这个国家的铸币技术实在很一般，金盾不是规整的圆形，花纹和图案线条粗笨，凹槽里还积了油灰。
但朱莉娅仍然一眼就爱上了这些金灿灿，沉甸甸的小家伙们。她完全理解龙为什么喜欢在金子堆里睡觉了。
想到明天就要拿出五枚小可爱用来交房租，朱莉娅心如刀割。
她反复默念着“旧的不去新的不来”，拿出五枚金盾装进小钱袋里贴身放好，再把剩下三枚放进了屋里唯一一个带锁的箱子里。
算上钱罐里的六十一个格罗申，属于她的钱总共还有六金盾多点。
六金盾少吗？一点也不少。一只三磅重的鸡也不过十二芬尼，她可以买一百二十只。
六金盾多吗？不过比她的房租多一点。
她可以只依赖让娜夫人的回购，但万一量变引起质变，让娜夫人的痛风被治疗药剂治好了，她又会失去收入来源。
美白药剂，根本没影的东西，说出来也只是为了搭上这条人脉。
穿越过来这么几天，除了治好贝里，和推销火焰药剂以外，她几乎都只是在被动等待。
等萝拉介绍客人，等买家自己找上门，等让娜夫人来回购。
她真的只能等待而已吗？
她害怕引起不必要的关注，害怕那个专制封建的教会，可是那些高高在上的教士们是否根本就无暇关注她们这些底层市民？
她是应该小心一点，但小心不代表畏缩。
等她把药剂卖遍整个贵族圈，让贵族，甚至领主都离不开她的药剂，教会又能拿她怎么样？
她就不能一瓶失忆药剂泼到神官脸上吗？
想通以后，朱莉娅干劲满满地进入炼金小屋。
没有卖出药剂的两天，她只是匆匆采摘了所有的植物存进货架，连研究新药剂的劲头都没了。
声望还是34。
卖出四瓶，再加上送出去的那瓶，一共五瓶治疗药剂并没有使声望增长。她原本以为是让娜夫人还没使用，但事实并非如此。
看来声望增长的规则比她想的要复杂得多。
四种基础植物都各自积攒了十几株，其他奇奇怪怪的植物种类虽多，数量却不太够看。
生命叶、尖叫脸、阳炎草、潮汐菇……
朱莉娅决定先研究出光芒药剂解锁二楼。如果那上面有现成的药剂配方，她就不必白在这里霍霍材料了。
光芒，听起来像火和气的组合。
但几种基础植物的组合她都试过了，如果是元素量不够，用基础植物来炼药就非常浪费。
目光在货架上梭巡一圈，朱莉娅锁定了“闪光草”。这一听就像光芒药剂专用植物。
一通排列组合后，朱莉娅得到了一瓶中效光芒药剂。
“中效光芒药剂，一份闪光草与两份火铃铛充分研磨后投入坩埚，搅拌三圈，煮沸。”
“效果：啊！我的眼睛！”
……调皮。
来不及激动，朱莉娅拿起亮黄色的光芒药剂，蹬蹬蹬跑上二楼。
瓶中的药水自动散发出明亮的白色光芒，驱散了二楼的黑暗。
朱莉娅当即被镇在了原地。
一座由熔炉和数十个各种各样的玻璃器皿组成的炼金机器静静地伫立在二楼的正中央。
这机器她在游戏里也见过，但那毕竟只是贴图而已，只需要鼠标点点，药剂就会被填充到蒸馏器里。
现在这架比她还高的复杂器械就摆在她面前，她根本不知道该先看哪里。
她举着光芒药剂绕了一圈。
中间的大熔炉是整套装置的核心，熔炉上方是三个大蒸馏瓶，数条管道从熔炉和蒸馏瓶上延伸出去，连接着不同的容器。
她伸手摸了摸离自己最近的一只锥形瓶，心潮澎湃。
这套装置在游戏中可是用来炼制各种珍贵结晶的！
就在这时，她的余光瞥到了炼金机器后方的木架。木架本身平平无奇，但那上面放着几个卷轴。
朱莉娅走向木架，把光芒药剂搁在上面，抽出一支系着红色丝带的卷轴拿在手上，想展开看看里面写了什么。
但……丝带根本解不开。
不想给人看就不要放在这里啊摔！
朱莉娅愤愤地把卷轴扔回木架上。
不对。
她想起了什么，把木架上的卷轴挨个排开。
一共四支卷轴，上面的丝带也有着四种颜色。
黑、白、黄、红。
玩过炼金模拟器后，朱莉娅知道黑化是炼金术的第一阶段，而红化是最后阶段，所以，她应该先从黑化看起。
黑色丝带顺从地离开了卷轴。
一副炼金机器的略缩图缓缓在朱莉娅眼前展开，五个箭头指向五个不同的玻璃器皿，箭头旁边写着药剂名称。
中毒药剂。
睡眠药剂。
加速药剂。
减速药剂。
力量药剂。
最右侧的产物炉中画着一块漆黑的晶体。
【恭喜您发现黑化之石的配方，尊敬的炼金术士。】
