穿过月洞门，方见景瑞堂。
袁允携崔茵去到未久，府上三爷，七爷也带着妻子先后赶来。
袁家老太爷老夫人伉俪情深，相濡以沫的一辈子，连二人过世也前后没差两个月，至此便分了家。
四房叔伯，袁允父亲是长子，承爵依旧住着公府宅院。其他房叔父们早已起府另居，三叔父官拜秦州都督，未携家眷赴任。小叔父则是举家归回祖籍。
从前有老夫人在，各房夫人，姑母，堂姑母、姑奶奶们姻亲礼节往来不断。单是每日请早安，端茶递水的规矩，就足够叫媳妇儿们累得喘不过气。
如今袁府人口比起当年全盛之时，已是清简许多。
袁允去给袁夫人请过安，而后诸弟妹们又依长幼次序上前给袁允崔茵见礼。
“都坐罢。”袁允坐下后，叫众人坐下。
一屋子都是自家兄弟姐妹，本该没了往年的规矩繁重。可因着袁允回来，他那副气度沉凝的模样，即使没说重话也叫一群弟妹们心里发虚。
往日仗着新嫁入门颇有些言语无忌的七爷媳妇儿也都哑了声儿，跟着七爷身后规规矩矩起来。
袁夫人打量了袁允一番，便说：“黑了，也瘦了些。身边跟着的侍从终究粗手粗脚，不知尽心照料。”
袁允离京时袁夫人怕侍从们照料不周，本想让儿子带婢女同去，可袁允是去代祀行礼的，属公干之事，若带婢妾同行成何体统？
袁允当时便回绝了袁夫人的提议，只带了侍从前往。
每每这般光景，崔茵总是安静地立在一旁聆听，见绕了一圈袁夫人又说起这话来，她心里想着莫不是又在刻意说给自己听？
可不是自己拦着，不准袁允带丫鬟去的。
崔茵一阵腹诽，却也不会往心里去。
袁家规矩重，袁夫人与袁允说话时一屋子人都屏气凝神，连婢女们端茶进来都轻手轻脚不敢弄出声响，整个厅堂里，弥漫着一股古怪的寂静。
她却不是这样，照例该干什么该干什么，端过桌边的暖茶抿了一小口，就见对面的七爷站了起来。
七爷才十八岁，面上还带着几分少年的心性不定，身材高挑清瘦，在袁府众人里话最多的一个。
许是气氛有些沉闷，他眸光便挪到了乳娘怀里的大侄儿身上。
七爷上前走了两步，伸手想要逗弄：“哑巴了不成？见了七叔也不会唤一声？”
他的手还没触碰到大侄子的脸，就见那侄子脸蛋立刻朝着另一侧别过去。
活脱脱自己是什么脏东西的模样。
七爷伸出的手无措地僵在原地。
崔茵最窘迫的便是这般时刻。
孩子在自己身边性子古怪她也能接受，毕竟不是所有孩子都生来嘴甜讨喜。
可这是人前，袁家的子孙自小就一个比一个懂规矩知礼数。
儿子这样的，简直是——
崔茵深吸了一口气，面上佯装出微怒的模样斥责儿子：“阿念，不得无礼，快唤七叔。”
她嗓音轻柔，哪怕刻意提高的尾音和板起的小脸，骂人也没增添几分威慑力。
可糊弄孩子还是够用的。
阿念面上立刻带上了小小的委屈，嗫嚅着喊了声七叔。
小孩儿嗓音软，像颗粘牙的糍粑，听得人心里发软。
这一声，惹的众人都眉开眼笑起来。
七爷哎了一声，故态复萌又伸手想去捏捏阿念两颗雪团的脸蛋。
可阿念比他还警惕，立刻又偏过头，将脸藏去了乳母胸前。
小家伙摆明了不愿被不熟悉的人触碰。
崔茵尴尬地朝着他解释：“哈....七弟勿怪，这孩子兴许有点儿洁癖。”
她面上控制不住的染上了愁绪。
生了个有洁癖，不喜欢旁人触碰的孩子，她又能怎么办？
她可没有洁癖，兴许是袁家的问题吧。
崔茵恐再出了差错，想从乳母怀里接过孩子。
袁允却道：“将他放下来。”
乳母压根儿不敢说什么，立刻将阿念抱下了地上。
三岁的孩童了，哪能不会走路？只是阿念总是嫌弃地上的灰，不肯将他的一双小脚碰地。
阿念方站稳身子，父亲又吩咐他：“去给长辈问安。”
他虽小却会看人脸色，往日里糊弄这个当爹的懒得说他，可今日也瞧出父亲已然动怒，母亲也在一旁面露难色。
阿念只得乖乖上前，努力而笨拙的弯下圆滚滚的腰，给诸位长辈行礼问安。
那动作虽生疏，却也像模像样。屋里的气氛总算稍稍缓和了些。
袁夫人跟前的婢女上前在她耳边低声禀报了几句。
