酸痛渐渐褪散，稚鱼睁开了眼睛，但第一时间映入眼帘的，却不是熟悉的娘亲或师兄师姐。
“小公主好乖，生下来不哭不吵的，想来也是心疼娘娘呢。”
面容慈祥的嬷嬷笑意盎然，小心翼翼地将她抱进怀里，慢慢悠悠地轻晃。她身旁围了一堆锦衣女子，各色香气浓郁，全在笑着附和。
稚鱼怔神片刻，反应过来后下意识发问“你们是谁”，可她只发出了呜哇呜哇的婴儿哼叫。
“公主是不是饿了？”
“乳母刚刚喂过呢。”
“那就是想看娘娘了吧？”
众人叽叽喳喳地小声说话，直到场景变化，她们把自己抱进了另一个宫殿，稚鱼终于明白过来。
听这群人的对话，自己现在不是离恨宗的“稚鱼”了，而是一个名为乾朝的国家的公主，封号仙安，单名一个渝字。
诧异劲儿还没过，又一道女声就让她更震惊:“把小渝抱过来，本宫这几日睡得太多，都没能好好瞧她。”
这是……华姑娘的声音？
稚鱼彻底愣了，视角放低，看到那张疲惫而熟悉的容颜，她张了张嘴，说不出一个字。
眼前的华姑娘要比记忆中的华姑娘年长许多，面容憔悴，眼角甚至有些许细纹，与此同时，她额间的血色水滴痣颜色很浅，仅仅能看到一个大概的轮廓。
她俯下身子，轻轻蹭着稚鱼柔软的面颊，生来清冷的音色温柔到不像话，她低声呢喃:“小渝近日有没有想母后？母后很想你。”
华姑娘，我确实很感激你，姑且、姑且算是想念吧……
稚鱼心软，思虑过后轻轻哇了声，引得周围飘来止不住的漂亮话，大都是“娘娘与小公主心有灵犀”一类。
尽管内心怪异，但她还是乖乖享受了会儿华祈的亲昵，不久，又听到声音:“娘娘，静安公主在殿外，想来看看您和小公主。”
“让小沚进来。”
沚？
这两个名字加一块儿，岂不就合了她“稚鱼”的名字？
数不清这是第几次的愣神，静安公主已经进来了，她看上去不过七八岁的年纪，但行动间极守规矩，不跑不跳，珍珠禁步静静挂在腰上。
视线往上，稚鱼又一次呆滞。这位怎么长了张与自己一模一样的脸？
那张稚嫩的脸蛋向她靠近，忽闪忽闪的杏眼里藏着好奇:“妹妹好小。”
“小沚刚满月时也是这么小。”
“那母后从前是不是也很小？”小姑娘乖乖地看她，得到一个温和的笑:“母后已经长大了，不小。”
看到华祈的脸做出慈爱的神情，稚鱼顿感荒诞，她不是冷心冷情、只修无情道的水静宗大师姐么？
小姑娘和华祈低声说了好多话，华祈只是安静听着，不时笑笑点头。
困意袭来，稚鱼打了个哈欠，心想:梦做到这个地步也差不多了，或许这次醒来就能好吧？
她的最后记忆停在华祈为她疗伤的时候，只觉得自己是受伤太重，才会误入她人梦境。
这么想着，稚鱼顺从困倦，沉入梦乡。
可是再次睁开双眼时，她陡然心脏一沉。
自己还是在这婴儿的体内。
稚鱼顿时心慌意乱起来，她不愿接受这个梦，这里的一切都太过诡异，华祈也好，“小沚”也罢，都让她感到恐惧烦躁。
可是，无论她怎么睡，睡多久，第二日醒来后，眼前一切依旧没有得到改变。
崩溃数日，稚鱼开始尝试“自杀”。她想从摇篮里掉下去，可周围永远都有宫女嬷嬷守着，别说意外坠亡，就连感染风寒的概率都近乎于零。
不能回去，不能说话，稚鱼很快就崩溃了，她开始大哭大叫，像个真正的婴儿一样发泄情绪，任谁哄都没用。
终于，一个嘶声力竭的夜晚过后，她发了高烧，重新恢复意识后，稚鱼忘记了自己是稚鱼。
她认为自己真的是昭渝，或者说，她成为了仙安公主。
……
从小到大，昭渝心里都有很多好奇的问题。
为什么母后和父皇常常见面、偏偏行为举止并不亲密？
为什么父皇不常去贵妃那儿、却允许贵妃挑衅母后？
为什么父皇一边说舅舅们是国之栋梁、一边让他们担任闲职？
