大同府，朔风卷地。
长城隘口外，商廉司牵头重开的互市榷场人声鼎沸。
关外牧民驱赶牛羊马匹，与关内晋商交易布匹、铁锅与砖茶。
大明钱庄设立的兑换铺子前，宝钞与新铸铜钱流水般交割。
北地严寒，这片法外之地却因商贸重新焕发生机。
榷场后方，一座以青砖垒砌的临时行辕内。
徐景曜着青色直裰，坐于书案后。
面前摆着大同分号呈递的十余本账册，他奉太子朱标之命，亲自北上核查九边军饷与燕王府的干股交割。
随行的除了郑皓与百名缇骑，更有二十名从金陵带来的精锐账房。
陈修留在江南坐镇，此次随行主事的是商廉司经历司主管林原。
林原将最后一本账簿合拢，面色凝重。
“大人，账目核完了。大同右卫指挥使马林，手脚不干净。”
徐景曜停笔，抬眼看他。
林原递上抄录的清册。
“晋商车队入关，按规矩只需在商廉司缴纳抽分。但马林借口核查奸细，在隘口设卡。
凡过关商队，皆被他强行抽取一成实物，或拿布匹，或扣砖茶。
商贾惧怕边军，敢怒不敢言。不仅如此，马林还将这批截留的货物，指派亲兵拿去榷场，强行逼迫牧民用上等战马兑换，不走钱庄的宝钞账目。”
徐景曜接过清册，视线扫过上面密密麻麻的数字。
边军将领吃拿卡要，本是前朝遗风。
但在商廉司定下的规矩里，绕开大明钱庄私下以物易物，甚至强行抽分，便是在掘大明钱法的根基。
大明钱庄之所以能立住，靠的便是强制流转。
马林截留实物，商贾本钱受损，便会抬高物价，他不收宝钞，牧民手里的宝钞花不出去，便会抛售。
“马林手下有多少兵马？”徐景曜问。
“大同右卫满编五千六百人，实有战兵四千余。”郑皓按刀在侧，熟稔边军布防。
徐景曜将清册置于案头。
“传马林来行辕。就说商廉司核发岁末犒赏，请他过府对账。”
半个时辰后。
行辕外马蹄声碎，马林未卸甲胄，带着十余名亲兵大步跨入庭院。
他身形魁梧，满脸络腮胡，常年与蒙古游骑厮杀，身上带着浓重的血腥气。
亲兵被缇骑拦在堂外，马林撇撇嘴，独自推门入堂。
“末将大同右卫指挥使马林，见过徐大人。”马林抱拳，腰板挺直，眼中并无多少敬畏。
在他看来，商廉司不过是朝廷派来管钱粮的文官衙门。
边关天高皇帝远，武将手里的刀才是规矩。
徐景曜未叫座。
他直接将那本抄录的清册掷在马林脚边，纸页散开。
“马指挥使，看看这上面的数目。隘口抽分，倒买倒卖。大明律哪一条准许边将私设关卡？”
马林低头扫了一眼，嗤笑出声，他懒得捡拾，皮靴直接踩在纸页上。
“徐大人久居江南，不知北地苦寒。弟兄们在刀尖上舔血，朝廷发的军饷买米都不够。
末将拿商贾几匹布，换几匹马，那是给弟兄们置办冬衣、补充战损。这叫体恤士卒。徐大人拿这等账本来问罪，怕是寒了九边将士的心。”
马林搬出军心二字，妄图拿捏徐景曜。
徐景曜端坐不动，目光锐利。
“体恤士卒，自有大明钱庄按制发放恩赏。你截留商贾实物，乱的是朝廷钱法。我再问你一句，这清册上的账，你认是不认？”
马林见徐景曜不通情理，面上横肉微抖。
他按住腰间刀柄，往前踏出半步。
“徐大人，末将是个粗人。这账，末将不懂。末将只知道，没有右卫在前面挡着鞑子，你这榷场明天就得被抢光。
商廉司想在边关安稳收税，最好闭上眼睛，给大家留条活路。”
威胁之意，溢于言表。
堂内气氛骤降，郑皓跨前一步，绣春刀出鞘半寸。
徐景曜抬手制止郑皓。
他没有动怒，只是提笔在一份空白公文上写下几行字，盖上太子督办商廉司的朱红大印。
“林原。”徐景曜将公文递出，“传令大同钱庄分号、互市榷场以及所有晋商商铺。”
马林冷眼旁观，以为徐景曜要向兵部发文弹劾。
他早打点好了上下关系，根本不惧。
徐景曜声音平稳，下达指令。
“自即刻起，大同右卫全军录入钱庄黑名册。冻结右卫所有将领、士卒在钱庄的宝钞与铜钱户头。
查封马林名下所有田产现银。榷场内，任何商铺、摊贩，胆敢私下卖给右卫一粒米、一寸布，即刻褫夺商籍，抄没家产！”
马林愣住。
这等处置手段，他闻所未闻。
没有军法杖责，没有锁拿问罪，徐景曜直接切断了右卫在整个边关的经济往来。
“你敢！”马林暴怒，锵然拔刀，“老子带兵在前线卖命，你敢断老子的粮道？信不信老子现在就活劈了你，大不了带弟兄们出关投了蒙古！”
刀锋直指案桌。
郑皓绣春刀猛然出鞘，格挡在前。
金铁交击，火星四溅。
堂外缇骑听见动静，踹门涌入，数十把连弩对准马林。
马林困兽犹斗，瞪着血红的双眼，他不信徐景曜真敢逼反一个边防卫所。
“徐景曜！你断了右卫的买卖，弟兄们手里的宝钞换不到粮食，今晚就要哗变！我看你这几百人，挡不挡得住四千边军！”
徐景曜站起身，绕过书案，走到刀锋前。
“哗变？你以为右卫的兵，会为了你贪墨下来的战马去造朝廷的反？”
徐景曜直视马林。
“我发出的公文上写得明明白白。冻结户头，是因为指挥使马林贪墨军资、扰乱钱法。
只要右卫的士卒把你绑了送到行辕，他们户头里的钱，钱庄双倍兑付！他们用命换来的军饷，大明钱庄认。
但你马林，一文钱也别想带走。”
杀人诛心。
用利益分化兵将，直接瓦解马林的军心根基。
当兵的拿粮饷卖命，若知道是主将断了他们的生路，杀主将远比造反来得划算。
马林握刀的手开始颤抖，他终于意识到商廉司的恐怖。
它不用军队镇压，只需断绝财路，便能让人众叛亲离，生不如死。