周妈觉得自己做了个很长很长的梦。
梦里她还在江府的后院里,夫人坐在廊下绣花,阳光暖融融地照在身上。
小姐在院子里追着蝴蝶跑,跑得满头是汗,夫人喊她慢点,她不肯,结果摔了一跤,哭得震天响。
她好像听见了,小姐的声音。
周妈的眼皮动了动。
不对,这不是梦。
她猛地睁开眼睛,眼前一片漆黑。有什么东西蒙在她头上,粗糙的布料蹭着脸,带着一股陈旧的霉味。
她想动,发现手脚都被绑住了。
周妈的心一下子提到了嗓子眼。她张了张嘴,想喊,但嘴里塞着东西,只能发出呜呜的声音。
这是哪儿?谁绑的她?
记忆一点点回笼。她记得自己躲在城外的村子里,三叔公给安排的地方,说是等风声过了就接她回去。她每天提心吊胆,不敢出门,就怕被江家的人找到。
然后今天早上,有人敲门。她以为是送粮的,开了门,眼前一黑——
接下来就是现在了。
周妈的心跳得厉害。是江家的人吗?还是……还是三叔公那边的人?
不等她想明白,有人走过来,一把扯掉她头上的布套。
光亮猛地刺进来,周妈眯起眼睛,好一会儿才看清眼前的人。
那张脸,竟然真的是——
周妈的瞳孔猛然收缩。
“大、大小姐……”
江婉坐在她对面,翘着二郎腿,手里端着一杯茶。她穿着一身素净的衣裳,头发简简单单挽着,脸上没什么表情。
但那双眼睛,正冷冷地看着她。
周妈的后背一下子冒出冷汗。
“周妈妈。”江婉开口,声音不紧不慢,“好久不见。”
周妈张了张嘴,说不出话来。
江婉放下茶杯,站起来,走到她面前。她居高临下地看着周妈,眼神中有审视,也有厌恶。
“我娘生前,最信任的就是你。”她说,“二十多年,她把你当自己人。你儿子娶媳妇,她出的彩礼;你孙子出生,她送的贺礼。逢年过节,你拿的赏钱比别人都厚。”
她顿了顿,弯下腰,凑近周妈的脸。
“周妈妈,你说,我娘对你这么好,你怎么就舍得害她呢?”
周妈的脸刷地白了。
“我、我没有……”
“没有?”江婉直起身,笑了。那笑容凉飕飕的,看得周妈心里直发毛,“你在族里作证,说我怨恨他们,给他们下毒。这些,都是假的?”
周妈的嘴唇抖了抖。
江婉转过身,走回椅子坐下,重新端起那杯茶。
“周妈妈,我今天请你来,不是听你狡辩的。”她吹了吹茶叶,慢条斯理地说,“我就想知道一件事,谁让你这么做的?”
周妈低下头,不说话。
江婉等了三秒。
“行。”她把茶杯往桌上一放,“翠菏,去报官。就说找到人证了,让官府来拿人。”
“别!”周妈猛地抬起头,声音都劈了,“大小姐!别报官!”
江婉看着她,没说话。
周妈的脸上一阵红一阵白,嘴唇哆嗦着,眼泪先下来了。
“大小姐,我、我也是没办法……”她哭着说,“是三叔公他们逼我的!他们说,要是不按他们说的做,就……就对我孙子下手!我孙子才三岁,大小姐,他才三岁啊!”
江婉的表情没有变化。
“他们让你做什么?”
周妈低着头,抽抽噎噎地说:“他们让我……让我在老爷夫人的茶里下药。”
江婉的手指微微收紧。
“什么药?”
“是……是慢性毒。不会马上发作,但连着喝一个月,就……”周妈说不下去了。
江婉沉默了几秒。
“药是谁给的?”
“三叔公。”周妈说,“他亲自交给我的,说……说事成之后,给我一笔钱,让我带着孙子远走高飞。”
江婉听完,沉默了很久。
然后她站起来,走到周妈面前,蹲下。
“周妈妈,”她的声音很轻,“你看着我。”
周妈抬起头,看着她。
江婉的眼睛里,没有愤怒,没有悲伤,只有一种很平静的东西。
“我娘临死的前几天,就让人把你和你孙子的卖身契拿来出来,你知道她要干什么吗?”