袁夫人便朝着众人道：“时候不早了，移步正厅用膳吧。”
袁家秉承着男女不同席，以往几位爷早早就要去官署，而袁允若是上朝必然起的更早，鲜少有今日这样一大家子用膳的时候。
是以以往都是儿媳们在正厅侍膳，两位爷在偏厅用膳。
只今日人来的齐，郎君们先入座，女眷们随后依次坐下，婢女们立在各自主子们的身后，将宽阔的一张八仙方桌里里外外围的水泄不通。
阿念还小，上不了桌。崔茵吩咐曹娘子，抱着他去旁边小厅里喂些鸡茸粥吃。
往日里，袁夫人用膳，儿媳们都要侍立在旁布膳。
崔茵刚嫁进来时，侍奉袁夫人与过世的太夫人用膳，一个人熬了许多时日，直到三爷媳妇儿入门，她才松快了些。
后头七爷的媳妇儿入门，袁夫人疼惜小儿媳舍不得让她操劳，总不能让小儿媳坐着反倒嫂嫂们端茶递水伺候的礼？是以，袁夫人如今也只需儿媳们端茶递筷，便不再摆着婆母的架子。
今日的早膳是袁夫人提前吩咐厨房精心备下的。端上桌的菜肴道道很是精心。
熬煮的软烂的恰到好处的青精饭粥，明前茶水泡饭。
一道莲叶面汤，一道红白鸭子南鲜热锅，四道花式糕点，一道拿高汤，香菇笋片炖煮一夜的白玉豆腐。另两道肉臛和时令酱菜。
三爷早上不怎么喝粥，三少夫人早早就给三爷盛了碗面汤，往里加了肉臛。
七少夫人同七爷正是新婚夫妻，私底下只怕没少打情骂俏。
七少夫人阴阳怪气给七爷夹了一筷子的笋片，她小声道：“喏，特意给你夹了块你喜欢的笋片。”
七爷颇有几分受宠若惊，持着筷子一嚼下去却发觉味道不对。
辛辣得很。
竟是姜片！
七爷吃不了辣，哪怕是一片姜片也足够将他辣的面红耳赤。
他没忍住连咳了几声，怒瞪了妻子一眼，想要吐出来，却察觉到兄长眼风不动声色看了过来。
食不言寝不语。
他跟素云在用膳时打情骂俏，只怕落到了兄长眼里！
七爷只能佯装什么都没发生的将姜片整块咽下，又笑眯眯给妻子夹过去一片‘笋’。
崔茵也看到了这一幕，心里觉得挺有意思。
这两个小夫妻明明想要互骂对方，却碍于某人威严，缩头鹌鹑一般不敢怒不敢言。
小夫妻被封建家庭，封建兄长迫害至此，挺可怜。
眼瞧袁允手中端着的清粥见了底，崔茵也十分识时务的为他又添了一碗面食，还学着三少夫人，又加上一勺肉臛给他。
袁允吃粥的动作未顿，却是没动碟子里她夹给他的东西，吃完手中清粥袁允便起了身，叫众人慢慢用膳，朝着袁夫人告退。
崔茵看着自己手边的面食，不由得面露惘然。
其实她也有些窘迫，好在这么些年她也习惯了，很快便调整好心态起身跟了过去。
偏厅里，袁允跟前的婢女已端来漱盂巾帕伺候在他身侧。婢女面面俱到，根本容不上崔茵插手。
崔茵惘惘的站在原地，一时间竟也不知说什么做什么，她干干站了半晌，还是婢女注意到她的到来，低声提醒袁允：“爷，少夫人过来了。”
袁允将手中漱口的清茶递给婢女，又将用过的帕子丢去铜盆里，这才偏头来看她。
他对着她，忽而一句：“袁家的孩子，没有哪个是妇人堆里娇养出来的。”
崔茵脑子里还在想着方才那碗肉面汤，以为他是不喜欢吃肉面汤，谁知又说起小孩儿的事情来？
她才后知后觉，原来袁允还为着阿念的事情生气呢？
崔茵只能点了点头：“妾知晓了。”
袁允表情未变，只是言语里多了些讽刺和斥责：“这般的年纪，还成日躲在妇人堆里。崔氏，你若想养废这个孩子，就继续这样吧。”
这般不留情面的话，应是夫妻私下里说的，需避着旁人。
可此刻还在袁夫人院子里，甚至连婢女都在一旁。不用说，这话必定不出片刻就传到许多人耳里。
婢女们垂下头装作没听见想避嫌，唯恐崔茵转头将火发到她们身上。
可崔茵并没有她们以为的那般羞愧恼怒。
她只是垂了下眼眸，重新抬起时，杏眼中仍旧亮莹莹的。
似乎一直都是这样，无论这些年如何被冷待，她待袁允的感情从未变过。
今日也是如此。
崔茵为袁允披上外氅，一如往年那样，面庞挂着柔柔的笑，目送他上朝。
.......
