“你答应的好快。”
淮娘闻言与他对视。
他大约是病久了皮肤薄的缘故，眼皮上透出些许血管青和紫的色彩。
混着气血上涌的粉和透过窗暖绒绒的光，这一切都显得他脆弱易碎极了，像一件上好的瓷器。
他还维持着仰视的姿势，微微勾起的唇角如同他接下来的话，“是，这件事不难办到。”
淮娘哭过一场，眼睛正酸涩，索性将手背贴上眼皮缓解，忽又想起这人是瘦削单薄的菖蒲。
“你先起来，不难受么。”
“无碍的。”
他起身坐到小桌另一边，一边沏茶一边对淮娘道，“只有这一个要求吗？”
“你不生气吗？”
他说这话的神情太过自然，淮娘差一点都要怀疑自己过往认知出了错。
江德昆将茶盏推向淮娘，轻叹一声，“为何会生气……”
徐徐白雾寡淡，显得他的眼神莫名悠长。
这句话明显有未尽之言，淮娘沉默着，脑子里不自觉便想了许多。
他会说什么呢？
另一侧的人忽然如梦初醒般，虚握茶杯的手骤然缩紧了一瞬，他眉眼低垂，浓密的睫毛投下一片阴影。
“江德昆？”
“我没事。”
男人扯了一个略显苍白的笑，“是否守寡是你的权利，不是我的。”
这句话他说的轻飘，却叫淮娘愣了许久。
所以她曾见过的寡妇是被剥夺了她自己的权利……那他告诉她是想做甚，只是单纯让自己能相信他吗？
她想应该有更深层的原因。
富足的人不会吝啬，而她面前的人不仅是世家长子，更是新帝伴读，任尚书省下设六部之一的户部侍郎一职。
他拥有，或者说他曾拥有更大的权利，所以无谓这点守寡的权利。
思及此，淮娘眼眸微动。
方才只顾着激动，全然没有注意那时他话中的问题。
他说此事绝非他愿。
那么，能让他屈服的人会是谁，江大人还是……
当今圣上。
淮娘猛地摇头，不可能，江德昆是他的伴读，再者强逼江德昆娶自己做什么呢？
“江德昆，”她试探开口，“我以后真的可以不守寡吗？”
她圆钝的眼里饱含担忧，甚至细细观察，瞳仁深处更有一抹不安。
“当然可以，不必多虑。”
他看出来了吗？
淮娘藏匿袖中的指尖蜷起。
江德昆见她蹙眉沉默，有心想调节气氛，让她高兴一点。
可刚想说话，双膝便泛起细密的刺痛，而后这抹痛感渐渐汇聚于一点，钻入骨隙。
淮娘捧起那盏茶时，忽而听见身侧人淡淡的吸气声，“你还有别的心愿吗，淮娘？”
她动作一顿，“有，但我现在还不能相信你。”
语毕，她也不想看江德昆现在的脸色，低着头抿茶。
“无妨，等你愿意说的那天再告诉我吧。”
这话结合他方才许诺的不守寡一事，听着格外真诚。
如果他真的能做到死后放她自由，那她真的有必要大费周章冒着风险逃跑吗？
不过是几年的时间，她也不是等不起。
淮娘长舒一口气，长久以来，埋在心间不断完善的计划就这样搁置了。
“多谢。”
淮娘直直望向他，江德昆，你可千万不要让我失望啊。
.
离开书房，淮娘并没有急着回礼园。
她想，无论曾经的计划是否搁置，她都要对这座未来生活两三年的宅院熟悉起来。
塘边绿柳依依，褐色的土地被草叶妆点，这个时节的草和落叶不再青葱翠绿，秋日就这般悄然而至。
淮娘伸手接了一片楸树脱落的，自然卷曲泛黄的落叶。
桃红绿柳不知当时屋内发生何时，仅从她此刻流露半分的愁容推断出这场对谈并不愉快。
“少夫人，您看那塘里的莲蓬还开着呢，奴婢给您折几只打趣可好？”绿柳指着藕塘说道。
现下藕塘四周全是荷叶，只有深处还残留几支略微探头的莲蓬，淮娘猜想大概是一群休息的小丫头在树下乘凉，顺手勾搭一只莲蓬来，边剥边说笑。
倒是颇有一番意趣。
“现下入秋水凉，不必了。”淮娘摇头问绿柳，“你会水？”
京中不像秦淮，大街小巷绕水而建，只有城墙外绿水依依。
“奴婢是岭南人。”绿柳羞涩地红了脸，“只是奴婢来京时年岁小，对家乡也生疏了，如今也只是略通水性。”
“不过奴婢还记得这一路上的趣事，少夫人若是感兴趣，奴婢讲给您听。”
桃红这一路上话不多，大多数时候都只是和淮娘一样安静听着，引着淮娘去了前厅。
前厅有一株三人合抱的合欢树，粉艳的细蕊零星一点夹杂在黄绿色的叶子了，更多的落在地上，褐色的与泥土混为一片。
绿柳转了话题，“您看，它和咱们院里那株柿子树一样，都是六年前奴婢与桃红姐姐亲手种下的。”
