次日傍晚，江婉带着翠菏，坐着一辆不起眼的青布小轿，到了城东的醉仙楼。
醉仙楼是柳州城最大的酒楼，三层的雕花木楼，飞檐斗拱，单看装潢就十分奢华。这个时辰正是饭点，楼里人声鼎沸，跑堂的端着盘子穿梭往来，热闹非常。
江婉下了轿，抬头看了一眼那金粉书写的醉仙楼三个字，心里感叹一声好排场。
崔宁昨天收到消息，就约她在这儿见面。定的是三楼雅间，最贵的那层，最低消费五十两起步。
江婉摸了摸袖子里那张帖子，心想要是能折成现银给她就好了，眼下她正是用钱之际。
进了楼，跑堂的迎上来，满脸堆笑：“姑娘几位？用点什么？”
翠菏上前一步：“三楼雅间，崔公子订的。”
跑堂的愣了一下，然后笑容更深了：“哎哟，是崔公子的客人！楼上请楼上请，崔公子可是我们这里的常客了。”
江婉跟着跑堂的上楼，翠菏跟在后面，小声嘀咕：“小姐，崔公子来得这么早，对您还挺上心的。”
江婉没接话。
三楼到了。跑堂的引到一间雅间门口，敲了敲门，然后推开门，做了个请的手势。
江婉走进去。
雅间不大，布置得倒雅致。临窗一张八仙桌，桌上摆着几碟点心，一壶茶。窗边坐着一个人，正端着茶杯，望着窗外的街景。
听见动静，崔宁转过头来。
他穿着一件月白色的锦袍，腰间系着玉带，领口袖口绣着暗纹，腰上坠着个精致的荷包。
看见江婉，他放下茶杯，站起来。
“阿婉来了。”他说着，脸上表情没变。
江婉心里啧了一声，叫得还挺亲热。
她点点头，算是对他刚才的话的回应。随后径直走过去，在他对面坐下。
翠菏留在门外，把门带上。
屋里安静下来。
崔宁给她倒了杯茶，推到她面前。动作很自然，像是做过很多遍。
“听说昨天你们家在祠堂闹了一场？”他问。
江婉端起茶杯，喝了一口。她没有喝茶的爱好，但能感觉出了，茶是好茶，挺香的。
“闹谈不上，”她说，“就是跟几位叔伯聊了聊。”
崔宁笑了，眼神柔和了些，像是在看一个胡闹的孩子。
“聊得怎么样？”
“还行。”江婉说，“保住了东街那间香铺。”
崔宁点点头，没说话。
江婉看着他，心里琢磨着怎么开口。
这人看着和气，但说什么都是点到为止，让人猜不出他在想什么。她需要帮忙，但直接开口求人，不是她的风格。
崔宁像是听到了她心中所想，率先开口了。
“你来找我，”他说，“是想让我帮忙？”
江婉毫不犹豫点点头：“对，你怎么知道的。”
崔宁端起茶杯，喝了一口，语气还是那样淡淡的：“你爹娘出事，外面传得沸沸扬扬。你昨天在祠堂跟那帮老家伙硬扛，保住了香铺。这事儿今天早上就传到我家了。”
他放下茶杯，看着她。
“你现在需要人，需要能帮你查清楚真相的人。”
江婉沉默了一秒，然后笑了。
“崔公子果然是聪明人。”她说，“那我也不绕弯子了。我需要找一个叫周妈妈的人，她曾经我娘的贴身侍女。我父母离世之后，她就消失了。找到她，就能知道是谁在背后害我。”
崔宁点点头，表情没什么变化。
“可以。”
江婉又是一愣。
这么干脆？
崔宁看着她，嘴角弯了弯。那笑容还是淡淡的，但眼睛里多了一点东西——像是觉得她这反应很有趣。
“怎么，觉得我该推三阻四，跟你谈条件？”
江婉没说话。
崔宁往椅背上一靠，手指在桌上轻轻敲了敲。
“阿婉，”他说，“你我之间，无需那些虚言。”
他顿了顿，看着她。
江婉迎着他的目光，没躲。
崔宁继续说：“你爹娘在的时候，我就喜欢你。你任性骄纵，脾气有些不好，这些我都知道。但都不妨碍我们之间的感情。”
他说这话
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的时候，语气还是很淡，像是在说今天天气不错。但他的目光，一直落在她脸上，没移开过。
江婉心里动了动，这人说话真是直白，但他的话，可信吗。
“所以，”崔宁说，“你要我帮忙，我一定帮。但我有个条件。”
果然。
江婉不动声色地问，“什么条件？”
崔宁端起茶杯，喝了一口，然后说：“等你出了孝期，马上嫁给我。”
江婉看着他，没说话。
崔宁迎着她的目光，也没说话。
屋里安静了几秒。
江婉突然笑了。
“崔公子，”她说，“你这是趁火打劫。”
崔宁也笑了。那笑容比刚才真实了一点，眼睛里也有了点光。
“是。”他说，“我就是趁火打劫。你要是不愿意，可以不答应。”
江婉看着他，心中衡量着利弊。
崔宁的话有些出乎她的意料，看起来他为人坦诚，开的条件也还在她承受范围之内。
何况她现在身边能用的人，除了翠菏就是那个只知道读书的弟弟，她需要他的帮助。
“行。”她说，“我答应你。”
崔宁挑了挑眉，有点意外。
“这么痛快？”
江婉端起茶杯，喝了一口。
“崔公子，”她说，“你帮我找到周妈妈，帮我查清楚是谁害了我爹娘。等出了孝期，我就嫁给你。这是交易，不是感情。交易嘛，当然要痛快一点。”
崔宁看着她，目光里多了点是赏。
随后他笑了。
“好。”他说，“成交。”
他站起来，走到窗边，推开窗户。傍晚的风吹进来，带着街上的喧嚣声。
“周妈妈的事，我让人去查。”他说，“有消息了通知你。”
江婉也站起来，走到他身边。
窗外，街上的灯笼已经点起来了。楼下传来小贩的叫卖声，孩子的笑闹声，还有不知道哪家酒楼里传出来的丝竹声。
崔宁侧过头，看着她。夕阳的余晖照在她脸上，给她镀了一层柔和的光。