主为这清河寺修一座藏经阁，也是有缘。”
“如此也是。”
桂桂又想起这事，绕回了初始，“那钟淮哥哥未来的夫人会是谁呢，会不会是太师府的吕蓁蓁呢，她自小就与钟淮哥哥交好。”
两人渐行渐远了，明嘉才从腊梅林中显出身来，抱着画稿往上走着。
小芽不解，“姑娘，为何要躲着魏公子和三姑娘？”
明嘉只道，“作画要紧，不能同他们太纠缠，耽搁了时辰。”
小芽小声嘀咕着，“魏公子又不是那些不明事理的人，定不会耽搁姑娘的时间，姑娘又何必要如此谨慎了。”
到了亭子里，小芽为姑娘磨墨，明嘉在画架上铺好白纸开始作画，她望着这汴京城，这高高的白矾楼、报时的钟鼓楼、辉煌的皇宫，她都能看得见。
明嘉刚一下笔，在白纸上点了一下墨，就停住，这是公主要的汴京城吗？
公主是想要汴京城的一切一览无余，汴京城的一切，是这些毫无生气雕梁画栋的高楼，还是这些层峦叠翠烟波浩渺的山水？不对，都不对，这汴京城图公主要赠与圣上，圣上重山河，可是他是仁君，更重民生，汴京城的一切应当是以民为重，圣上和公主更想看到的是百姓晨炊星饭、丰衣足食、安居乐业，我要画的也应当是汴京城里百姓的吉凶祸福，让圣上知晓民乐民忧，更好地为民勤政。