栖霞会武，即便是一个江湖外的人，也有所耳闻。
逢栖霞会武，栖霞山上红叶纷飞，百姓们津津乐道，朝廷也会派官员前去探听。门派无论大小，甚至是江湖散客，只要是不到而立之年的少年人，都可以参与。江湖中到底哪个门派声势渐长，哪位少侠技压群雄，都会在会武中显现出端倪。
会武甚至会影响后几年的武林局势，这也是江湖中人停止纷争维持和睦的一个微妙方式。
沈寒当然知道会武，却也不想参与。她尽可能减少抛头露面的机会，在望仙画地为牢，锁住望仙人，也锁住自己。对于沈寒来说，冤有头债有主，这是最好的结局。
可掌门开出的条件也十分诱人。
且不谈她需要夷山派的庇护。
倘若她要参加会武，她必然要学习夷山派的武功。她生来力气比男子还要大，古时那句“力拔山兮”用在她身上再合适不过。她颠沛流离多年，不通文墨，不懂武艺，过去全靠三脚猫的功夫和蛮力取胜。倘若有人悉心教导过她武艺，她也不至于在不归寨败给殷九那混账。
各取所需罢了……沈寒是这么安慰自己的。
沈寒看着掌门那张云淡风轻的笑脸，看似心无二念，沈寒却总觉得掌门脸上的笑纹里藏着狡黠。他竟是这样的老头吗？难怪教出一个惯会演戏的弟子。
夷山派完了，真的完了……沈寒默默抬头，看了看那块“夷心问道”牌匾，心里感到莫大的悲哀。悲哀之余，又觉得此地并非曾经想象那般无趣。
掌门道：“沈姑娘既然愿意留下，夷山派便会庇护姑娘安全。”
“只是庇护吗？”沈寒侧身，望向夷心堂的大门，双眉微蹙神情有些坚决。
“沈姑娘还需要什么？”
“我知夷山派深不可测，曾经是我短视。只是外敌不惧，悠悠众口岂是掌门一言能堵死？”
倘若掌门说留她养伤，夷山弟子兴许愿意听命。留她修习武功，甚至参加栖霞会武，怕是夷山弟子万不能接受。让沈寒参与栖霞会武，无异于承认沈寒就是夷山派的人。
如此干净的夷山派，真的要惹上沈寒这块污名吗？这些群情激愤的夷山弟子，真的能忍吗？
掌门对沈寒的话并不感到意外，只是意味深长道：“人心如流水，沈姑娘应当是清楚的。”
“正因我清楚，掌门轻飘飘一句话，怕是夷山弟子不能信服。”
“沈姑娘误会了。”掌门抬手，手形若舟，道：“自古治水之人，以柔克刚。水性不定，随风而动。若明确边界，分流引导，水能覆舟，亦能载舟。”
沈寒怔住，目光停在了掌门满是茧子的手掌上。不久，她嘴角勾起一抹狡黠的笑，再次行礼，是江湖儿女豪爽的抱拳礼。
“沈寒受教，多谢掌门。”
沈寒将会留在夷山甚至参加栖霞会武的消息不胫而走，没人知道是谁传出的，只知道掌门授意，师命难违，不容置喙。
翌日清晨，沈寒见过各位宗师。每个人面色各有不同，有的面若春风，有的则吹胡子瞪眼，却无一例外站在掌门身后。这便是沈寒想要的，她要这些人不仅站在掌门身后，也要站在自己身后。只有这样，她才能与背叛的殷九周旋下去。
沈寒同掌门定下盟约，一方提供庇护，另一方将代表夷山参与栖霞会武。
沈寒长舒一口气，心却并未真的放下来。
掌门同沈寒道：“我夷山弟子虽嫉恶如仇，却也没有害人的心思。沈姑娘大可放心。”
沈寒戏谑地勾唇一笑，“这便能放心了？不够！”
“沈姑娘想怎么做呢？”
