岁月流逝总是特别快，萧罹就这样长到了十八岁。
曾经那个瘦小的男孩如今已经长大成人，变得高大结实，一点不见曾经那个小矮子的影子。只是身上的气质愈发阴沉，萧有幸常打趣说萧罹虽生得俊俏，但是永远冷着张脸，把姑娘们都吓跑了，恐怕以后难娶妻子。
不过萧罹也就只有外貌变化最大，平日里依旧寡言少语不合群，并不会引起什么注意。
萧有幸很是替他不甘，明明他平日里是最用功的，却偏偏要装作一无是处的样子！
就应该让其他人好好见识一下他的厉害才对啊！
同时为此感到不甘的还有太傅——白仪光。
那日，所有人都散去，萧罹被单独留了下来。
白仪光是一位德高望重的学者，明明才四十出头的年纪却两鬓有些斑白。他平时对于学识总是一副很严肃谨慎的模样，但意外第一位和蔼可亲的人。
他将一杯滚滚的热茶放在萧罹面前，悠悠道：“七殿下的心性很淡啊。”
萧罹一愣，说：“恕学生愚钝，未能明白老师的意思。”
“我知道你对权力不感兴趣，但是藏匿锋芒有时反而会弄巧成拙。”白仪光轻轻叹一口气，捋了捋自己的山羊胡，“臣的责任是培养下一位天子，而下一位天子必是德行兼备的人才。”
萧罹垂眸：“太子皇兄会是很合格的皇位继承人。”
“太子悟性是高，可他……”白仪光说到一半忽然顿住，又是无奈叹气。
他觉得很可惜，一块美玉要被永远埋没在尘埃中……
可是看着萧罹毫无波澜的眼神，他知道自己不管怎么劝都没用。美玉不肯发光，就算挖出来也无用。
萧罹离开时，萧有幸就在门口等着。
一见到他，萧有幸就欢快地跑过去：“七皇兄，你终于出来了！我们快走！”接着就不由分说地牵起他的手。
“去哪？”
“去宫门迎接三皇兄凯旋啊！”萧有幸一边跑一边笑道，“三皇兄打了胜仗，迎接队伍可壮观了！”
萧罹这才想起半年前北部少数民族的叛乱，三皇子领兵出征，如今是凯旋而归了。
迎接队伍确实壮观。鼓声震耳欲聋，响彻云霄。萧罹和萧有幸站在远处，也能清楚地看见浩浩荡荡的队伍，举着红旗踏进宫门。领头的少年将军身披铠甲，骑在高大骏马上，手持红缨长枪，英姿飒爽，盛气凌人。
萧有幸看着漫天飞舞的红旗，轻声道：“三皇兄这次立了好大的战功，父皇肯定是重重有赏的，听说还要为他办一个庆功宴呢……”
满天的红旗映亮了萧罹的眼底。白仪光说的不对，就算萧烬野无法胜任重任，那也有许多比他更优秀的人，根本轮不到他的……
一直困扰边疆的北部叛乱被平定，三皇子功不可没，陛下办了一场盛大的庆功宴来庆贺。
歌舞升平，觥筹交错。
萧罹依旧坐在最角落的地方，萧有幸陪着他一起。在他的对面，也有一个同龄的少年沉默地吃着饭，无心这场宴会。
“这是十三皇兄。”萧有幸在他耳边轻声提醒，“是三皇兄同母的兄弟，只不过两个人一点都不像，反而和七皇兄你有点像呢，总是一声不吭的。”
萧罹没说话，看向被人群环绕的三皇子，心想两兄弟确实一点也不像。
皇帝漫不经心地坐在主位，怀里依靠着两个妖艳舞姬，散漫开口：“老三，你此次战功赫赫，可有什么想要的奖赏啊？”
三皇子行礼，正声道：“保家卫国本就是男儿责任，儿臣没有什么想要的奖赏。”
皇帝笑笑，似乎是觉得这话天真得有些可笑。他没再说什么，舒舒服服地享受着两位舞姬的服侍。
三皇子又对着对面的萧烬野敬了杯酒：“太子殿下，请。”
萧烬野微微勾唇，举起酒杯回敬后仰头一饮而尽。
但是有那么一瞬，萧罹觉得自己是看错了，一向温和的萧烬野居然不满地皱起了眉头……
萧罹的思绪很快被打断，因为三皇子又向白仪光敬酒：“白大人。”
白仪光也举起酒杯：“三殿下此次出征辛苦了。”
“不辛苦，都是该做的。只是听闻白大人不久后似是要辞官离开京城，前往江南？”三皇子道。
萧罹心中一惊。白仪光要辞官？什么时候的事？
他的心里有些空落落的，白仪光虽是太傅，但给所有太子讲学时从不会因为身份而区别对待，他总会尽心尽力教导每一位学生。在他眼里，白仪光是一位德高望重，值得敬爱的老师。
白仪光并没有否认，只是遗憾地叹气：“微臣近年来身体不适，已经无法为各位殿下授课了。”
