等到他们赶到三洞村时，还香火的队伍正行到热闹处。
远远的，就看见村口乌压压站满了人。锣鼓声震天响，鞭炮噼里啪啦炸着，硝烟味顺着风飘过来。各色彩旗在日头底下飘着，红的、黄的、绿的，旗杆顶上垂着长长的飘带，风一吹，呼啦啦响。
执事队正往山门里进。
最前头是栓着红腰巾的仪仗队开道，一个个精壮汉子，腰板挺得笔直，手里举着各色旗幡。接着是成双成对的龙头、金瓜、斧钺、偏戟、云牌、大刀、长矛——都是木头做的，漆得金晃晃的，在日头底下耀眼得很。
紧接着是金顶红罩的神楼，里头供着三神娘娘的神像，看不真切，只隐隐约约看见金面朱衣，端坐其中。神楼四角挂着铜铃，叮叮当当响着，清脆悦耳。神楼前后，有二十四根护庙棍排列两行，都是年轻后生，腰间系着红布，棍子杵在地上，咚咚响。
护庙棍后头，青壮汉抬着用红绸扎着的木桌，上边是香器、祭器、香表纸炮和各式供品——整猪整羊、时鲜瓜果、面点糕饼，满满当当摆了一桌又一桌。再后头，两班乐户跟在后头，吹吹打打，笙管笛箫，锣鼓铙钹，热闹非凡。
队伍继续往里走，穿过山门，进入献殿。殿前摆着长长的供桌，铺着红布，上头摆满了供品。在法器声、乐声、钟鼓声及鞭炮声中，众人上香祭酒，三叩九拜，动作齐整，一丝不苟。
最引人注目的，还是那三神妃的鸾驾。
鸾驾用彩漆涂得金碧辉煌，四面垂着珠帘，风吹过，珠子轻轻碰撞，发出细碎的声响。神妃端坐其中，穿着大红袍，头戴几点翠，垂目下视，眉眼间尽是悲悯之意。
她脸上敷了粉，唇上点了胭脂，眉间贴了花钿，手里拎着药篮，里头还放了五谷稻穗，整个人端庄慈悲。仔细看，她颈间系着一条青灰色的素缎披帛，上头绣着隐隐的云纹。
鸾驾缓缓从人群前经过，两旁的人纷纷跪倒，磕头焚香，念念有词。神妃的目光从他们身上掠过，依旧是那副慈悲模样，看不出喜怒。
这样的场景，甘县令看过好几回。每年还香火都是这一套，热闹归热闹，看多了也就那样。他收回视线，往不远处屋舍前的木桌旁望去。
他要寻的人，就在那里。
那人穿着一袭玄色织金云纹的官袍，腰束玉带，头发以玉冠束起，他斜斜靠在椅背上，一手端着茶盏，正看着那边热闹的人群，薄唇微微勾着，像是在笑。
似乎察觉到甘县令的目光，他侧了些脸，闲闲一瞥，却重如千钧。
甘县令只觉脊背一凉，不敢逼视。
他想起长垦县县令——那是他曾经的同窗，给自己捎来的信里，只写了一句话：
“威重艳多，心似淬毒。”
甘县令当时还不大明白这话的意思。如今见着这人，只一眼，他便懂了。
他定了定神，快步上前，躬身行礼：“下官见过陆大人。”
陆闻涉收回目光，把茶盏往桌上一放，语带笑意：“今个儿天也不算热，怎我瞧着甘大人出了身汗？”
甘县令一愣，这才发觉后背冷汗潸潸而下，已经湿了里衣。他抬手擦了擦额上的汗，陪笑道：“大人见笑了。下官身子骨弱，一到天热就容易出虚汗，不是什么大毛病。”
“哦——”陆闻涉拖长了声音，似笑非笑地看着他，“身子不好，可得仔细养着。本官来溪头乡时，知州大人特地说了，溪头乡政通人和，本官一路走来，所见确实不虚。这都是甘大人治理有为，更要保重身体才是。”
甘县令听了这话，受宠若惊，连连躬身道：“大人谬赞，下官愧不敢当。这都是知州大人栽培，大人抬爱，下官不过是恪尽职守，尽本分罢了。”
陆闻涉没再说话，目光越过他，看向那神妃鸾驾的方向。
甘县令顺着他的目光看过去，以为他对这还香火有兴趣，便主动解释道：“那是吴家闺女，在村里也是拔尖的，品行也好，所以今年点了她扮三神妃。”
陆闻涉嗯了一声，忽然问道：“去年也是她？”
甘县令一愣，没想到他会问这个，忙道：“不……不是。去年是别家闺女。今年出了些事，不好再让她扮。”
“什么事？”
“家里有人过世，带了孝。”甘县令答道，又下意识摸了摸额上的冷汗。