淮娘原先的注意力全在花树上，闻言收回视线问道，“你们最开始不是在江德昆身边吗，为什么会想起来到礼园种树？”
“您说这个啊，李妈妈没有与您说过吗，公子原先就住在礼园，只是您来了，公子便搬到竹苑去了。”
绿柳嘴比脑子快，说完才发现桃红正在看她。
李妈妈就是江家派来教导淮娘礼仪的嬷嬷，也是江德昆曾经的乳母，在府里算半个主子，大家都敬她一句妈妈。
“礼园是主院，公子搬走后还叫匠人来翻修了一番，您千万别介意啊…”她干巴找补了一句。
这可真是出乎意料。
淮娘没想过江德昆会是这种人，他说她委屈，要补偿她，于是将主院给她，让她未来免于守寡，还许诺她一张近乎空白的“银票”，无谓她会往上面填上什么内容。
“牵扯”，脑中浮现他用的词，淮娘忽然意识到所谓命数相合实在虚假，这场名为“冲喜”的婚姻背后是一个深不见底的黑色漩涡，而她无辜卷入。
无妄之灾。
江德昆比淮娘自己更明白她的无辜与委屈，所以尽力弥补亏欠。
淮娘缓缓吐出一口浊气，“我不介意。”
她摇摇头，对桃红绿柳道，“你们还记得江德昆当年坠马后被惩罚的有哪些人吗？”
“典厩署负责官马，圣人贬了当时的典牧令和监牧御史，甚至太仆寺卿也遭到了申斥。”这次是桃红回答了淮娘的提问。
“没有其他的人吗？”
听起来也没问题
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，淮娘转念一想，这是江德昆的事，他要是不觉得有事，自己在这琢磨有什么劲呢；若是觉得有问题，那也合该是他来解决，怎么也轮不到她。
她叹了一声，带着桃红绿柳二人回了礼园。
甫一踏入内，便见小丫头燕儿正在倒茶，一个慈眉善目的老人家就坐在院中。
她见了淮娘，便笑着迎上前行礼，“奴婢见过少夫人，少夫人安好？”
这便是绿柳口中的李妈妈，教导她礼仪的一月之师。
淮娘扶起她，“一切都好。您怎么来礼园了？”
“明日是回府拜望的大日子，奴婢担心您因一时紧张乱了方寸，故来瞧瞧您。当然了，您是奴婢一手教出来的人，您自然不会失了礼数，只是明日人多口杂，还请您务必尽善尽美，以免落人口舌。”
淮娘好歹与她相处月余，知道她这是对昨日拜堂她未披喜帕一事介怀。
从前也是这样，觉得她有什么失礼的，总是藏在话里，从不明说。
淮娘也是想了许久才明白她这种深宅大院的说话方式。
心间涌上一种难以言喻的感觉，淮娘闷声道，“我知道了。”
“如此，奴婢也就安心了。”她施了一礼，“奴婢告退。”
燕儿看李妈妈走了，收拾了桌上的茶水，又重新送了壶新茶上来。
桃红还记得淮娘不喜众人围着伺候，使了个眼神，燕儿便道了声告退也下去了。
待她走后，绿柳屈膝大着胆子问，“您不喜欢李妈妈吗？”
淮娘闻言，饮茶的动作一顿，“我很感激她，她教会我许多也分外照顾我。”
修剪圆润的指甲压上杯盏，健康的血色瞬时泛白，她犹豫道，“只是…有话为何不能直说呢？”
“这…”绿柳与桃红对视一眼，“或许是因为李妈妈是本家出身，与咱们府上的说话方式有些差别吧。”
“李妈妈很敬重您的，您告诉她，她会改的。”
说着，绿柳自己都笑起来，颇有几分没心没肺的开朗模样，连带着淮娘压在心上的石头也轻了几分。
“嗯。”
绿柳的话初听不太现实，可细细想来却有些道理，自己总是要与她们一起相处的，有什么不适还是趁早提出来，免得闷在心中倒生隔阂。
淮娘正想着，却听绿柳惊讶道，“您笑了！”
“你…”淮娘哭笑不得，“只是笑了下而已。”
“您到府上这都两日了，奴婢跟桃红姐姐还是第一次见。”
绿柳故作夸张地拍了拍胸口，“这两日奴婢和桃红姐姐都担心坏了，怕您觉得奴婢们不好，又忧心您闷闷不乐，什么都憋在心里。您不知道，您一蹙眉，奴婢们就跟见了二小姐一样，手忙脚乱的跟什么似的。”
第一眼见到淮娘时，她正支着脑袋，右手腕间系了一条褪色暗淡的红绳，坠着的小铜钱随她的动作小幅度晃动，搅碎了红烛昏黄的光影。
半张脸被遮住，只露出一双微簇的眉尖，绿柳下意识便以为是二小姐回来了。
好半晌才想起来二小姐还在山上陪老夫人吃斋念佛。
她们少夫人那时的气质就跟二小姐一模一样，忧郁，朦胧。
“二小姐？”淮娘问。
昨日与她敬酒的人里只有一个江明月，是江德昆同父异母的妹妹，并未听说他还有一位妹妹。