萧观璟坐在马车前头，听着车厢里细碎的动静，紧绷的脊背这才缓缓松下。
他没想到竟会如此恰巧。
他想起初见时那姑娘不知天高地厚地要为他解忧——原以为是妄言，查后才知所言非虚。
此后萧观璟便稍加留意，打听到她在桑府不受待见。
户部尚书与弟弟结党营私，他并非不知。只是顾念旧情，萧观璟睁只眼闭只眼多年。
今日荣安说她要回府道别，他心里忽然一紧。
桑权此人……
好在赶上了。
他听见马车里头的动静，桑昭珠的丫鬟小春见桑昭珠醒了，说：“小姐，咱们出府了。”
桑昭珠靠在小春肩膀上，好半晌没动，慢吞吞地问，“我背后怎么凉的要命，出血了？”
“哎，小姐你别碰。”小春道：“我给你涂了太子殿下给的药膏。”
小春轻声道：“小姐您背后原本就因为前几日练短刀术摔青过，也不知那行杖的怎么就挨着青印子打了，这才受不住。”
桑昭珠无精打采地闭上眼睛，听小春嘟囔。
萧观璟手掀珠帘，走进马车里。
萧观璟问：“好些了没？”
小春：“小姐刚才醒了，今儿应是有点累，不能动。”
桑昭珠扭过头，隔着清澈杏眼里的水汽与萧观璟四目相对。
女孩又垂下头没再看他。
萧观璟一时无言，只道：“后日启程江南。”
他一顿，从怀里拿出一个木匣子：“想来想去，还是今日赠予你最好。”
桑昭珠擤了擤鼻子，看着萧观璟把木匣子打开，见到那物的真面容。
是一把匕首。
刀鞘倒没像匕首原身一般不起眼，镶嵌一颗红宝石，在马车里刺得亮眼，很有世家里穷奢欲极的意味。
而刀身由玄铁打造，锋利无比，刀柄采用黑曜石，大抵有人认为黑曜石会划伤她的手，在外侧再裹了一层皮革。
她忽而如鲠在喉。
桑昭珠把匕首捧在手中，好半晌才哑着声音道：“谢殿下。”
这话说完，萧观璟看见女孩眼角泌出一颗又一颗绿豆大小的眼泪。
年轻的储君叹了一声。
不过那声叹息很轻，落在马车里，被车轮碾过石板的声响盖住了，谁也没听见。
***
桑昭珠被小春牵起一角衣袖，才回过神来。
“小姐……你怎么了？”小春担忧问道。
桑昭珠缓了半拍，压着小春的下巴，喃喃道：“没什么。”
她居然做梦了……
自重生之后第一次做了与前世相关的梦。
梦见的不是旁人，是她前世年少时第一次遇见萧观璟。
那时她将在一月后嫁给萧观琰，自己却全然不知。
—那是承平三年的初冬。
桑昭珠裹着一件半旧夹袄，立在廊下看雪。
廊外几株红梅开了，花瓣上托着雪，红的更红，白的更白，这梅花在江南是难以瞧见的。她指尖冻得有些僵了，也舍不得回屋。
她侧了身，远远地望见有人同桑权在书房谈话。
隔着半池冬水、几丛梅花，她看不清那人的面容，只隐约瞧见一道颀长的身影，与父亲相对而坐。
她那时被接回桑府许久，对府中往来的人不算陌生，只有这位少年，她没见过。
那道身影从书房出来，穿过长廊，朝她这处走来。
走近了，她才看清——是个少年，比她大三四岁的模样。
月白长衫，玄色大氅，腰间系玉，周身有一股说不出的矜贵气度。
少年的靴子踩在薄雪上，她听见细微的“咯吱”声。
他走近了，在她面前三步远的地方停住。
她看见那人领口露出一圈白狐毛，衬得那张脸极俊，垂着凤眼。
那一眼落下来的时候，桑昭珠忽然觉得有点奇怪——这府里头的人与她对视时，多为打量与审视，而这少年就只是……看着她。
她被看的颇有些不自在，抿着唇不知找什么话，便静静立在那处。
少年问：“你是桑大姑娘？”
声音是冷淡的，像雪。
她“昂”了一声，因不认得这人是谁，只好没话找话：“你是谁家的公子？我怎么没见过你同昭月妹妹一起？”
她声音带着怯与柔，少年听了这话，眉梢微微一动。
他又问：“为何要同桑二姑娘一起？”
桑昭珠那时是个实诚孩子，理所应当地回答：“大家都喜欢昭月妹妹啊。你不喜欢吗？”
话一出口，她就觉得有点不对——这话问得太冒失了。
但那少年没有恼。
他目光里有什么东西闪了闪，像池水里忽然跃起一尾鱼，又很快沉下去。
“桑大姑娘说笑了。”他说，“五陵年少争娶令妹，不在少数。但孤——”
“孤并非如此。”
萧观璟说完这话，又看她一眼。
而后少年哂笑。
那笑意极浅，只是唇角微微一弯。
萧观璟紧接道：“桑大姑娘可惜了。”