周妈的眼泪又下来了。
江婉说:“她感觉自己身体不行了,准备先为你准备好,给你一个自由身。”
周妈愣住了。
然后她嚎啕大哭。
江婉站起来,退后两步,看着她哭。
哭了好一会儿,周妈才慢慢停下来。她抬起头,看着江婉,眼睛里全是绝望。
“大小姐,我……我错了。我知道我错了。你要杀要剐,我都认。只求你……只求你放过我孙子。他是无辜的。”
江婉没说话,只是走到门口,对守在门外的翠菏说:“把她带到柴房去,上把锁。”
翠菏走过来,把周妈带走了。
江婉站在门口,看着她们的背影消失在夜色里。
身后传来轻轻的脚步声。
她没有回头。
江敛走到她身边,站了一会儿,然后小声说:“姐姐。”
“嗯。”
“你……你打算怎么处置她?”
江婉看了他一眼:“有什么高见。”
江敛沉默了一会儿,又说:“她也是被人逼的。”
江婉转过头,看着他。
月光下,他的脸上带着一点犹豫,一点不忍。
“你想说什么?”她问。
江敛低下头,过了一会儿,又抬起头。
“姐姐,”他说,“这几天,咱们一起做香,一起对付三叔母,一起……一起过日子。我觉得,姐姐变了很多。”
江婉没说话。
江敛继续说:“以前的姐姐,不会理我。以前的姐姐,也不会自己扫地,不会自己试香,不会为了几十两银子跟人讨价还价。”
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他顿了顿,声音低下去:“我喜欢现在的姐姐。”
江婉看着他,等着他往下说。
江敛抿了抿唇,像是鼓起很大勇气:“所以……所以我不想姐姐变回去。”
“变回去?”江婉问,“变回什么样?”
江敛抬起头,看着她:“我不想姐姐变成那种……那种会后悔的人。”
江婉只是听着。
江敛说:“姐姐现在做的这些,都是为了查清爹娘的死,都是为了活下去。但等一切结束之后呢?姐姐会不会后悔今天做的这些,会不会觉得……觉得自己太狠了?”
他看着她,眼睛里有光,也有担忧。
“我不想姐姐以后后悔。”
江婉沉默了几秒。
然后她笑了。
“江敛,”她说,“你很熟悉我吗。”
江敛看着她。
江婉往前一步,看着他的眼睛。
“我今天做的这些,我很享受。逼问周妈的时候,我很痛快。拿到三叔母银票的时候,我很高兴。你问我后不后悔?我告诉你,不会。永远不会。”
江敛的脸色白了白。
江婉看着他的反应,嘴角弯了弯,真心实意地笑了。
“怎么,觉得我可怕?”
江敛低下头,不敢再说话。
江婉转身往前走,走了两步,又停下来。
“江敛,”她说,“如果你觉得我做的不对,那就给我一个更好的方法。而不是站在旁边,指责我不够善良。”
她的声音不重,但每个字都清清楚楚。
“我不需要任何人教我怎么做人。我需要的是能跟我一起往前走的人。”
说完,她继续往前走。
江敛站在原地,愣了好一会儿。
他想说,姐姐,我没有指责你。我只是……只是担心你。你是我唯一的亲人了,我不想失去你。
但他什么都没来得及说。
因为翠菏从月亮门那边跑过来,跑得气喘吁吁。
“小姐!小姐!”她喊,“崔公子来了!在前厅等着呢!”
江婉脚步一顿。
她回头看了一眼江敛。
江敛站在月光下,脸上依旧是她看不懂的表情。
但她没有问。
“知道了。”她说,然后转身往前厅走去。
江敛站在原地,看着她的背影消失在回廊尽头。
月光洒在他身上,把他的影子拉得很长。
翠菏经过他身边,小声说:“少爷,您别站这儿了,晚上凉。”
江敛没动。
翠菏叹了口气,摇摇头,追着江婉去了。
江敛一个人站在院子里,站了很久。
风从墙头吹过来,带着秋夜的凉意。
他低下头,看着自己的影子。
然后他慢慢走回自己那间小屋。
桌上放着一本书,翻开的那一页,是他下午看的。
他坐下来,盯着那本书,看了很久,一个字都没看进去。