在宫里用过膳，五福公公领着明嘉离宫，五福贺喜明嘉将要入宫作公主的侍读，这在宫里住过的姑娘出了宫，都是倍有面的，这京城里的姑娘家都会羡慕明姑娘的好日子。
“明嘉谢过五福公公好意，以后在宫中要多劳烦五福公公多加照料。“
明嘉嘴上礼数周到，而脸上总是淡淡的，因为她的心中全是歉意，全是对魏熤的歉意。
这些日子在学塾上课，她都没有对魏熤说过一句话，散了学，就待到要散学的时辰了，便抓紧时间就开始收拾了，都没有等三妹妹，只说家中有事，要先走了，等不到三妹妹过来拉住她，她便已出了学塾的门，往日她可总是不急，总最后要请教学究几个问题才走来着。
最近她对他总是淡淡的，她都要以为她与他是殊途，她一遍一遍地告诉自己，我喜欢的人一定是充满正义且与我是站在同一个立场的人，如果不是，那我就不要再喜欢了。她将他出现在自己脑海里的每一个美好一点一点摘除。
而如今这一路，走在宫里的每一步，都在见证着她像种星星一样一点一点又重新种上。
余晖仅一抹留在西天边迹，夕阳不比闲人散步溜达漫游，溜得很快，微风一卷，红晕就消失了，天渐暗，明嘉抬头看，星星，果然是种上了，她又笑了。
明嘉离宫之时，天已近暗。
明嘉上了马车，坐在马车里，想着之后该如何面对魏熤，她还直呼其名来着，她都要羞死了。
车夫赶着车，明嘉忽然觉得怎的不比从前稳妥了，这车子一路颠荡，时快时慢的，倒像是个新手，可是，明嘉向来行事谨慎，她瞧过一眼车夫的样貌，是府上的那个车夫啊。
不对，府上雇的是雁州老家的人，雁州在南方，南方男子的身高要较京城里的人矮一些，样貌虽一样，但是那人明显要更高壮一些。他不是自家的车夫！
明嘉推开门，“你是谁？”那人回过头来，又是另一副模样，他呲着嘴角，明嘉看了一眼，未等到他的回答，就晕晕乎乎地倒下去了。
那人歪起嘴角，“王将军要我小心一点，你这丫头片子聪明得很，原来也不过如此嘛，还不是抵不过我这无色无味的迷药。”
马像是脱了缰绳一般，跑得飞快，那雕菱嵌花的门都撞得响起来，恰好又撞得关上了，这路上的人也瞧不见里面的姑娘，察觉不了她正处于危险之中。
马车赶上了城门关的那一刻，官兵看了马车上挂着周府的牌子，又查了马夫的行证，一切无误，便放行了。
明嘉再醒来之时，天已全黑，星星都不见了，马车还在跑，一路跌跌撞撞，像饥肠辘辘的虎虫，凶猛无比。
明嘉这一次并没有推开门，“你是何人？”她想先查探一下虚实，若是那人是冲着她的性命来的，她便跳窗，她虽不通武艺，但自小身子骨便好，摔一下不会有什么问题。
“怎么？明姑娘，听不出我的声音来了，二楼那前望街巷，后听书戏的好地方，我一直都给姑娘留着呢。”
这声音十分熟悉，她在万和楼听过许多遍，她很断定，“李掌柜。”他既是王将军的人，那一定是冲着……
“姑娘还记得我呢，这次真是多谢姑娘了，若不是姑娘，我还尚不会逃出这汴京城呢，若不是姑娘，我哪里会如此幸运，这汴京城的人，尤其是官兵，可真是景仰周将军呢，看着是周将军府上的马车，松懈得很呢，竟不知这周将军的千金正昏迷不士呢。”
明嘉自知一个人是斗不过他的，她拉开笭帘，往外一瞧，想看看哪里的草长得厚一些，这一眼，心已然一沉。
糟糕，全是荒壁岩石。依稀可见，那岩缝长着一株草。
那人嗤笑一声，“怎么，还想逃，来不及啰。”
那人拿出粗布裳袖里藏着的匕首，只一挥手，便砍断了绑着马车的粗绳，他一个漂移，将马车甩到了悬崖边，马车恰好卡在了悬崖绝壁上，而他一个跃身，便骑上了马，他一手牵着缰绳，一手偏身携了地面的一块石子，往马车的轮毂上一击。他是吃定了明嘉不尚武，都没有回头瞧一眼马车，便得着他的自由身大摇大摆地往小道驾马而去。
而明嘉不知所措，马车滑的很，明嘉很想跳下车去，可真真是来不及了。
马车翻了，最终掉落，明嘉身子腾空，一直往下坠，明嘉怕得要死，不知道要迎接自己的是什么，是黄泉路上孟婆汤，还是魂荡人间人不知，明嘉想去见一见在西州的父亲，见一见卧在榻上的祖母，甚至，再看一眼我心心念念的人，魏熤，我要和你说一声对不起，是我以浅陋之心误会你了，你会听得到吗？
悬崖下是一条湍急的河流，明嘉掉进了水里，撞在马车的门上，水很深，可是，明嘉虽生在南方，生在水乡，可她是不会水的。明嘉很努力很努力地推开马车的门，水冲得很急，冲压着门，明嘉使劲了力气也推不开，马车里的水从笭帘里大量地涌进来了，已经到了她的鼻尖，她狠狠地呛了一口，她跪在车板棉毯上，拉开笭帘，正打算从窗口爬了出去，可是马车已经下沉，而水只会涌进来更快，她努力爬出去，她全身已经湿透，这冬日的水简直锥心刺骨，她冻得瑟瑟发抖，咬牙切齿，她发觉若是仵作来验尸，可能会发现是寒冻致死，而不是因为淹水窒息。