陆闻涉听了，没再问，只点了点头，目光又转向那鸾驾，不知在想什么。
甘县令等了一会儿，见他没有再开口的意思，也不好贸然说话，只得垂手站在一旁。
锣鼓声还在响，戏台上的唱腔一波波传过来，人群的欢呼声此起彼伏。
好容易等到还香火的仪程结束，陆闻涉起身，说回衙门。甘县令如蒙大赦，忙让人备车，一路陪着回了县衙。
将陆闻涉送到客房，吩咐人好生伺候着，甘县令这才告退出来。
他一出院子，就拉着焦里正进了后衙，把门关上，压低声音问道：“你方才看见没有？他问那神妃的事，什么意思？”
焦里正想了想，道：“或许是随口一问？”
“随口一问？”甘县令摇摇头，额上又有冷汗渗出来，“不对。他若是随口一问，问完就该撂开手。可他问完，又问了去年是谁，又问为什么换人——这不是随口一问，这是上了心。”
焦里正不解：“下官驽钝，可那有什么可上心的？不过是个乡下丫头扮神妃。”
“我就是不知道才问你！”甘县令急了，“你说，他会不会是借着这事，打听别的什么？”
焦里正沉默了一会儿，道：“大人，这位陆大人，心思是难测了些。可咱们的事，跟那神妃八竿子打不着。他就是问一千遍，也问不出什么来。依我看，大人不必过于忧心，且看看再说。”
甘县令叹了口气，道：“也只能这样了。”
他摆摆手，让焦里正退下。
客房那边，陆闻涉进了屋，没急着歇息。
他走到桌边，坐下，从袖中取出一封密函，展开，研墨提笔，开始写字。
长随良平跟进来，悄无声息地吩咐人抬热水。他知道主子的习惯，写东西的时候不许人打扰，写完正好沐浴。他算了算时辰，不多不少，刚刚好。
陆闻涉写完最后一个字，放下笔，把密函折好，收入袖中。良平这才上前，道：“大人，热水备好了。”
陆闻涉点点头，起身去沐浴。
浴房在客房后头，不大，却收拾得干净。木桶里热气腾腾，水上漂着几片干花瓣，是衙门里备的。陆闻涉看了一眼，没说什么，解开衣袍，浸入水中。
热水漫过肩头，他闭上眼睛。
想着方才写的有无纰漏，还有甘鸿光的反应。
洗完出来，换了身素净的中衣，头发半干，披散在肩头。他挥了挥手，让良平等人退下，准备歇息。
良平带着人退出去，把门带上。
屋里安静下来，只有窗外的月光透过窗棂，在地上投下淡淡的影子。陆闻涉走到床边，掀开锦被——
他的动作顿住了。
被窝里躺着个人。
那是个女子，穿着薄薄的寝衣，蜷缩在被中，露出一截白皙的脖颈。她似乎感觉到了动静，颤巍巍地掀开锦被，露出脸来。
那张脸抹着脂粉，眉眼描得细细的，双颊晕开绯色。她下了床，跪在地上，声音娇软：“是县令命我来伺候大人的。”
说完，她略一抬脸，露出一双含羞带怯的眼睛，痴痴地望着面前的人。
陆闻涉低头看着她。
灯火落在他脸上，那眉眼那薄唇，都是精致得不似真人。可此刻，那张脸上没有一丝表情，只眼底深处，有什么东西在涌动。
钟三娘跪在地上，仰头看着他，心跳如鼓。
方才在屋里等着的时候，她想过无数种可能。她想，这位大人见她生得好，定然会喜欢；她想，就算不喜欢，也不敢驳了县令的面子；她想，只要今夜成了事，往后……
可此刻，她忽然有些不肯定了。
那人站在月光里，一动不动地看着她。那目光落在她脸上，仿佛在等她把戏演完。
钟三娘心里头那股得意，渐渐被不安取代。她咬了咬唇，又唤了一声：“大人……”
陆闻涉忽然开口：“你方才说，是县令命你来的？”
他的声音很轻，听不出喜怒。
钟三娘忙点头，又垂下眼，做出羞怯模样：“是。县令大人说，陆大人远道而来，身边没人伺候，让民女来服侍大人。”
陆闻涉嗯了一声。
他转身，不紧不慢地走到桌边，在椅子上坐下。月光照不到那里，他的脸隐在暗处，只看得见一个模糊的轮廓。
“你叫什么名字？”他问。
钟三娘跪在地上，有些不知所措。她本以为这人会叫她起来，
