吕幼清接过玉牌，触手冰凉，沉甸甸的分量压得她指尖微沉。这哪里是“脱身的凭证”，分明是将她越扯越深。可思及那灵脉间的空洞与太子眉间突然多出的红痣，她不得不应下。是了，非亲近不可得其钥。
“事不宜迟，你二人即刻出发。”长公主挥了挥手，语气不容置喙，“周衍府中若有线索，务必第一时间带回。凝香阁那边，李默已带人前往，你们查完府邸便去汇合。”
二人领命告退，穿过寂静的宫道，宫门外的车马早已备好。吕幼清刚要抬脚上车，太子忽然开口：“仙姑，不如与我同乘一车？也好路上商议案情。”
她本想婉拒，可转念一想，玉扣一事关窍尚不得知，如此倒方便她试探，便点了点头，弯腰钻进了车厢。
车内铺着软垫，熏着淡淡的松烟香，与祭典上那异香截然不同，淡黄的内饰温润间透着融融暖意。
太子紧随其后上了车，二人分坐两侧。吕幼清抬眼扫过，正对上他一双惯常含笑的眼睛，而眉间那点红痣，在晦暗光线下格外清晰。未及弱冠的储君，芝兰玉树之姿，此刻倒像一方美玉，被那道看不见的微瑕拉回了人间。
谢明允见她神色，心领神会：“蒙仙姑破梦所救，醒来后便多了这枚痣，仙姑可知这是何故？可有危害？”
吕幼清当然知道这痣是从何而来，每次对上视线，那自灵台深处而来的细微牵引都在向她明确这痣的来历。只是如今万事不明，她那失了的法力如何到了太子眉间，这法力要如何寻回，而对他们二人又都有什么影响，一概不知。
她思前想后，为避免不必要的麻烦，决定隐瞒此事：“回殿下，离魂入梦，偶有外邪烙印或神魂激荡残留表征于肉身，皆是常事。此痣色泽明润，未见煞气，应非凶咎之兆。然终究是缘法特异，殿下可留心观察，若有异样，再做处置。”
太子点头应下，随后话锋一转，谈起了案子：“周衍自尽，你觉得是畏罪，还是被人灭口？”
“不好说。”吕幼清摇头，“回传只说办事不利，却未提香的异常，太过笼统。若真是怕责罚，大可主动请罪，未必非要自尽。”
“我倒觉得，他是被人胁迫。”太子语气沉了几分，“周衍是姑母提拔的人，这些年一直谨小慎微，若不是被人抓住了把柄，断不会轻易自尽。而这把柄，多半与那批香有关。”
吕幼清没有接话，心中却认同他的判断。周衍的死，太像是有人刻意安排。
太子刚要再说些什么，马车忽然停下。
“殿下，吕仙姑，周府到了。”车夫的声音从外面传来。
吕幼清紧跟在谢明允身后下车，抬眼是“周宅”的牌匾，管家低头引路，二人一同进了院子。
光禄寺卿虽是从三品京官，这宅子却不算宽敞，不过一座三进院落。下人早已被拘在一处，周夫人又于数日前携幼子归宁，此刻院中只剩他们几人，静得只闻风声。
周衍自尽的位置是二进院内的厢房，平日作书房之用。周衍尸身早叫人抬到院内罩着，等仵作验过。推门进去，房内打扫得一尘不染，梁上一根白绫，正垂到桌后，桌上摆着一封信，其余之物各得其位，一点可疑的痕迹都没留下。
吕幼清走进只本能觉得不对，自缢之人临死前必有剧烈挣扎，房中理应一片狼藉，绝不该是这般模样。她开口向管家确认：“事发后，可打扫过书房？”
管家答话：“不曾打扫，老奴发现大人出事，便立刻派人前去报官。前脚刚走宫里通传的人便到了，那大人一听，便立刻命人封锁了书房，里面一切都保持着原样。”
谢明允听她所言问道，顺势走上前拿起桌上信件，打开只见一行小字：办事不利，恐连累殿下，唯有一死。墨迹浓淡不均，有些地方甚至晕染开来，像是仓促写就。
“吕仙姑可有见解？”谢明允顺势将信件递了过来。
吕幼清抬手接过，在碰到信纸的刹那瞳孔猛缩。她清楚的察觉到了信上一丝难被外人察觉的咒法痕迹，那是师父独创的“破秽咒”，如名所示，用以破秽净坛，只传师门中人。
她转过身，对候在一旁的管家道：“取一碗清水来。”
谢明允投来疑问的目光。她只淡淡道：“验看有无残毒。”这是托词。
清水端来，她指尖掐诀虚点轻触水面，碗沿内侧极快地凝结了一圈白色水汽，又瞬间消散。
是破秽咒，而且施术不超过两个时辰。吕幼清的心彻底沉了下去。她不动声色地推开水碗，对太子道：“确无外毒。”