【黑化象征着物质的死亡与腐化，炼出黑化之石，您才正真进入了炼金术的世界。】
两行金色文字渐次消失，朱莉娅眨眨眼睛，感到一阵眩晕。
炼制黑化之石的药剂她已经炼出了两种，相信要不了多久，她就能炼出黑化了。
如果她能炼制出黑化之石，那么未来有一天，她是不是也能炼出传说中的红化，也就是贤者之石？
象征着完美的奇迹之石。
如果能炼出贤者之石，她是不是有可能穿回老家，继续自己平凡的日常？
回家。
她不知怎么生出这样的笃定。
她不属于这个世界，她想念现代社会的一切——直饮水、外卖、网络、游戏。
如果贤者之石真的能让她回家……
朱莉娅看着面前的炼金机器，眼神渐渐坚定起来。
要炼出贤者之石，她需要更多种药剂配方，需要更多的植物，需要更高的声望。
而要提高声望，她就必须卖出更多药剂，弄清楚声望究竟是怎么增长的。
……
第二天，朱莉娅从木板床上醒来时已经接近中午了。
熬夜一整晚的战果还是很丰硕的，治疗药剂和火焰药剂分别有了十瓶和六瓶库存，配方书上又记录了两种新药剂，坚盾和生长。
朱莉娅对付完午饭，把装了五金盾的钱袋紧紧系在腰带上，锁上家门，出发。
下了一天一夜的雨已经停了，石板路上泥泞不堪，到处都是积水。</
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她穿过市场街，来到中央广场上。
教堂和修道院都坐落于此。
穿过中央广场向西，来到国王大道。
棚屋和木筋房渐渐变成了石砌的房屋，街道越来越宽敞，行人的衣着也越来越考究。
终于，朱莉娅在一座高大的石墙前停下脚步。
这就是领主城堡的外墙。
准确地说，这不是真正意义上的城堡——没有高耸的塔楼，没有护城河，只是一座被石墙围起来的庄园。但在埃尔福特，这已经是最气派的建筑了。
大门外站着两个卫兵，穿着皮甲，手持长矛，神情警惕地打量着每一个靠近的人。
朱莉娅走上前去，微微一躬身，不卑不亢地说：“我是市场街的药剂师朱莉娅，来见玛蒂总管，缴纳租金。”
左边的卫兵打量她一番，“你等一会儿，我去通报。”
他转身走进石墙内的侧门，右边的卫兵继续盯着朱莉娅。
不一会儿，卫兵和一个穿着体面的女仆一同回到了庄园门口。
女仆朝她行了一礼，“玛蒂总管正在等您，请跟我来。”
朱莉娅松了口气，跟着女仆穿过侧门。
庄园里比她想象的要大气得多。
鹅卵石路两旁种着修剪整齐的灌木，远处是一座气派的三层石楼，墙面上爬满了常春藤。
女仆领着朱莉娅进入石楼，沿着走廊来到一扇橡木门前。
她敲了敲门，“玛蒂女士，朱莉娅小姐到了。”
“请她进来。”
门内传来玛蒂熟悉的公事公办的声音。
女仆替朱莉娅打开橡木门，做了个请的手势。
这是一间不大的办公室。墙边摆着几个装满莎草纸卷的柜子，中间是一张橡木书桌，桌上堆着账本和羊皮纸。窗户开着，下午的阳光照进来，在地板上投下方正的光斑。
玛蒂坐在书桌后，双手交叠，目视着门口。
“您竟然真的凑够了五金盾，”玛蒂说着，忽然皱起眉，“您该不会去借高利贷了吧？”
朱莉娅扯了下嘴角。
确实，一个未成年的学徒五天内搞到五金盾怎么看都像个天方夜谭。
朱莉娅说：“当然不是，玛蒂女士，我是靠卖药剂合法赚来的。”
她把装着金盾的钱袋放在书桌上。
玛蒂把金盾倒在桌上，眼睛还看着她，“噢，我确实听说了这事儿……今天早晨，让娜献了一瓶蒸馏药水给女主人，说是从市场街买的，夸得天花乱坠。”
朱莉娅猛地看向玛蒂，难掩惊喜。让娜夫人这步棋真是走对了，领主也知道了她的药剂，难道这么快就能搭上领主的人脉了？！
“不知道您是怎么哄住让娜的，”玛蒂笑了笑，听起来既不像在夸她，也不像训斥她，“总之，既然让娜觉得有效，女主人不准备追究那位药剂师‘学徒’的责任。”
她话里的意思让朱莉娅脸色一白，忍不住争辩道：“我绝没有坑蒙拐骗！您试一试就知道，我的药剂……”
“嘘，”玛蒂把食指竖在嘴唇上，打断了她，“我相信您，但不管怎么说，您是个没有资格出售成品药剂的学徒。”
“为您自己着想，在行会上门前，您最好处理掉那些药剂，或者去试一试通过行会的考核。”