“就如掌门所言，明确边界，加以分流。”
话罢沈寒抱拳离去。
她推开夷心堂的大门，寒冬凛冽的风一股脑涌了上来，撕破了回忆，反复刮着沈寒那张惊艳的面容。
她没有着急离去，反而在夷心堂前的石阶上站定。
长阶下正在上早功的弟子本就因沈寒参与栖霞会武之事有所议论，见到正主站在他们面前，再也没有心思练剑，议论纷纷的同时，无数目光上下审视着沈寒。
沈寒依旧穿的是那单薄的练功服，风吹过时形可见骨。不归寨素来奢靡，美酒佳肴胜过官府，即便如此沈寒依旧是个身形瘦弱之人。在乱世之中，一个身负美貌、怪力气的女子，真不知这一切天分于她而言是福还是祸。
每个人都想撕破沈寒美丽的外表，给她龌龊的魂魄定罪。可他们也察觉，如今的沈寒和曾经打上夷山的山匪，似乎判若两人。
郁珩亦是站在石阶下仰望着沈寒，不知为何，目光似乎与旁人有所不同。她好像在什么地方也见过这样的目光，沈寒也说不清楚，只觉得陌生又熟悉。
眼前的状况让一直候在夷心堂外的薛敢有些慌乱，以为沈寒听了闲言碎语，要寻这些夷山弟子不痛快。忙向前一步道：“沈寨主，咱没必要和师弟师妹们较劲是不是？你以后要长住在这，处好关系是正经。”
“我明白。”沈寒无惧眼前的审视，目光绕开郁珩，面向所有人，朗声道：“大家对沈寒有所顾虑，沈寒清楚明白。风光时候称作河神，跌入尘埃化作恶鬼，逼至绝路唯有夷山愿意为沈寒敞开大门。我曾经的亵渎，让沈寒无颜面对大家。昔日沈寒无知，今日在此，向夷山派历代先贤，向各位少侠——谢罪！”
声音清越，掷地有声。
众人还没反应过来这个妖女唱的哪一出戏，只见平日傲气凌人的河神屈膝，冲着泱泱夷山弟子，也是冲着山门方向那断了的石剑，撩开衣摆，恭敬一大拜。
一时之间，所有人面面相觑。若说她想求怜悯，大可撒泼卖惨，如此郑重反倒真诚。
无论是不是做戏，她都全了夷山派历代传承的体面。一代枭雄，能当众抛却颜面，试问座下众人有几个这般能屈能伸。
薛敢怔在原地，拦也不是，不拦也不是。长阶下人群中的郁云笙气得脸色发白，郑清商双眉微蹙，目露担忧。而郁珩不动声色，只是那双淡泊的双眼微微眯了下。
沈寒起身后，嗓音诚挚得仿佛透过肺腑，身形都有些颤抖。
“掌门所托，沈寒不敢辜负。沈寒立誓，若是未能在栖霞会武取得魁首，为夷山派一雪前耻，沈寒愿引罪自戮！”
武林人士重誓言，最多不过自废武功，少有人立下如此狠的誓言。夷山派多次栖霞会武败阵而归，想赢简直是天方夜谭。沈寒此言，和给自己判了死刑有何区别？
一席话如同惊雷，在人群中炸开。夷山弟子交头接耳，议论纷纷。连不动声色的郁珩亦是眉毛跳了跳，一双深不见底的眼眸打量着沈寒。
薛敢见状，趁机摇臂呐喊，“好——！”
众人只看到这个单薄到羸弱的女子，拿自己的身家性命愿为夷山搏上一搏，无论是真心信服，还是被气氛感动，纷纷跟着摇臂呐喊。
人群中郁云笙气得跺脚，想呵斥住周围的弟子，声音却被人声盖了下去。
此时此刻，沈寒收敛了锋芒，她心知肚明，到底是败走的枭雄，还是人人喊打的水鬼，无非在人心。
栖霞会武？引颈自戮？荣誉信仰？这些虚无缥缈的东西，傻子才会信。<