可惜？可惜什么？
桑昭珠正要开口问，却见他神色微微一变，那笑意就收了回去，取而代之的是一丝苦涩的神情。
他转过身，走出几步，忽又停下。
萧观璟鼻梁高挺，微微侧了侧脸，留给她一个模糊的轮廓。
“桑姑娘。”他说。
声音比方才更轻，像呵出的白气，一散就没了。
“往后日子，我们还会见面的。”
说完，他便走了。
桑昭珠站在原地，看着那道身影穿过水榭，消失在门后。
唯有雪落下了，是承平三年的第一场雪。
她觉得有点莫名其妙。
这人是谁？
他说“孤”，那是什么？
这皇城里，有人名字叫“孤”吗？
她想了半天，没想明白，见肩上落下薄雪，回进屋里，后淡忘。
＊＊＊
三日后船离京，天气晴朗的要把前几日的阴霾给扫开。
桑昭珠也不知是激动的还是喜欢晴日，脸色好了太多，少有苍白之色。
她蹦跳着上了船，雀跃地扶着船舷同小春一起看水景。
桑昭珠前世嫁与萧观琰便再也没有去过江南，今生是第一次。
她注视两岸的景致缓缓后退，迎面而来的是一江阔朗朗的水。那水碧绿的像块巨大无比的翡翠玉髓，水到中流泛着粼粼的光，像有无数碎银子在水面跳。
小春虽也觉得新奇，却忍不住担心道：“小姐，进舱里歇着吧，外
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头风大，你这背后的伤都还没彻底好呢。”
桑昭珠眼睛都直了，哪里管她。
第二日船过石桥时，桑昭珠仰起头，看着桥洞从头顶缓缓滑过。桥墩上厚厚的青苔里带着草木与泥土清香，湿漉漉的。
有几根藤蔓垂下来，差点擦着她的头发。她往后一缩，又忍不住伸手去够，指尖沾上一点凉丝丝的水。
桑昭珠杏眼忽而睁大，对着那头正襟危坐的东宫太子道：“鸟！京城都没见过的鸟！”
听闻江南瘟疫严重，安全起见，陛下派萧观璟扮作富家公子，是微服私访。
萧观璟点了点头，有那么一刻觉得不该把这人带上——怕是一路都要这么疯着去了。
桑昭珠几乎是飘着跑过来，轻盈得比过秋风：“殿下……哦不，公子，您怎么都不瞧一瞧，那鸟好有意思，您久在京城，没见过都不觉得稀奇？”
萧观璟注视着扎了两个双丫髻的桑昭珠，顺着她说，“是稀奇。”
这女孩头上插了两朵绒花，一身藕荷色的布衣，很有书里江南的味道。
萧观璟问：“你怎么显得比我还高兴，不是曾在江南住过？”
桑昭珠：“那不一样！”
她一顿，“原先在江南都想着夏天怎么凉快，冬天怎么让屋子里暖和，今儿算是有钱了，有钱了看到的完全不一样！我原先都不觉得……这水路居然这么好看！”
萧观璟笑看着桑昭珠又裙角飞扬着跑了。
他素来喜静，这姑娘吵闹，他居然也不恼。
也不知是不是他萧观璟在京城呆的久了，这一路不必独自面对尔虞我诈，心情也跟着好了。
身旁张起言依旧是书童扮相，他从张家拿来一把折扇，摇扇故作高深道：“公子，这桑姑娘和京城贵女都不一样。”
张起言说：“你瞧她比荣安公主还要有意思。”
萧观璟瞥一眼他：“怎么？”
“张家久而无女，殿下，回京城后我决定认这小姑娘为妹妹。”
萧观璟：“……你吹秋风吹傻了？”
张起言很是认真：“殿下，我说的是真话！”
“桑尚书不喜欢这个女儿，没事，我父亲肯定喜欢。您关照她这么久了，必定也看出这是个好苗子，要是桑权日后不要，就给我张家。”
“停。”萧观璟摆手，“张起言你还是当你的文弱书生好，别天天想着给你母亲找义女。”
张起言嘟囔道：“荣安公主身份尊贵，你不让就算了。我张家门第清正家风严谨，桑昭珠与我门当户对，日后出什么事，您还能把她摘出来……”
萧观璟拧眉：“怎么就门当户对了？张起言，回京我要告诉你父亲去。你被他送东宫来伴读是要好好读书的，几年了连个词都用不好。”
“哎我错了。”张起言忙俯身认错，行了个礼，“你可千万别跟他老人家说。”
张起言一溜烟跑了，对着桑昭珠摇手道：“桑妹妹，你可知道江南有什么好吃的？”
萧观璟：“……”
他明白张起言的意思，张家与桑家的门府确实不相上下，可桑昭珠……
他目光沉沉的看向桑昭珠。
桑氏女，若是愿与他同行，张起言说的不无是个好法子。
倘若她不愿呢……
萧观璟把思绪打断，心想：“算了，先看此行再罢。”