可是，就算寒冷让她冻住了手脚，她也不能轻言放弃，想想蒺藜哪怕身埋泥壤，身负剧毒，也依旧有着披荆斩棘般兼人之勇，向着希望的曙光，向上爬。
激流像冰锥一样刺痛她的脸，又像一块黑布一样蒙着她的脸，让她无法呼吸。
她也顾不得这些了，她的手抓着窗框，脚蹬着地毯，等半个身子出去后，手推了一把马车，再弯着脚又蹬了一下马车，终于，她娇瘦的身子从帘窗爬了出去。
可是，还未等她抓住一块浮木，还未等她钻出水面，好好吸口气，她就两眼一黑，陷入眩晕，整个人失去了知觉，在水里下坠。她不知道自己是死了还是还活着，她甚至都不知道自己在哪一条河流，最终会漂向哪里。
一直在暗中保护明嘉的暗手看到明姑娘这么晚还往出城的方向走，只觉得很奇怪，看到马车跑得很快，才发觉大事不妙，可是这两条腿又怎能跑得过马匹，更何况这周将军府上的马向来是上佳的千里马，因而这暗手没能赶上城门，只好转身去了鲁国公府，给魏熤传信说明姑娘出城了，这深夜里恐会遇险。
魏熤为了行事方便，一直有着圣上御赐的令牌，出城门向来不是问题，他骑着马一路追了过去，城外的路都是泥路，马车刚行过压过，一路会留下车轱辘痕迹，魏熤见过周府的马车，很清楚很坚定明嘉的马车行往哪一个方向。
魏熤这一路赶得很急，在这冷霜落草的季节他已是汗流浃背，那汗水从他的额间滴落，可是等他赶到的时候，前方已是无路可走
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，他下了马，点了火折子，看到马车划过地面的痕迹，看着马车的方向是直直冲着十丈悬崖而下，他竟一时慌乱，不知下面是急流是丛林还是荒壁，他的心狠狠地抽搐，而后绞在了一起，因为在这寒冬腊月，不管是哪一种，明姑娘都命在旦夕。时至今日，周家的明姑娘还与他疏离地很，像不亲近人的红眼兔子，而她似乎也还不知道，还没想起他是谁。
他往悬崖下探去，将火折子往崖下扔去，火折子带着使命往下奔去，这一程，让它的主人可以看到悬崖上的峭壁，可以看到一些小块的凸石，可以看到悬崖是一条陡坡，可以让他庆幸这样马车就不会一路跌撞，撞伤她，最后，看到了是急流，在火折子在水里熄灭的瞬间，魏熤也在庆幸，还好，还能看到马车的位置，应该是掉落不久。
他吩咐六驳，你带着一队人下山去河边等我，另一队人沿着马蹄的足迹去找那个车夫，务必要给我抓到他。
六驳知道公子去意已决，也知道明姑娘是公子很重要很重要的人，他只是略显沉稳地点头，轻声说了一句，公子你要小心。
魏熤已等不及，纵身一跃，从悬崖上跳了下去，身体置空，疾风刺剌着他的脸颊，他轻点水面，如鱼入水，往马车漂流的方向去寻找，可是这夜色暗黑，几乎看不见，要找到明嘉，并不容易。
魏熤一直往下游，也不知道是不是上天的安排，他的手如同鱼鳍向外伸展时，忽然摸到明嘉的手，他拉住她的手摸了脉搏，幸而还有心跳，他将她往自己的怀里带，忍不住将脸颊贴在她的额头上，明姑娘，明嘉——他很想唤唤她，可是他说不了话，而她也不能给他回应。
他抱着明嘉往岸边游过去，这河水犹如寒窖，而明嘉早已冻成冰雕雪物了。
魏熤游到浅岸，双手抱起明嘉，他的每一步都走得很踏实，他们来到了岸边，魏熤抱着明嘉坐在草地上，很不温柔甚至有些着急地拍着明嘉的背，将她呛进肚子里的河水拍出来，拍了好多下，明嘉一点反应也没有，魏熤生怕自己怀里抱着的是一具冻尸了，他一声一声地呼唤着她，明嘉，明嘉，快醒过来。
他拥着她，将身上的热度都传给她，他一下一下地拍着她，没有要丝毫放弃的意思，六驳已骑着马冲了过来，下了马，将马鞍上捆着的包裹解开，将裘衣展开递给公子，魏熤将裘衣紧紧包裹着明嘉。
“公子，明姑娘是不是……”六驳很担心明姑娘，他觉得这样好的一个姑娘值得拥有无限美好的一生，而不是让河流带走她的生命。
魏熤没有等他说完，断定“没有——”，他嘴上一口咬定，可是他的心很混乱，极其不确定，他重重地拍了一下明嘉的背，小声地附在她耳边，你再不醒来，我就连夜将你的消息传到周府去。他终究还是知道她最在乎的是什么，府上祖母拉扯她长大，这十几年来，朝夕相处，祖孙情深，而今祖母年已高寿，明嘉她的性子是从不愿累及他人，也必是不愿祖母为她担忧劳神的。
明嘉似是有些反应的，她皱着眉头咳嗽了一下，腹下翻滚，有一股异流在喉间难忍，倾身吐出了河水，轻声抱怨了一句好冻，因着眼皮沉重，眼睛实在难以睁开，又昏睡过去了。
魏熤看着她的反应忍不住庆幸般地笑了，幸好，幸好你没事了。
“六驳，你快马加鞭去舒家请楚林到庄子上，切记不要惊动了明嘉的舅父舅母。”
“是。”