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想到这里，沈寒看着阶下亢奋的一群傻子，嘴角忍不住微微上扬。这表情转瞬即逝，她却觉得那熟悉的目光又扫上来了。
郁珩站在阶下，双眉紧皱凝望着她，仿佛在说：演得不错，但过犹不及——
沈寒心头一凛，随即扬起抹平和的微笑。
自己有多坏郁珩一清二楚，知道又如何，他郁珩有证据吗？
想至此，沈寒心安理得地回望了过去。果不其然，对方也并未多注视自己。
许是最大的担子卸下了，沈寒的伤势好得越来越快。
五师父李飞云为沈寒诊脉，沈寒已经恢复了七成，伤口都在愈合，唯独掌心横卧着一条狭长的刀痕迟迟不能愈。
这是她深夜逃出不归寨时殷九留下的。殷九的随身宝镰是杀人利器，不知为何伤口迟迟不能长合，连李飞云也难以医好，只道是镰上有奇毒，阻碍了伤口愈合。
断定她好得差不多后，李飞云便提出将她移出苓庐。
这很明显是不接纳沈寒的意思。不过李飞云本就不算什么功夫绝世的宗师，夷山五师，缺一个还有四个呢，沈寒并不往心里去。
只是沈寒到底归谁教化，成了一大难题。
临近除夕，陆续飘了几天的雪。树枝上、山道上都挂了白，山中的溪流也结了厚冰。一片银装素裹，远离俗世，恍若仙境。
沈寒倒觉得夷山真是个离奇的地方，她想打听外面的事情，使尽浑身解数也不能得逞。
依照殷九的性子，万不会放她在外逃窜，甚至已经能猜到她躲在夷山。县令与不归至今按兵不动，沈寒打听不出原因。
这五日，她赖在苓庐，一边承着李飞云的白眼，一边帮忙打杂。苓庐弟子本以为她是个添乱的，谁知沈寒竟一点山大王的恶习都没有，干起活来比谁都利索。本来大家对她不顺眼，她活干多了，也顺眼了些。
于沈寒而言，无非忍之一字，她慢慢参悟。
由于大雪过后封山，许多杂活都停了，沈寒到底去哪也尘埃落定。
薛敢来接沈寒搬院的时候，还颇为不舍。得了个这么麻利的美人在苓庐帮工，更方便他偷懒了。且沈寒性情爽直，两个人很是聊得来。
沈寒没有什么行李，只有一个小布袋，装了李飞云开的几瓶药。她一身轻松走出苓庐，心想终于不用看李飞云那张苦大仇深的死人脸了。却不想来接她的除了薛敢，还有一朵黑心莲。
她当即心里咯噔一声，捋顺了心气才继续走出去。
薛敢道：“你磨磨蹭蹭什么？是不是舍不得我？”
沈寒笑道：“舍不得你，整个苓庐最舍不得的就是你。”
“美人，少说这些花言巧语迷惑我！旁人名字你记得几个？不过也好，搬出去咱才好玩，老在我师父眼皮子底下，我什么都不敢干。”
薛敢口中的玩，自然不是寻常的玩。偷酒上树都是常事，最重要的是，薛敢说不定能带沈寒下山！
不过身旁还立着夷山最严厉的大师兄，沈寒不禁抬眼望去。
郁珩并未多言，留给沈寒一个不近人情的下颌角。他俊美得惊人，却总是透出若有若无的威慑感，对这张脸再大的好感也化作反感了。
郁珩冷冰冰伸过一只手接过了沈寒的小包裹。薛敢这才反应过来，又把包裹从郁珩手里接过去。
“给我分到哪去了？”沈寒突然觉得面上有些不好意思，转而问道。
“洗尘斋。”
开口的不是薛敢，而是郁珩。他说完，那双薄情的眼眸望向沈寒，“本派宗师玄宁师父所居之处。”