送走叶家父子三人，院门刚阖上，温季便凑过来，扯了扯温酿的袖子，“阿酿，你当真要嫁去城里了？”
“什么阿酿，没大没小。”温酿垂眼睨他，“叫阿姐。”
“那你去城里以后，我能去你那里住着么？”
院里，孙臻正蹲在地上处理那两只野兔，手上的动作没停，耳朵却竖得比兔耳还高。
温酿余光扫过院中那低躬着的背，这话莫不是娘亲借着阿季的口问出来的。
她还没嫁人呢，就想着她嫁人后的好处了？
温酿没好气地戳戳温季的额头，“是你嫁过去还是我嫁过去？你跟着去做甚？”
“我想进城读书。”温季垂下眼睫，难得露出几分正经神色，“你瞧姐夫生得俊不说，读书还那般好，讲起话来斯斯文文的，我想同他一样好，也进城读好书，将来做大官。”
“读好书可不一定能做大官，做大官也不一定一辈子都身居高位，你瞧爹爹，不照样做了个花匠？”
“但读好书，能娶到阿姐这般好的人了呀，”温季仰着脸，眼眸漆亮，“就像姐夫这样。”
这话说得熨帖，温酿忍不住伸手捏了捏他肉乎乎的脸蛋，“小兔崽子，嘴怎么这么甜了？”
孙臻在院里听着，唇角弯了弯，手里那把剖兔子的刀使得愈发利落。
阿季这孩子，倒是把她的话听进去了，只要她姐姐嫁了人，他就有望进城吃住，受城里先生的教导，阿酿虽然嘴硬，但耳根子软，进城读书这事，八成是稳了。
温季见姐姐笑，也跟着嘿嘿乐起来，凑近了些，更得意了，“这是事实，村里谁不知道我阿姐人美又勤快？能娶到阿姐是姐夫的福气。你看姐夫的弟弟，虽然会抓兔烤鸡，可那字写得跟飞似的，横七竖八，定是不爱读书的，这样的人怎会娶到媳妇？难怪叶家大伯说，姐夫总有人上门说亲，二郎哥哥却一个都没有。”
方才饭桌上，叶嵩将叶星忱好一顿夸，说是这些年媒人踏破门槛，要不是他一心向学，又拿幼时定亲的事挡着，早不知被哪家抢了去。
话里话外的意思，温酿听得明白，叶星忱是炙手可热的好郎君，她嫁过去，赚大了。
但在亲家当面说这个，也怪让人不舒服的，倒像是她温酿没人要，就巴巴盼着这门亲事似的，幸而当时娘亲嘴快，接了一句，“我家阿酿不说十里八乡的郎君盼着，便是那通判家的公子，也来正经提过亲呢。”
这话倒是不假。
去岁秋末，温酿随爹爹进城给宋记花铺送花，那日铺里恰好接了个急单，要去大理寺卿府上插花，原是太子下晌要亲临，府中要摆宴待客，花木需得换新。
铺主得罪不起，人手却腾挪不开，急得团团转，温酿恰谙此道，便自告奋勇去了。
那府邸深阔，温酿垂着眼专心侍弄花枝，不曾多看一眼，不料事毕离去时，却在垂花门外被个年轻人拦住了去路，那人穿着一身石青袍子，笑得殷勤，说是府上三公子。
温酿只记得他满脸麻子，说话时那麻坑也跟着一颤一颤的，跟个瘌□□似的。
第二日，那人便遣了媒人上门。
幸而手里有这门婚事挡着，推得一干二净。
不过叶父听到大理寺卿也来提过亲，瞬间对温酿多了欣赏，也就没多说了。
眼下，温酿听了弟弟这番话，却收起笑意，轻拍了下他的后脑勺，“刚吃了人家二郎的烤鸡，转头就说人家短处，这可不好。况且，你凭何说人家字差？”
“他找我借笔墨，我亲眼见的。”温季有理有据，“他那字，比我还烂，字越烂的男人越不好惹。”
温酿笑笑，懒得再与他争辩，转身往自己厢房走去。
刚走至门口，脚步却蓦地一顿。
地上放着个小竹篮，里头装着他们上晌挖的那堆荠菜，嫩生生的，上头压着一张纸，折得四四方方。
她俯身拾起，展开一看，上写几个字，“欠我五文，记着。”
那字迹，着实不敢恭维。
够丑的了。
可能练胳膊和练字不可兼得罢。
温酿盯着那张纸看了片刻，想起温季方才那番话，心下是有几分庆幸，幸好，她要嫁的是他大哥。
金榜题名的人物，想必自幼苦读，那一手字，定是端正俊逸得很罢？
她幼时家境尚可，也曾上过几年女学，读过《女诫》《内训》，先生教过握笔，习过几日簪花小楷。
虽然后来家道中落，随父母迁来乡野，再无机缘碰触笔墨，但温酿心底里，对那些能写得一笔好字的人，总存着几分天然的敬意与向往。
婚书若是他亲自提笔，红笺黑字，他的笔墨落于其上，该是何等好看？
“窃闻温氏有女，闺名酿，毓秀钟灵，性秉柔嘉，持家以勤。叶氏长子星忱，忝列科甲，素慕芳仪，谨承父母之命，媒妁之言，愿聘为妻室。
