杨乐怡送来的稿件，依然是三万字。
在这三万字里，故事整体依然是温情的，有种向上的蓬勃生命力，但某些细节里的文字又藏着锋利与冷冽，让吴文轩在看的时候，心里时不时咯噔一声响。
可看完这两行，他的唇角又不自觉翘了起来。
三万字看完，吴文轩觉得他的心被彻底吊起了。
这不是说杨乐怡留的钩子让他抓心挠肝了，虽然他对后文的好奇心，确实比看完前三万字时更强烈。
但吴文轩认为，比起烈酒，《阿珍的故事》更像一壶温水，它很柔，就连埋的钩子也是柔软的。
这样的钩子乍一看吊不住读者，可回过神，它已经融入读者的心。就像是温水煮青蛙，不知不觉，水已经沸腾，故事的后劲也来了。
吴文轩的心被吊起，与其说是因为钩子，不如说是故事整体流露出来的温情，与某些文字在不经意间展现出来的现实残酷，对比太过强烈。
吴文轩觉得，这个故事明喜暗悲。
所以看过了，笑过了，放下文稿再回想剧情，他有点难过。
这让他忍不住好奇，问道：“你不是打算写一个温馨的，能让人会心一笑的故事吗？”
杨乐怡沉默。
上次来文化社，她确实是这么想的，为此还调整了后面的大纲。
在写的时候，她也一直觉得自己写很温馨，直到前几天停下回头去看，才发现看完后心里竟然有点空落落。
她想过要不要修掉这些内容，但翻来覆去看了好几遍，都不知道要怎么改，反而越看越喜欢现在的故事。
才终于下定决心，继续这么写。
做出决定后，杨乐怡也问过陈阿莲，听的过程中会不会觉得难过。陈阿莲的回答是没有，她觉得故事很温馨，她很喜欢。
杨乐怡想，故事也许没有千面，但不同的人看完，感受也会不同。
就像她觉得悲伤，陈阿莲听到的却是温情。
当然在吴文轩面前，杨乐怡没有解释这么多，只说：“这就是我想写的故事。”
“那故事的结局？”
“依然是圆满结局。”
吴文轩点头，虽然最初他觉得圆满结局显得俗气，不够隽永，但这小半个月，他时常回想起这个故事，想法早有了改变。
尤其是刚才看完中间三万字，这种想法彻底消失了。
他想，或许圆满结局，确实比悲剧结尾更适合这个故事。
本来吴文轩就没打算干涉杨乐怡的创作，这会好奇心得到满足，便不再多问，直接说起涨千字的事。
“我这边可以做主，将千字提到四美元。”吴文轩说，“如果这次加印量破千，并能卖得差不多，我可以向领导申请涨到千字五。”
《华侨文阵》的最高千字是八，但仅限于短篇，且是知名作者。
长篇作者拿过的最高千字是四，那人名气也不小。
《阿珍的故事》比那篇小说火很多，实打实的带动了杂志的销量，所以杨乐怡虽然是纯新人，吴文轩也愿意破例将她的稿费提到千字四美元这一档，并许诺向老板争取更多稿费。
但这个先例不好开，吴文轩认为千字五已经是极限，再往上争取就难了。
吴文轩不是喜欢漫天吹牛的人，他觉得难，就不会说给杨乐怡听。这样固然能给她希望，让她在写结尾时更用心，但如果没成功，后续合作就难了。
他认为杨乐怡很有潜力，希望能跟她长久合作。
华文报刊的稿费情况，杨乐怡不说打听得一清二楚，心里也是有数的，知道吴文轩说的是实在话，没坑她，就没讨价还价，痛快答应下来。
这次离开，杨乐怡口袋里的钞票比上次厚不少，一共拿到了一百三十五美元。
其中一百二，是杨乐怡这次交上去的稿费。多的那十五，是补上次送来，但还没发的那一万字的稿费。
……
回到家，杨乐怡直奔里屋书桌，掏出钥匙打开其中一个抽屉上挂着的锁。
上次和聊完钱的归属问题，隔天陈阿莲就给杨乐怡买了把锁，让她把钱锁好。
虽然唐人街里有银行，但这时候的人对银行信任度不高，尤其是老一辈移民，更愿意将千金藏在家里。
陈阿莲就是如此。
杨乐怡虽然觉得锁头防不住贼，但她们家可以用家徒四壁来形容，存款不多，她从未对陈阿莲的这一习惯提过任何意见。
拿到锁头，她便将手头可怜巴巴的十几美元存款，锁在了书桌抽屉里。
从抽屉里拿出钱，杨乐怡放在一起数了数。
这段时间，家里的伙食费还是陈阿莲给，但她手里钱不多，只能勉强让三人填饱肚子，想吃好，吃得有营养，就有心无力了。
至于杨乐怡手里的钱，则主要用来加餐。
这笔钱花到现在，剩余已经不足十美元。
杨乐怡想了想，将手里现有的钱分成三份，五十五给陈阿莲补这个月的房租。明天陈阿莲能拿到这个月工资，下月房租可以由她自己出。
但交完房租后，陈阿莲手里的钱，依然只够过紧巴巴的日子。
所以杨乐怡又拿出了十五美元，和先前的九美元七十八美分放到一起，打算用来补贴家用。
至于剩下的五十美元，她夹在了一个笔记本里，打算攒起来，以作不时之需。
唔，也许可以再拿出五美元，等陈阿莲休息了去吃顿早茶。
这时候路边的茶室，点心价格通常在二十到五十美元之间，三个人，点上六到八笼你点心，加上茶水、粥品，费用通常在三四美元间。
她手上还有一万多存稿，也就是说，她已经写到了七万多字。剩下两万多，她准备月中写完。