公侯宅邸，儿子当了家，后宅的掌家权都是尽数交由儿媳。便是儿子还没当家，只要长媳入了门，当婆母的也就要渐渐移权。
袁家却不同，袁夫人依旧掌管着中馈，大事上都由着她做主，也就一些琐碎的小事儿由着崔茵同三爷媳妇儿姚氏来。
崔茵是个好脾气，对待着袁府的众人一直都是面团般的性子，从不贪恋这些东西。
也正因着她的不争不抢，她同袁夫人这些年相处的才井水不犯河水。
用过午膳后，袁夫人又将儿媳们叫来身边，让她们帮着挑礼品。
过几日便是齐国公府太夫人的寿辰，这位太夫人，正是袁夫人的母亲。为着这事儿，从不出府交际的袁夫人早早提起来万般精力。
齐国公府是太原王氏旁公房的嫡支，在开国太祖尚且贫寒时慧眼识珠下嫁了掌上明珠，后又是捐银两又是赠兵马有了从龙之功，子孙后代以两支显贵，一支守原郡，一支入京。
不仅王家如此，当朝数得上名头的世家皆是如此。
世族间总是这样，非要争个一等二等，哪怕同宗同枝，也暗中相互较着劲儿。
你出身高，我出身就要比你更高，同一个门庭，同样的出身，那就比母族出身。
王家同袁家两代的联姻，便是个中翘楚。
王家看不上旁的门第，肥水不外流，一代代联姻，恨不能将血统一代代提纯精进。
只不过，如今叫崔茵这个儿媳横插一杠当了长媳，一切就显得有几分好笑了。
袁夫人将礼品单子拆开给崔茵看。
崔茵不是个傻的，自然明白袁夫人的深意。
她便说：“今年素云是新嫁进门，如今咱们两家府上可是两道正经亲戚，自然备的礼比往年格外重一些
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。这事儿媳妇儿只怕做不好，婆母您来定夺才是......”
听了她的话，袁夫人面容柔和了几分，却依旧坚持:“你是长媳，早晚都是要上手的。”
崔茵只能接过礼品单子细看。
她其实心里清楚，这往齐国公府送的礼一定极重，袁夫人非要叫自己看过无非是想过明路，怕她觉得自己是长嫂，娘家的礼单还没弟媳妇儿厚，心中不平。
可崔茵从来分的很清，她从来不觉得自己这个长媳是个什么高人一等的身份，难道要叫这府上的所有东西都要以自己为尊？
崔茵对钱财这等身外之物没有太多的心思。
对她而言，一年四季几身衣裳，一日三餐也不过是吃些五谷杂粮，住又能住多大的屋子？她的嫁妆虽比不过妯娌们丰盛，可养着自己，养着自己的丫鬟已经足够多了。
怎会为了这点事儿计较？且若真计较起来，这些年只怕早被气死许多回了。
崔茵看完之后便笑着说：“母亲定下的自然没有差。我那儿还有些宫里赏下的云锦，二爷每日里也都是几身官服，我同孩子更是穿不了多少。听说王家姑娘多，我再添些颜色鲜艳的料子，借着老祖宗寿辰，叫王家姑娘媳妇儿们拿去裁些裙子去。”
崔茵这话说的十分好听，既有长嫂的大度，也滴水不露的表示出自己同王家的亲近。
就连一旁作陪的姚秀春同王素云都多看了她两眼，觉得这个嫂子并非自己所想的那般，其实很会为人处事。
王素云微笑着说不用她破费。
袁夫人根本不缺这些，但崔茵这样会说话，饶是她心里看不上这个媳妇儿面庞也好了许多：“你房里的东西自己用便是，孩子还小，日后有的是长身体换衣裳的时候。且如今他们兄弟都各自成婚娶了妻，老祖宗在时也分过家，自然不能同以往一样混着过日子。”