换言之，现场的异常整洁，是有人刻意清理的结果，而此人多半出自玉清观。
她垂下眼，指尖在袖中默默攥紧。师父那张皱巴巴的老脸又浮上来，冬至日对她叮嘱那句“你要机警些”也随之响起。
是要机警，还是……什么也别看见？
心中狂风骤雨，面上却不敢表露半分。她迅速览过信文，只避重就轻道：“这信看着是匆忙间写下的，可这书房之中如此整洁，连砚台中亦无残墨，不知究竟为何物？”
见那殿下接过信，指腹轻轻反复摩擦，吕幼清立刻屏息，可是他也发现了什么？
而谢明允只是一句：“仙姑所言极是，吾也注意到了这点。”
她的动作并未逃过谢明允的眼睛，只是眼下一切尚未分明，他亦不便打草惊蛇，只不动声色地移开视线，心中暗道：来日方长，且慢慢察看。
正要再言，廊下却有人来报，仵作已验毕尸身。
“仙姑请。”谢明允侧身一引，二人便一同朝门外走去。
京兆尹领着仵作抢步上前，身子弯得极低，满脸堆笑：“下官王焕年，叩见太子殿下。殿下亲临这等污秽之地查案，实乃爱民如子、明察秋毫！周大人的尸身，下官已领着最好的仵作里外细细勘验了数遍。”
他略直起身，语气愈发恳切：“确如殿下所料，此乃自缢。颈间索痕斜向上提空，周身再无半点外伤，指甲缝里也干干净净。此等清晰明了的结论，全赖殿下坐镇指挥，
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方能迅速得出，免去诸多无端猜疑啊！”
“有劳二位，”谢明允早已习惯，微微颔首，侧身一步，虚扶了京兆尹一下，温和开口，“书房中痕迹还请劳烦细细搜寻，若有发现，烦请即刻知会。”
他二人见谢明允如此，受宠若惊，连连称是，忙开始搜寻。
“太子殿下，可准小道看一眼周大人尸身？”一旁吕幼清间京兆尹二人离去开口问道。见太子点头准许，上前轻轻揭过白布。
那周衍不过不惑之年，一张方正的脸有细微的岁月痕迹，此时面色苍白无血色，眼球微微突出，果像那京兆尹所言，颈间有向上的索痕。
吕幼清不懂验尸之道，但手拂过尸身，依旧感受到了一丝微弱的破秽咒的痕迹，周衍身上也被那人动了手脚。
“如何？”谢明允见她上下检查，面色渐渐凝重，便知她有所发现，随即出声询问。
“正如仵作所验，表面无异。”吕幼清收回手，语调平静。
如此，这周衍府中，只有疑问并无线索，二人静立尸前，各怀心思，一时相对无言。
“殿下可有发现？”思及殿上谢明允那突如其来的特殊能力，吕幼清开口试探。
闻言，谢明允轻皱眉抬眼环顾四周，此宅明面上着实看不出什么，却又处处透露着细微的违和，他说不出什么，只得静静摇了摇头。
平静被一阵急促的马蹄声一阵，一个差役于周宅门口翻身下马，跌跌撞撞地冲了进来。
“殿下！殿下！”那人一边跑一边喊，正是光禄寺少卿李默手下。
谢明允皱眉：“何事如此惊慌？”
那差役扑到近前，脸色惨白如纸，噗通一声跪倒在地：“殿下，那凝香阁的老板刘三昨晚卷铺盖跑了！”
“跑了？”谢明允声音骤然冷下来，“何时发现的？”
“昨晚子时还人在，今早差役去传唤时，铺子里只剩几个伙计，说刘三今晨收拾了金银细软，往城外渡口去了！”那人哆嗦着，“李大人已派差役追至城外渡口！”
谢明允与吕幼清对视一眼，均从对方眼中看到了同样的判断，若非心中有鬼，何必连夜逃走？
“备马，去渡口。”谢明允果断下令，转身对京兆尹几人说:“此间事宜，便有劳王卿与诸位。若有发现，速速来报。”
城外渡口距汴京城约二十里地，是南北漕运的重要中转站。冬日的河面萧瑟冷清，偶有几只寒鸦落在枯黄的芦苇丛中，发出沙哑的叫声。
渡口临时搭起了一间审讯棚，刘三被五花大绑地捆在地上。
李默正端坐案前，额头却已见了汗。见二人进来，他如蒙大赦般急急起身：“殿下，这厮着实滑不沾手。翻来覆去只两句：回乡探亲，香是铺子里正经卖的。”
谢明允没应声，只不疾不徐地走到案前，拂衣坐下。他没看刘三，而是用指尖捻起案上一页空白的供状，仿佛那纸比地上的人更有趣。
棚子里静得出奇，落针可闻，叫人无所适从。