如果到时加印数据能出来，吴文轩帮她争取成功，这四万字，她能再拿到两百美元。
三四美元的一顿早茶，杨乐怡认为她消费得起。
晚上陈阿莲回来，杨乐怡把房租交给她时，提了去吃早茶的事。
陈阿莲听后有些怔愣，但转念一想，杨乐怡再成熟也是个孩子，会馋很正常。
杨志明活着时，次数虽然少，但他们一年也要下几次馆子。是杨志明出事，家里存款都空了，她工资又不高，只能委屈两个女儿跟着她吃糠咽菜。
陈阿莲很快回过神，笑着说：“明天发了工资，后天休息，妈就带你们去吃早茶，你的钱先留着不要动。”
杨乐怡没有推辞，反正她会补贴家用，这时候太客气就显生疏了。
……
隔天发了工资，陈阿莲将两个月房租一起送到房东家。
兰姐拿到钱，很松了口气。
能当好人的时候，没人会想当坏人，之前话放得再利索，一想到如果到时间陈阿莲拿不出钱，她心里也愁得不行。
现在好了，她不用再纠结了。
笑着对陈阿莲说：“你也算是苦尽甘来了。”
陈阿莲笑笑，什么都没说。
如果可以，她更希望自己能撑起这个家，但……现在她能做的，只有对乐怡更好一点。
抱着这种想法，次日出门前，陈阿莲多拿了几美元。
她们去的是位于宰也街的南华茶室，这家茶室开业已有四十多年，因为价格实惠，点心做得也好，很受唐人街住户的喜欢。
她们来时茶室里正热闹，等了近半小时才有座位。
坐下后，陈阿莲便问两个女儿都想吃什么。
杨宝怡毫不犹豫
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选了虾饺，又说想吃马蹄糕，她很喜欢里面口感清脆的马蹄。杨乐怡选了肠粉、凤爪和排骨。
两人说完，有服务员推着车过来，陈阿莲拦住对方，点了这些，又加了三碗粥，一壶茶、一份叉烧包。
粥上得没那么快，但茶很快被送了过来。
粤省人大多从小喝茶，家里条件再不好也是如此，何况嫁给杨志明后，陈阿莲过了十多年相对不错的生活。
她一喝，就知道这茶叶算不上好，但用的不是茶叶梗，在唐人街的街边小店里，过得去了。
但她没催两个女儿喝茶，只让她们多吃，期间时不时问她们要不要加点心。
茶室上的点心份量都不多，虾饺只有两个，马蹄糕也只有四片，排骨凤爪也是数得清的。但她们还点了茶和粥，另有肠粉叉烧包，不算少了。
杨乐怡说：“够了，我们胃口没那么大，点太多吃不完浪费。今天先吃这些，没吃够可以下次再来。”
杨宝怡一口咬破虾饺晶莹剔透的表皮，边吃边抬头问：“下次是什么时候？”
“等我下次拿稿费。”
杨宝怡在心里一算，觉得那天不会太久，便高兴地将里面的虾肉一口吞下去。虾饺里面包的是整虾，个头不小，将她嘴巴塞得满满的，两颊鼓老高。
陈阿莲怕她噎住，将她面前的茶杯往她的方向推了推，温声说：“吃慢一点，不急。”
早茶就是要慢慢吃，人不多的时候，几笼点心，一杯茶，在茶室坐一上午都没人管。
她们来时虽然是客流高峰，但因为是工作日，她们坐下后店里人少了些，没人会催她们离开。
杨宝怡放慢速度，继续吃心头好马蹄糕，杨乐怡则挟起一块切好的肠粉，里面裹着鲜虾，表皮淋满酱汁，入口咸香鲜嫩。
早茶吃到一半，店里人更少。
杨乐怡很快在人群中看到熟面孔，对方也发现了她的身影，扯起笑脸用力挥手。
陈阿莲顺着杨乐怡的视线看到人，问：“那是阿娴？”
“嗯。”
“你要不要过去打声招呼？”
阿娴全名林静娴，和原身是从同学发展成为的好友。但林家条件好些，林父是中医，开了家小诊所，收入不错，家里很早就买了房。
这几年，唐人街里条件好的华人家庭，都在往皇后区搬，林家也在去年年底搬去了法拉盛。但林静娴没有转学，依然在p.s.130小学念书，所以两人关系没有变远。
嗯，杨乐怡现在还是个小学生。
但这是因为学制有区别，此时纽约主流实行的8-4制，即小学一年级上到八年级，之后升入高中，从九年级读到十二年级。
六三三制也有，但处于推广阶段，只在小范围有试点。
因为学区划分，杨乐怡一到六年级就读于p.s.23小学，毕业后升入p.s.130小学，继续读七、八年级。
话说回来，因为林家属于高收入群体，原身和林静娴关系虽然不错，但两家父母只能说面熟。
至少关系没到在餐厅碰见，特意过去打招呼的程度。
杨乐怡觉得，她抛下家人特地过去打招呼也不太合适，国人嘛，不管熟不熟，碰到了总要让人坐下吃两口的。
原身和林静娴关系虽然不错，但跟她父母没那么熟，何况如今身体已经换了芯子，杨乐怡想想就觉得尴尬，便摇了摇头，只对林静娴挥手算打招呼。
虽然喝早茶时不太适合碰面，但吃完后，杨乐怡跟着母亲妹妹快要走出茶室时，感觉肩膀一沉。
她侧过头，就看到林静娴抱住了自己胳膊，冲着自己笑：“阿怡。”
杨乐怡也笑，对陈阿莲说：“妈你们先回去吧，我和阿娴一起走走。”