她问过母亲，回答却只有一句笑眯眯的“小渝又在胡说”，她也问过父亲，然而他也只是将她抱入怀中，反问“是不是父皇最近惹小渝不高兴了”。
成年人有意略过这种话题，小孩子察觉不了，就会被带着走，等反应过来后，时机也过去了。
“姐姐，我们什么时候才能去找母后玩啊？我不想读书了，好没意思。”
自从六岁启蒙，昭渝就跟着姐姐昭沚同住了，平日里除了上课，两姐妹几乎形影不离。
正如此刻，她绕着姐姐的那半对游鱼佩，小声嘟囔:“如今母后是越来越闲了，每次见她，她都在写写画画下棋投壶，不像以前那样整日处理宫中事宜。可为什么明明空闲，却不让我常常去找她说话呢？父皇也是，非要我们搬出来住，说这样能读好书，可见不到娘亲，读书又有什么用呢？”
昭沚停下翻书的手，她侧过脸，顿了顿才温声说:“母后也有自己喜欢的事，就算不管那些宫务，也没道理一直陪咱们玩呀。”
她将亲手抄录整理的书籍向妹妹推近，认真道:“你看这些，都是母后十几年前的文章书画，是不是写得很好？我先前读过几篇状元的策论，倒是觉得不如母后，他们匠气太浓，不像这些浑然天成。”
昭渝探头，但一个七八岁的小姑娘，除了娟秀的字迹，她也品不出什么，只能囫囵吞枣地说不错不错。
昭沚静静看着她，半晌过后，又觉得是自己的要求无理，她轻唤妹妹的名字:“我带你去凤仪宫吧，咱们也许久没和母后说话了。”
“好！”
小姑娘马上来了精神，她喜形于色，不需要贴身侍婢去扶就起了身，还不忘拉住昭沚的衣袖。
“那我们这次偷偷去好不好？不要让母后她们发现了，这么久没见面，她一定也会想我们，对不对？”
“嗯。”
身形纤弱的姑娘起身，牵着妹妹的手走出含章殿。
皇后没有皇子，宫中嫡出的孩子只有姐妹二人，皇帝心疼她们，待遇堪比太子，出行阵仗只多不少。
昭沚想着昭渝要求的“偷偷见面”，特地让随行的宫人安静行事，进了凤仪宫，也赶在侍卫通报前止住他们的话头。
“不必惊动母后。”她瞄一眼比往日多了不少的侍卫，声音放低:“父皇也在么？”
“回殿下，是。”
“进去多久了？”
“一盏茶的时间。”
昭沚敛眉，饱满唇瓣微微抿起，第六感驱使她带着妹妹回去，可对方却早已抬步。昭渝想要进去，被侍卫拦住。
“小殿下，陛下有令，没有他的允许，旁人不许轻易入内，还请容臣等通报。”
昭沚蹙眉，视线定在他伸出的剑鞘:“林侍卫，莫要放肆。仙安是父皇最为宠爱的公主，不是寻常宫人，退下。”
“……公主三思。”
跟随这声劝阻落下的，还有缥缈却分外有力的瓷器破碎声响，和一句从未听过的沉声呵斥:“谁准你们进来的？滚出去！”
昭渝愣在原地，昭沚陡然冷了脸色:“让开。”
“殿下——”
对母亲的担忧压过一切，昭沚直接抽出剑鞘中的宝剑，直指林侍卫，面色冷峻:“君王之怒，不是一介女子能轻易承受的东西。我会保住你们所有人，现在让开。”
昭渝头回见到温柔长姐的另一面，她张了张唇，不自觉跟随她的脚步。
距离越近，内殿的争吵越发清晰。
“华祈，对你来说，低头就那么困难么？整整十年了，你为什么就抓着那点东西不放？”
父亲的声音满是无奈费解，甚至带着一丝恳求怨怼，而母亲只有平静的冷漠。
“陛下，当年是您亲口说——这天下，有我华祈的一半。数年苦苦谋划，您最终荣登大宝，享无上尊荣，我呢？除了所谓的皇后之名，我得到了什么？一个太子灵位，一声不痛不痒的千千岁，数不清的姐姐妹妹，到如今，你甚至要把昭沚嫁给你
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那不争气的外甥。陛下，您让我怎么低头？”