今凭天地为鉴，日月为证，二姓联姻，一堂缔约。谨以雁礼为聘，红笺为诺，择吉于天辰十年六月廿八日，恭行嘉礼。
自今尔后，结发同心，甘则同甘，苦则共苦。星忱亦当珍之重之，敬之爱之，白首不相离……”【1】
叶家小女叶星月趴在书案边，歪着脑袋看叶星忱刚写就的婚书。
红笺上墨迹未干，字迹端方如松，她忍不住赞了声，“大哥这字真是越发好看了，比二哥那鬼画符强了不知多少。”
叶家除了那对双生子，还有一个十五岁的女儿，正是爱瞧热闹的年纪。
她眼珠子转了转，笑得狡黠，“不过大哥，你走之前不是还同爹爹商量，说这门亲事不妥，要寻个由头去退了的么？怎从温家回来就改主意了？”
为这事，她娘亲边氏气得够呛。
原本以为这回退亲是板上钉钉的事，边氏都在悄悄相看了，只等那边一退，这边就托人去说合，礼部尚书家的姑娘生得端庄，又通诗书，在她心里才是与长子天造地设的人选。
谁知父子三人去了一趟乡下，回来竟说不退了，要正经娶那个乡野丫头，边氏当场就沉了脸，这几日见了老大，连话都不肯多说一句。
今日才缓了缓，推女儿星月来问问到底是怎么一回事。
叶星忱眼帘未抬，淡声，“小孩子家，莫要打听这些。”
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“我哪里小了？温家姐姐也就比我大两岁而已。”叶星月撇撇嘴，随即又笑起来，眉眼弯弯的，“定是温家姐姐太美了，把大哥的魂儿给勾走了。”
叶星忱依旧不语，眉眼却松泛了些。
叶星月从他嘴中撬不出什么话，转向一旁半卧在贵妃榻的叶星寻道，“二哥哥，你也去了的，定然见过温家姐姐了？快说，是不是长得跟天仙似的，才把大哥的魂儿都给勾走啦？”
叶星寻正有一下没一下地吹着竹哨，脑中倏地晃过她的那双水波潋滟的眼，像是春日里被风吹皱的池水。
他冷笑了声，“乡下农女，上得了什么台面？”
叶星月颦起眉，正要驳他这话说得难听，二哥平日里虽顽劣，却不曾这般口无遮拦，她刚要开口，目光却落在他手上，话到嘴边生生顿住。
叶星寻不知何时放下了竹哨，正探手去够榻边小几上的青瓷碟，碟中卧着几块新制的梨花糕，雪白软糯，他捻起一块，送入口中。
星月诧异，“二哥，你不是素来不吃这些甜腻之物的么？上回娘亲让人做了香糕，你尝一口就撂下了，说什么女子吃食。”
叶星寻慢斯条理将那口梨花糕咽下，倚在迎枕上的姿态愈发慵懒，慢悠悠道，“大哥房中之物果然与旁处不同，闻着就香，我都恍神馋嘴了。”
馋？
书案后，叶星忱执笔的手微微一顿，不动声色地抬眸，许是入了仕途，日日与人周旋，他对旁人的一言一行都多了几分草木皆兵的警觉。
他这个弟弟，自幼嗜肉，无肉不欢，何曾对这等甜腻的零嘴有过半分兴趣？
他记得温季提过温酿喜好的零嘴里，正有梨花糕……
隔着半间屋子，叶星忱往榻边淡睨了一眼，叶星寻依旧懒懒散散地歪着，一副没骨头的样子，与平日并无二致，碟中的梨花糕已少了一块，他指尖还捻着第二块，正漫不经心地把玩。
叶星忱疑心自己多想了。
他这个弟弟，十七岁便在外头置了别院，听下人们嚼舌根，说是府上日日笙歌，那些随着他的狐朋狗友进进出出的女伴，叶星忱偶尔去他别院时撞见过几回，个个颜色艳丽，妆容精致，一看便是风月场中打滚的人物。
对女人，他应当从不缺，也从不上心。
阿酿便是生得再好，也不过是乡野丫头，能入他的眼？
叶星寻似有所觉，撞上他若有所思的冷眸，他非但不躲，反而笑若春风，“大哥这般看着我作甚？不会这般小气，要同我计较罢？”
叶星月忙替兄长打圆场，嗔道：“二哥哥也真是的，明知大哥哥好喜甜食，平日里公务烦闷，也就这点甜头能慰藉慰藉，你还要同大哥抢？”
她站起身来，理了理裙摆，“我屋里也有，下晌我让人给你送去，管够。”
“送来的哪有抢来的好吃？”叶星寻挑了挑眉，将那第二块梨花糕送入口中，细细品了品，唇边笑意更深，“大哥，你说是不是？”
叶星忱垂睫，那狼毫笔尖在宣纸上洇开墨点，正巧落在“白首不相离”那句上。
“离”字软软地塌了下去，晕成一团墨渍，乱了。