“我们，结婚吧。”
这几个字撞进夏珏眼里，瞳孔撑大，把她定住了。
她不知道常北辰为什么这么说，只是突然想起自己来这之前，本是要回房间换衣服，因为她发现换上棉布衣服后的身体里，没有内衣。
她猛地低头，同时双手紧紧环抱在胸前，蜷缩着。把常北辰那句话和她当下的状态开始了关联。
“你！”她的声音因为极度震惊而颤抖：“常北辰！你昨晚对我做了什么？！”
常北辰：“……”
他不解地蹙眉，看向她死死护在胸前的双臂。
好像，有哪里不对。
“不不不……”他闭眼摇头，将视线转到一边，“……有点误会。”他澄清，“我有点急了，我的意思是，协议婚姻……”
“协议结婚？！”夏珏惊叫，大喊，“你是不是……”
“嘘！”常北辰脸色一变，他下意识上前一步，伸手捂住了她的嘴，“小点声！”他不能让第三个人知道这个想法。
夏珏的怒骂被堵在喉咙里，只剩下眼里的惊恐。
由于她身体本就虚弱，没有内衣的空荡感更让她毫无安全可言，而眼前这个比她高出一个头的男人，捂住了她的嘴，现下手掌传来的力道，成了压垮她脆弱神经的最后一根稻草。
她只有拼命向后躲，脚下踉跄，后背狠狠撞上了堆满旧医案和杂物的柜子。
哗啦！
堆在最上方的一只角铁包边的老樟木书匣失了平衡，直直从她头顶跌落！
电光石火间，常北辰原本捂着她嘴的手迅速伸向她肩后，将她整个人往自己怀里一揽，另一只手抬起，护住她的头，同时侧身。
书匣子砸过他的肩膀，翘起的锋利包边擦着他的手臂落下——一声压抑的闷哼，紧随而来重物掉落在地的哐当声。
时空仿佛凝固，只有一些发黄的医案纸笺还在飘落。
夏珏被他牢牢护住，毫发无伤。
她在他怀中，鼻尖是男人身上清苦的药香，和，一丝淡淡的血腥味。
她僵硬地抬起头。
常北辰眉头紧锁，额角渗出细密的冷汗，左臂衣袖已经被划破，一道颇长的伤口正渗出鲜血，染红了亚麻衣料。
夏珏的大脑一片空白，只剩下震惊。
“辰哥儿？！什么声响？”楼梯间传来阿月嫂焦急的脚步声和询问。很快，她就出现在经阁门口，看到常北辰护着夏珏，站在一片狼籍中，而他的手臂……她惊呼起来。
常北辰松开夏珏，忍着痛楚，低声道：“没事。”
阿月嫂迅速拿来药箱，又拉过一张椅子让常北辰坐下。她手脚利落地清创、上药、包扎，嘴里絮絮叨叨，尽是心疼。
夏珏像根木头一样站在旁边，双手还在胸前屈着。她看着那令人心惊的伤口和殷红血迹，手足无措。
包扎完毕，阿月嫂收拾好东西，“辰哥儿，你这伤得歇着，别再用力了。”她担忧地看了看两人，想起来昨晚的急救。
“辰哥儿昨夜没睡，今天必须要休息，什么都别再做了。”她像个老母亲般叮嘱。
常北辰放松表情，朝她点点头，她才下了楼。
经阁里重新恢复了安静。
常北辰靠在椅背，脸色因失血和疼痛有些苍白。他看向夏珏，声音比刚才沙哑了些：
“现在，我们可以冷静地，谈谈那个协议了吗？”
她没有出声。她现在不想听什么协议，因为她那件空荡荡的棉布衣服里面，什么都没有。
她刚才在震惊中忘记了这份不自在，现在冷静下来了，那股无处躲藏的赤裸感淹没了她。
而那个人，却已经一脸公事公办地开始陈述条款：
“契约期限一年，食宿全包，定金先付……”
她一个字都听不进去。
“停！”
常北辰顿住。
夏珏脸颊泛起微红，终于开口：“你，先在这儿等着。别动。”
说完，根本不等他反应，就跑下楼，留下常北辰独自坐在那里。
他看着夏珏出去的方向，摇摇头深叹一口气。搞不懂这个女人脑子里又在想什么。他只是庆幸，她没有受到伤害。脑海中记忆闪过：
是一枚滚到他鞋尖的铜钱，他弯腰拾起，递给她，指尖无意相触。她道谢，抬起头，额发被风吹乱，脸上是天真纯粹的笑容，眼睛像落了金色阳光的洱海。他想说些什么，她却已转身。
他看着她的背影消失在熙熙攘攘的人潮里，恍惚愣在原地，回过神来后才瞥见青石地砖缝隙里闪耀的一点金色。
捡起来才发现是一枚特质的金铜钱，一面刻着八字，一面刻着：培元固本。八字身弱，需土培元，这枚金钱，本就是给她护身的。
可人海茫茫，再也没寻到那个亮眼的笑容。
而那天，她来了，来到他的民宿，戴着口罩。当系着铜钱手链的腕部突兀地撞入他的视线，他难以置信地抬起头。她取下口罩，看得出神的他，都忘记要接过身份证。
但，她对他已经没了印象。
一年过去，如果当时不是小尧拍下那张照片，他也会忘了吧。
很快，她回来了，换了全套自己的衣服。脸上还有没褪干净的红晕。
常北辰看着她，一副精神了很多的模样，和昨天、前天……她中毒前的每一天，没有区别。而刚才站在经阁的她，是另一个样子——套在那件不属于她的空荡荡的棉布衣里，领口太大，露出一截锁骨，下摆又太长，裤子则拖在地板上。
他意识到什么，移开视线——尽管已经不再需要——声音一如既往。