袁夫人虽十分溺爱小儿子，对待小儿媳更是偏心，可在这种金银事上还是分的清。
大抵是家大业大，谁也不缺罢了。
崔茵只好哎了声。
眼看太阳西斜，袁夫人才叫崔茵几个下去。
转头常嬷嬷就朝着袁夫人夸赞起崔茵来：“二少夫人出身虽比另两位少夫人们薄了些，但却是个心胸阔，大度的呢。”
听着常嬷嬷夸赞的话，袁夫人依旧是眼皮也没抬，说：“她往日里瞧着为老二做了许多糊涂事，但也仅限于老二，心里比谁都精。”
这话不算好话，自然叫常嬷嬷不敢迎合着说。
崔氏再不济也是二爷的妻子，日后这个府上的当家主母。她们这群婆子们是吃了熊心豹子胆才敢顺着说。
常嬷嬷只能陪着笑：“夫妻之间相处就要糊里糊涂才是好事，要是都算的清楚明白，那才是生分。”
袁夫人抬眉看了常嬷嬷一眼，知晓她这是在自己婆媳间揉和，便道：“你是看着允儿长大的，当年允儿娶她进门你是比我还急的，如今怎的？倒是同崔氏关系好起来了？”
常嬷嬷一听，心里头叹息，连忙说不敢。
“不看僧面也看佛面，便是为了二爷同小郎君，老奴还能继续同二少夫人作对不成？再说，二少夫人这些年，没有功劳也有苦劳，办事也丝毫不差......”
她是袁夫人的陪嫁丫鬟，自然知晓主子的心结。
袁夫人出身齐国公府，先齐国公官拜大司马，夫人兄长官拜左卫大将军。而夫人乃王家幼女，年轻时更是京中无数人趋之如鹜的世家贵女。这样的娘子，前半生一生顺遂，奈何婚事上却是叫她栽了跟头，一辈子有苦说不出。
袁夫人嫁进门为长媳，本不该不同底下弟弟妯娌们争的，自然凡事爵位，财产都是长子拿着大头。
可偏偏大老爷是个淡泊名利的，年轻时不喜纷争，年老了消极避世，常年道观里求仙问药也不回家，袁夫人二十多岁就开始守活寡。
这样的儿子，自然叫老太爷太夫人瞧不上，当年爵位都险些越过大房给了二房。
袁夫人哪怕出身再高，父兄再帮衬，也没办法伸手进袁家宅子里，那些年袁夫人在妯娌们跟前立不起来，日子过的见不到天日。
好在，她虽嫁了个无心仕途的丈夫，却生了个极厉害的儿子。
若非二爷这个孙子，只恐怕这爵位家产都要旁落。
可后来呢？原以为终于熬过来了，丈夫也不再理事，谁知转头又开始随意害人。
不是他十月怀胎生的儿子不心疼，害苦了夫人一辈子不够，又开始随意起儿子的婚事来。
每回想起这些过往的事儿，袁夫人同常嬷嬷两人都觉摧心挠肝的恨。
“夫人如今否极泰来，郎君们都有出息，媳妇儿们更也孝着敬着您呢，可是外头的夫人们羡慕不来的。”常嬷嬷劝她。
袁夫人听着这话，面色尚未好转几分，又见外头的婢子们掀了帘子进门，朝她窃窃私语，却是说起二爷的事。
袁夫人听完，面色彻底青了。
堂堂国夫人，喜怒不形于色的世家主母，气的面上都挂不住，便冲着常嬷嬷冷嘲：“你方才才说她心胸大度？你且来听听，听听她又干了什么事儿！”
“好歹是大家闺秀，往日在我跟前装的柔顺模样，私底下......也不知哪儿学来的手段拿走了老二衣裳，逼着老二去她房里过夜！”
常嬷嬷听了这种夫妻闺房的秘事，顿时也是一张老脸涨的通红，彻底不吭声了。
心里想着，这二少夫人当真是糊涂！
二爷人都回来了，日日眼皮子底下瞧着，怎还这样心急的！