谢明允并未急着发问，只抬眸淡淡扫了刘三一眼。只一眼，便叫那人吓得浑身发抖，刘三方才那副滚刀肉似的无赖相瞬间崩解，连肩颈都不自觉地佝偻下去。
“太子殿下……饶命啊！小的真的什么都不知道啊……”
谢明允冷冷地看着他：“凝香阁的香，是你卖给光禄寺的？”
“是……是小的卖的……但小的不知道那香有问题啊……”
“不知道？"谢明允端起桌上茶盏，却不喝，只悠悠摇了摇，“你的货，售价比成本还低三成。商人逐利，你这是做的哪门子生意？”
刘三依旧嘴硬：“小的家中有事急回，急需用钱，这才着急出手。”
“急用钱”，谢明允微微倾身，冷笑一声，“巧了，上月吕宋进献一批贡香，与你这批货可像的很。你亏本卖的这点银子，怕还不够塞牙缝吧？说，你替谁销赃，又是谁在背后指使你这么干的？”
“贡香？”那刘三听闻面色大变，“这这这……草民绝无盗取贡香的胆子啊！太子殿下英明神武，可万万不能错怪草民啊。草民这都是小本生意，不过图个养家糊口……”
谢明允抬手打断他的鬼哭狼嚎：“行了行了，既不是偷盗贡品，你这香是从哪来的？”
刘三吓得涕泗横流，连连磕头：“殿下明鉴！那香……那香确实是小的从沉船上捞的，但小的真不知道是什么贡品啊！"
“沉船？”吕幼清忽然开口。
刘三愣了愣，像是这才注意到她一般，结结巴巴道：“是漕运的船……上个月在城南河道翻了，船工说船上死了个纤夫，小的……小的就趁夜里把船上的货捞了一些上来……”
“那香是沉船上的？”吕幼清追问。
“是船舱里压着的香料，小的本来以为是普通的檀香，就拿到铺子里卖。后来光禄寺来人采买，小的就……”
谢明允接口道：“你就把沉船的香卖给了光禄寺？”
“那毕竟无本万利，小的就把那批香拿出来了。”刘三哭得声嘶力竭，“小的只是想赚点银子，不知道那香会害死人啊！”
“你怎知那香害死了人？”吕幼清闻言问道。
“凝香阁离周宅不远，晨起伙计收拾铺子时，正撞上周宅的下人前去报官，一问才知是那香的问题引得周大人自缢，小的吓破了胆，这才收拾包袱跑路。”
吕幼清直觉不对，周衍宅中不算富裕，但下人也都是训练有素的，断不会在外与人瞎说，况且平常下人如何得知那周衍自尽与这香有关。而且仅仅如此，何至于落荒而逃？
抬眼发现谢明允也正看着自己，二人对视，彼此都知这刘三必有问题。
吕幼清沉默片刻，从袖中取出一张符咒，贴在那刘三面上。
“符咒已入体，”她语气平淡，“你再说一句假话，便能看见那淹死的纤夫，是怎么趴在你的肩上朝你脖子里吹水了。”
刘三吓得魂飞魄散，连声道：“小的没有说谎！真的没有！那批香就是从沉船上捞的，船工说船上死了个纤夫，现在他们住的棚屋不干净啊！”
“不干净？”谢明允与吕幼清再次对视。
“是……是城南渡口那边的纤夫棚屋，原本住了七八个船工，自打那艘船翻了以后，就陆续有人说见着不干净的东西。后来船工们都不敢住了，纷纷搬走了。”
看他这反应，这香的来源想必如他所说并无隐瞒，那这刘三又在何处撒谎了呢？他与周衍之间，想来另有隐情。
至于这沉船与纤夫，吕幼清心中已有了判断。那个纤夫必定是冤死之人，执念不散，怨气附着于沉船的香料上，才会导致祭天时出现那般异象。
“那沉船在何处？”她问道。
“就在城南三十里的河道拐弯处……船已经打捞上来了，就停在渡口边的干船上……”
谢明允站起身，看向吕幼清：“劳烦仙姑与吾一同前往。”
吕幼清点头跟上。
身后刘三鬼哭狼嚎闹作一团：“仙姑！仙姑给小的解了这咒吧！小得再也不敢了！”
谢明允静静看着他表演，等哭声稍歇，忽然张口道：“刘三，你在汴京做香料生意几年了？”
刘三一愣：“……十、十二年。”
“十二年。”谢明允点点头，“也该是个懂规矩的。那我问你，光禄寺采买祭天礼香，往年皆是清越坊，其掌柜是已故太常寺少卿的妻弟，在汴京人尽皆知。你凝香阁有何依仗，竟觉得能从他嘴里抢下这块肉，还偏偏就做成了？事到如今，你猜你背后那人，会不会来捞你？”
刘三的哭诉戛然而止，脸色由白转青。
谢明允并未继续逼问，种子已种下，只待抻他一抻，一切便可知晓。
