送走了变成发抖小狗的管事，范清梧掐着能在宵禁前回家的时间，关了铺子。
她对于自己竟然想等到郑佑卿这点，显得有些意外，暗自笑出了声。
回到家中，她给窗边的酒杯重新斟满，又给香炉燃上根新香，看着黑夜中渐渐升起的一轮弯月，默默在心中说着：快了。
之后的日子，因为各行各业都要备春货。不光是范清梧，许寻江漪都有各自要忙的事。范清梧拜托江漪跟着刘管事帮她把了把关，道谢后便再没聚过。
就算确认了秦策的东西没问题，范清梧也不敢有一丝松懈。
管事送来的单子走得很顺，范清梧也依然，谨慎记录了所有的交接节点。
上下游配合顺畅，城内有各自的跑腿，城外送货的镖队也十分老练。
这些单子被范清梧拆成几段，几乎不用再过多的计算。刘管事见这流程不错，就抄了回去，不一会儿，临近的商号便都照这样子复制了起来。
大家熟悉了之后，范清梧手里的单子仿佛自动跑了起来。
每天有人来送单子，也有人来拿单子。
范清梧只是记录，签字，最后在夜里，一齐审视这一天的流转。
她只注意到，除了货主越来越分散，批次越来越细碎，路径也越来越复杂。
各色的货品，小到粗布、稻米，大到丝绸、香料，应有尽有。
范清梧不知道的是，她的名字也在商会间广为流传，不是因为她行事，而是因为她会在契书上签字。
刘管事没告诉周围人自己的活儿找了她帮忙，但依然会在同僚说起她时，附和一二。
“时价商铺的小老板，很好用，钱帐书文，样样齐全。”
“如果有事儿找来，也可以把她推出去，是吧？”
“你们这也太不爷们了。”刘管事无心戏谑道。
他们没停下手里的工作，偶间谈到趣事会发出一阵大笑。商号里书写声脚步声，各有各的忙，但笑声却突然收敛了些。
刘管事抬头，见秦策领着郑佑卿，踏进了自家商号的大门。
堂内嘈杂变成细语，郑佑卿和秦策并排走着，身后跟着两人的师爷。他听着秦策老生常谈的春季市场，思绪却早就飘到千里之外。
前些日子不忙的时候，他总算查清了范清梧的背景，一切的起点，都源自她好友的亡故。
范清梧大概把这件事归咎于商会，于是找上了他的麻烦。
郑佑卿知道，有些时候会发生一些他也不愿见到的事，被货价债务压死的小商，几乎每天都有。他不可能从这套制度中，打断流程，打破规矩，去拉起一个素不相识的人。
就在他看完商会中备查的那些有关季杭契书单据，才听闻范清梧接了个送货单，也没想她立刻就赶着宵禁前，走了夜路出去。
这突然让郑佑卿心中惭愧无处安放。
他怕夜路强盗出没，就立刻找了刚押送粗布回来的曹修，让他找人帮忙跟着。
郑佑卿佯作随口一提，没想曹修是个热心肠，亲自跑了出去，又带着平安无事的好消息回来。
“我看她差点和灰商混到一起，拦住了盘查。”
曹修自认是做了好事。
郑佑卿也只好替范清梧谢谢他。
“这回能说了吧？”曹修见状，悄咪咪地凑到郑佑卿耳旁，“怎么，是个牙行老板？”
“你别乱猜，只是欠她的账，还她罢了。”
“放心，我不乱说。”
郑佑卿没忍住，白了一眼正拍着他肩膀嬉笑的大汉。
没想到曹修看着粗犷没心肺，心思却如此喜闻闲事。
“……郑会长？”
郑佑卿神游在外，终于被秦策发现了。
“这是你第一年备春货，可得上点心啊。”见郑佑卿眼神重新聚焦，秦策无奈地叹了口气。
郑佑卿也不说话，只是重新观察起这间商号，他们已经走到了后院仓库。
也是郑佑卿要求要看看货品。
这里存放的，都是苎麻加工好的净麻。
麻株成熟收割后，经过剥皮，浸泡，脱胶，晾晒，再进行初选。
这一步如果好次混在了一起，之后就再没办法追溯到田地。
秦策经常明目张胆地把次品混在好品中，给自己牟利，让下游蒙损。而城里的麻田，又数秦策最大。
为了迎新年备春货，但凡是有点规模的布庄，都免不了要买秦策的春麻。
郑佑卿父亲在世时，秦策的事迹早就被念得耳朵起茧。
他担心今年父亲不在后，秦策会干出更离谱的事，便留了个心思。
没想秦策大大方方答应了他的要求，还跟他一同前来。
院子左侧，一间仓库正开着门，仓吏进进出出，里面有模糊的身影在阴影下忙碌。
郑佑卿抬脚往那走了去，本想往另一个方向的秦策，也只好跟上。
郑佑卿没想到会在这里见到范清梧。
他一晃神，好像看见了当初她在自己布庄里，选布的样子。
她还懂净麻？
郑佑卿又想起她的好友是织坊主，便在门口止步，轻轻抬手，示意身后紧跟的师爷停下。
范清梧正仔细和仓吏确认账目，品级，她没注意到郑佑卿的到来。倒是秦策站着看了会儿，主动走上前去。
“这里都对吧？”秦策温和地问道。