昭渝感受到姐姐猛然收紧的掌心，她呆呆地眨动双眼。
“没有低头，尚且得到如此结果，若是一朝软弱，我们母女三人的性命还能保住么？”
一墙之隔，昭沚用眼神制止了即将出声的侍女宦官，继续听接下来的话。
“阿祈，你若不愿意，我断不会委屈小沚。可舅舅难得向我请求什么，我不好推拒。”
华祈的声音永远掷地有声，她冷笑道:“是么。臣妾竟不知道，帝王至尊居然会受小小国公的掣肘。说到底，您依旧忌惮臣妾吧。您害怕我示意众臣请立昭沚为皇太女，对么？就像当年昭渝出世，您害怕她是个男孩儿，对么？”
她一口一个臣妾，一声一句陛下，把毕恭毕敬说到极致，偏偏神情倨傲，只有轻蔑。
一瞬间，昭彧的笑意消失殆尽，冷漠底色上浮眼底:“皇后慎言。当年是朕欠你，可皇后之位还不够么？能给你的朕从不吝啬。张贵妃是你给的名分，管理六宫之权更是你不要的，你都忘了么？”
“姐姐，我疼——”
门外带着哭腔的声音打断所有争论，华祈不改冷漠，昭彧却变了脸色，他快步转身推开门，看到了强装镇定的昭沚，和红了眼眶的昭渝。
“父皇，不要和母后吵架好不好？静安的婚事，都听您的安排。”
昭沚唇瓣颤抖。
“静安什么都愿意做。只要您和母后开心，只要——您和母后之间再无隔阂。”
……
昭沚出降的年龄是十五岁，初初及笄。
昭渝不再被允许跟着姐姐生活，临出嫁的那几日，她一直被拘在含章殿读书写字。直到出降前一夜，她抄暗道偷偷溜进凤仪宫。
凤仪宫惯用茜影纱糊窗，夜间烛火摇曳，人形影影绰绰，里面的声音也能透出一二。
昭渝口水吞咽，她蹲在墙角一隅，掐紧身后的披风。
“值得么？我和他哪还有转圜之地，你嫁给那种庸才，不会幸福的。”
昭渝听到了昭沚的轻笑:“幸福？您是帝王的妻子，身为国母，一人之下，万人之上，不也是痛苦余生吗。”
昭渝动作小心，支起身子抬头去看，试图听到更多更清晰的东西。
她看到昭沚侧身躺在华祈腿上，本就纤细的身形几乎要缩成一个小小的蛹。
“母后……您的苦，女儿心里都明白。您的志向，女儿也愿意拼尽全力去成全。付大人和国公府来往多，儿臣嫁过去后，也有理由和他见面了。”
华祈轻轻抚摸长女的侧脸:“你没必要掺和这些，无论能否成事，你都是公主。”停顿两秒，她的声量更低:“我原以为你会讨厌母后这样。”
“因为付大人吗？”
昭沚抓紧了她的手掌，慢慢从她膝上起来，两人四目相对，像是要证明什么，昭沚显得有些急迫。
“儿臣不会的，永远都不会。全部都是父皇的错，您本来可以拥有更多不对吗？付大人很好，他对您有真情，更能帮到您，儿臣不讨厌他。”
见华祈只是垂首不说话，昭沚无端委屈，她抱住她脖颈，轻轻贴上去，把整张脸埋入对方颈窝。此时此刻，最守规矩体统的静安公主没有了平日里的端庄模样，只有女儿对母亲的眷恋依赖。
“我可以不做公主，也不在意所谓夫婿，更不稀罕什么皇太女。从头到尾，我只想要你得偿所愿。我不想再看到你一个人偷偷哭了。”
“……又说胡话，母后已经很久没哭了。”
“明明是您说胡话。妹妹刚出生的时候您在哭，哥哥的忌辰您也在哭。我知道，您心里一直想着哥哥，就连对我好、对妹妹好，也不过是因为我们和哥哥长得像。”
闻言，华祈长指一顿:“母后不是因为——”
昭沚抿紧嘴巴，忍住眼眶的酸涩打断她:“我不会比他差。他不能给您的，我会给您。就算哥哥没死，他有继位皇帝的那日，也不过是给您太后之尊；可我会拼尽全力，让您成为全天下最尊贵的那个人。”
“今年，儿臣十五岁，您三十五岁，我们来日方长。请您相信我。”