“命人关入京兆尹大狱，严加看管。”谢明允向一直站在一旁的李默吩咐道，向吕幼清示意，二人径直出府上了马车。
马车行驶在前往沉船处的路上，车厢内一片沉默。谢明允闭目养神，心中却在飞速盘算着此事的前因后果。长公主、凝香阁、沉船、纤夫……一条隐约的线索在他脑海中逐渐成形。
吕幼清望着车窗外飞速后退的景色，心中却想起了周府书房中那一丝师父的灵力痕迹。师父闭关已有数月，为何他的气息会出现在周衍的书房？是有人故意嫁祸，还是……
她不敢再想下去。
“仙姑觉得那刘三可说了真话？”谢明允突然睁眼看着她，目光如炬好像要把人看穿。
吕幼清转过头来：“依小道之见，有七分是真。那追魂符不过诳他之用，他并未改口，可见那香的来源应是无疑。至于他如何得知周衍自缢一事，贫道想不明白。”
“仙姑明察，”谢明允微微一笑，眼底却无甚笑意，“此香来历，正是症结所在。皇家祭天一事向来没有贪便宜一说，这香是周衍刻意挑选的，还是有心人故意安排的，都未可知。至于这刘三是如何与周衍搭上线的，若明晰，想必诸多问题都迎刃而解。”
“殿下思虑周全。”吕幼清顺着话应了一声，语气恭谨却无意深谈。她本意只从旁协理，真正执棋破
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局的是眼前这位太子。朝堂深浅，她不愿涉足过深。可如今破秽咒既现，玉清观已隐隐牵涉其中，再想从容抽身，怕是不能了。
“周全与否，尚需印证。只是如今这局中，你我都已入了棋局，想要独善其身，恐怕不易。”言罢，谢明允避也不避直直盯着吕幼清看。一日相处，谢明允已知眼前这位出尘的仙姑为人，虽尚有诸多疑点在身，却是个避世的。
他们一门，贯是这副模样，看似与世无争，却又在这名利场深深搅入。眼前这人，确有些本事在身上，也实在是有所隐瞒，不知为何，谢明允扒开她这清冷出尘的皮面看看下面藏得到底是什么。
吕幼清感受到那殿下的灼灼目光，思及今日的刻意隐瞒，着实是不敢直面，偏过头转移话题：“殿下，那漕运上的纤夫，想必执念过深久久不散，才导致了如今之境。听那刘三所言，已影响了一片百姓，若不及时处理，恐再生事端。”
谢明允见她不答，也觉试探稍过，点点头，没有继续追问。
车窗外，汴京运河边已渐渐听得到船夫的号子，一派忙碌之景。
冬至日的雪早就停了，运河两岸只积着层伶仃的薄霜。河水寒冷刺骨尚未封冻的水面被往来船只犁开道道深痕，水面之上，严寒也压不住它腾腾的烟火气。
大兆开国已逾百年，江河日稳，内里的气血却渐渐空虚。自三年前先皇后薨逝，今上大恸之后便溺于丹鼎之间，一场逾制的丧仪，几番浩大的斋醮，国库早已见了底。两月前，太子曾下令缩减漕运航线，为的就是裁撤冗余航路，节流开源。
自冬至日歇航以来，往来货船早入了埠。宽阔的河面上，再也见不到那种可载百人的豪华客船，也失去了往日百舸争流的喧嚣，却不见冷清。河道上数百民工清理着河道，沿河而开三两跳板，船工喊着喑哑的号子，将最后一些粮食卸下。
吕幼清二人先后下了车，差役在前引路，沿着河边前行。这东南郊汴河边，向来是天下漕运入京的周转之所，周边早已是船工纤夫聚集之所。如今漕运一裁，生计骤断，墙角树下，三三两两蹲着待雇的汉子，脚下摆着寻活计的木牌，穿着单衣在一旁吵嚷。
自下车，吕幼清便发现谢明允脸色逐渐不好，见到那三两粗汉，更是皱起了眉头。
是了，他这样的天皇贵胄，断是没闻过这汗味与淤泥混在一起的气味。见他脸色发白，吕幼清心下摇头，果然是金尊玉贵，半点人间污浊都沾不得。
她贯是不爱带手帕的，搜遍全身也只摸到一块皱皱巴巴的方巾，指尖触及粗布质感，她顿了顿，终是蜷起手掌，将它默默攥回了袖中。
“殿下若是不适，可在外稍歇，小道与差役一同进去查看便是。”
谢明允闻言狐疑地转过了头，不知她何出此言。
他微蹙的眉头舒展开，直迎着她那双毫不躲闪的凤眼看了一晌，终是开口：“多谢仙姑美意。案情紧要，岂容耽搁，速速查清才是正理。”
言罢便不管其他，抬脚大步向前，很快就到了沉船之处。