第一次看《阿珍的故事》时,郑鸿虽然觉得故事很好,阅读过程很愉快,但他其实没觉得这个故事很勾人。
至少看完杨乐怡交来的那三万字时,他没觉得意犹未尽看不够,很平静地放下了这个故事。
不止郑鸿,吴文轩也是如此。
所以新一期的杂志发行上市前,他们一致认为这个故事不错,但爆火很难。
甚至,他们都没指望杂志能靠这个故事吸引到新的读者,能让老读者们有段愉快的阅读体验,愿意继续购买下一期杂志就很好了。
有这样的想法,不仅是因为《华侨文阵》办了二十多年,却始终没有大火过,至今仍属于小众的文艺刊。
他们这些在文化社工作几年甚至十几年的老员工,也许入职初期有过远大梦想,但这么多年磨下来,早没了当初的意气。
他们现在的目标,是让华侨文化社更长久地活下去,将《华侨文阵》一直办下去。
更因为华人纪实类的小说关注度虽然一直不低,相关作品也没到泛滥的程度,但这么多年下来,精品也实在不算少。
大家看多了,标准就会变高,新作品,尤其是不知名新人写的新作品,很难轻易抓住读者的心。
杨乐怡是新人,《阿珍的故事》也不算推陈出新,写的又很日常,离大家的生活很近。这样固然能加强代入感,但也会有人觉得太寻常,反而没太大兴趣。
再就是温馨的作品,往往缺少波折,就算有,也是一些小波折,带来的痛苦不够撕心裂肺,就很难让读者抓心挠肝地想看后面的内容。
总之,因为以上种种,吴文轩虽然让《阿珍的故事》上了封面,但那是出于对故事的认可,实际上对它的期待值并不高。
当然印刷期间,他们也有过迟疑,想要不要把期待值放高一点。
很神奇的,刚读完《阿珍的故事》时他们不觉得抓心挠肝,可过后却总想起里面的情节,并突然发笑。
起初郑鸿没太在意,直到新一期的《华侨文阵》样书出来,检查内容排版时,其他诗歌短篇他一带而过,重在检查。
可看到《阿珍的故事》时,他不自觉的沉浸了下去。
明明那些故事情节都在他的脑海里,甚至某些部分主角下一句台词是什么,他都能大致说出来。
可他就是看得津津有味。
看完第一期连载的两万字,他又把未刊登的那一万字文稿翻了出来。
全部看完,郑鸿就想,好看的故事很多,但能让人一遍一遍去看的故事却并不多,而每一次阅读,都能让人忍不住微笑的故事则更少。
也许他们可以把期待值放高一些。
但郑鸿没有把这个想法说出来,期待越高失望越大,他早已对此深有体会。
虽然没说出来,但因为这种想法,新一期《华侨文阵》上市,看到读者写给杨乐怡的信像雪花一样飘来,郑鸿心里毫无惊讶。
他知道,这个故事值得。
吴文轩对《阿珍的故事》的受欢迎程度,也没有太意外,这段时间,他的心路历程和郑鸿基本一致。
越临近杂志上市,他对《阿珍的故事》越有信心。
心里那点意外,是他以为这个故事需要时间发酵,不会那么快火。却没想到杂志上市第二天,就有唐人街内部的读者来送信。
到第三天,寄信来的读者范围扩大到纽约全市。
到今天,不仅信件多,纽约本地的华人商户也有了动作。从他早上到文化社,主编室的电话就没断过,都是来问广告的。
这个时期,主要在华人社区发行的文艺刊,收入来源大多以捐款、会费、销售收入为主,且大多是来自社团或者个人的捐款,而非大众认知的销售收入。
至于广告,大多数是不接的。
因为很多文艺刊的创始人,办杂志不是为了赚钱,而是为了交流。这时候的文人,也有不少认为文学杂志刊登广告很俗气掉价。
当然,这是许多文艺刊对外的解释。
从现实角度分析,就像同样是华人办的报纸杂志,文人会更倾向于稿费更高更稳定的英文报刊,而非稿费少的华文报刊一样。
除非财大气粗,或者有后台,否则没有哪个文艺刊的创始人,真的能做到视金钱如粪土。
文艺刊没有广告,更多的还是因为接不到。
首先文艺刊的发行量都很低,印刷几百的文艺刊比比皆是,像《华侨文阵》这样能稳定月销三千左右的,已经是头部中的头部。
其次投广华文报刊的,通常是华人商家。
这时候的华人做的都是什么生意?开餐厅、开洗衣店、开杂货店,他们的目标客群,都是华人社区再普通不过的人。
这些人,很多连普通话都不会说,更不用说认字。
而文艺刊大多以诗歌、散文为主,读者都是知识分子,和唐人街大多数商户的客户群并不重合。
少数有重合的,就算投广,也更愿意找发行量大的报纸。
没有客户,杂志自然没有广告。
没有广告,杂志就只能依靠捐款生存——因为发行量小,且杂志售价不高,大多数文艺刊的销售收入,远不够负担各项开支。