十分钟后，夏珏听完了常北辰那个关乎传承存亡的契约婚姻提案。她感觉自己，被命运带入了一个宏大的故事中，一场真实的家庭内斗剧幕在她面前拉开。
在常北辰简要的叙述里，老一辈为了传承展示出的智慧，令她深深折服。但，即便是为防止别有用心的家庭成员而有了那么精巧的继承设计，也还是没能百分百防住那些占空子的小人。
夏珏在心里把这个规则重新捋了一遍：
爷爷在临终前指定他为守宅人，守宅人守的是招牌和传承秘方。祖宅是家庭共有财产，所有直系后代无论男女都有份，谁也不能独占，但，禁止出售——只传印（内守），不传财（外包，外售）。
后代可以在祖宅生活，仅需遵守祖宅规矩。
必须有一位守宅人。守宅人负责运营维护祖宅，一定比例铺面可以外租，祖宅主要业务必须独立运营。所得利润按比例归入维缮基金、家族人员分红等几类目。
而守宅人的资格：先按排位，长子长孙为先，也依个人意愿。在个人意愿和排位中，有一个重要的先决条件：已婚。因为——印需双人守，阴阳和合方为安。
常北辰父亲叔叔那一代，父亲已逝，叔叔由于在兄长身为守宅人期间，长期离开家乡从事与传承无关事业，所以不再具备守宅资格。
她忽然有点理解常北辰了，他守的不只是一个壳，重要的是当中的精神。
这个神，是传承的神，也是他自己的神。
他抛却了年纪轻轻可以享受到的志在四方的浪漫情怀，一直谨遵长辈最后的教诲孤独地坚守在此，日复一日，年复一年。
而现在，他的叔叔和堂弟与外部资本合作，只想在这个壳上面做文章，表面弘扬文化底蕴，实
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则是将祖宅、招牌、甚至秘方低价外包，再由资本高价外租给各类品牌，以及，开发一些跟传承毫不相关的所谓自有附属品出售，品质，也就不必多想了，旅游景点的很多东西，都只是在做一次性生意。
长此以往可预见的是，祖宅口碑不保，传承被忘却，神将不复。
她看着他被纱布包裹的手臂，想起刚才他护住自己的那一瞬间，张了张嘴，第一次没有立刻尖叫或反驳。
“我……需要时间考虑。”
“我理解你需要时间。但现实不给我们这个时间。”常北辰的声音斩钉截铁。他站起来。
“我堂弟常北轩，上月刚满二十二岁，刚好可以结婚领证。争夺守宅人资格的资料，青远集团一定都给他准备好了。他们现在人就在古城。”
他盯着夏珏：“他们等的，就是一个已婚的身份。一旦办成，明天，或者后天，就会拿着符合祖训的凭证，首先名正言顺地得到祖宅和招牌的处置权。然后，会逼迫我交出秘方。”
他侧身，用未受伤的手示意这间堆满传承文案的经阁。
“它们，也都会变成商业计划书上的资产估值。我守不住。”
他将那份沉重的请求摊开：“夏珏，我需要你帮我。这不是浪漫的求婚，这是一场各取所需的契约合作。”
“作为交换，你之前违约的折扣，一笔勾销。在契约期间，你的食宿全免，我会负责将你的身体调理到最佳状态。契约期满，你拿钱走人，身体康健。”
他停顿了一下，猜测着她心底最现实的考量：“此外，有一笔专门的费用，作为你承担这次名义上婚姻风险的补偿，契约签订后，我会先支付你一笔定金。待一年期满，契约解除，你可以拿走剩余的全部尾款。”
他报出了一个数字。一个足以让夏珏这种收入的自由撰稿人，在不算是一线城市的情况下，安稳生活一两年，甚至作为一小笔创业启动金的金额。
“这笔钱，这份契约，和你的身体，是分开的。你只需要履行名义上的婚姻，但需要保密，且在外人面前适当配合。”
她看着他，沉默了很久。久到他以为她在以沉默作为拒绝的时候，她开口了。
“那……一年之后呢？”
这下轮到常北辰沉默了。
“一年之后，你给了我钱，我走了。”她仿佛只是在陈述：“然后……你堂弟结婚了，你叔叔还是想和那个什么集团做交易。那你怎么办？”
尘埃在光线中缓缓浮动。
良久。
“我不知道。”
夏珏突然有了一种，与眼前这个人的命运绑到了一起的错觉，她似乎，已经站在了一年后。他说不知道，如果到时候还是这种情况，那她要怎么办？拿了那么多钱，事不关己冷血无情地走掉……她……能走得掉吗？
“我不知道一年后是什么样。”他的声音很慢，“但我知道，如果没有这一年，我现在就会输。当下，我需要这个契约来争取一年的时间。”
他顿了顿。
“我会想办法。”
他的眼神开始涣散。
“这一年，我也会留意。留意，能走进这段婚姻的人。”
他的眼睛重新聚焦。
“你不用有负担。契约期满，会有人接替你。”
他说完了。
夏珏看着他。
这个人，把跟祖宅，跟传承的一切，都安排得明明白白，唯独，没有考虑他自己。
她忽然很想问：那你呢？
但她只是说：“行！”
常北辰眼睛一亮，表情松下来，走近，看着她，带着感激。
“签合约，拿证件。现在，就去办。”