天大地大，吃饭睡觉最大，吕幼清一夜好梦。
第二日醒来，县主已早早派人等在观外。
打头的是个健壮的婆子，黑着一张脸只说了一句“仙姑请随老奴入宫”后便一言不发，吕幼清也不宜再辩，只得速速收拾停当随她入宫。
穿过重重宫阙，小轿停在了内东门侧一名为崇庆殿的小殿，此殿位置巧妙，紧邻东华门外的长公主府，前接外朝，后连内廷，乃是监国长公主平日批阅奏疏、召见心腹臣僚之所。
小殿不大，却处处透着端肃之气。地上铺着暗色毡毯，落步无声。隔着一层珠帘上首设着一紫檀木大案，案上文书垒叠齐整，笔砚居位一丝不苟，背后是一扇巨大的山水屏风，气势恢宏。
长公主已换下祭坛那身华服，着一袭玄青常服立于屏风前。
内侍引她走近：“殿下，吕仙姑到了。”
闻声，上首那人缓缓转过，却不看她，目光掠过太子与县主，略一颔意示意落座，随即视线便落到吕幼清身上。
层帘后她眉宇间并不见厉色，只眉间蹙着一道经年的浅痕，眼下浅浅乌青从粉黛下透出，一双眼明亮透彻，不闪不避，直截了当，仿佛能刺穿一切浮辞虚礼。
长公主没看吕幼清，目光先落在太子身上，声音听不出情绪：“忱之，祭坛之事，你怎么看？是意外，还是有人故意冲着谁来的？”
太子沉吟：“姑母，事出诡异，侄儿以为当先查清根源，而非揣测动机。吕仙姑于梦中所见，或为关键。”
“吕仙姑，”她转头看向吕幼清，开口，声音平静无波，却毫不迂回“祭坛之事，听说你曾向杨都知指明，症结在香上，何以见得？”
吕幼清整理思绪，低着头缓缓开口：“启禀殿下，贫道循神魂踪迹入梦，所见禁锢二位殿下的，并非生灵，而是以香火灰烬为形的异物。其吐纳之气，与坛上礼香之息同源同质。虽未验看香灰残渣，但梦中之妖异与坛上礼香，必有因果。”
如此，只陈述梦中实情，毫不涉及前朝纷争，这是她能想到的尽早脱身的最好办法。
语毕，殿中静了一刻，她低着头看不见众人反应，只觉得右首上有人一直盯着自己，目光灼得她头顶发烫。
长公主的声音再次响起，目光先落在太子身上：“忱之，吕仙姑所言梦中灰烬、气息与礼香同源之事，你入梦时，可曾感知？”
吕幼清只觉那落在头顶的目光终于移开，随后便听那人开口：“回姑母，梦中具体之情侄儿已记不太清，但那妖异之像以及梦中异香，确与仙姑所言一般无二。”
她略一停顿，视线转向县主：“令仪，你亦然？”
另一侧县主点头：“是，确如殿下与仙姑所言。”
“既如此，传光禄寺卿周衍，叫他拿坛上所余香灰予吕仙姑辨认。”
长公主话音刚落，殿外内侍便应声领命，快步退了出去。珠帘轻晃，殿内复归寂静，只余下案上文书翻动的细碎声响。吕幼清垂着手立在原地，能清晰感受到右首太子的目光时不时扫过自己，带着几分探究与审视，让她愈发想尽早脱身。
“仙姑入梦破局，那梦中香火所化物，可还有其余异样？”太子忽然开口，打破了沉默。他这话问得客气，却带着不容回避的意味，既是为了印证线索，也像是在试探她是否有所隐瞒。
吕幼清抬眼，目光与太子匆匆一碰，便迅速垂下：“回殿下，梦中异物以香火为基，缠缚神魂时带着血腥之气，与寻常礼香的清净截然不同。除此之外，再无更多细节。”她依旧点到即止，不愿多谈梦中凶险，更不想卷入任何可能的权斗漩涡。
长公主闻言，指尖轻轻叩了叩案边，声音依旧平静：“血腥之气？寻常祭天礼香以檀香、沉香为主，何来焦苦？周衍管着光禄寺采买，此事他必然知情。”
话音未落，殿外突然传来一阵急促的脚步声，方才领命的内侍脸色惨白地闯了进来，跪地时声音都在发颤：“殿下！太子殿下！不好了！光禄寺卿……周大人他……”
“慌什么？”长公主眉峰一挑，眉头骤然收紧，“周衍怎么了？”
“周大人……自尽了！”内侍磕了个头，声音带着哭腔，“方才去传召的人回报，周大人于府中书房自缢，案头只留下一封自白书，说是……说是办事不利，恐连累殿下，无颜苟活！”
“什么？”长公主的声音终于有了一丝波澜，她盯着内侍，语气愈加凝重，“消息属实？自白书呢？”
“属实！府中下人已确认，自白书已由周大人管家封存，派人快马送来，此刻该在宫门外了。”
殿内的空气瞬间凝固。吕幼清心头一沉，暗道不妙，好端端的光禄寺卿，刚要传召便自尽，未免太过蹊跷。是真的办事不利畏罪自尽，还是有人杀人灭口，故意断了线索？
上头几人闻言，也都变了脸色。太子皱紧了眉头，看向长公主：“周衍素来谨慎，此次祭天礼香也是他亲自督办，若只是采买香出了纰漏，何至于自尽？如今这般必不简单……”
一旁县主也斟酌着出声：“周大人是殿下一手提拔的，虽不算顶尖能人，却也绝非胆小怕事之辈。他这一死，倒像是……”