但捐款不是一直都有的,也不是每一本文艺刊,都能得到侨团长期资助,所以这个时期的文艺刊,存活周期都很短。
像《华侨文阵》这样既没有背靠大报纸,也没有侨团长期资助,还谢绝政治话题的文艺刊,能活这么多年,实在不容易。
而想活下去,《华侨文阵》肯定不能跟大多数文艺刊那样高冷,所以,华侨文化社一直都有和商户合作广告。
但因为发行量不算高,再加上目标群体重合率不高,《华侨文阵》的广告一直不多,费用也并不高。
文化社也一直处于能运营,但经济不算宽松的状态。
可想而知,半个上午接到这么多来问广告的电话,吴文华心里有多高兴。
虽然是个文人,但吴文华能在文化社干这么多年,还真做不到视金钱如粪土。在他看来,广告多多益善,价格越高越好。
因为太高兴,见杨乐怡时吴文华实在绷不住笑,文人气质毁了一大半,好在看起来并不猥琐。
接过文稿,吴文华没有立刻阅读,他有太多喜讯要和杨乐怡分享。
但今天电话实在是多,他没说两句话,铃声又响了,和杨乐怡说了声才拿起话筒:“这里是华侨文化社,请问你是……”
吴文华没有避着的意思,杨乐怡便正大光明地旁听。
打电话来的应该是纽约其他华人聚居点的批发商,长期和华侨文化社合作,批发数量固定。原本以为能卖到下个月中,甚至下旬。
嗯,虽然《华侨文阵》的发行量稳定在三千
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已经有很长时间,但这不代表每期杂志上市后,都能迅速卖光。
事实上,半个月能卖光都算是快的,拖拖拉拉卖一个月才是常态,还有些时候,新一期的杂志上市了,上一期杂志还有几十上百本没卖掉。
会这样,也和《华侨文阵》是文学类杂志,时效性没那么强有关。
喜欢内容的读者,通常不会在乎发行时间,看到了,合眼缘,就算是一两个月前上市的,他们也会愿意花钱带一本走。
与之相对的是新闻报纸,有阅读新闻习惯的读者,通常会第一时间购买报纸,但如果当天没买,隔天看到也不会再入手。
这个批发商会打电话来,是因为新一期的《华侨文阵》,在这两天迎来了销售高峰。他下游的摊贩,好几个人已经库存告急,但来问的人一点没少,纷纷联系他加库存。
但他手里根本没有库存,只能打电话到文化社问能不能调货。
吴文轩面带笑容,语气却像是在发愁:“合作这么久你是知道的,我们杂志的销售一直很稳定,印刷量和批发量基本一致,我们现在是真没库存。”
“你说加印?其实我也在考虑这件事,但印刷所那边需要排期,几天能拿到货不好说。万一我们刚印好,销售热潮却过了……”
“你说的这个办法,我觉得可以,但能不能行,要看你准备定多少,还有没有其他批发商想加印,如果数量太少,也不好办。”
“行,你先统计,给我个具体数目,我这边也问问其他批发商,看他们同不同意这个办法。”
挂掉电话,吴文轩对杨乐怡说:“今天上午,我陆续接到了布鲁克林、法拉盛,以及唐人街里几个批发商的电话,他们都说新一期杂志卖得很好,库存告急,想要加印。”
“吴叔叔你准备加印吗?”
“肯定要加,但加印多少暂时不确定。”
吴文轩认为,这期杂志上市才五天,就差不多卖完了,照这速度再印两千本,兴许都能卖掉。
但就像他在电话里说的,万一销售热潮很快过去,加印出来的杂志卖不掉,肯定会给文化社带来资金压力。
他是不怎么担心这一点,但老板肯定不愿意冒险。
只能琢磨其他办法,比如让批发商拿钱取货,如果没卖掉,杂志不退不换,这样风险就转移到了批发商身上。
批发商当然不是傻子,不可能看不出其中的风险。
但批发商数量多,每个人生意覆盖的街区也固定,分摊下来,每个人最多加购百来本。而《华侨文阵》的零售价是每本三十五美分,批发商拿货价格更低,所以就算不退不换,他们也亏不了几十美元。
吴文华想,也许有保守到一丝风险都不愿意承担的,但这么多批发商,总会有人想挣这笔钱。
哪怕他们不敢多要,凑一凑,加印五百本问题应该不大。
如果接下来几天,《华侨文阵》,或者说《阿珍的故事》能保持现在的热度,冲一冲,加印破千也不是不能想。
有了这些数据,他再去找老板谈提高下一期杂志发行量的事就容易了。
当然,目前最重要的任务,是留住杨乐怡这个福星。
而想留住杨乐怡,说一千道一万,不如一句给她涨千字。
但涨到多少,他要看了新送来的文稿才能决定,说完好消息,吴文轩便打开文稿,进入阅读状态。