急递铺内唯一一张桌子上，
徐蓬和铺长面对面坐着，话也不多说，只顾着埋头夹菜吃饭。
徐蓬最喜欢那道拍黄瓜，清脆爽口，夏天吃着最解暑。
可惜一碗装了十来块，几个亲信分一分，再和铺长分着吃，一人也就能吃个两三块。
铺长倒更喜欢酸辣土豆丝，黄瓜谁没吃过，但土豆丝，他还真没听说过，更别提吃了。
铺长连夹几筷子吃下，都没尝出这道酸辣土豆丝，用的是什么食材。
但他没空多问一句，对面坐着那差役扒饭速度太快，就着拍黄瓜碗里的汁水下了一大碗饭！
这不，又到厨房要饭去了。
铺长趁机往碗里刨了几筷子酸豆角肉沫和酸辣土豆丝，再端上碗去了厨房盛饭。
两道菜又酸又辛，清爽又好吃，是挺下饭的。
徐蓬端了小半碗饭刚刚坐下，就听给钟家三人送饭那差役撂了句话走出来。
他扒了口饭，脑袋都不抬，问:“什么事儿啊？”
那差役手里拿着三个干干净净的碗:
“哦，钟家三房的人想买两碗青菜粥。”
换成别的，差役说不定还真会通融通融，铜板、银子都是赚，他不嫌弃。
但要青菜粥……他还想买上一碗青菜粥呢，可是钟姑娘熬的青菜粥不多，钟家四口分完，再给徐哥和急递铺铺长一人分了碗，就没剩多少了。
徐蓬不管这种小事，只要别出什么大事就成:
“你和小丁今晚守门，铺长和铺兵就睡在对面，出什么事立刻喊醒铺长，再出门喊我。”
今晚睡在野外的囚犯和差役太多，徐蓬不得不睡在外头，时刻盯着点儿。
“得嘞。”
铺长见状，加快了吃饭的速度，这顿吃完，不定什么时候才能吃到下一顿呢。
急递铺外，梁司笙同样是这么个想法。
见儿子累到吃不下糠饼，眼巴巴盯着小吃摊那边，他将糠饼揣进包袱里，沉吟一会儿，喊来押送他们的那个差役。
一地囚犯都在难受地呻吟，梁司笙趁夜色往差役手里塞了一钱银子，轻声说:
“大哥，劳烦到钟姑娘那儿，替我问问可有什么法子治脚上的水泡。
我愿拿两丸治暑热的药丸，换治水泡的法子，和一碗青菜粥，”
差役掂掂银子，大咧咧地说:
“这有什么可问的？要想明天正常上路，今晚就得扎穿水泡，挤出脓汁，只是晚上只怕疼得慌，就看你们能不能忍了。
看在你还算识趣的份上，我可帮个忙，免得你给了银子，又贴了药丸。”
梁司笙下午听了钟云宴的话，在鞋底垫了布料后，虽说走路时依旧有些难受，但比起先前，好上太多。
他并未拒绝差役的好意，冲差役一拱手:
“多谢差爷替我等着想，只是……您也瞧见了，我儿子堪堪三岁，靠在囚车上搭了一会儿，勉强才能跟上。
他这会儿又热又累又疼，着实吃不下糠饼，我怕只提青菜粥，钟姑娘不愿答应……”
差役懂了，揣好银子，走到小吃摊旁，和钟昭意提了提梁司笙的话。
钟昭意吃饱后，正清理铁板，闻言抬起头:“两丸治暑热的药丸？”
夏日里长途跋涉，身子娇贵的人最容易中暑。
钟昭意没换到治暑热的药丸，正为娘亲犯愁。
爹和云宴混惯了，大热天敢顶着日头出门溜达，娘亲却禁不住日晒燥热，今天歇脚时，分明有些扛不住。
明天得赶一整天的路，备上两颗治暑热的药丸，有备无患。
钟昭意想了想，翻出两个碗，打干净陶锅里的备着明天早上喝的青菜粥，再倒了些剩下的酸豆角肉沫进去，拿筷子搅拌均匀后，跟随差役找上囚犯堆里的梁司笙。
梁司笙还真没想到钟昭意会亲自过来，接过两碗青菜粥，咽了咽唾沫，一碗递给爹娘，让他们喂给儿子吃，一碗给了那递话的差役。
差役怔了下，深深看了梁司笙一眼，倒没多说什么，接过青菜粥，站在原地喝了起来。
钟昭意趁梁司笙的爹娘给他那年仅三岁的儿子喂青菜粥时，告知了梁司笙一声，脱下小孩的鞋子，问差役借了个火把，凑近举着看了两眼。
三岁小孩本就受不住长途奔劳，更别说他手上脚上同样套着铁锁链，唯独脖子上没有戴木枷。
正常说来，不到七岁的小孩都在赦免之列，不至于被流放千里充军。
——以小孩的耐力，戴镣铐不用走上千里之远，半道上都得没了。
然而梁司笙的妹妹是三皇子侧妃，关系太近，不可能赦免；
钟家二房那个五岁的钟明渊，两年前曾仗着年幼不知事，拿石子砸过当时落魄的废太子，当着一群人的面，大骂废太子废物，更不可能被赦免。
三岁小孩蜷了蜷脚趾，藏起长了好几个水泡的脚丫，惊惧地往爹爹身后躲了躲。
梁司笙摸摸他的脑袋，让他乖乖的，继续喝青菜粥。
钟昭意看清大概情况后，眉头微微皱起:
