谢令嘉划着小船往河心去了片刻，待那几名刺客尽数被引开后，便寻了个桥洞底下，悄然弃舟入水。
她水性极好，既敢做此安排，自是早已算过脱身的路。入了河中，便借着夜色与芦苇遮掩身形，一路潜游。不到一炷香，身后的动静便渐渐远了。
毕竟此处到底还是南楚地界，大梁那边的人纵再放肆，也不好闹得太过张扬。眼见东方将白，那几名刺客寻不到人，只得不甘退去。
河水冰凉刺骨，谢令嘉咬牙往前游，直游得双腿发软，才敢扶着岸边乱石爬了上去。此时东方已露鱼肚白，四野雾气苍茫。
她心里始终悬着，一刻也不敢耽搁，匆匆借了匹马，便折返回河边，循着先前的路去寻楚临。
可那片芦苇荡里，早已空无一人。
原先溅落在地上的血迹，也不知何时被冲得干干净净，半点痕迹都没留下。四下茫茫，唯有芦苇被风吹得簌簌轻响，愈发显得天地空荡。
谢令嘉站在那里，许久没有动。
他是被人救走了，还是又落到了刺客手里？
她想不出答案，也不敢再想。半晌，只得将胸中翻涌生生压下，转身回去。
此后两日，谢令嘉照旧忙着铺子里的事。只是每到傍晚，总忍不住往巷口多望两眼。
她心里也明白，楚临的仇家既已盯上她，他若当真脱身，便不该再回永安棺木铺。可偶尔闲下来时，她又总会想起他那身伤，不知究竟好些没有。
一转眼，大梁兵临城下，广陵郡守亲自出城请降。
而谢家派来的软轿，也早已静静候在门外。
这一日恰逢上巳，满城喧闹。临水祓禊，佩兰沐芳。南楚素来有上巳做甜汤的习俗，家家做法虽大差不差，却也各有风味。
想着自己这一走，往后未必还能回来，一大早，谢令嘉便亲自下了厨，打算给阿瑶留一碗甜汤，冰在窖里，今日她回来也还能吃。
烛火摇摇，她低头切着雪白的藕片。待回过神来时，案上竟已整整齐齐摆了三只瓷碗。
外头热闹喧腾，偏这一方小小灶屋里，只余她一人。
她手下一顿，目光落在那第三只碗上，许久未动。
良久，才低头舀起甜汤，一勺勺盛进去。热气袅袅升腾，熏得人眼底微微发潮。
谢令嘉被谢玦派来的人迎上了一顶软轿。
软轿抬起，碾过江都城清晨尚湿的青石板，一路往前，再未回头。
与此同时，永安棺木铺内。
一道颀长的身影正静静立在狭小屋中。
楚临面色仍有些苍白，显是伤势未愈，唇上都淡得没什么血色。大约是一路赶得太急，额角还覆着薄汗唯独那双眼沉沉的，压着一股阴鸷。
方才他叫人去打听，隔壁的王婆子才说，谢娘子一早便被人迎上了轿子，说是嫁去做贵人的侧室了。
屋里空落落的。
桌上那只旧茶盏还在，账本也仍整整齐齐叠放着。乍一看，竟与他离开时并无分别。
楚临缓步在屋中走了一圈。
破旧的屋舍，柴房里那口他躺了两个月的棺材，桌案上尚未来得及理完的账目，一切都还维持着原样。
唯独人不在了。
他脚步微顿，目光忽然落向地窖。
木盖掀开，里头整整齐齐摆着三只甜汤。
楚临眸光一凝，缓缓俯身，将其中一只端了起来。甜汤早已温凉，里头浮着糖藕与酒酿，香气清甜，末了却又缠着一点极淡的桂香。
他只抿了一口，指尖便骤然收紧。
像是有什么尘封已久的东西，终于被人猛地掀开了一角。楚临头痛欲裂，电光石火间，昔日画面猝然翻涌而来。
碎裂的玉碗，泼了一地的甜汤，月白衣襟上骤然洇开的鲜血。
还有那双惊慌的眼。
竟是她。
楚临缓缓闭了闭眼，再睁开时，眸底猩红，眼中沉沉压着一层戾色。
原来如此。
难怪她待他，总有些说不出的古怪。难怪他一见她，心底便总有挥之不去的熟悉与烦乱。
当年弃他而去的是她。后来为着旁人，几乎要了他性命的，也是她。
兜兜转转，到头来，他竟又由着她瞒他，骗他，将自己耍得团团转。
偏偏就在这个叛徒身上，他竟动了不该动的心思，生出了将她留在身边的念头。
楚临忽地笑了一声。他嗓音清润，却叫人无端听出几分森然来。
怒是真的，恨也是真的。
可最叫他无法容忍的，却是直到方才，他竟还舍不得动她。
屋外，随风听见动静，快步入内，低声道：“殿下，可要属下即刻去追？”