“不必多言。”长公主抬手打断她，目光扫过殿内三人，最终落在吕幼清身上，“吕仙姑，事已至此，还需你从旁协助辨认香渣。至于其他，祭天礼香采买、烧制、运送，必有经手之人。传光禄寺少卿李默，让他带着坛上所余香灰、礼香的采买名录，立刻入宫。”
她顿了顿，语气添了几分凌厉：“告诉李默，今日若说不清楚香的来龙去脉，便替周衍接着担责。”
内侍颤颤巍巍领命而出，殿内又恢复了平静。此事处处透着蹊跷，众人虽一言不发，心中却都思绪万千。
太子率先打破了沉默：“吕仙姑，依你之见，坛上用香之异是否有人想借他之手，利用大典生事？”
吕幼清微微抬眼扫过上首，逆光中看不清那人面容，只觉一双黝黑的眸子紧盯着自己，她开口答到：“回殿下，贫道只知香与妖异有关，其余朝堂之事，非贫道所能置喙。”
长公主闻言，看向她的目光多了几分耐人寻味：“吕仙姑倒是避世得紧。可如今，周衍已死，香的线索若断，你以为你还能置身事外？”
这话戳中了吕幼清的软肋。她沉默片刻，终是道：“殿下若需贫道辨认香灰、探查怨气，贫道自当尽力。但朝堂查案、追究责任之事，贫道实在无能为力。”
就在这时，殿外内侍再次通报：“殿下，光禄寺少卿李默，带着香灰残渣与采买名录到了。”
长公主抬了抬手：“让他进来。”
很快，一名身着青色官袍、面色惶恐的中年男子快步走入殿中，跪地行礼：“臣李默，叩见长公主殿下、太子殿下。”
“起来吧。”长公主的声音不带一丝温度，“周衍已自尽，此事你可知晓？”
李默身子一颤，脸色更白：“臣……臣方才得知，惊骇不已
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。周大人他……怎么会……”
“不必装模作样。”长公主打断他，指了指案前，“把香灰与库中所余香呈上来，让吕仙姑辨认。祭天礼香，究竟是哪里出了问题？”
李默不敢耽搁，连忙将手中的锦盒与名录奉上。内侍接过，转递给吕幼清。
吕幼清打开锦盒，一股熟悉的幽香夹杂着血腥气扑面而来，与梦中异物的气息如出一辙。她轻触香灰，依旧两指轻拂眉间掐诀，丹田间熟悉的空虚传来，她什么也没看到。
“回殿下，”她合上锦盒，语气笃定，“此香灰与梦中妖异同源同宗，应是那妖异之基。至于其他……”
“有血的味道。”一个平静的声音打断了她。
众人一怔，只见太子谢明允不知何时已走上前来，他并未触碰香灰，只是微微蹙眉凝视着锦盒。
“不只是血腥，是……一种臭气，好似还有黑气奔涌。这香有问题！”他补充道，语气带着几分笃定。
吕幼清心头剧震，这描述与她通过灵犀诀才能看到的怨气一模一样！他何时有了感知异常的能力！
李默闻言，双腿一软，差点再次跪倒：“这……这不可能！此香是按往年规制采买，烧制、运送也都有专人督办，怎么会……”
“按往年规制？”长公主拿起采买名录，目光扫过几行字，眉头皱得更紧，“采买渠道是城南‘凝香阁’？往年不都是从‘清越坊’采买吗？为何今年换了？”
李默额头冒汗，支支吾吾道：“这……这是周大人亲自吩咐的，说是凝香阁的香价格更低，且……且更符合祭天规制……”
“价格更低？”长公主冷笑一声，将名录扔在案上，“祭天之事，关乎国本，何时轮到他贪图便宜？吕仙姑，你可探查到此香怨气来源？或是采买、烧制过程中，有何异常？”
吕幼清指尖仍残留着怨气的阴寒，她凝神感知片刻，缓缓道：“怨气深重，似是沾染了枉死者的执念。但具体来源，以及香在哪个环节被动手脚，仅凭香灰，贫道尚不能断定。”
长公主目光一沉，看向李默：“李少卿，立刻带人去凝香阁，查这批香的采买、烧制、运送全过程！所有经手之人，一律带回光禄寺审问！若有半分隐瞒，以欺君之罪论处！”
“臣……臣遵旨！”李默吓得连连磕头，起身时脚步都在发颤。
“等等。”太子突然开口，“姑母，此事牵扯甚广，且怨气与枉死者有关，恐非光禄寺一己之力能查清楚。吕仙姑懂术法，能感知怨气，不如让她与侄儿一同督办此案？也好早日揪出幕后黑手，还祭天之事一个清楚明白。”
吕幼清心头一紧，刚想推辞，长公主已点头应允：“也好。忱之你亲历此事，吕仙姑精通术法，你二人同行，事半功倍。李默，后续查案，一切听太子与吕仙姑调度。”
话已至此，吕幼清再无推辞的余地。她看着太子投来的目光，心中暗叹，这麻烦，终究还是躲不掉了。
吕幼清刚想说些什么，被太子先一步按住话头。
“仙姑不必推辞。”谢明允转身看向她，眉心红痣在晨光中若隐若现，“此次离魂事关国本，且那怨气与枉死者相关，唯有你能感知踪迹。你我同行，方能早日查清真相。至于其他，仙姑放心，必不会将仙姑牵扯过深。”
此言正中吕幼清下怀，她一时语塞，竟找不到反驳的理由。长公主已拿起案上一枚玉牌递来：“凭此玉牌可调遣光禄寺、开封府人手，遇事不必层层禀报。”