“得拿针消毒后扎穿，挤去脓水……你们要是信得过我，就按我说的做，不然你们明天走路时不慎踩破了水泡，只会更疼更走不动路。”
梁司笙面露迟疑，却不是不信钟昭意:
“这……我们戴着木枷，不太方便动作。”
而钟昭意身为女子，又不太好看男人的脚。
梁司笙为难之际，那差役喝下最后一口青菜粥，舔舔嘴角:
“我来，我收了你的银子，可不能不办事。”
梁司笙面露感激，带上全家向他拱手作揖。
“多谢！”
徐蓬吃饱喝足捧着碗走出急递铺，就见两个差役举着火把，十来个囚犯围在一处，其中还有个穿着明显和囚犯、差役不同的钟昭意。
他到小吃摊放下钟家三人吃过的碗，慢悠悠走到钟昭意身旁，盯着看了一会儿。
就见一个差役在钟昭意的指挥下，将一根绣花针放在火把上烧了烧，绣花针眼里穿了一根马尾巴上的毛。
差役手握绣花针蹲下身，从梁司笙脚底板长的大水泡一侧穿入，再从另一侧穿出，并将马尾上的毛留在了水泡内。
下一瞬，水泡里的脓汁顺着马尾巴上的毛慢慢流出。
钟昭意应梁司笙的要求，并未盯着他的脚看，不忘叮嘱:
“抽出绣花针后帮他挤干净脓水，马毛不用取出来，再拿一把草木灰涂在伤口上，最后拿布条裹住脚掌，等伤口好全结痂，再抽走马毛。”
她顿了顿:“这是行伍行军时的做法，我曾祖当年带兵南征北战，就是用这法子急行军的。”
众人，包括徐蓬在内，纷纷恍然。
钟昭意的
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确是个大门不出的大家闺秀，鲜少走远路，但她的曾祖，也就是前任宣定伯，可是战功封伯，威名赫赫。
只可惜，后辈不成器啊！
钟昭意拿上两粒药丸回到小吃摊，用油纸包好，再塞进袖子里，她翻出被褥，平铺在长满野草的地上。
这时，徐蓬搓搓手，探头问:
“钟姑娘，你这法子……”
他话没说完，钟昭意却已明了:
“本就是民间琢磨出的法子，而非某个人的专利，徐大哥有需要尽管用，只是别拿这法子赚银子就行。”
徐蓬自是明白钟昭意话里有话，他扬扬眉:
“钟姑娘放心，我这就叮嘱手底下的差役，保准不会拿这法子赚银子。”
话是这么说，实际上两个人心知肚明，囚犯们戴着木枷不方便行动，只能掏银子求差役相助。
差役即便不靠这法子，也多得是赚银子的来路。
眼看徐蓬转过身就要离开，钟昭意迟疑一会儿，终究叫住他，轻声说:
“徐大哥，三五岁的小孩体力跟不上，难免拖慢了赶路的进度。”
徐蓬缓缓收敛脸上温和的表情，就等她说出下一句话。
钟昭意面不改色继续往下说:
“不如把他们塞进囚车里，既不耽搁赶路行程，又不用担心他们死在半道上，连累徐大哥和其他差役受罚。”
徐蓬看她一眼，硬邦邦地说:
“我会考虑。”
押送沦为囚犯的昔日权贵这等差事，通常来说轮不到他，因为油水比较足，都归那些个有靠山的差役。
徐蓬接到这差事时，一开始还有些惊讶，直到他先看到目的地，辽东铁岭卫，再注意到流放队伍路的人数和年龄。
人数众多，暂且不提。
老到七八十，小到三五岁，哪是能安稳抵达辽东的样子？
要知道，囚犯死在半道上，他们这些个差役也得吃挂落。
尤其他这个差役统领，轻则杖打、贬职，重则小命不保。
徐蓬这一趟出京前，挨个拉着手底下的差役敲打了一遍，敛财可以，但手段不能太过出格。
然而刚赶了半天的路，差役们还没来得及动作，那三个三五岁的小崽子，就快挨不住了。
徐蓬拉着差役叮嘱一遍又一遍，又围着囚犯们看了一圈，这才阖上眼皮，抱紧大刀，开始休息。
小吃摊后，
钟昭意躺在被褥上，依旧睡得不怎么安稳。
不单单是对未知的恐惧，更多是因为，她和前几天一样，做了噩梦。
梦里，她木着脸站在门外，求见楚秉钧。
隔着一道门，楚秉钧坐在书桌前，话语凉薄又淡漠:
“送她回小院，无事不必再来。”
明明是书中的剧情，可不知怎么的，梦里的情景格外清晰与真切，就和亲身经历过一样。
钟昭意心口闷得慌，猛地睁开眼，却见天还没亮。
她揉揉眼睛，拿小摊车里的水简单洗漱过后，叠好被褥捆在小摊车后面，再点燃小灶放上陶锅烧热水，借火光取出木盆和面粉，开始揉面。
钟昭意脑袋浑浑噩噩，可到底学了多年厨艺，揉面的力道拿捏得恰到好处。
手掌翻转间，面粉便被揉成了光滑的面团。
面团放在一旁醒面后，钟昭意开始准备馅料。