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或是……谁知他竟坐下问起话来。可既然问了，她只能答：“民女……民女姓钟，在家中行三，人都叫我钟三娘。”
“钟三娘。”陆闻涉念了一遍，忽然笑了一声，“你可知，本官此番前来，所为何事？”
钟三娘一愣。她哪知道这些？她只听姑婆说，这位大人是京里来的，官居通判，年轻有为，一表人才。姑婆还说，若能攀上他，往后就是享不尽的荣华富贵。
她咬了咬唇，小声道：“民女不知……民女只管服侍大人。”
“不知？”陆闻涉的声音依旧轻轻的，听不出情绪，“既不知，怎知县令会命你来服侍本官？”
钟三娘心里咯噔一下。
她抬起头，想说什么，却对上那暗处里隐约的目光——看不真切，却让她脊背发凉。
“民女……民女……”她再有小心思，也是没经过这等审讯场面的，支支吾吾，说不出话来。
陆闻涉反倒笑了，可那笑意怎么看都是嘲意。
“本官这些年，遇见过不少自荐枕席的事。”他的声音从暗处传来，不疾不徐，“有托人递话的，有递帖子的，有在宴席上借酒装疯的，有在路上偶遇的。花样百出，各有各的门道。”
他顿了顿，语气里带了几分玩味：“可像你这般，直接躺进被窝里，还说是县令命你来的——倒是头一回见。”
钟三娘的脸腾地红了。那红不是羞的，是臊的。
她张了张嘴，想辩解，可话到嘴边，却一个字也说不出来。
“你倒是说说，”陆闻涉道，“甘县令命你来的时候，是怎么跟你说的？是在什么地方见的你？身边都有谁？什么时辰？”
他一连问了几个问题，每一个都问得轻飘飘的，可每一个都像钉子，钉在钟三娘心上。
她答不出来。
她压根儿就没见过县令。
这一切，都是姑婆的主意。
姑婆说，县令胆小怕事，巴结这位大人都来不及，就算事后知道了，也不会说什么，只会当不知道。姑婆说，这位大人年轻，血气方刚的，见着女人往被窝里钻，哪有不动心的？姑婆说，只要成了事，往后就是享不尽的富贵。
可姑婆没告诉她，这人会是这样的。
他不动心，更不动怒，却让人心里发慌。
“怎么？”陆闻涉的声音又响起来，“答不出来？”
钟三娘跪在地上，浑身发颤。
“罢了。”
“本官不问你。”陆闻涉走到门边，拉开门，“来人。”
门被推开，良平快步进来。看见地上跪着的女子，他愣了一愣，心里猜到几分，随即低下头去，恭声道：“大人。”
陆闻涉没有再看钟三娘一眼，转身往窗边走去。那背影修长挺拔，却透着一股说不出的冷意。
“送回去，”他淡淡道，“如实告诉甘县令。”
“是。”良平转身，让人进来。
“大人——”钟三娘被吓着，连忙朝着陆闻涉的背影喊道，楚楚可怜。
良平则毫不留情的让人把钟三娘从地上拉起来，给她塞了块布堵住口舌，又裹了件外衣，拖出门去。
门在身后关上。
屋里重归寂静，但外头又热闹起来了。
良平办事很快。
不到半个时辰，他便回来了。轻轻叩了叩门，听见里头说“进来”，便推门进去。
屋里没点灯，月光照着，能看见主子坐在案后。
“查清楚了？”陆闻涉问。
“查清楚了。”良平垂手站在门边，低声道，“那女子姓钟，是本县钟婆子的侄孙女。钟婆子在衙门里当差二十年，管着后厨那一摊子。这回县里挑人来伺候，她把侄孙女塞了进来。”
他顿了顿，又道：“今儿个夜里，是钟婆子把人领进来的。她跟门房说，是奉了县令的命，给大人送些自家做的点心来。门房没敢拦，她就带着人进来了。进了院子，她把人往屋里一送，自己就走了。”
陆闻涉听着，没说话。
“那钟婆子，”良平继续道，“在衙门里人缘不错，跟焦里正也说得上话。今儿个这事，她怕是打的这个主意——若是成了，她侄孙女攀上高枝，她也跟着沾光；若是不成，就说是一场误会，反正门房那边也只知道是送点心的。”
陆闻涉嗯了一声，神色辨不清喜怒。
“下去领罚。”