仓吏一见秦策，赶忙弯腰行礼。
范清梧听见秦会长的称呼，脸色不自然地冷了下来。
她看见更后面的郑佑卿，冷眼扫过后，低头看着手中的小册子。
“这里的标换过。”范清梧打断了仓吏的谄媚，没给话里留任何余地，她仍旧低着头，“号商不让打开检查，所以我得记下一笔。”
“您是？”秦策问道。
“这次的替名履约人。”
秦策立刻明白了，他眼神暗了暗。
“替名履约？”郑佑卿问道，“不是不让做了吗？”
“春货繁忙，郑会长，咱自己人手办不完事儿，只能找人帮帮忙。”
仓吏读懂了秦策的眼神，赶忙解释道。
范清梧仍没抬头往这边正眼看一下，郑佑卿有些恼，他觉得范清梧似乎把他，划到了她的对立面。
但他明明道过歉了。
“春货嘛，名义上都得用新的，标当然要换，姑娘可是第一次接春货？”秦策转身走向仓中扎好的净麻，伸手摸了摸，“谨慎细心是好事，我一会儿让这里东家给你加些银钱，敬表谢意。”
说完，秦策回头，笑眯眯地朝范清梧点了点头。
范清梧这才抬头看着秦策，皮笑肉不笑地回道：“应该的，多谢秦会长。”
“郑会长，我们去另一边看看？”
郑佑卿看着视线再次掠过他的范清梧，心中不快，只好一震袖子，应着秦策的话，转身第一个跨出了仓门。
范清梧经过江漪的教导，一看就知道这些货做了什么手脚。
她眼里浮动的价格参差不齐，定是好麻里卷着次品。纵使没办法打开扎好的麻细看，她也猜到里面是什么德行。</
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但她不能明目张胆地写上：好次混杂。
只能记上一笔：未得商号同意，货品只可外观，替名履约人不对本批质量负责。
末了，她拿着记录找仓吏签字，他虽然不情愿，但也只能照收货规矩，摁上手印。
范清梧揣好了这本记满货号，留着仓吏手印的小册子。
这个习惯，成了她今后的安身之本。
……
郑佑卿和秦策看完了每个仓库，有些是师爷代他查看，有些是他亲自上手搓了搓。净麻他还是略知一二，长度，色泽，脆断程度。新麻和陈货所能制出的布匹，完全是两种品级。
但郑佑卿心里清楚，他的地位还没稳固到能当着秦策的面指摘他。
只能在之后挑选的步骤上费点心思了。
秦策摆明了要把自己的损失，压在他郑佑卿头上。
“新年商会给梁老的贺礼，有什么打算？”秦策问郑佑卿。
“挑了上好的丝绸，也没别的可送了。”
秦策摇摇头，“这可是商会的名，把转运使打点好，今后行事也方便。你爹当家时，可没这么敷衍。”
郑佑卿心里白眼翻上了天，转脸见范清梧从仓库里出来，穿过院子，似乎要离开。
他再也撑不住和秦策这个老家伙慢腾腾地查验，便找了个借口，迅速地走完流程，就把收尾都交给了师爷。
走的时候，师爷面色凝重道：“东家，会里还有好些批文没签。”
郑佑卿点头敷衍了下，便调转马头，策马走掉了。
可惜，范清梧似乎没有回到自己的铺子。
郑佑卿看着大门紧闭的时价商铺，突然觉得自己可笑。
他再过来见她一面，又能说什么呢？
他骑着马，慢慢往回走，从商会会馆，穿过闹市，穿过人流和往来车马，走上流水哗响的拱桥，最后才在一阵梨花香中，走到了自己宅院门口。
马蹄轻轻叩着地面，哒哒哒的回响。
郑佑卿深吸了一口气，花香满腔，才翻身下马。
风吹过，梨花飘下落了他一肩，他摘下一些，散向空中，它们浮游了短暂地一瞬，便落在了地上，之后，就会被踩踏成泥，找不见一点痕迹。
郑佑卿看了看满地白花，又朝远方望着，他听到一阵疾驰的马蹄声由远及近。
人影渐渐显露出来，郑佑卿有些诧异。
“师爷……怎么了？”他抬头问道。
“东……家，”师爷趴在马背上，喘了半天气，才道：“你知道后来谁来了吗？”
郑佑卿皱眉，“我怎么会知道？”
“都察院的人，过来带走了一些账目，”他歇了口气，接着说，“不止商号，还到会馆去查过了。”
郑佑卿心中陡然一沉：“他们要干什么？”
“就是不知道，我才赶紧回来。”
“……我们给梁老送的丝绸，送到了吗？”
“应该已经上路了。”
郑佑卿抱手摩挲着下巴，回想刚才秦策提到梁老的用意。
他在暗示我什么吗？
“领头的，是不是那个新来的都御史？”
“对，就是他。”
郑佑卿就这么站在风中，冥思良久。
“丝绸报了礼单，合规矩。但这个都御史……目标应该不在我们，是梁老……转运使梁宏道。”
师爷满面愁容，栓好了两匹马，跟着郑佑卿走进宅院。
“但搞不好的话……我们会陪葬。”
郑佑卿做出了判断。