三皇子面露遗憾：“那真是太可惜了。那白小姐也是……”他的目光落在坐在白仪光身边的白玥霖身上。
白玥霖从宴会开始就表现出一副兴致缺缺的模样，两道秀美微微蹙在一起，眼尾泛红，抿着唇一声不发。
忽然，她深吸一口气，似乎下定了决心，对白仪光道：“父亲，我不想去江南。”
白仪光：“霖儿，不可胡闹！”
白玥霖身子一抖，眼眶更红了。她悄悄瞟向萧烬野的方向，声音委屈：“我……”
萧烬野忽然走过来，拉住白玥霖的手，面向白仪光：“白大人，若是阿霖她不肯走，那便留下来吧，孤会替您照顾好她的。”
白玥霖心中欣喜，抬头看向萧烬野。白仪光一时为难：“这……怎敢劳烦太子殿下……”
“不麻烦的，阿霖自小与我一同长大，一时离了她我也舍不得。”
白玥霖听到这句话，雪白的脸颊上泛起两片淡淡的红晕，嘴角含笑地低下头。
“这……那好吧。”白仪光无奈，只能点点头。
“白姐姐一看就喜欢太子皇兄啊。”萧有幸不知何时凑到萧罹旁边，把萧罹吓了一跳，“虽然我很想帮七皇兄你，但是这也是没办法的，因为白姐姐已经是内定的太子妃了，也就是未来皇后。”萧有幸拍了拍他的肩膀。
这一举动在萧罹看来有些莫名其妙，他一头雾水道：“我知道啊，这不是挺好的吗？”
发自肺腑，脸上不见一点嫉妒哀
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愁的神色。
萧有幸叹了口气：“……也是，七皇兄你哪会在意什么男女之情啊。他们都觉得你求而不得，实际上你是一窍不通啊。哎，如此木讷，也不知道以后会给我找什么样的皇嫂……”
为啥忽然提到什么皇嫂上了？萧罹有时真的跟不上萧有幸跳脱的思绪。
“好吧，那你到底在盯着看什么呢？”萧有幸问。
萧罹侧过头，看向几个聚在一起的大臣，萧有幸也顺着他的目光望去。
那几个人时不时瞟向萧烬野与三皇子身上，带着探究与思索。因为离得稍近，萧罹能将几人的悄悄话收入耳内。
“三皇子此次可是立了个大功呢，太子殿下这位子怕是有些……”
“三皇子的母妃近日也颇得恩宠，依陛下那性子……这太子之位易主也不是不可能啊。”
“唐大人，您如何看呢？”
坐在人群中心的唐振庭缓缓掀起眼皮，晃动一下手中的酒杯，散漫而又从容：“这谁知道呢，隔岸观火，渔翁得利。”
朝中多数大臣都是拥立萧烬野为太子，但也有少数人始终选择中立，比如这位当朝丞相——唐振庭。
其实明眼人都能看出来，如今朝政只不过是披着鲜丽外衣，内在早已腐朽不堪。皇帝昏庸，只管享乐，在不知不觉中这位丞相的权力已经慢慢渗透整个朝野，可以说他站谁，谁就可以坐上皇位。
然而这位野心勃勃的奸臣却在夺嫡之争中一直没有动作，按照他的性子应当迅速出手才对，实在可疑。
但是就算是这群奸臣们虎视眈眈，萧烬野也能够全部解决，萧罹是这么相信着的。
因为在他眼里萧烬野就是真命天子，这皇位除了萧烬野以外谁都无法胜任。
所以当他听见这些大臣们在背后嚼舌根时，一股怒火窜上心头。他微微蹙起眉，双拳紧握。
正当这时，唐振庭却忽然缓缓转过头，眼睛瞬间锁定了萧罹。萧罹一愣，连攥紧的拳头都不自觉松开。
接着，他就看见唐振庭举起手——他向他隔空敬了杯酒。
“哇，他怎么忽然看你了？”萧有幸忽然大叫，“好吓人啊，听说这人心肠比蝎子还毒，七皇兄你不会是被盯上了吧！”
萧罹收回视线，没有说话。
刚刚那束视线让他非常不舒服，就像是……自己的灵魂被从里到外窥探了一遍一样。
萧罹甩甩头，努力忘记这不适感。
这场庆功宴也就在还算祥和的氛围中结束。
直到半年后，萧罹早已把庆功宴上的所有事情忘得一干二净。
不知是何人的尖叫率先划破了寂静的夜空，屋外紧跟着的是一阵骚动，火光在窗纸上斑驳晃动。
萧罹从梦中惊醒，顾不得那么多套件外衫就往外跑，开门便看见一个个宫人都往一个方向跑，脸上都满是惊慌之色，心中升起不祥的预感。
他随手抓住一个太监，问：“发生什么事了？”
太监气喘吁吁，说出来的答案让萧罹也是不禁一惊：
“三皇子殿下突发恶疾，暴毙身亡了！”