楚临静了片刻。他垂眸看着掌中那碗甜汤，良久，才将它缓缓放回原处。
“不必。”
随风一怔。
楚临抬起眼，眸中情绪翻涌，唇边却慢慢牵起一抹笑来。
“让她去。”
横竖，她逃不掉。
————
另一边，谢令嘉对楚临的到来，却是恍然不知。
她已离开了江都。坐在软轿中，谢令嘉掀开帘子，朝街上看去，只见平日繁华的大街今日却家家闭门不出，街上官兵行色匆匆，令她心中愈发不安。
软轿颠簸了一炷香，终是停下。
轿帘被人从外头掀开，谢玦那张脸映入眼中。谢令嘉顿觉晦气，偏过头去不愿看他，谢玦亦回以一记冷笑。
他抬了抬手，立刻有侍女捧着衣裙上前。那是一套簇新的蓝色儒裙，连钗环脂粉都备得齐全，显然早已等候多时。
谢令嘉扫了一眼，唇角微扯：“兄长倒是周到。”
谢玦懒得同她多言，只冷声道：“进去换了，收拾妥当些，莫要失了谢家的体面。”
待重新梳妆出来时，谢玦上下打量了她几眼，二人这才并肩往前走去。
谢玦语带讥诮：“四妹如今倒真朴素得很，一身农妇装扮便来了。”
闻言，谢令嘉只冷笑了一声：“自然不比兄长和父亲。卖国卖女，求来的
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体面，想必格外光鲜。”
谢玦脸色微沉，却竟没有发作，只压低了声音：“待会太子便要入城，你莫要形容粗鄙，露出马脚。”
谢令嘉听得眉心一动，面上却不显。
竟是今日便要入城。
谢令嘉不禁扶额。楚乾做事，还是一如既往地直。眼下局势未明，他却敢如此轻率地进城。若城中当真另有埋伏，岂不是前功尽弃？
只是转念一想，前头几座城池若皆不战而降，他连胜之下，生出轻敌之心也并不奇怪。
二人踱步走到街口，抬眼望去，只见城门大道两侧早已立满官员，约莫都是郡守，县令以下的属官。众人衣冠整肃，分列两边，个个垂首敛眉。
原本紧闭的大门，此刻慢慢打开了一条缝。
众人如潮水般齐齐跪拜下去。紧接着，大门洞开，铁骑如潮，旌旗猎猎。最前方，一人骑高头骏马，身披玄甲，身形挺拔，相貌英武，眉宇间尽是意气风发，正是楚乾。
谢令嘉隔着人群望见他，心头微沉。
而在他身侧不远处，一匹白马上端坐着一名面容清俊、风姿出众的男子，赫然便是大梁声名赫赫的玉面将军，许恒。
多年未见，他眉目疏朗，风采依旧。谢令嘉望见那张熟悉的脸，心头微微一恍，旋即又很快压了下去。
再往后，则是数辆华盖马车，被两侧高头大马上的兵士簇拥着，缓缓入城。
谢令嘉跪在原地，只觉胸口涌起一阵苦涩。原本想着逃离大梁，谁知旧人旧事却还是接连找上她。
待车马行近，楚乾翻身下马。郡守与谢玦忙齐齐迎上前去，面上堆笑，哪里还有半分平日里的官威。
郡守首先上前，拱手笑道：“殿下一路南下，所向披靡，今日一见，果然龙章凤姿，英武非凡。广陵得迎王师，实乃万民之幸。”
谢玦亦垂首附和，面上仍是一副世家郎君的清贵，语气里却是恭敬万分：“殿下天威所至，广陵上下无不心悦诚服。”
这一番话说得动听，连谢令嘉听了，都忍不住在心底冷笑一声。
楚乾闻言，果然朗声大笑，眉梢眼角皆是掩不住的意气与得意。他抬手虚扶了二人一把，道：“二位不必多礼。广陵能免去兵戈之苦，也是百姓之福。待我大梁一统天下时，必定不忘诸位今日之功。”
他说着，目光随意一扫，却忽然落在了不远处的谢令嘉身上。
谢玦先是一怔，旋即会意，将她半让出来，含笑道：“这便是父亲在信中提到过的舍妹。令姝，还不快来拜见太子殿下。”
谢令嘉压下心绪，缓步上前，依着礼数屈膝行礼。
“臣女谢令姝，见过太子殿下。”
寂静中，头顶忽然传来一道带着几分笑意的声音。
“许久不见，阿姝可还好？”
这话一出，谢令嘉与谢玦的呼吸都骤然一滞。她猛地抬起头，正对上楚乾含笑的目光。
谢令嘉心中陡然一沉。
糟了。
楚乾……莫非与谢令姝早就相识？